在座的一班文武大臣听了个个惊讶异常，不由为他担心起来。刘墉听了纪晓岚的话，肺都气炸了！要不是有皇上在此，真要上去揪住他，狠狠地抽他的嘴巴。乾隆皇帝听了，也是十分惊异，由于自己出言不慎，被机敏过人的纪晓岚钻了空子。
心中虽然生气，但当着一班文武大臣的面，自己早已在群臣面前赦免他无罪，此时也不能发作。君王无戏言！又想直隶少拿一年的钱粮由山东拿出双份补足，暂时加重了山东的负担，于国库并无减损，况且今年山东风调雨顺，收成甚好，负担双份也不算太重，便只好生着气说道：
“朕准你所奏，直隶无粮，山东双粮，起来吧！”
这下可好，山东的皇粮，由于纪晓岚这么一折腾竟变成了双份，把刘墉气得差点没有背过气去。他知道，皇上已经说了话，肯定就这样定了。更何况，纪晓岚早就写在了起居注上，再争也不会起任何作用，但这口恶气无论如何也咽不下去呀。
在以后的长途跋涉之中，刘墉根本不和纪晓岚打上一声招呼。
纪晓岚知道此举气恼了刘墉，便总是乐呵呵地找机会与刘墉搭讪，刘墉总是避而不理睬。到达泰山的当天晚上，纪晓岚到刘墉的住处拜访，向刘墉施礼说道：
“年兄息怒，为弟一定要同你说上一句话，请刘兄赏脸。”
见他死皮赖脸，便没好气地说：“有话明讲，不要背后捉弄人！”
纪晓岚笑眯眯地对刘墉说道：“小弟无意损人利己，加重贵省负担，只是皇上讲出口来，我已无力周旋，毕竟是君王无戏言。假如皇上说‘山东无粮’，我怎么敢说成‘山东双粮’呢？”
刘墉由于还在气头上，现在不管他如何分辩，刘墉还是不理不睬，只顾自己一人坐在一旁喝闷茶。
纪晓岚仍然乐呵呵地眨眼说道：“为何不借此机会，将山东的土地重新丈量，那么山东将是失‘一’得‘十’啊！”
刘墉也是非常聪明之人，听完纪晓岚的话，如梦方醒，转怒为喜。立刻吩咐人给纪晓岚重新上茶，两人如此这般地密谋起来。
举行完封禅大典，刘墉回到京城之后，立刻上书，说山东大户地亩不实，为交齐当年皇粮，而又不加重普通百姓负担，奏请皇上下令重新丈量土地。
皇上也觉得这次让纪晓岚钻了空子并且被开了个不小的玩笑，害得山东人吃亏不少，心中顿生怜悯之情，便准其所奏，派出钦差大臣赴山东，重新丈量地亩。
土地丈量完毕之后，发现山东的地亩数字减少了三分之一而已，这其中缘故，是刘墉口授机宜，将原来的二百四十平方丈一亩，改成了三百六十平方丈一亩，这样一来，山东省的一亩地，便是其他省份的一亩半地。
山东按这次清丈的数字纳粮，当年只多交二分之一，以后每年所缴，要比以前少缴纳三分之一。后来皇上查问下来，地方官员便极力奏称，由于山东三面环海，海水上涨，侵吞了大量田地，那三分之一的土地已成了海底的滩涂，若想恢复原有数字，只有到海里去量了。皇上听他们如此解释，也只是无可奈何，这桩事也便就此了结，山东亩大也成了事实。直到现在尚在山东、河北一带，广泛流传着山东“量海”的传说，便是由此而来。
这样一来，刘墉家乡山东，不但没有吃亏，反倒因此事而沾了光。刘墉与纪晓岚的感情裂痕，因“量海”之事虽然随之愈合，但也留下了难以平复的伤疤。
刘墉刚才道破“竹苞”之意，就因此事而生起。现在刘墉对此事看得真切，和珅几次无中生有参奏纪晓岚，是想把纪晓岚置于死地，才恍然觉得不顾他人之利而冒失了一些。心中对纪晓岚之事愧疚不安。
却说“竹苞”一事不久，和珅向皇上献策，想借着为皇上庆寿的机会，要朝中大臣向皇上进献家乡方物，以察各地风俗民情。实际上是和珅想借此机会捞上一把。
纪晓岚对此事自然很是清楚，心里顿生妙计，便打发家人回到家乡，按纪晓岚的意思来办。到了敬献礼品的日子，果然皇上派和珅主持验收贡品，纪晓岚便吩咐家人，按照早已商量好的计划将事先准备好的贡品献进宫去。
朝中官员，谁不想讨好皇上，一时间搜肠刮肚地找，挑选家乡的稀世珍宝，献进宫中。和珅这下大捞了一把，珠宝玉器、奇珍异玩样样挑着最好的带回了家中。但河间府的官员们献的贡品，虽然也都是一方特产，也同时赢得皇上的赞同，和珅却一件也看不进眼里。那么，纪晓岚的家乡到底贡献了些什么呢？
高阳县籍官员献的大白菜，一棵有五十多斤，称得上是白菜里的“状元”；深县籍的官员献的深州蜜桃，一个一斤多重，硕大无比，鲜甜异常，也是其他地方不能相比；河间县籍官员献的鸭梨；乐陵籍官员献的金丝小枣；饶阳籍的官员献的挂面……
这些本来就叫和珅感到十分惊异，没有捞到实惠，等到验看纪晓岚的贡品时，更让他觉得是奇中之奇，一时间差点把和珅的鼻子都气歪了。
你说纪晓岚献的是什么宝物？原来纪晓岚的贡品确是别具一格：外面用红纸套封，纸上写有“万寿无疆”四字，拆开来看，里面包裹着的，全是一些地里土生土长长不过半尺、粗不过二寸的小萝卜！
和珅看罢又气又恼，心中却也洋洋得意，心想这次你纪晓岚撞在我的手里，可别怪我和珅不客气，我非把你的肚子挤瘪了不可！便奏请皇上，说纪晓岚拿菲薄之品来侮辱圣上，戏弄朝廷，要皇上将纪家满门抄斩。
皇上听说这件事以后，知道和珅是故意挟嫌报复，也不动怒。只是觉得纪晓岚敬献这小小的萝卜确有失敬之处，便将纪晓岚召进宫来问个究竟。
乾隆看过纪晓岚的贡品，外面包裹得严严实实，煞是好看，“万寿无疆”四字写得尤其工稳，书法严谨，遒劲有力，摆布得当，让人看了不由得不喜欢。乾隆便命取来萝卜尝尝味道如何，谁知又辛又辣，连忙吐出来，问道：“纪爱卿，这就是你家乡的物产？”纪晓岚匆匆跪下奏道：“圣上明鉴，献县土地瘠薄，物产贫乏，种植最多的，就是这种萝卜。百姓一年过着半年糠菜半年粮的日子。但也就是这萝卜救活了不少人的性命，实在难以计数，臣不敢不称之为宝物呀！家乡虽有金丝小枣，但栽种甚少，不足以向宫中进贡。万岁爷是一代圣明君主，要官员进献家乡方物，在于察考风俗民情。为臣若敬献他物，均不能反映民俗民情。这家乡的萝卜，依臣来看才是真正方物，若不献进宫来，臣倒真的犯了欺君之罪。万岁爷，为臣侍奉圣上，竭尽全力，惟独为了家乡百姓，几番冒死请求，若不是家乡贫穷，为臣纵然是死也不敢做出有损朝规的事体。万岁爷明鉴，为臣有罪，只求速死！”
乾隆听他说得言真意切，情词可悯，想到以前自己巡幸献县所见，纪晓岚所奏也属事实，于是下令免去纪晓岚的罪过。
乾隆皇上寿辰过后，由内廷选定各处方物，凡是受到皇上嘉许的，都被定为宫廷御品，此后每年，都要按礼节进献，像深州的蜜桃、饶阳的挂面、高阳的白菜，均在此例，这些一物产，在此次出了名之后并被定为宫廷御品，以后老百姓的负担又大大加重了。不管年景如何，都要按规矩要求，每年贡献朝廷。像深州的蜜桃，往往种桃子的农民和当地的官员，都没有机会尝上一个便大量的被运往宫廷之中。这时人们都称赞起纪晓岚有胆有识，虽因献进了又苦又辣，不受皇上称赞的小萝卜，担了一场惊慌，但也可以说是因此而得福。纪家是当时献县的富户，良田千顷，受益最多的当然是纪家及其他几家大户，但当地的百姓也跟着免去了一层盘剥。
就在乾隆丙戌年，天下又发生旱灾，当然程度各省有所不同。直隶、山东两省庄稼干旱而死甚为严重。紧接着又起了一场百年罕见的特大蝗灾，将树木的叶子吃了个精光。初冬到来，百姓生活没有着落，到处乞讨为生。年节将近，已是饿殍遍野，乌鹊哀鸣，情景凄凉，令人惨不忍睹。
直隶、山东两省衙门及两省的在京官员，极力向朝廷疏请，发放赈济。于两省地面广设粥厂，以此来救济百姓。纪晓岚、刘墉等人，先是呼吁当地富商大贾，捐纳钱粮，救济家乡百姓，同时又督促富家大户放粮放钱，来年加利收回，解决了家乡灾民的一些困难。
又要过年了，纪晓岚会同刘墉等人，向朝中官员募捐，筹集钱物，寄回家乡，用以救济四方百姓。这时各县的粥厂已由原来的一县五个，增加到十个，但仍不断地有人饿死冻死，灾情不断地报进京城，两省在京官员为之担心。
二、三月过去之后，旱情仍然不减，如油的春雨迟迟不肯降临，大量的麦苗活活干死。眼看着麦收无望，大量的难民外出乞讨，挤满了京城的大小街巷。
刘墉、纪晓岚等人，顾念家乡情切，于是联络两省的在京官员，联名呈状朝廷，疏请万岁爷皇恩浩荡，放赈救灾，无奈几番奏上，几次驳回。原来是因为请赈的省份过多，帑藏已经超支，加上这几年新疆、甘肃等边远之地回民及其他形式起义此起彼伏，朝廷调兵遣将，连年镇压，耗资巨大，国库亏空，实在难以支应这么多的灾区。各地的官员虽八方奔走，上疏请命，但朝廷仍是无计可施。
这天刘墉来到纪府，两人见面后都是少言寡语，端着茶碗闷头品茶，不时地长吁短叹。沉默了好长一段时间，刘墉抬头说道：
“事到如今，奏请皇上已毫无希望，我想，我们只能豁出脸去再向朝中百官募捐，筹集银两，以解燃眉之急，接济家乡百姓了。”
纪晓岚听了刘墉所言，默然无语，起初是点点头，紧接着又摇摇头，放下手中的茶碗，后来说道：“去年大旱，面大地广，非直隶、山东两省受到灾荒。京中官员凡有悯念家乡老之心者，都已捐纳银款，救济乡里。上次募捐，各位同僚虽碍于面子有所捐纳，但大多数量太少，无有肯做大功德者。这次再去募化，惹嫌无足顾忌，惟恐让各位官员左右为难。少了有失体面，怕以后留下笑柄；多了恐怕又舍不得出手，我想还是另图良策！”刘墉说道：“京中百官，不乏臣宦豪富，若肯出其家资的百分之一二，直隶、山东两省之难可解。我看只要我们舍得出面子，一定会有人慷慨解囊的！”
纪晓岚听了，将他那拳头大小的烟袋满满地装上一锅烟，点燃了，吞云吐雾。陷入了沉思，此时只见着好像豁然开朗，转眼看着刘墉说道：
“京中豪富，你看谁为首户？”
刘墉略一思索，说：“照我看来，当数和珅府内最为富有。”
纪晓岚说：“那么依你看来，我们去求和珅，他也会解囊相助喽？”
刘墉眉头一皱，他犹豫不决，最后说道：“我看成否在两可之间。不过，假使成了也太栽你我两人的脸呀！”
纪晓岚此时点点头，将一大口烟雾喷向空中，盯着刘墉说道：
“兄言极是，照为弟看来，与其‘与虎谋皮’，不如‘引狼入阱’。”
纪晓岚淡然一笑，从自己座位上站起来，腆着肚子哈哈大笑，俨然指挥若定，胜券在握的样子。
刘墉也是聪明绝顶的人，猛间恍然大悟，喜悦之情溢于言表，便拉起纪晓岚，两人商议要到附近一家有名的酒馆畅饮一番。
纪晓岚站着没动，说道：
“尚须老兄亲自出马，方能胜此一局。小弟今天做东，权当出征酒，以后的一切都有劳仁兄帮忙啦！”
纪晓岚吩咐摆上酒宴，与刘墉二人浅斟慢饮，边饮边谈，如此这般地反复酝酿、直到北斗阑干，妙计生出。单看刘墉如何“引狼入阱”吧！
三天过后，刘墉已经把此事准备完毕，吩咐一个与和府下相识的奴仆，今晚邀上和府的家人到馆中吃酒……如此这般，不得有半点闪失。说完之后仆人领命而去。
当天夜里，和珅刚要入睡，于是便接到和珅手下的一个大红人，入内室密报：寅时三刻，刘府的二十万两银子，将由马队载出崇文门，送回刘氏老家山东，无偿施给灾民。
和珅一听这消息，眼珠一转，计上心来。他想刘统勋自恃权高位显，几次弹劾我和珅收受贿赂，要不是有皇帝的垂爱，使劲护着，我哪里能免于治罪。这次你刘氏父子偷运银两，定有什么隐秘之处，如果是光明正大之事，何不在光天化日之下，大明大摆地出城？刘家父子难道没有收受贿赂？如果他们不贪赃枉法，哪里会有这么多银两白白地送给老百姓？和珅精神抖擞，此时睡意全消，起身坐定和府大堂，命人纠集百余名家丁拥出，吩咐凌晨寅时，拦截刘府的驮队。
果然，寅时三刻，刘府载银的驮队来到崇文门。守城的兵丁也不盘问，偷偷地打开城门让其出城。头马刚要出城，一声高喊震破夜空：“站住！”
和府家丁早已埋伏在城门附近，于是驮队被和府家丁围了个水泄不通，扯的扯，拉的拉，分头将马缰夺到手里。
驮队为首的一人喊道：“什么人敢截内阁大臣刘大人的银两？”
有人用更高的声音喊道：“少罗嗦！先把他捆起来。”
和府的两名家丁上来二话不说，就把这人捆绑了起来。押送银两的其他人也不争辩，被和府的人押到了和府。
天色放明之后，五十匹马各驮着四只木箱，外面铁条捆绑，每只箱子上都写着“一千两”字样，并盖有印记，这五十驮子合计就是二十万两。和珅一见他们得胜归来，非常兴奋，吩咐将刘府押送银两的人丁押起来，卸下驮背上的银两，搬入和府库内，打箱验看里面的银两。
和府的人把箱子一一卸下，打开一看，箱子里面是用牛皮制成的银鞘子，口封得紧紧的，源头大的银壳子将银鞘子顶得疙疙瘩瘩。当用刀子启开之后，滚出来的却是大小不一的鹅卵石。赶忙报与和珅。和珅听了汇报之后，赶快吩咐全部打开。
木箱子和银鞘子被全部打开，让人出乎意料的是，箱子里面竟然装的全是石头。
和珅气急败坏地骂道：“妈的，我中了刘墉等人的金蝉脱壳之计”，赶快吩咐家丁，沿向山东的路上追赶……
夜晚到来，和珅又气又恼地等了一天，但是追赶的人回府禀报，根本没有可疑人等出城。
和珅听了之后肺都差点被气炸了，心想：这下中了刘氏父子的诡计。
次日上朝，刘统勋父子已状告到朝廷，劾奏和珅置山东几十万灾民死活于不顾，竟然私自拦截赈灾银两。
和珅听完之后哪里肯服，哭哭啼啼地要皇上为他做主。
乾隆也是忿忿难平，要刘统勋父子与和珅当堂对质。
和珅说道：“刘氏他们有意陷害为臣，驮队驮的根本不是什么银两，鞘子里装的全是石头！”
刘统勋当时气得胡子都快炸起来，说和珅纯粹是一派胡言。
乾隆皇帝问道：
“和珅，朕来问你：是谁人命你夜晚拦截刘家的驮队？”
“皇上恕罪，奴才没有领受何人命令。”
“大胆和珅，既然无命差遣，你为何擅行不轨？”
“回万岁爷，奴才听说刘府暗夜驮银出城，想其中定有不轨之事，来不及奏明圣上，请万岁爷恕罪。刘氏银两来路不明，肯定有不可告人之事，所以吩咐家丁截下，请圣上明鉴啊！”
皇帝听了和珅的哭诉，转过来又问刘墉：
“刘爱卿，你家父子素为廉洁之臣，何来这样多的银两？
难道贪污纳贿不成？”
“臣禀告圣上，臣家资微薄确为事实。这银两不是刘家私有，而是从京中二百多名官员手中募化而来，借此来救济家乡饥民。”
皇上问道：“此话当真？”
“当真，臣不敢欺骗圣人。”
“那么朕来问你，为何银鞘之中装的全是石头？那募集的银两跑哪儿去了？”
刘墉跪在地上哭道：“圣上，臣实在冤枉，是和珅欺瞒圣上。鞘中所盛，本来是白银二十万两。为何变成石头？肯定是和珅在其中捣鬼，请圣上明鉴。臣愿为山东几百万灾民请命，叩谢圣上隆恩！”说罢，刘墉便叩头不止。
乾隆让刘墉站在一旁，又去问刘统勋：
