相比起其他城市，桐城的确和繁华二字相差甚远。但对于从小居住在村庄中没见过什么世面的树根而言，桐城却是繁华得没了边的，仅仅是在城外看着城洞上方那高悬的桐城二字，就让他心情澎湃久久不能平静。
在他的眼中桐城什么都好，唯一不好的是这里什么东西都贵，哪怕只是进个城门都要花去一个铜板，这让一贯自由进出村子没有任何顾忌的他很是腹诽了一番。
桐城的物价虽然比村子里的高，但也并非一无是处。至少有了高大的城墙抵挡，城外的猛兽根本威胁不到城里的人，而且有了官府和门派势力庇荫的城里，地痞流氓也没了生存的空间。现在的树根自然不惧怕那些没有武功的地痞流氓，但以前可吃过不少亏，也亲眼见过一些弱小的村民吃了这些流氓的苦头，所以乍一见到桐城内的良好治安，顿时觉得高昂的物价并非没有道理的。在他眼中仅仅凭借着治安这一条，就算物价再高上一两分也是值得的。
虽然是新到桐城，但树根还是很快就了解到城里最近发生的一件大事，那就是两个月忽然现身桐城的一个神秘少年人先后在公开场合击败桐城内九个门派掌门，并在九派联手追杀下成功逃逸的事情。
知道这件事情后，原本还想拜入这些门派的树根顿时熄了这个打算。虽说他本就没有指望自己能够拜入哪个厉害的门派，但九个门派联手还留不下一个少年人，这实力实在是太低了点，已经低出了树根的底线。
要知道这条桐城里最大的消息想要知道并不难，因为为了追杀这个神秘的少年人，此时桐城内大街小巷里都有贴着那人的悬赏画像，据说只要有谁能够提供这名少年人的线索，只要查明属实，不论能不能捉到，都能得到九大门派的重金酬谢。
酬谢的银子具体多少上面没写，但仅仅从九大门派这四个字就能够了解到即使没有标明确切的数字，都能够明白这赏金绝对不会少，哪怕这九个门派每个门派只拿出十两的赏金加起来总共也有九十两银子了。
九十两银子乍听起来好像不多，但如果仔细算起来就不少了。
以馒头为例在桐城里一个铜板可以买两个，而一两银子则可以换成一千个铜板，这样算下来九十两银子则可以买到十八万个馒头。按照树根一天能够吃十五个馒头的饭量来算，这九十两银子够他吃上三十多年。
当然账不是这么算的，树根就算能坚持吃上三十多年馒头，也不可能不买其他的东西。不过即使这样，有了这九十两银子，就算他什么都不干，只要省着点用也够生活上十来年的。
面对这样一大笔银子，树根自然是动了心的，特别是画像上的人他确实见过，正是之前在山里借他的火堆烤干粮吃的白落英。
只是权衡了一下后他就放弃了去举报的打算。
倒不是他想要包庇白落英，对于这个毫无交情而且害自己平白担了不少心的人，树根不落井下石就不错了，哪里还会想去包庇他。之所以不举报的原因是因为树根一觉醒来的时候对方早就没了人影，根本不知道他是什么时候走，从什么方向离开的。仅仅凭借着一摊熄灭的火堆残渣，树根压根就不相信那九个门派会这样轻易就给自己九十两银子。
树根没见过世面是真，但却也不傻，他明白要是自己这样贸贸然去举报的话，对方找得到线索还好，找不到的话吃些苦头也就算了，怕就怕到时有人一顶脏帽子扣下来给自己定个误导的罪名，到时候哭都没地方哭去。
而且就算九大门派真的借着自己的消息找到了对方，以对方的身手既然能够逃脱一次，难免就逃脱不了第二次。面对这种在九个门派的追杀下还能成功逃脱的人物，树根根本就提不起得罪他的勇气，哪怕这九个门派只是江湖中垫底的存在。
除了桐城九大门派通缉白落英的消息外，树根还从其他人口中知道了最近桐城里发生的另一件大事，那就是桐城首富马奎马大善人在明天上午要在西城广场上为女儿马三凤举行比武招亲擂台大赛。
马奎这个名字在桐城几乎可以说是无人不知无人不晓的，据说这人很会做生意，即使在桐城这个经济并不怎么样的地方也能凭借着自己的实力从一个市井小民摇身一变成为桐城首富。
或许是因为出身于穷苦百姓懂得百姓的难处，马奎富有之后不仅没有做过任何为富不仁的事情，相反的是做过不少铺桥造路，赠米施药的好事，因此在桐城拥有很高的名望，即使是桐城的城主见到他也不得不客气三分。
按照常理推论，马三凤有这么一个名满桐城的父亲多多少少也会在桐城内留下一点薄名，但事实上马三凤这个名字桐城内知道的人并不多。
这也难怪，毕竟马三凤自小就被飞云城的云澜门门主收为弟子，一心苦修武艺，除了每年和马奎偶尔见上几面之外，父女两平日里基本上只有书信联系，自然不会有太多的旁人知道。
如今年纪已经六十多的马奎因为生意操劳过度的关系两鬓已经斑白，人老了，心也就老了，趁着女儿马三凤艺成归来之际，一心想要为她操办婚事，好早点抱上外孙。
只可惜马三凤虽然容貌秀丽，但因为自小习武的关系，被江湖规矩熏陶久了性子自然有些不同，完全不似一般的同龄女子那般文静可人，很有自己的主见。
在她的眼中自己的夫君除了要外貌人品过得去之外，武功也需要在自己之上才行。
按照她的要求，在相貌人品这方面桐城的年轻人倒是有不少满足条件的，可是这些人没有一个在武功山能够胜过她的。
这并不难理解，在桐城这种小门小派都能称尊的地方，以马三凤的实力，别说是年轻的才俊了，就算是桐城所有门派的掌门加起来能不能留得下她都是一个问题。毕竟能够成为江湖上有数的大派云澜门门主的入室弟子，马三凤的实力可想而知。在整个江湖上或者排不上号，但在桐城这一亩三分地上，无敌这两个字完全是当之无愧的。
九大门派追杀白落英的事情树根自认不想插手，也插不上手，所以这条桐城的最大消息对于他而言并没有多大的影响，仅仅是惊讶于白落英的实力和心痛那无法到手的赏银罢了。
不过对于马三凤的擂台招亲大赛，树根倒是寄予了不少的期望。
那部无名功法虽然让他的力气变大了许多，但却没有一招半式的，所以现在的树根除了拥有一身的蛮力外，根本没有其他突出的地方。这样的实力对付用来对付村子里的那些流氓地痞的确是绰绰有余，但是在学武之人的面前，这种纯粹的蛮力就没什么大用了。
虽说力气大攻击力就强这点不假，但再强的攻击力打不到敌人也是没有半点用处。这桐城里各门各派的实力虽然在江湖上并不入流，但树根相信，哪怕是这些门派中有点名声的家伙都能轻易躲开自己的拳头，更别提马三凤这个大派出身的人物，自然不会痴心妄想地认为凭借自己的实力能够抱得美人归。
他之所以对这擂台赛寄予了浓厚的期望，是因为他想利用别人上台的时候观摩这些人的动作，希望能从中学到一些有用的东西。就算没能学到半点东西，至少开开眼界也是好的。
为了观看比武招亲擂台赛，原本准备离开桐城到别处拜师的树根决定再留下来一天。
为了节省开销，这一天他吃的全是最便宜的馒头，但就算是这样也花去了他八文钱，原本就不多的财产仅仅过了一天就缩水了近五分之一。
在城里可不像野外那样拥有几乎取之不尽用之不竭的食物，除非是舍得下面子和良心干些偷鸡摸狗的丑事。
树根不愿意这么做，所以为了自己的肚子着想，他决定除了必要的吃喝之外，绝对不会再动用自己的钱袋半分。因此，没钱投宿的他入夜后在西城广场附近只能找个大点的屋檐将就了一晚。
露宿野外的事情树根可经历过不少，但露宿街头这种事情他却是第一次做。之所以选在西城广场附近是因为他估计明天的擂台赛肯定是人山人海，整个桐城的青年才俊恐怕会一个不落地到场。
要知道哪怕抛去马三凤没有云澜门门主入室弟子的这个身份，就只冲着马家的财富，整个桐城的青年才俊不到场的人恐怕也找不出几个，更别说还能借此和云澜门这种大门派攀上关系。再加上旁边看热闹的人，一心想要接近擂台看比赛的树根自然要早点出发才行。
隔天天蒙蒙亮的时候，四处起伏的鸡叫声唤醒了还在沉睡中的树根。他起身舒了个懒腰简单地活动了下自己的筋骨后开始往城西广场走去。
