蒋介石狐疑地盯了张群一眼。满脸肃然道：“刘文辉是有‘多宝道人’之称的，你这个小鲁肃可不要上了刘玄德的当。”
张群急访刘文辉，“……我的部队非有一两个月集中不起来，靠那几根吹火筒怕是远水救不了近火哦！”“刘自乾，你究竟打的什么主意？”张群一声断喝。刘文辉往屋中一跨，毫不示弱，励志社里风波骤起；48道川菜宴宾客，刘文辉说：“共产党搞的是无产阶级革命，不会要我！”张群笑请胡宗南放心“刘自乾今晚讲了真心话。”
（一）
北校场的黄埔楼笼罩在阴霰中，影影绰绰。
这是12月2日的上午。蒋介石委顿在躺椅里。壁炉中的篝，火熊熊燃烧，他架着二郎腿，翘起脚尖，双眼定定地盯住脚上微微颤抖的圆口布鞋。也许，他并不知道，8天后，他将永别大陆、最后客死孤岛。
“经国”蒋介石一声轻唤，挪挪身子，试着收下架起的脚。
“父亲”，一阵轻风带过，蒋经国弯下腰，凑在蒋介石身旁，那张方正圆润的脸被壁火映得异常明亮。
这个……这个……关于发布寿山（胡宗南）为西南军政长官的事办了没有？”蒋介石一激灵，下意识地拢了拢长袍袖口。
“阎院长（阎锡山，时任国民党大陆政权最后一任行政院长）通过行政院，已宣布胡宗南为西南军政长官，胡部第3军军长盛文为成都卫戍总司令。今天，他已严令成都警备司令严啸虎指挥成都警察并宪兵，稳定社会治安秩序，公布了多项制裁捣乱措施。目前，动乱的形势已渐趋稳定。”
蒋介石望了望恭顺的儿子，旋又闭上眼，嘴中“唔”了一声。良久，他拧着眉。若有所思地吩咐道：“去，把张长官通知来。
张长官即为张群。此时，他已卸去西南军政长官一职，以私人幕僚、蒋氏特使身份出现，与行政院长阎锡山一道共同陪伴在黄埔楼。
不多一会儿，敦实厚壮，略为发福的张群一身西装革履，恭敬地垂立在了壁炉旁。
“岳军，你坐”蒋介石点点头，挥手做个请的姿势。
张群忙挪过一把椅子，紧邻其左。
“岳军”蒋介石打完呵欠，掩口撸撸下巴，转过半边身子，说道，“胡宗南接替你出任西南军政长官，实行军事领导便于统一指挥。你嘛，在陪都我都讲啦，以我的私人代表出现。”
“那自然，那自然，蒋先生总揽全局，我个人荣辱进退没啥关系，只要于先生，于党国事业有利，我是乐于去干的。”张群明白盟兄的安慰之意，赶紧笑着表白道。
“成都会战第一步算是走出来了。胡宗南的部队都撤至了川西一线。只是我有些担心啦！”蒋介石面露忧虑，“胡宗南、王陵基二人与川康同志素来有隙，值此紧急关头，团结乃至全力稳定川康上层才是关键的事情。”
“哎……”张群叹了口气，接过话道：“蒋先生英明。昨日，我与阎院长、顾总长谈及此事。他们也这样想。多事之秋，不宜内外树敌。对此，我和阎院长倒是想过一条办法。”
“哟！”蒋介石从躺椅上翻身坐起，大感兴趣：“岳军，你说说看。”
第一，鉴于目前德邻赴美就医，离却职位，不能负起本职，蒋先生应马上复就总统一职。一则名正言顺，二则以先生多年之领导威望，可以团结和震慑那些心存异志之徒。”
蒋介石眼光顿放光芒，他不停地点着头。受此鼓励，张群继续说道。川康上层与中央离心离德。我以为，蒋先生你可能不中听，关键之人在于王陵基。此人虽对先生和中央忠心耿耿，然性格乖戾，内外树敌，他与刘文辉、邓锡侯等水火不容。依目前局势而盲，只有撤换他在四川的本兼各职，让川康地方推举一同志担任。这样，就可以借机笼络住刘文辉、邓锡侯等人。”
“挥泪斩马谡。道理得给方舟兄说透。”蒋介石显然对此建议业已首肯。
“然后，我们再征求刘（文辉）、邓（锡侯）等人意愿，让其部队与胡宗南部配合，搞好川西决战。只有这样，才能笼络住二人。
“岳军……这个……。蒋介石呼地从躺椅上站起身，倒剪着双手，脸上露出了久违的红润，。今天叫你来，我是有事麻烦你的。”
“我追随蒋先生30多年，纵有天大难事也不会瞻顾不前。”张群一脸正色。
“你去做回小鲁肃。”蒋介石愈加兴奋，背着手缓缓踱步。以你刚才所谈几点，先探探刘文辉的口风，表明我中正个人，乃至中央对他都是看重的。川西决战在即，让他和邓部（邓锡侯）与寿山合署办公，精诚配合。
“好！好！”张群忙站起身重重点头。
“你这次去一定要叫他付诸行动，万不能让其敷衍塞责。”
“那当然。”张群趋步上前，肯定道：“刘文辉与我倒是私交不错，他主要是不满王陵基，如今蒋先生果断撤换了王陵基，他肯定是满意的，也必定为党国尽心尽力。”
“你能打包票？”
“我想不会有问题。刘文辉即便心怀异志，但他自己多次说过，他是大资本家、大官僚、大军阀的身份，共产党搞的是无产阶级革命，不会要他。”
“他说的……”蒋介石喃喃自语，心陡地紧缩了。14年前，那个不卑不亢的身影浮现在眼前。依然是在这所黄埔楼的“剿赤”军事会议上。
“自乾，你说说看，历史上安顺场渡口发生过什么大事？”那时的蒋介石戎装笔挺，肩上五颗梅花金星分外耀眼，脸上的杀伐之气多得快溢了出来。成功完成了北伐大业，他要完成真正意义上的中国统一。
“报告委座”，同样戎装笔挺的刘文辉呼地起身，目不斜视。他还不似今日这般老迈和难缠，“1863年6月，太平天国翼王石达开孤军深入，因流动作战，供给困难，在四川大渡河安顺场渡口，陷入清军重围。适逢江水暴涨，舟渡困难，在前有追兵，后无退路的情况下招致全军覆灭。石达开本人自沉了两个姬妾后，带上幼子赴清营谈判，亦被四川总督骆秉璋处斩于成都科甲巷。”
“朱、毛红军也已被围困在安顺场。”蒋介石意味深长地点了一句。
卑职明白。委员长是要让朱，毛做第二个石达开。文辉一定谨记委座训导，指挥职部毋有懈怠，穷追猛打，坚决彻底把朱，毛残军消灭在安顺场渡口。”刘文辉可谓言辞铿锵。
然而，14年过去了，山川依旧，物是人非。蒋介石曾处心积虑想消灭的“朱、毛残军”不但早已神奇般地渡过大渡河，非但没有做第二个“石达开”，还将那支安顺场。残军发展壮大为波澜壮阔的钢铁洪流，将他苦心经营22年之久的蒋家王朝冲刷得支离破碎。而今，他面临着身陷汪洋的境地。
这一切怨谁？深读《易经》的蒋介石是颇信天命的。一年后，他在台湾那片孤岛上，闭门思过，自我总结，在国民党大会上痛切陈词，声泪俱下。
而眼前，他是怨刘文辉的。当年，刘部彝人邓秀廷旅不堪约束，刘文辉虽豪言壮语，实则瞻顾四望，贻误战机。事后，虽以“剿赤不力”给其处分。然而，这么多年来，对素来阳奉阴违的刘文辉，他是另眼相待的。
还有，当年“二刘之战”后，刘文辉败退西康，防区仅有康属十九县，人口不过30余万。薛岳的10多万中央军以追击红军为名，驻在康境迟迟不走。刘文辉不愧为“多宝道人”，他求助于张群，先是托辞“康境贫乏，薛岳大军压境，粮食供应不济。建省委员会形同虚设，实难运用”，迫蒋调走中央军。后来，又经过张群说项，除中央补贴西康财政外，又将宁雅两属十四县划与西康。于是乎，西康成了拥有33县、53．5万平方公里土地，人口两百万以上的边地省份，得以使刘文辉缓过劲来，逐渐坐大。
以往，蒋介石欲追究刘文辉一些事体时，总有张群鼎力说项。如今，不能不给他敲敲警钟了。
想到此。蒋介石狐疑地盯了张群一眼，满脸肃然道。刘文辉是有‘多宝道人’之称的，你这个小鲁肃可不要上了刘玄德的当。”
张群瞠目结舌，顿时满面尴尬。
三国寸，鲁肃时为东吴中兴名臣，此人看面相忠厚、愚钝，实则心头燎亮。赤壁大战中，正是在孙权内事不决，托孤重臣张昭力主降曹之际，他力排众议，说服孙权联刘抗曹。
至于“上了刘玄德的当”，是鲁肃奉孙权、周瑜之命欲用“美人计”扣住刘备，逼其归还荆州。结果，陪了夫人又折兵，荆州索还不成，还被刘备赚得美人归，蒙上千古诮。
世人多叹鲁肃憨直，诸葛机警，而笑周郎刚愎自用。史载：鲁肃是继周郎之后吴国的擎天大柱。
但张群显然不是小鲁肃。
（二）
当日下午，刘文辉玉沙街公馆。
张群带着蒋介石意旨，迫不及待约见刘文辉。
这位素以办事沉着，善用外交手腕处人决事的华阳相国不得午休，一把抓起电话，软中有硬道：“与刘自公共商大事。”语气干脆，不容置辩。
刘文辉一面稳定住情绪，一面通知潘文华集团的代言人邓汉祥，约定三人一起详谈。邓汉样与张群过从甚密，和刘文辉有家族姻亲之谊。1935年，刘文辉困居西康，境况不佳。邓汉祥在北平对张群说：“老朋友了，岳公，你得帮刘幺爸一把。”张群慨然允诺，利用自己的影响，在蒋介石那里帮了刘文辉一把。三人间交情不菲。
“自乾，”张群单刀直入“我这样心急火燎找你们二位，是有要事相商。”说着，他又把眼神转向邓汉祥。
邓汉祥正襟危坐，服饰齐整，一张红润的脸上却是不置可否的神情。刘文辉手捻佛珠，双颊凹陷，紧闭着唇，俨如一副四大皆空的出家人模样。
由于长期治理西康，刘文辉至晚年，性情渐趋平和，受到喇嘛教影响，时常手捻佛珠，焚香祷告，很有些“佛祖心中留”的味道。
张群见此一怔，稍感失望，然后说道：“我来征求二位意见，目前局势下，鉴于德邻准备赴美治疾，难以履任本职。可否请蒋先生复任总统。其二，蒋先生已答应了，王陵基不堪胜任四川省主席一职，准拟撤换。一切唯川康地方同志意志而办，如可行，请你们推举一位同志代职。其三，二位尤其是自公是老军人，对军事特别在行，蒋先生请教该如何部署，以期打好川西会战。其四，自公与晋康兄的部队在大战中怎样与胡宗南部精诚配合。蒋先生特意让我来求计你们。”
张群口气说完．眼巴巴地望着二人，邓汉祥只顾不停地点头，只手婆娑着后脑勺，双眼却盯着地面。
刘文辉捻着佛珠，似乎在冥思苦想。
其实，张群一亮出底牌．他便知其观点。前述三点不过是陪衬而已，核心是最后一点。于是，刘文辉张开紧抿的嘴唇，准备思考一番，让张群捉摸不透自己的真实的想法，按中共中央和周恩来定下的“抽象的敷衍。”
“鸣阶（邓汉祥，字鸣阶）。你先谈。”刘文辉将那串佛珠哗哗地晃了晃，张开半眯的眼，指着邓汉祥道。
邓汉祥对此心领神会。他望望张群，端过茶杯呷了一口，清清嗓子，用清脆而无多少韵律的贵州话答道：
“总裁复职。我认为，此其时也、既然李宗仁不在其位，不谋其政，而眼下正系党国危急存亡之秋，那么总裁复职便是越快越好，一则可统揽全局，二则总统一职，毕竟悬系国本，名正言顺。至于撤换王陵墓，不是我们川康地方同志说风凉活，中央早干啥去了？明知王陵基在四川搞得天怒人怨，不受欢迎，扶不起的阿斗，可蒋先生就是要扶。说着，邓汉祥叹了口气冲着张群猛地摇头道：“撤换他于局势而盲，并无大碍，更无大益。今天，让我们费些口舌来考虑他的去留，真是笑话哆。关于川西决战之事，刘自公是军事行家，他来讲。”
烟雾飘渺下，刘文辉冷峻的脸表情平复。
他心巾对邓汉祥的答复是备感满意的。
邓汉祥，字鸣阶，贵州盘县人，出生于名门望族之家，辛亥首义时，邓汉样正入武昌陆军中学就读，参加了学生军，被选举为队长，黎元洪被从床底揪出担任军政府都督一职后，他为一等参谋，每海参与草拟文电，一挥而就，倚马可待，深受黎元洪关爱。
1924年，北洋政府皖系军阀主政。邓汉样出任段祺瑞政府秘书长，权重一时。3年后；蒋介石“宁汉合流”成功，建立南京国民政府，久仰邓汉祥才气与盛名，遂派其贵州同年，同学何应钦赴天津说项，企图搜罗彀中。怎奈邓汉祥追随段祺瑞僻居津门，得知蒋介石明令通缉北洋皖系十首要，遂拂袖而去，后来，当他羁留重庆时，正逢刘湘占据川东。久闻其才，每日刘湘屈尊前往问候恳谈不说，还亲送万余大洋充其行装。
邓汉祥原本自负，为人八面玲珑。每自比于苏秦，张仪，总觉自已是幕僚之才，遂感刘湘诚意，成为甫系军事集团的首席幕僚。
现时，他是国民党四川省府委员、国民党国大代表，实则是多病的潘文华在垂暮之年的外交决策老。
故蒋介石、张群对他甚为看重。
听邓汉祥谈完后，刘文辉这才轻轻将佛珠绕于腕上，捧着茶杯往嘴中喝上一口茶，回旋一阵，缓缓饮入腹中，然后咂咂嘴，字斟句酌地说：“蒋先生复职和王陵墓去留的问题，刚才鸣阶都谈了，我都同意。但是，我认为，说一千道一万，当前要紧的是军事，仗打不赢，一切皆空。前日，总裁在北校场已说得很清楚，倘若四川根据地丢失，我们是死无葬身之地的。但在今天看来。打好川西总决战，全靠胡宗南这张‘王牌’，别的都抵不了事。”
“呃……”张群将头一摆，忙说道“刘白公，邓晋康二人，也是党国的王牌呀！”
“我们是王牌？岳公，吓3岁小孩子哟，你都知道，本集团生计维艰，过去多少困难，我都数不伸展（川语，清楚之意）了。好多次，我不是托鸣阶和你在中央好话说尽，人情用完，才让我刘文辉维持到这个局面吗？”
“自公！桑梓之谊，故旧袍泽，何须客气呢。”
“不然！”刘文辉叹了口气，借机发起了牢骚；“我早说过。我刘文辉是边地一隅，杂牌军一支，如同后娘养的。总裁过去对待杂牌军的办法是，打死敌军除外患，打死我军除内乱。事到如今，实不相瞒。岳公。我们也感到巧妇难为无米之炊。”
张群一脸尴尬，几次张了张嘴，却终究找不出一句话来。
“当然！”刘文辉缓了缓语气，轻轻用手抚着哮喘的胸口，转过话来：“今天到了这个光景，但有一兵一卒，也得同共产党拼。”
张群——听。神态略显安然，忙凑过身子，正欲开口。不料，刘文辉陡地莽莽苍苍一声浩叹，眉宇间却又拧成一股绳。
“岳公。你也知道，我的24军散处在康，宁、雅三属，纵横数千里，翻山越岭，徒步行军，非有一两个月集中不起来。靠那几根吹火筒（枪），怕是远水救不了近火哦！”
刘文辉说完，摇摇头，而显心余力绌。
张群顿时泄了气，嘴中哼了一声，便陷在沙发里，紧托着下巴，兀自点燃一只雪茄，拼命吸起来。
屋子里立时陷入死一般的沉寂。
（三）
12月3日上午。刘文辉刚刚起床坐定，邓汉祥急急火火赶了来。
“鸣阶，这么早来了哇！”刘文辉呶呶嘴，忙将邓汉祥让进客厅。
“自公，图穷匕首见。华刚相国追得紧。”邓汉洋喘口粗气，端过茶杯大饮一口。
“怎么？他又找了你去。”
“今天一大早，我说睡个回笼觉。张群倒好，打了一次电话不成，最后索性赶到我家，几乎是把我从床上拽起来。非要让我再来问问你，送家眷去台，与胡宗南合署办公，考虑得咋样，必须立即答复他。”
“看来这回他是真急哕！”刘文辉避开邓汉祥焦躁的目光，含蓄地引出了敏感话题。。
当夜，刘文辉正做佛事，以期回复心中宁静。国民党财政部长关吉玉提着皮箱闯入府第。
“自公。听说你要把家眷送去台湾，恐怕没有外汇，我给你准备好了，随时可以取用。”关吉玉打开皮箱，像一个商人，拿出厚厚一叠花花绿绿的美钞。
“承蒙关部长抬爱，如此厚意，心领了。”刘文辉瞟一眼装满美钞的皮箱，客气地应酬道。
“自公不要见外。川西决战在即，你与晋康置身前沿，后顾之忧当然要解除。”
“这样吧！”刘文辉皱皱眉，还算客套。当年西康建省，关吉玉曾为他出过一臂之力，“谢谢你的好意，容我思量准备一下再说。”
关吉玉只得合上皮箱，不好再作争辩。
