盐河入海口,是片一眼望不到边际的湖地。
湖地,并非湖泊。而是水网密布的滩涂。它远离海岸线,又与海滩相接,尤其是海水波及不到的地方,历经数年淡水浸泡,春天可种玉米、高粱、黍子、大豆等各种农作物。夏秋时,庄稼陆续成熟,湖地里长高了的庄稼与海边的红柳棵子连为一体,犹如万顷碧波荡漾的青纱帐,挺壮观。进入冬季,万物萧条。湖地、海滩,一片空旷。
好在,湖地里有冬眠的小麦,一片连着一片,一直连到海滩边。天空中,时而有雁群飞过,看到下面绿油油的麦苗、亮晶晶的海滩,总要发出“咯嘎、咯嘎”!的鸣叫。似乎在前呼后应:“下面有可口的麦苗、鲜嫩的鱼虾,要不要落下去,吃饱了肚子再走呢?”
回答,声调不一。所以,有的雁群趾高气扬地飞走了,有的雁群却被湖地里的食物引诱下来。
盐河两岸,想捉雁的人很多。但,真正能捉到雁的人很少。唯有瞎六指,算是捉雁的奇人。他时不时地就能把天空中飞翔的大雁给捉到手。
瞎六指并非是个瞎子。但他左手长着六个指头是真的。瞎六指年轻时被国民党抓去当壮丁,可他贪生怕死,行军途中,尽往路边大树上撞。长官误认为他是个睁眼瞎,就放他回来了。从此,村里人在他“六指”的雅号前面,又加了一个字——瞎六指。
瞎六指善讨小便宜。大集时,他经常混在一帮娘们中干些轻巧活。冬天,瞎六指看到北面的大雁飞来,他连轻巧的农活也不想干了,每天琢磨着捉大雁。
刚开始,没有人知道瞎六指是怎样捉住大雁的。只见他隔三岔五地把捉到的大雁,装在一个八面透风的竹笼子里,蹲在盐河边小码头上卖。
小孩子们围观,瞎六指不让小孩子靠近雁笼子。瞎六指吓唬小孩子,说:“小心大雁啄掉你的小鸡鸡!”小孩子们知道瞎六指那话,是吓唬人的。但,大雁会啄人是真的。邻村,就有人捉雁时,被大雁给啄瞎了眼睛。
瞎六指可能也知道大雁是一种复仇性很强的动物,所以,他捉来的大雁,有的被当场拧弯了脖子、拧死了,有的被缠住嘴巴,怕它啄人。当然,最多的时候,还是把捉来的大雁装在笼子里。
盐河两岸有“宁吃飞禽四两,不吃走兽半斤”之说。可见,大雁比其它动物类的肉好吃。尤其是在那个粮食匮乏的年代,能捉到一只大雁来充饥,确实是件难得的美事。
小村里人,每天傍晚时,看到瞎六指背个鼓鼓囊囊的黑布口袋去捉雁,第二天一早,再见到他时,他已经蹲在盐河边小码头上卖大雁了。至于,夜里他是怎样捉到大雁的,没有人知道。
可,时间久了,人们还是看破瞎六指捉雁的把戏。他用小孩子套蝉的办法,去套大雁的脚掌。
其方法是,选在空旷的麦田里,或海水流动的浅水汪边,就地打下一个个深深的木桩,系上一个个可以滑动的尼龙扣儿,专等雁群落下来时,把脚掌伸进他设的“套”中。
问题是,麦田,一望无际;海滩,白茫茫的一片。雁群怎么就专挑瞎六指设套的地方着陆呢,这其中的奥秘何在?说穿了,也很简单,瞎六指每天背的黑布口袋里,装的是大雁标本。他在设套的地方,先设置“雁托”儿。空中正在飞翔的雁群,看到下面有同伴正在悠闲自得地进食儿,误认为此处是安全的。于是,便纷纷落下。由此,正中瞎六指设下的陷阱。
期间,若有一只雁被套住,它立马就会发出异样的鸣叫。
刹那间,整个雁群闻声而动,腾空而起之后,它们并不远去,而是围住那只被套牢的大雁,上下左右盘旋,想鼓舞它飞起来,一起离开这是非之地。
而此时,静候在不远处的瞎六指,明知道套住了大雁。但他,并不立马闯入雁群去捉拿猎物,他要等到雁群们失去救助同伴的信心,且,恋恋不舍地哀鸣而去之后,他再来收拾残局。
尽管如此,瞎六指每次来收雁时,总要有一两只大雁不肯离去。想必,它与那只落难的大雁是配偶或母子情深。瞎六指顾不了那么多了,他耀武扬威地晃动着手中的“网勺”,先吓跑留守的大雁,再去扑扣被他套住的大雁。可那时,刚刚腾飞起的大雁,并没有远去,它在空中声嘶力竭地哀鸣、盘旋,时而,还会俯冲下来,想从瞎六指手中夺回它的同伴。那场景,怪骇人的!
有一年,瞎六指套住了一只体大如鹅的大灰雁。拂晓前,瞎六指前去收雁,看到旁边那只留守的大灰雁突然暴躁起来,疯狂地鸣叫着,它扑打着翅膀,弹跳起来,冲向左右的“雁托”,又撕又拧又咬,直至将“雁托”们一只一只地撕拧得稀巴烂,还不肯罢休,高高地仰起脖子,四处张望,其凶悍的目光,让瞎六指望而生畏。
那一刻,瞎六指惊呆了!他静静地缩在沟壑边,久久不敢靠前。末了,瞎六指猫下腰,沿河沟跑回村里,找来乡邻,好一番摇旗呐喊,总算吓飞了那只伺机复仇的大灰雁。但他,当即放走了那只被套的雁。
此后,瞎六指再不思套雁。