令人窒息的寒潮送来了明白如话的危险，超人的深沉潜藏在诡谲的雾海之中，下雪了，像天上抖下了无数白色尘土。坦荡的古金场敞开襟怀，静默地等待着覆盖、堆积。这是秋深以来的头一场大雪。雪飘无声，寒流凝滞在黄金台上，石窑里取暖做饭的火堆已不能改变人们缩头缩脑的姿势。而在通地坑内外，人们的活动被寒冷所牵制，纵然有火旺的心劲，也无法痛痛快快地干活。但工作不能停下，忍耐成了人们的第一需要。在这种情况下，张不三充分显示了他比别人更为坚韧的毅力。他迎受风雪吹打的时间比别人长，而且还要扮出一副乐呵呵的神情，还要时不时说出几句目空一切、傲视霜雪的笑话。张不三是忍耐的天才。
“黄连锅里煮人参，好不容易从苦水里熬到今天了，打野鸡也得等到三更。刺窝里摘花难下手，抓住了就非摘不可。”
他总是这样说，一贯忠诚于自己这个群体的宋进城响应着他，唱出了一首歌谣：
跑马溜溜到山上，
拨开林梢打黑枪，
不打个兔儿你就别骑上。
宋进城没完没了地唱着，人人也就把这支没羞没臊的歌挂在了口头上。不打不转的陀螺虽然一摇三晃地像要马上倒下，却还是在那里旋转不停。终于有一天，人们发现，危险闪电般逼临和希望之光的迅速出现，同样都是荒野的特点。当骄矜的命运猝不及防地捧来好消息时，张不三正端着一碗饭，烦闷地不想下咽。
“见了！见了！”
他愣怔着，随即撂下碗筷，跳起来一把撕住窜出坑沿后疯跑而来的宋进城：“见啥了？”
“青石！整整三块，上面还有斧头劈出来的印子哩。”
张不三扭身就跑，恨不得一蹦子跳到坑底，但几分钟后，当那三块青石赫然撞入眼帘时，他却连摸一摸的勇气也没有了。三块青石明净溜光，方方正正，呈品字形摆置。每块青石确有斑斑斧痕，大概是先人们挖掘时留下的痕迹。他望了好久，才趴倒在石面上，仔细琢磨。石块中间的罅隙只有一寸宽，任他怎样脸斜头歪地窥觅，也无法看到哪怕一滴金光。石满堂横过镐头来要撬，却被他激动地挡住了：
“你上去，告诉宋进城，点上祭火，越旺越好。”
这是规矩：在接近胜利的最后一刻，不管你信神还是忌神，这堆火是非点不可的。并且要让火焰窜上半空，青烟漫近云彩。红火，隆盛，吉利，兴奋，激情的袒露，淘金人的豪迈，胜利者的炫耀，疲累者的舒展，统统都包容在这火焰之中了。唐古特人这样做过，乌兰哈达王爷这样做过，他张不三也要这样做，而且一定要在火势上超过他的所有先行者。
一个小时过去了，当张不三得知祭火已在台顶升起，坑面上的所有围子人都拜过了天地神明祖灵鬼魅后，才开始端起笨重的橇杠，满怀虔敬地撬那三块青石。金疙瘩就在青石中间，如果不是青石太厚重，恐怕早就被先人们捧走了。他感到侥幸，甚至以为，如果要埋怨青石的沉重稳实的话，简直就是一种罪过。品字中间的缝隙在他的努力下渐渐张大了，一股冷气冒出，好像青石下面就是地府的殿堂，神秘莫测。他揩着汗喘气，打发人上去再拿两根橇杠，再叫几个人下来。可是，过了一会，来到坑底的却是一阵阵撕裂嗓门的吼叫：
“大水下来了！大水下来了！”。
这声音如同石头落井，轰然一声砸在张不三铁硬的脑袋瓜上，又四散开去，顺坑壁纷纷跌落。之后张不三就听到了一阵隆隆声，好像整个黄金台在滚动。他赶紧拽过垂吊的绳子，拴在了自己身上。
真该感谢那提前打起来的围堰，不然，张不三和坑底的人就恐怕再也不会有出头露面的机会了。
水势浩大，沿着那道天造地设的沟壑，从积灵河上游滚滚而来，一浪一浪地翻卷着，又倏然滞留在围堰前面，聚攒着一次比一次伟壮猛烈的力量，呼哧呼哧地推搡着面前的阻拦物。原先的围堰显然经不起这种天水地流的拍击冲撞。张不三奔前奔后地吆喝着，招呼所有人都来到围堰上，排成两队，传递从黄金台上搬下来的土石。围堰和水面一起增高着，在黯夜来临之前，水终于小了。黄金台的坡面上顿时平静了许多，随之而来的是人的极度疲倦和对神灵福佑生灵的感激。有人哭了，接着便是许多双泪眼的呼应。包括一向乐观的宋进城，也和石满堂相对着啜泣起来。张不三骂骂咧咧嘲笑着他们的泪水，自己的眼窝也禁不住潮气泛滥了。他赶紧用袖子揉揉，让大家撤回石窑，准备饱吃一顿后，带几个壮实汉子连夜撬开青石。青石一见，大水就来。如今水被堵住了，但堵不住人们的欲望。他现在最担心的就是谷仓人的偷袭。在这个时候，偷袭是最容易发生的，而且一定会异常残忍和暴虐。
他们回到了石窑里，人们都高兴，又都那么伤感。可时间并没有让他们充分去体味这种矛盾的心境，窑外又响起一阵水潮的涌动声。这次，水势太猛，太有些出乎意料了。没等所有人冲出石窑，厚实高大的围堰已经出现了一道豁口。接着便是坍塌，便是毁灭，便是动人心魄的巨响。土石带着哭声流走了，人的骨架、人的体魄、人的精神、人的所有悲壮的和惊恐的情绪也随之坍塌，随之流走了。
轰隆隆隆，声威俱烈，大水朝通地坑漫荡而去，直灌坑底那三块希望和命运杂交而生的青石。很快，水满了，而冲锋陷阵的泥沙石块还在不断填进，坑里的水又朝外激愤地溢了出来，在黄金台脚下奔驰。这时辰，人们站在高高的台坡上，静静伫立。没有一个人发狂，也没有一个人恸哭，肃穆的神情，对泯灭和死亡、对企盼和复活失去热情的淡漠，以及无光无亮的眸子，让大野、大山、大水、大天都染上了一层浑朴悲怆的黑色。夜色深沉，而祭火还在台顶活跃地升腾、爆响。青石一见，大水便来，挖掘了三个多月的通地坑已经被泥石填平了，万两黄金，黄金万两，又一次沉寂了，杳然了。远山带着愤怒的吼声，带着初冬的风鸣，威风凛凛地逼近着。人顿时萎缩：心被掏空了，眼被掏空了，灵魂被劫持走了，血液被换成了浑浊的河水。人心如原野空旷，如雪色煞白。
突然，伫立在人群前面的张不三一声喟叹，号哭从他憋满了怨怒和绝望的胸腔中喷涌而出，像大水倾泻。
无数条泪河顿时汇合。人们脚下的土地湿润了，而黄金台依旧耸立，依旧是永恒的希望的象征，依旧是诱发无边人欲的伟大磁场。
天亮了，太阳升天，环绕着太阳的是俯临人间的厚重的云翳。张不三终于明白：真正的古金场的冬天来临了。静雪被阳光催逼，缓缓飘来。荒原，就是阳光和大雪共存的地方。
“你们快回吧，家里人都等急了。”
张不三对所有人都说着同样的话。而所有人的反应便是沉沉地点头，默默用眼睛分泌离别时的伤感。只有宋进城问了一句：
“你呢，去哪里？”
“大水漫出河床的地方。冬天了，天不下雨，雪又不消，哪来的河水涨潮呢！”
“青石见，大水来。神仙老爷不保佑，谁也怪不得。”
“命里的事我认了，将来咋样谁也说不上。去积灵河上游走一遭，见庙上香，遇神下跪，我就不信我是死面饼饼一沓沓，永世不得翻身。”
“那我跟你一起去。”
这次轮到张不三点头了。
循着大水冲涮的轨迹，前去二十里许，便是积灵川和绵亘不绝的积灵山脉。覆雪的峰巅倨傲地藐视着两个踽踽独行的人。积灵河的源头就深藏在它脚下的血管里。山脚下那片云桦混交林和中游的桦树林遥相呼应，像是茫茫古金场中的两只绿色眼睛。地高风硬，积灵河已经有了冰岸。连接着冰岸的是几道人工掘成的水渠，直通那些古涝池。涝池一个接一个，像葫芦串似的，全都封冻了，显然是不久前才蓄了水的。光滑平展的冰面让人陡然产生一种温淡的冲动，就像浪子归乡，嗅到了家门旁鸡窝里的那股熟悉的臭味。围子村里也有涝池，那是用来供人畜饮水的。
张不三站在涝池沿上，愣愣地望着。宋进城拾起一块石头扔向冰面。石头朝前滚去，发出一阵嘭嘭嘭的声响。
“空的！涝池是空的！他们把蓄的水放了！”
而这时，张不三也发现，每个涝池边沿都深深地扒开了一道丈余宽的口子。从豁口朝里望去，冰下无水，幽深的涝池竟像荒野一样空旷。豁口处，水流的痕迹正好通向那直达黄金台的天然沟壑。天转了，地转了，人也在旋转，经受过大悲大喜刺激的张不三，不屈不驯的张不三，差点晕倒在地上。
他们朝回走去，歪歪斜斜，走走停停，古金场的黄昏被他们用仇恨的火焰燃红了，红雾在遥远的天际垂直升起，像灿烂的擎天柱。观音菩萨，年年十八，任天塌地陷，大水浩荡，神佛无光，古金场还是充满了残杀之气，张不三也还是原来那条闯荡天下的刚硬汉子。因为他和宋进城吃惊地发现，在桦树林的边缘，所有围子人都在那里静立着。他们没走，他们等待着两个前去穷根溯源的人。双方都有急事相告。而石满堂抢先告诉张不三的是：谷仓人突然出现了，他们从桦树林中钻出，大踏步登上了黄金台。
张不三伸手慢慢地拿过石满堂手中的铁锨，直直插向地面，像插向谷仓人的胸脯那样气派有力：“老天要我杀人，我不得不杀！”
石满堂握住锨柄，朝自已怀中一拉：“我们就是为这个才没走。是慢慢地杀，还是清汤饺子一锅端？”
“一锅端？”
“叫来满金场的几万淘金汉。”
“对！”张不三笑了，放荡不羁的笑声，令人毛骨悚然的笑声，沸腾如海、如风的咆哮。沉郁的桦树林也翻卷起一阵阵迅疾骇目的险浪来。石满堂提醒张不三，在万众撕裂谷仓人之前，必须将驴妹子接回来。张不三点头，第一次在这种事情上向石满堂投去了赞同的一瞥。
围子人冒着大雪四散而去，去向数万淘金汉传播一个古老而可怕的秘密。而张不三却朝积灵川走去。他们说好了，天亮前在桦树林里集中。
张不三来到那几排石头房子中间，找到金场管理所的人，对他们说：“谷仓人把我们的金子抢了，大块大块的紫红色的纯金。黄金台的通地炕里全是这种金子。”他看他们脸上充满了孤疑，便拿出那块从谷仓人李长久手里抢来的金子，双手托着，“你们看，我现在就剩这一块了。我打算来这儿把金子卖给国家的时候，身上有七块，加上这块是八块，还有一口袋碎金，叫他们全抢了。”
有人伸手要拿他那块金子。他朝后一缩道：“这一块算不了啥。你们别抓了芝麻丢了西瓜。大金子全在他们身上，他们不会卖给国家的。”他边说边退，来到门外，看他们睁大眼就要扑过来，返身就跑。
好像女人生来就应该守在家中，无休无止、温情脉脉地等待，尽管这土坯房哪里是她的家呀！不是家，却有她熟悉的男人味儿。她留恋它如同留恋痛苦和不安，留恋时光的酸酸苦苦。留恋的原因是：她决计要跟着谷仓哥哥走了。托人如托山，谷仓哥哥就是她的山，大山，厚山，胖山，高山，牢牢靠靠，郁郁葱葱的希望之山。
他说了，他要来接她，占领了黄金台就来接她。
她黑灯瞎火地坐着，伸手在炕上摸索，突然醒悟：没啥可收拾的，这里的所有东西都是张不三的。她带着她的心，利利索索地跟他走就行了。她愣愣神，听到有人开门轻轻叫了她一声，便激动地应承着，用眼光在黑暗中搜寻。一个男人的影子出现在夜气弥漫的门口，她眼睛玉镜般闪烁起来。
“谷仓哥哥，谷仓哥哥。”
贮满房间的夜气好像被什么推了一下，晃晃悠悠朝窗外溢去。
“谷仓哥哥……”
“嗯？”
“你过来。”
没声没息了。她想他一定是在和她耍笑，说不定马上就会跳过来抱住她，亲啊亲的。她禁不住嘻嘻笑了：
“我看见了，你就在那儿。”
还是没有人回答。
“你不过来我就不跟你走了。”
她觉得他在黑暗中痴情地望着她，便不由自主地羞红了面孔．娇嗔地噘起嘴，头低垂了下去，不无激动地等待着他那全身心的紧紧拥抱、那恣情的抚摸，还有那么多让她感到新鲜，感到脸热心跳的粗话、喃喃的迷醉了的情话和一声声妹子长妹子短的呼唤。这一刻终于让她等来了。沉重的男人的身躯像扑小鸡那样扑倒了她，粗闷的喘息和那股汗臭横铺到脸上，失去了温情的大手扫荡着她的身子。一切都是她熟悉的，也是她惧怕过憎恶过的。她惊恐，惊恐之后便是清醒，清醒地哭泣。她已经习惯了逆来顺受，一动也不敢动，只是一遍又一遍地重复着谷仓哥哥的名字。她以为自己只是在心里呼唤，可等到张不三掐住她的脖子后，她才明白自己是呼出了声的。
“你要跟他走？”
驴妹子浑身一阵哆嗦，摇摇头。
