弗洛伊德释梦的方法，不是非科学界“象征法”解梦——把梦的全部内容看作一个整体，用另一种相似的、易于理解的内容来代替它，进行梦的解析；也不是非科学界“密码”法解梦——把梦看作一种密码组合，在这种密码系统里，每一个密码都可以根据固定的方法转换成另一种特定的意义。弗洛伊德所使用的释梦的方法，主要是根据做梦者本人的联想，也就是根据某一特殊的梦境使梦者联想到的内容，循序渐进地进行探讨和研究。弗洛伊德指出，梦并不是毫无意义的，也不是人们意识里混沌、荒诞的产物，梦是“愿望的实现”。他第一次较科学地对梦进行了解析，这一创举是精神分析学的一大胜利，是人类自身认识的突破。
梦的解析方法
按语：
每个人都会做梦，这是极具普遍性的事。在古希腊时代，亚里士多德把梦解释为“关于日间所见回忆的重新编排”，做梦者由于灵魂不得安宁，因而记忆的碎片就会产生意念作用。弗洛伊德的出现，彻底打破了这种单纯依靠现实存在解析梦境的惯例，因而他被称为是第一位深刻揭示人类内心活动的人。在此，弗洛伊德指出，梦的确具有某种意义，它是很多心理因素积累起来的，可以对它分段研究，科学地进行解析。
从本能的推断来看，每一个梦都有各自的某种含义，这种含义是非常隐蔽的。梦是其他思想的替代物，要挖掘它隐藏的含义，我们只要先找到这种替代物，就可以发现梦的真正含义了。
非科学界很早以前就关心“解梦”的问题，在他们的探讨中采取了两种从本质上不同的方法。
第一种方法是把梦的全部内容看作一个整体，用另一种相似的、易于理解的内容来替代它，进行梦的解析。这就是“象征法”解梦。
第二种方法与第一种完全不同，它把梦看作一种密码组合，在这种密码系统里，每一个密码都可以根据固定的方法转换成另一种特定的意义。这就是“密码法”解梦。
在此我所使用的解梦的方法完全不同于上述两种，我主要是根据做梦者本人的联想，也就是根据某一特殊的梦境使梦者联想到的内容，循序渐进地进行探讨和研究。
我之所以不使用上述两种方法，是因为它们得出的结论是不完全可靠的。“象征法”不可能为所有的梦找到合适的替代品，而“密码法”一切全靠《解梦书》这一关键事物并不能让人信服。不可否认，在某些情况下这两种方法得出的结论也是合乎情理的。但是，我仍坚持自己的观点：梦是具有某种意义的，而且用科学的方法去解释它是完全可能的。
我所采用的解梦的方法与通俗的、传统的“象征法”已有很大的差别，而与“密码法”有些相似。其相同之处在于把梦分解成片段，而非整体来看。它从一开始就把梦看成是复合的，梦是很多心理因素积累起来的，可以对它进行分段而非整体的研究。
我在精神研究的过程中，已分析过不少于1000个梦例，但在目前对释梦的技术及理论介绍中，我尚不能采用它们作为材料。因为这会招致反对，说它们是那些患有心理疾病的人的梦，不足以推断正常人所做的梦。我不使用这些梦例，就只好用一些我所认识的正常人偶然提及的梦以及一些我早在“梦生活”的演讲中提及的梦例。不幸的是：这样的梦例我无法通过深刻的分析来寻求它们的真正含义。毕竟我释梦的方法不同于“密码法”——只要有一本《解梦书》就万事大吉。同样的一个梦，在不同的人、不同的背景下，我认为它会有不同的意义。因此，我只能分析自己的梦了。这些梦提供了既丰富又方便的材料，它们来自一个正常人并与日常生活中的事有种种联系。当然，有人会怀疑这种“自我分析”的可靠性，而且有人会说我可以对它们做出任何结论。但据我的判断，自我分析要比分析别人更贴切、更真实。不管怎样，我们可以进行实验，看一看我们的自我分析对释梦起多大的作用。
自我分析，从我自身而言，仍须克服另外一些困难，我们每个人都不愿意暴露出自己过多的隐私，另外还会担心别人由此而对自己产生误解。但克服这些困难还是可能的。德尔波夫曾经说过：“每一个心理学家都有责任承认自己的弱点，只要他认为有助于某个困难问题的解决。”在此，我相信，读者们会由于“梦的解析”所带来的乐趣而原谅我的轻率和无礼。
为了说明我解梦的方法，我将在这里以我本人的一个梦为例。因此，我希望读者们暂时把我个人的兴趣当作你们自己的兴趣，同我一起分析我生活中的一些琐事。因为只有如此，才能探寻出梦的隐蔽含义。
1895年夏天，我曾给一位年轻的女士做精神分析治疗。她与我以及我的家庭的关系都很好。这十分明显，作为一个精神分析医生来说，处在这样的关系之中意味着将有许多麻烦的情感产生。医生个人兴趣越大，他的权威性就越小；任何治疗上的失败，都会影响相互之间的友谊。但事与愿违，她的治疗过程并不顺利，我竭尽所能只能使她不再产生“歇斯底里的恐惧”，然而对她生理上的一些病症我却无能为力。那时我还没有确立癔病治疗的标准，我一向都认为还有更行之有效的方法，所以我提出了一个比较有效但患者难以接受的“治疗方案”，最后还是由于患者的拒绝而停止了治疗。一天，我的同事奥图去看望了这位患者伊玛。奥图回来后，我问起伊玛的情况，他回答说：“看上去是有所好转，但并不明显。”——话语中带有些许不满和指责。我觉得奥图的态度完全是因为受了伊玛亲属的影响，因为他们从来没有对我的治疗持赞成的态度。我并不介意这件尴尬的事，也没有向任何人提及我的不满。那天晚上，我把伊玛的全部治疗过程详尽地写了下来，寄给了M博士（他可以称得上这一领域的权威），我想让他指点一下我的治疗方案是否真的一无是处。那天夜里，我做了如下一个梦，我醒来后立刻记录了下来。
1895年7月23日～24日的梦
我在一个大厅里接待许多客人，伊玛也在其中，我立刻把她带到一旁，不问青红皂白地指责她为什么这么久也不能接受我的“治疗方案”，我对她说：“如果你现在仍觉得痛苦的话，那是你的责任。”她回答说：“你不知道我最近十分难受，喉咙、腹部和胃都非常地痛。”此时我才注意到她脸色苍白，而且有些浮肿。我暗自为自己治疗方案里忽略的一些地方感到忧虑。我把她领到窗前，想检查一下她的喉咙，但她显得很不情愿，就像那些镶着假牙的淑女们一样极不情愿地把嘴张开。我想她大可不必如此。我发现在她的喉咙的右边有一大块白斑，同时我还发现在她的口腔内，还有很大一片灰白色的斑点群，就在像鼻内的“鼻甲骨”一样奇特的卷曲结构上。我立刻把M博士叫来，他也检查了一遍，证实的确如此……今天的M博士看上去与以往不同，脸色苍白，走路似乎有些跛，而胡子刮得干干净净……当时奥图医生也在伊玛身旁，我的朋友利奥波特医生隔着伊玛的衣服听诊了她的胸部，最后说她胸部左下方有浊音，同时他还发现她左肩上的皮肤有渗透性病变（尽管隔着衣服，我们也注意到了）……M博士认为：这无疑是由感染引起的，不过并无大碍，只要服用一些泻药，毒素就会排除了。但我们每个人都清楚地知道这是怎么感染的——不久前，奥图医生在给伊玛治疗时为她注射了一针——丙基和甲基制剂：丙烷基……丙酸酯……丙酸尿……三甲胺。事实上，在日常的治疗过程中我们是不会轻易地使用这些药物的，还有一点就是当时使用的注射器很可能未经消毒。
这个梦也许在许多地方都非常荒唐，但有一点可以肯定——那天白天所发生的事是这个梦的起因。那天奥图告诉我关于伊玛的病情，我一直写病历到深夜……这些情景在我入睡前始终萦绕在心头，以至于我做了这么一个离奇的梦。说句实话，这个梦许多内容连我自己也搞不清楚：伊玛的怪病产生的症状、注射丙基和甲基制剂、M博士慰藉的言辞等等，都让我困惑不解。在梦的结尾时我感到比开始时更模糊，而且内容也更凝缩。为了发现其中的意义，我必须进行细致地分析。
分析：
一、我在一个大厅里接待许多客人。
当时我们正在贝尔维尤度夏，那是一座耸立在卡伦贝格附近山顶上的房子。那所房子原是设计为娱乐场所的，所以其客厅特别大。做这个梦的时候正是我妻子生日的前一天，我妻子告诉我，她打算邀请一些客人来参加生日派对，伊玛也在其中。于是我的梦就预先展示了那时的情景：我妻子生日那天，来了许多客人，共中包括伊玛，聚在贝尔维尤的大厅里。
二、我指责伊玛还不能接受我的“治疗方案”，并且说：“如果你现在仍觉得痛苦的话，那是你的责任。”
在我清醒的时候，我很可能对她说过类似的话语。我当时就是这个看法（尽管从那以后我认识到了这种看法是不对的）——认为我只要能对病人说出隐藏在她症状背后的真正病因，我的任务就算完成了；至于她是否采用我的方法，那就是她的责任了。我注意到我在梦中对伊玛说的话正是急于向她表明，她的病不能痊愈，并非是我一手造成的，而是她自己的责任。这个梦的目的不正是如此吗？
三、伊玛说她喉咙、腹部和胃都非常地痛。
胃痛是伊玛原本就有的症状，但并不严重，只是她常抱怨说感到恶心，想呕吐。而喉咙痛以及腹部痛却是她几乎没有过的症状，至于梦中为什么会出现这样的情景，至今我仍困惑不解。
四、她看起来脸色苍白，而且有些浮肿。
事实上伊玛的脸色始终是健康的，我怀疑是在梦中另一个人代替了她。
五、我为自己治疗方案里忽略的问题感到忧虑。
大家都清楚治疗精神、心理疾病的医生们常常有一种警觉心理——担心会把一些器官性疾病当癔病来诊治，而其他领域的医生也许只会把这些症状当作器官上的疾病来处理。所以，梦中的忧虑也许是由这种警觉引起的。但还存在着另一种可能：假设伊玛的病只是器官功能上的疾病引起的话，我所使用的针对癔病的治疗方案当然对她毫无用处，果真如此，我就是治不好她的病也不必受到责备了。所以，在潜意识里，我也许会希望我把伊玛的病误诊为癔病了。
六、我把她领到窗前，想检查一下她的喉咙，但她显得很不情愿，就像那些镶着假牙的淑女们一样极不情愿地把嘴张开。
我从没有检查过伊玛的口腔。但这个梦中情景也许是我混淆了——不久前，一位非常富有、外表年轻漂亮的女病人来找我看病，我要求她张开嘴，她却想方设法掩饰她的假牙。伊玛站在窗边的情景，让我回想起了另外一件事：伊玛有一位亲密的女友，我对她的印象十分好。一天晚上，我曾拜访这位女士，当时她正在窗边站着，就是梦中的那个情景。当时M博士正在给她看病，检查的结果也如梦中的一样——在她的喉咙深处发现了类似白喉症状的黏膜。在上面的叙述中，M博士、白色的斑以及窗户都在我梦中出现了。对于伊玛的朋友，我很早就认为她是癔症病患者，我之所以有此观点是因为她的确常歇斯底里地发疯，在此我的梦显然是把伊玛和她的这位朋友混淆了。直到现在，我仍然记着伊玛的这位朋友，我甚至希望她会来找我看病，但我非常清楚地知道，她是不会轻易这样做的，因为她是一个很保守的女人。至于“不情愿”，我也猜想很可能是对伊玛的朋友说的。假牙可能是源于那忸怩作态的女人，那么苍白和浮肿又是怎么一回事呢？伊玛和她的朋友并没有那样的特征。于是，我又想起了另外一个女人。她也不是我的患者，而且我也不愿意接收她为我的患者。我感到她在我面前忸怩不安，所以我想她未必是一个很听话的病人。她平时脸色苍白，而且当她身体相当好的时候也显得有些浮肿。从这些人物可以看出，梦中的伊玛是这几个女人的复合体，而且她们都有一个共同的特点——都拒绝接受我的治疗。那么我又为什么会在梦中用这些人替代伊玛呢？有可能是我比较关心她罢了，或是我喜欢调换一下，也许我认为她们比伊玛更聪明，因为她始终拒绝接受我的治疗，而其他女人会更容易接受一些。
七、我发现在她的喉咙右边有一大块白斑……就在像鼻内的“鼻甲骨”一样奇特的卷曲结构上。
白斑让我想起了伊玛朋友所患的白喉，又使我想起两年前我大女儿得的绝症，还有在那段焦虑的日子里我们所经历的痛苦的感受。“鼻甲骨”，让我想到自己的健康问题，当时我常服用“古柯碱”（可卡因）来治疗鼻部的肿痛。几天前，我听说我的一个女患者学习我服用这种药，结果引起了鼻粘膜肿块。我在1885年极力推荐“古柯碱”的医疗价值时，曾招来许多人的反对。有一位好友，也因大量服用“古柯碱”而导致了死亡。
八、我立刻把M博士叫来，他也检查了一遍。
这正反映了M博士在我们这一行的地位，但“立刻”却需要做进一步的解释。这使我想起一次悲剧性的经历：有一次，我给一位女病人治疗，要她服用了过量的当时认为没有副作用的双乙磺丙烷，结果引起了严重中毒。于是我立刻叫来比我年长的同事，求他帮助。这位女病人的名字和我那患有绝症的大女儿的名字一样，想必这是上帝对我的惩罚吧！她们都叫玛蒂拉尔，我没有医治好那位病人，最后也没有医治好我的女儿。唉，一报还一报！在我的潜意识里，我常常为自己的医德问题而感到内疚和懊悔。
九、M博士脸色苍白，走路似乎有些跛，而胡子刮得干干净净。
实际上，M博士不健康的脸色的确让朋友们担心。而其他的两个特征只能归结到别人身上。我想到了我侨居国外的哥哥，他总是把胡子刮得干干净净，而且他与M博士长得有几分相像。他近日来信说因关节炎行动不便。我之所以将这两个人混在一起是有原因的——那就是他们最近都拒绝了我给他们提出的一个建议，对此我不太高兴。
十、奥图医生也在伊玛身旁……最后说她胸部左下方有浊音。
