东印度公司的野心
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1608年，英国东印度公司下属的最大船只“赫脱”号抵达印度西海岸的苏拉特，开始了大英帝国征服亚洲的计划。1612年，东印度公司的舰队击败了在印度盘踞多年的葡萄牙舰队，打破了葡萄牙在印度的霸权，随即开始了对印度的蚕食。至19世纪初期，英国已几乎控制了全部印度，得陇望蜀，将罪恶的目光投向了喜马拉雅山麓另一边的中国领土……
1768年2月16日，东印度公司董事会给孟加拉总督发出指示:“我们希望你竭尽所能获取有关能否打开与尼泊尔的贸易，以及其他英国商品和布匹能否经此路线运抵西藏、拉萨和中国西部的情报。”
第二年出使西藏的公司使者忒涅更加明确地指出了东印度公司绕道西藏的目的:建立一条不致引起中国怀疑的道路，避免“中国对那些从海上进入的外国人所带来的后果”。
1644年，在与在伦敦的公司董事们交往的信件中，东印度公司对西藏的硼砂感兴趣。
1750年，17岁的英国辍学少年哈斯汀斯漂洋过海来到印度，在孟加拉殖民政府中担任公务员。经过20年的打拼，1771年就任英国在印度实际上的最高统治者——孟加拉总督。
1774年，西藏藩属不丹与孟加拉土邦库贝-比哈尔发生冲突，哈斯汀斯派军介入冲突。同年，六世****派遣特使带着自己的亲笔信和礼物来到印度，面见哈斯汀斯，希望哈斯汀斯放下屠刀，居中调停，避免生灵涂炭。但哈斯汀斯得信后不禁大喜过望，认为是进入西藏的绝佳机会。5月13日，哈斯汀斯任命波格尔为特使，外科医生汉密尔顿为其助手。波格尔此人履历与哈斯汀斯类似，同是少年漂泊海外，万里蹈海来到印度。有人说:（波格尔）“他是在印度的少数英国人中长期和西藏人接触过，并且了解西藏的特质和性格的权威。他是个优秀的观察家，具有模仿西藏人的行为动作的才能。”
