万木摇落，长亭寂寂。
萧家也正合了这个春茂秋死的姓氏，自那日萧知礼在寿宴上尽折颜面后，紧接着就大病了一场，把府内诸事都交到了长子手上。既然不想做出头鸟，就免不了多少要为人作嫁，萧昱微叹了口气。
司如晦将袖中方巾折叠，置在长亭栏上，搭着手腕远眺，刚没及锁骨的断发被风吹的飒飒飞扬，感慨万千，“登城俯瞰四面汪洋，城中万户如坐井中，盱眙城果然是个好地方。”
萧昱抿唇，抬手解开了流云披风上的朱雀压领，小石桌上一应茶台茶具收拾停当，掏出挂囊中早就切好的几块陈皮普洱，施展起手段来。
司如晦觉着奇了，就着他的小茶台仔细闻了闻，“我闻着怎么不像你平常喝的？”
“好灵的鼻子！”萧昱右手握着个“西施乳”，左手二指扣子盖子，全靠腕上发力，点顿有致，“这是给你醒酒用的。”
司如晦弯起红唇，“我还不知道你？说你无赖，平时手段还算高明，说你高明，还专拿后劲足的果酒骗我。卯时那会儿我向店家要了点鲜橙酿，就当作扶头酒喝了。”
“你们郎中花样可真多，”萧昱手上动作浅浅一顿，抬眼而笑，“不过呢，你再着急，我的茶你是肯定赖不掉的。”
……
世上之事，繁华与萧条，别离与团聚，朱门酒肉与路旁寒骨往往相伴而生。秋末向东，这边厢萧昱淮安河上送友入皇城，高家府上却一派闲雅情致。
廊庑外烧着银霜炭，屋里地龙炽热温暖如春，十来个人分主宾列坐在曲水流觞桌前。其中二人，正是高思元与宋挽。
席上一个文士笑道，“高大人果然好风雅！咱们只见过《兰亭集序》，哪见过这东西！”
旁边人摆手，“这你就不懂了吧？古人曲水流觞，吟咏诗赋，都是在石桌上刻出九曲沟槽，再引地下泉水。哪有顺着河水飘的，要是接它不住，可不是要入海了？”
众人大笑。
高思元也笑，“正是，晚来天欲雪，思元愿与诸位大人同乐。”
席上众人次第拱手，颂扬感谢声一时不绝于耳。
此时，下手座处，唯一一个穿着公服的文官羞赧站起来，向宋挽深深施了一礼，“下官......下官那日无意冒犯宋挽姑娘......”
语惊四座！
其余人纷纷放下手中物事，把眼光全汇到她面上。
宋挽也不恼，眼波横转，菱唇略翘，任由他们打量。扬了扬纤指，如兰草卷卷舒舒，她拈起一个金漆双耳流觞杯，“无妨，那日拦你的，是我一个妹妹，你要谢，就谢她吧！”
“敢问姑娘，她在何处，宗显一定.......”
“好啊，”宋挽故作正经，心说谢焕她正在碧芳阁中效法孙武，教那些舞姬美人练剑法呢，嘴上却随意胡诌，“我那妹妹，被王家公子拉去赏桂花了。大人可要同去？”
自称宗显的青年文官顿时满脸通红。
高思元忍不住笑，招手示意，“宗显，快坐下吧！你也太认真了些！”
坐在宋挽旁边的周大人顺势将手攀上了她的玉腿上，嘿嘿然笑的猥亵不堪，“早听说挽挽姑娘大名，今日有缘相见......”
宋挽轻笑，端着双耳杯站起身来，“诸位大人，王右军曾有云，‘固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作’，今日曲水流觞挽挽为令东，自知未有七步之才，不如我们换个玩法儿，各位大人说，怎么样啊？”
周大人讪讪然缩回手，底下有人应和，“挽挽姑娘，什么新玩法儿啊？”
“停在谁面前，谁就要吟诗一首，”宋挽把双耳杯中的酒仰颈饮尽，翻手展示空杯底上的团样金兽纹，“不过，所吟必为古人诗赋，必关生死之事。”
十来个人面面相觑——这好像，不太吉利吧？
周大人的眼神转了转，突然哈哈一乐，“小挽姑娘好主意！既新颖，又豁达！老夫也不是个能作诗的人，我看不错，你们可都同意啊？”
高思元但笑不语。
除了他，就这个周大人官最大，众人见状，也都附和起来。
几只双耳金漆杯飘飘摇摇，顺着石桌沟槽泉水，最先有一只停在了“宗显”面前。
见状，他站起身来，难得如此从容不迫，“薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归。蒿里谁家地？聚敛魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促？人命不得少踟蹰。”
轻推耳杯，让它继续流转。
不多时，第二盏被另一人端起，酒香清冽。
“......哭送谁家车，灵幡紫带长。青童抱何物，明月与香囊......”
几番下来，博学之人斗诗，寡知之辈饮酒，由于题材所限，前人的诗句总是越吟越少。就在这时，一只双耳杯忽然停在了周大人面前。
周大人笑容满面，把流觞杯拣出来托在掌心。“挽挽姑娘，舍得罚我酒吗？”另一只手搭上宋挽的柔荑。
宋挽挑开他的手，一只玉臂搭在周大人的肩上，就势坐在他怀里，两只小巧的莲足高高翘着，娇声笑个不住，接过流觞杯子把酒往他嘴边上送去。
高思元面上虽不动声色，手掌在桌下慢慢捏成了拳头。
一只骨节分明的手突然伸了过来，捏住杯耳，此手的主人一口气儿饮尽。
周大人怒视过去。
宋挽似笑非笑，挣开身子。
“......刘宗显？！”
“周......周大人，”消瘦的小文官给自己壮壮胆子，挺直了腰杆，“宋挽姑娘莫要为难周大人了，下官与周大人共事多年，这杯酒就代饮了！”
周大人反应过来，冷笑连连，“你还会饮酒？算本官小看了你！”折了面子，可这是在高府，却也不敢提前离席，周大人只好站起来拂袖转身，腾腾腾走到刘宗显刚才的位置坐下，截住流觞杯自顾自喝起来。心里盘算着日后如何给他小鞋穿。
宋挽挑着眉梢眼角，袅袅婷婷转身，把刘宗显按在了自己旁边坐下。
不知是谁说了个笑话，大家又开始笑谈起来。
宋挽漫不经心地搭话，“你是思元的学生？”
刘宗显脸红了，“惭愧惭愧，家父......与高大人是同科。大人状元及第那年，家父正是探花。说起来也算有些渊源。”
高思元摸摸鼻子，轻笑一声。
宋挽回头横他一眼，继续搭话，“那......你是哪里人啊？”
“和高大人一样，下官是陈郡央城人。”老老实实回答。
啪！
金漆耳杯掉进水槽里，水花飞溅。
宋挽大惊，刚刚的酒劲儿一下子全醒了，指着高思元止不住地哆嗦，“你......你们是陈郡人？你们不是从皇城来的......”
眼中含笑，高思元握住她的手指，用了家乡口音，“挽挽，我是陈郡人。”
只一句话，宋挽眼眶就红了，说不出话来。
刚刚她扔下的耳杯停在他面前，摇摇晃晃地。旁边的人就开始起哄，让高大人行令，说不出来就要照例喝酒。左手在桌下握住她的手不放，他用右手轻轻将耳杯截过，既不说话，也好像不打算喝。
众人以为他要耍赖，起哄声越来越大。
“高大人！您可是连中三元啊高大人！”
“高大人可是咱大虞的神童啊！还要赖一个姑娘的酒令不成？”
“酒令大如军令啊高大人！”
......
高思元撩撩手，示意他们安静，声音低沉有如黄钟，“荒草何茫茫，白杨亦萧萧。严霜九月中，送我出远郊。四面无人居，高坟正嶕峣。马为仰天鸣，风为自萧条。幽室一已闭，千年不复朝。千年不复朝，贤达无奈何。向来相送人，各自还其家。亲戚或余悲，他人亦已歌。死去何所道，托体同山阿。”
陶渊明......
《挽歌》？
高思元深深望了她一眼，端起酒杯慢慢喝了下去。眨眼之间，白皙如玉的面色上泛起红潮，握着她的手，突然倒在了石桌上。
宋挽不知道他不会喝酒，吓得赶紧站起身，一边轻拍一边儿叫他的名字。半天不见反应，她索性双手揽腰把他抱在怀里，用肩抵住他的下颌，往内室走去。
席上有几个人反应过来，作势要搭帮手。
宋挽回首冷笑，“诸位，今日且散了吧。难不成还要跟着看看，宋挽是怎么伺候你们高大人的？”
