夏局长家安着个门铃。轻轻一按，叮咚作响，奏一曲电子音乐，十分好听。可是，那悦耳的声音一响，老夏就要把脸一沉，小声说一句：
“麻烦！”
总是老伴去开门。
老夏本来不会做官，只会作画儿。他做梦也没想到，机构改革那年，一定要让他当局长。组织部门和他谈话，他总是说干不了，最后惊动了县委书记。县委书记有文才，也有口才，先讲改革的意义，又讲人生的价值，最后引用了古人一句话：天地生才有数，若有济世之才，竟自遁世，岂不辜负了天地生才之心吗？老夏被感动了，但是仍不明白，自己除了画画儿，究竟有什么才能？后来才知道，那时配备领导班子，大学生要占一定比例——他有浙江美术学院的文凭。
老夏领导的局没有经济任务，压力并不大。上班谈工作，他不怕，吹拉弹唱，画画儿照相，指导民间艺术，保护文物古迹，他都不外行。他最怕下班回家，最怕门铃响。
老伴刚刚做好饭，门铃响了，是下属单位的一个女会计：“夏局长，你说吧，我和老崔谁的贡献大！”他知道，评工资关系着每个人的切身利益，自己虽然上过大学，但不知道怎样回答这样的问题，只好说都大都大。刚刚送走女会计，门铃又响了，是老崔。老崔是老同志，怠慢不得，赶忙拿烟、沏茶。老崔不吸烟，不喝茶，黑着脸摆贡献，从抗美援朝一直摆到改革开放……
评工资不结束，门铃天天响。后来不评工资了，门铃响得更频繁——评职称开始了。星期天，刚刚铺下一张宣纸，想画一幅画儿，门铃响了，是老杜、小胡和小吴。小吴要求评“初职”，小胡要求评“中职”，老杜要求评“高职”，人人都有充足的理由。老夏说，评“初职”没问题，评“中职”要争取，评“高职”得会一门外语。老杜便急了，他说他会外语——八格牙噜咪希咪希不是外语？老夏便笑了，耐心告诉他，那不算会外语。老杜也笑了，原来他知道，那不算会外语。
评过职称，门铃声仍然不断，白天响，晚上也响。有要求调动工作的，有要求安排子女的，也有嘴上说什么事情也没有，其实是想要个一官半职的。老夏明知不能有求必应，但是答复一定得圆满。于是，有时需要金蝉脱壳，有时需要顺水推舟，有时需要大智若愚……他把“三十六计”至少发展到了四十八计，仍然有的满意，有的不满意。满意了的千恩万谢，不满意的指桑骂槐——当然，送一条烟，送两瓶酒，也是有的。送礼的刚刚走了，叮咚叮咚，又来了告状的……
老夏好静，早就厌烦了这种生活。客人一走，他便收了笑容，又对老伴说一句：
“麻烦！”
“麻烦什么？”
“天天有人！”
“人世界，能没人吗？”老伴总是这么说。——她是站柜台的，天天和人打交道，惯了。
老夏的门铃响了七八年，终于不响了。领导上根据他的请求，免去了他的局长职务，让他当了调研员。领导上一再声明，不是老夏同志犯了错误，而是为了给他腾出时间，让他集中精力为人民创造更多更好的精神财富。
老夏当了调研员，老伴也很高兴。老夏每天到局里晃一下（不晃也行），就可以回家了，除了看书、画画儿，还能做做家务活。她每天上班时，总要给老夏交代一些任务：
“该添火了记着添火。”
“水开了倒在暖瓶里。”
“中午喝粥也行吃面也行。”
老夏欣然答应着。除了完成老伴交代的任务，他还种了两盆花草，养了一缸金鱼，每天把屋里收拾得几净窗明。然后坐在窗前，看书，画画儿，有时还读几句诗。他爱读这样一首诗：
“吾心似秋月，碧潭清皎洁。无物堪比伦，教我如何说……”
可是，这样过了不到半月，他便坐不住了。他爱画画儿，哪能天天画画儿？他爱读书，也不能总是读书。楼道里一有脚步声，他便凝神细听，等候着那个悦耳的声音。脚步声消失了，门铃终于没有响。
一天，他望着门铃，对老伴说：
“拆了它吧？”
“为什么拆了它？”
“又不响。”
“拆了更不响，安着吧。”
门铃没有拆去，但是总也不响。小吴和小胡，怎么也不来玩一会儿呢？他卸任的时候，小吴、小胡曾经充满感情地说：
“夏局长，你在职时，我们不便多去看你；现在好了，你不在职了，我们可就去得勤了，你可别嫌麻烦……”
他呆呆地坐着，想着，门铃忽然响起来了，叮叮咚咚，清音绕梁，无比新鲜十分美好！开门一看，不由大失所望，是老伴回来了。他问：
“没带钥匙？”
“带着哩。”
“带着钥匙还按门铃？”
“你不是嫌它不响吗？”老伴笑着说，“我给你闹个动静儿。”
老伴看出了老夏的心情，近来话也多了，笑也响了，努力活跃家庭气氛，改善老夏心情。
以后听见门铃响，老夏便不理睬了。响了两遍，老伴用钥匙打开屋门，走到老夏跟前说：
“没听见？”
“听见了。”
“听见了怎么不开门儿？”
“我知道又是你！”
“知道是我更该积极开门儿。”
老夏精神不好，身体也不如以前了，胸闷、厌食、嗜睡，吃了几盒山楂丸，也不见效。一天傍晚，他正蒙头昏睡，门铃又响了，猜想是老伴，便不理睬。门铃响了好几遍，听见有人问：
“夏局长在家吗？”
是个女的，北京口音！
老夏立刻爬起来，从头顶到脚心，浑身热乎乎的。是小胡吧？小胡是北京人。小胡虽然没有评上职称，住房问题却是自己在职时解决的。不是小胡，小胡是男的，不是女的。是小燕？小燕不是北京人，但说普通话。这孩子很聪明，自己在职时，培养她当了会计。也不像小燕，小燕才二十多岁，那声音有些老。莫非是戏校的宋校长？性别、年龄都对，声音也像……
老夏深深感动了。人们都说宋校长恃才傲物，孤芳自赏，平常很少与人来往，想不到自己离职后，头一个来按门铃的竟是她！老夏用毛巾擦了擦脸，赶紧去开门。定睛一看，不由嚷了一声：
“唉，又是你！”
老伴笑着撇起京腔来了：
“不是我是谁呀？莫非另有相好的吗？你呀，有麻烦嫌麻烦，没了麻烦也麻烦，你还‘吾心似秋月’哩！”
放下菜篮，又说：
“洗菜，炸酱面！”
说罢，小围裙一抖，系在腰间，到厨房里和面去了。
老夏洗着菜，回想着老伴的表现，身上顿觉一阵清凉，胜吃山楂丸。好个老伴，处上不晕，处下不卑，忙乱心不烦，清闲心不寂，她的心才是清静如碧潭，皎洁似秋月呢！
老夏吃了三碗炸酱面。
