备的饺子馅少，和好的面多，包起后还剩了一块面，老朱媳妇擀成大片，洒上干面粉，裹在擀面杖上，用刀轻轻一拉，调着角度切巴切巴，抓到高粱秆串成的圆锅盖上，抖散，晾着，计划以后给小壮做小锅饭用。
要不是秋收活紧，出力气大，哪舍得包肉饺子呢！再过些日子，入了冬，一般都是炒点玉米或高粱，磨成面放在瓦缸里，到吃饭时煮一锅红薯，然后一家人捧个碗，抓上半碗炒面，放一个红薯进去，用筷子顺着一个方向搅呀搅，最后炒面全渗进红薯里，就可以吃了，甜且香。
这些红薯、高梁之类的粗粮别管做成什么样，都是糊弄肚子的，那时整年全家才吃2斤油-那油是放在厨房墙上的小暗窗里的-窗子还飘着块布帘子，用个小黑瓷罐子盛着，罐边上挂一个比挖耳勺大点的油吊子。人大多黑且瘦，营养不良。就是那样的伙食，人们的力气也不少出。啃着红薯面、高粱面的黑窝头，男人推着小车，牵着牛，在地里犁地，在打谷场上推大石碾子，女人们平时推小磨磨面、碾米，做饭纺棉花织布，还得照管好些小孩子，那力气比现在的人大得多。
这是真实的民国，而且是好年景，我从不相信那些闭门造出来的民国神话，男人潇洒绅士，女人精致漂亮，那只是当年旧上海和北平一类的大城市，少数有钱有势的开明大户人家培养的人才，连万分之一的概率也达不到。真要是民国有故事里编的那么好，那些每月拿着好几百块大洋薪水，家里住着四合院，用着保姆的大学教授们，如李大钊和鲁迅等人，为什么还要对当时的社会不满呢？
少数人的幸福不是幸福，新世代和先进思想总会打败腐朽没落。正如现在电视上演的那些宫斗戏，皇帝的妃子们个个国色天香，堪称绝代佳人，随便在网上百度一下，看看清代那些末代皇妃和大户人家妻女的黑白照片，这才明白，艺术真是脱胎于生活，又远远高于真实生活。
比现在好的情况也有，那时没什么工业，地下水量较大，大口井里的水清且浅，不需要用水泵抽，没有自来水管道，得用架在井上的木头轳轳绞上来，再用水桶一担担往家里挑。再就是交通不便，与外国交往少，许多产自国外的害虫还没进口，产量大小不论，地里的瓜瓜菜菜都没打农药，摘下来吹吹浮土就可以吃。
老朱在院子里挖了一个二尺来深的坑，把新下来的萝卜放进去，用沙土盖上，预备着过年时做鲜萝卜包子。院里的鸡冠子小车上，两侧低的部分放着新收的大葱，中间高的部分堆满萝卜叶子。
老朱媳妇在院里坐着小板凳切喂鸡的青菜，老朱过去说了一声，“今年萝卜收的少，又小，腌的咸菜少。那些菜叶子，别都喂了猪和鸡，洗净晾晾，撒上盐做些黄菜，春天有菜吃。”
“哎。”他媳妇答应着，去忙了。心里却不大快乐，往日都是看见那些贫苦人家吃黄菜，自家多少年没吃过，原想着孩子小时，日子难过，大了就好了，没想到几个孩子大了，上班的上班，上学的上学，在地里干活的干活，家里的女人也没一刻清闲，抻展了力气做，年景竟差到这般地步。
到东院瞅瞅，见老大媳妇正在那里洗布条子，不由的皱皱眉，兵荒马乱，还臭美个啥，“蕊妮，以后穿花儿给你买的洋袜子吧，把脚索性都放了，趁着年轻，恢复一下，将来有事走的还快些，这年月，不定咋地呢。”
赵蕊看看婆婆，知道她是好意，就答应了。心里也知道，走的快些，意味着自己身上的担子加重了一层，不仅是在家里做事，得到外面挑水磨面或是抛头露面做生意，业务范围随着脚的长大扩大。看来家里的确是养不起闲人，西边的铁路已修好，听朱厚照说，那班子工队已走了，再不能送豆腐过去，指着在村里卖，赚不到几个钱的，家里这项收入没了。
晚上吃饭的时候，花儿还没有从学校里回来，冬天天短，黑的早，看看外面黑影儿下来，老朱不放心，打了手电筒到外面去接。
走了一半路，才见花儿夹着皮包回来。“怎么这么晚才回来？”
“别提了，上面有个什么官下来，没人接待，村长张老八跟校长说，让我过去帮忙。我不去吧，校长说不好看，虽说学校是上面拨款子，毕竟村里管着维修一类的事，不好硬拨回，只好跟着去了。”
“这种事也让你们当先生的人去做？”老朱摇摇头，叹口气，真是人心不古，孔老二要是活着，看到师道尊严被践踏，不知会怎么写？
“好在都是李校长在陪着喝酒，我不过是帮着端了几个盘子，盛了几碗饭，等客人走了，吃过饭，帮着老八媳妇收拾了屋子才回来的。又拐回学校拿了书，晚上得备课，今天村里的孩子多，多收了一个小班，明天还得教学生呢。”
听花儿说到备课的事，老朱想起玉儿，那丫头也上过几年学，虽然成绩不好，多少也算个文化人，识几个字，等花儿调走了，要是村里学堂少先生，得跟李校长说说，让玉儿进去临时代个课，多少占个心眼，要不这么大个闺女，在家里喂猪种地，书不白念了？
于是郑重地跟花儿提起这事，“有时间教教小玉儿怎么当先生，等过了年，你调到县城去教书，跟李校长说，让小玉接你的班儿。”
“爹呀，你想得到周到，好象那学校是咱家开的一样。”
“跟咱家开的还有什么差别吗？有你公公在上面撑着呢，谁敢多说！”
一提到那个足以壮气的亲家赵得刚，老朱的精气神顿时高了，亲闺女还是嫁到附近的好人家，娘家人也跟着气粗。要是给了方团长那个大兵，不过她一个人跟着队伍吃喝，日子好过，家里哪能沾上个钱的光！
“那好吧，我回去且教着她，不知道她肯不肯学呢。要不明天我就跟李校长，让她来哄着小班里刚收的那十几个孩子，反正得用人，每月3块钱，举贤不避亲，别的家里也没有玉儿这么合适的人，想当先生也当不了。”
老朱赞许地看看花儿，这闺女心胸愈发开阔，到底在城里呆过，不比那些认死理的私塾老先生，每天之乎者也，念一大堆气节上的歪理。
一听到父亲和姐姐这个计划，小玉儿高兴的多喝了一碗萝卜条汤，不过她也有担忧，好些时间不看书，那些字已生疏，得下功夫补补。
“这算个什么困难，每天晚上你跟着我学，多读写几遍，备好课，白天到校里把学的东西现卖给那帮小孩子就行。”花儿笑着说。
“那就麻烦姐姐教我。”
“咱们谁跟谁呀，我上学这几年，你在家帮着做多少事，教你这点子知识应该的，难得你肯跟着学。”
