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遵化距离应天府，遥遥两千余里，汉高祖刘邦建立明朝后定都于南京，后由大明第三位皇帝明成祖朱棣迁都北京，从此后大明的各届帝王都在北京镇守国门，抵御像蒙古、女真等好战民族的入侵，有“御驾亲征"之效。
烈日下一人跨马疾驰，所过之处测起一丈多高的传尘土沙雾，身后两匹烈马身上空无一物，紧随其后，三匹坐骑是用一条长长的麻绳前后串在一起的，一人控三马，这是当时军队送加急情报所用的方法。就算是马匹体力再好，负重之后奔跑，都会在二十里内耗尽，必须让马匹休息，降下它的休温。如果是一路急驰的话，须得十里一换马，遇驿站而换整三骑，重新用上体能充沛的坐骑，才能达到日行六百里的极限，不可能再超过这个距离，而骑马人这样一路颠簸，是非常消耗体力的，整整三日半，冰刀除了白天顶着烈日赶路，晚上还要忍受芒针的痛苦，身体以疲惫不堪，马背上抖了几天，耳朵里总是嗡嗡作响，在这三天里他的肚子也是饱一顿饿一顿，但他做到了日行六百里的极限，并且是连续三天都如此。不光他的体能经受住了这种考验，最主要的是必需得有刚毅的精神去战胜了肉体上的折磨。两千余里路程仅用了三天半，冰刀已从遵化到达了应天府。
冰刀到达应天之后一路打听、询问终于找到了黑崖村一代，向别人描述的方位一路寻去。
路越走越窄，人迹越来越稀少，最后被几座大山挡住了去路，只剩一条崎岖陡峭的山路，弯弯曲曲地从山脚向山腰铺去，山路太窄太陡，不便再乘马前往，冰刀翻身下马，解开串在马匹中的麻绳后，在马屁股上一拍，只里念道：“你们走吧。”转身独自向山里走去，越往里走，树林越密，又翻过两个山头后，山路开始向下延伸，山路又窜向了一条深谷，冰刀跟着山路向谷底走下去。大山挡住了阳光，越走越荫，一阵阵清风吹来，清爽直人，走进山谷底之后又向前走了三四里，来到了一峡山涧中，山涧里別有一翻洞天，鸟语花香，千岩竞秀，如诗如画一般美丽。远处惊出几调悠悠的笛子声，也不知是哪家的孩童在此玩耍而奏。
冰刀经过这几日的奔波以精疲力竭，颓废异常，无心去感受这些风景，前面一陈潺潺之声把冰刀吸引过去，一涓清澈的泉水映入了他的眼球。冰刀早以口干舌燥，走过去蹲下身子，用手棒起泉水牛饮起来，虽然天气炎热，但这眼泉水冰凉刺骨，冰刀喝完水后，为解暑热，用手捧起泉水洗了几把脸，好似精神好了许多，接着佛起袖子擦干脸上的水，又起身准备继续赶路，可当他刚刚站起来后，脑子一阵晕眩，眼前一黑，整个人向旁边倒了下去。再无知觉，好像睡着了一般。由于这几日疲劳过度，又身犯暑热，刚才又用刺骨的冷水击面，冰刀的身体不堪重负，晕了过去…
身体轻飘飘的，好像躺在云里雾里一般，很静，很是安逸，一切烦恼好像都与自己无关，只想这样懒懒地躺着，那么轻松，那么惬意。一阵古筝音律轻轻地颤弦而起，就在耳边，又好像来自天际。
…莫等闲，白了少年头，空悲切，靖康耻，犹未雪，臣子恨，何时灭?驾长车，踏破贺兰山缺。待从头，收拾旧山河，朝天阙。
这是一首岳飞的“满江红”。意为:好男儿，得抓紧时间为国建功立业，不要空空消磨青春，而老时独自悲切。靖康之变的耻辱，至今没被雪洗，我要发誓吃敌人的肉，喝敌人的血……
冰刀慢慢睁开了眼睛，听着这悠扬、流畅的琴声，曲末之时琴声气势如洪，给人恨不能立马投入正在战场上拼杀的千军万马之中。
“我找到你了，我最后的希望，自己颠沛两千于里，只为寻你，虽没看到其人，但在这山野中谁能抚出这样激昂的琴声，只有一个人，曹化淳。”冰刀深深地松了一口气。
曹化淳虽然是个太监，但他从小就特别聪明，加上模样俊俏，后被王安提拔他做了先帝朱由校的陪读，以致后来为什么一个太监能有博古通今、满腹经纶的修为也不难解释，琴棋书画更是他的一绝，且精通医术，除了没武功，他可称得有海纳百川的技艺，算得上是一位奇人异士。
冰刀从床上坐了起来，掀开身上的被子起身后，向琴声传来的方向走去，穿过一间大厅，来到抚琴人门前，向里面望去，见一老者坐于屋中，正忘我地弹奏着古筝，虽然满他头银发，但精神矍铄，并不显苍老。冰刀见他弹得正兴也不便打扰，便转身走开，来到大厅内，这栋木屋虽不算宽大，但很有古色古香的味道。大厅内正堂位有个祭台，香坛内插着数支香烛，一缕缕青烟向上舞动，微风一吹之后又慢慢地淡去，化作一丝丝暗香充斥着整个大厅，奇怪的是祭台上被祭奠的并不是灵位、排位之类的，而是一个巴掌大的木偶小阁楼，这小阁楼高四寸余，宽约五寸，阁楼红砖黑瓦都是漆色饱满，阁楼里有木雕小人儿十余个，栩栩如生，就连这些人的眼珠都用漆分出了黑、白之别，耳廓、唇型、无一细节不精，每个人的表情各异，虽只是一小小木模，但让人感叹这巧夺天工的木艺，不知是出于哪只巧手，让这小小阁楼模有了生命一般，精美异常。
冰刀正看得入神，从大厅耳门旁跳出一书童打扮的小男孩，手里拿着一支笛子，想必在山涧里那笛音就是这书童吹奏的。小书童圆圆的脸蛋，圆圆的眼睛，头也比较圆，虎头虎脑的样子很是惹人喜欢，只见水书童向冰刀走过来，也许是久居深山少于和佰生人说话的原因，说了句“曹爷爷叫你去他那里一下"之后，满脸绯红地躲开了。
冰刀对孩子笑了笑便向刚才传出琴音的房间走去。
进屋后老者含笑示意冰刀坐下，不知什么时候旁边小桌上以沏有两杯热茶。
“看你不是本地人吧?到这儿是寻人的吗?”声音洪亮。
冰刀暗暗吃惊，久闻曹化淳有精湛的口技，不管什么声音，只要他耳闻就能声仿，但是能模仿得这般有磁性，不得不让人佩服。
冰刀回道：“晚辈是专程赶来黑崖村，想拜访曹化淳曹公公的。”
“哦，老朽以早以不染世事，公子还是请回吧?”
“哈哈哈。”冰刀大笑几声:“曹公公，你这句‘不染世事’不妥吧?你身受不白之冤这事你可以不去讨回公道，甚至你可以一笑了之，那都是你自己的事，但跟你一起被栽赃陷害的王安呢？听说你后来还成了他的义子。你进宫之初只是为了自己和家人有顿饱饭吃，在宫中无亲无友，是谁让你不受到别人的欺侮?是王安，是谁让你这个没有一点背景的人成为太子的陪读？这个美差多少人做梦都想要？是王安成就了你。别的太监起早贪黑地还会时时受罚的时候，你呢?你以能吟诗作画成为人人羡慕的才子，你累计出了足够多的资本，成了大红人。你是王安花了十几年时间培养起来的，不光对你有知遇之恩，更多的是他让你完完全全改变了命运，对你有再造之恩。可他含冤而死，你却在这儿‘不染世事’你能安心吗？”
“都过去了，我现在老了，心有余而力不足。”
“不要自欺欺人了，你那曲‘满江红’你天天都在弹吧?因为你忘不了这仇恨。我认为你还没有老，你还有两条路，第一，你就在这儿郁郁而终，就像你刚才弹的‘空悲切，靖康耻，犹未雪’，一直这样内疚下去。还有一条路，和我一起对付魏忠贤，我刚才听到公公曲中的‘待从头，收拾旧山河，朝天阙’这几句曲子充满了斗志，气势如洪，其实你根本不甘心，你也想去报仇，你苦等了这么久，其实你每天都在经受着仇恨的折磨，只是没有机会，我能听得出。现在我来了，这是你唯一的机会，同样，也是我唯一的机会，没有你我办不成，现在我来了你还在等什么？”
“朝天阙，朝天阙，谈何容易，我现在是待罪之身，困身于此，只要踏出南京城一步，就是死罪。我落到这步田地，拿什么跟魏老贼斗?”
“公公不要太沮丧，您只是被贬而已，我现在是大明甲级通缉我都不怕，并且很有信心。”
“啊，你，你，我当你在京城还有股势力，想结盟抗击魏忠贤，现在两个犯人想去搬倒这座大山，痴人说梦罢了。”
“哈哈哈，我千里迢迢来到这儿可不是想来开个玩笑，魏忠贤权倾朝野，没人会傻到和他拼实力，我们也没那资本，但我们可以用脑子，”冰刀用手指了指自己的心口：“只要用心，没有做不成的事，唯一害怕的，就是你不敢去想象。”
曹化淳看着冰刀一副严肃的表情，透出一股刚毅之气，让人激起一股斗智说疲道：“那我倒想听听你的想法。”
“只要曹公公你活动你以前的关系，让我进入紫禁城。”
“你一个甲级通缉犯，进入京城都不可能，更別说京城的核心，紫禁城。”
“进京城这一关我能想到办法，也不敢劳驾曹公公，守京城出入大门的都是锦衣卫，魏忠贤的人，哪个敢去让他们睁只眼闭只眼的放行?那不是此地无银三百两吗?公公无需担心入城的那一关，但是我入城之后如何进入核心?紫禁城我如何能入?你得给我想个办法。没人会担心一个通缉犯会进入紫禁城，里面也绝不会在墙头贴上我的悬赏榜文，我要是进去后，其实还要比外面更安全。”
曹化淳遥遥头道：“没人进得去，紫禁城是用三丈高的城墙把它围了一圈，在这三丈高的城墙下又围了一整圈护城河，护城河深两丈，宽十八丈，任何人不得靠近，这是座森严壁垒，万民莫入，唯一进出的四个大门为午门，神武门，东、西华门，进入紫禁城的人都得分身份而选择从哪道门进入。你就算是进去了，里面守卫相当森严，十步一哨，五丈一岗，通夜不休。里面有近万间房屋，新到之人熟悉地形都得花上半个月时间。就算你碰巧遇上魏忠贤，可他身边随时都有人很多保护，你若有江俊之勇还勉可一试，但也别想活着出来。
冰刀道:“曹公公你误会了，我不光是要魏忠贤的命，我要对付的是整个东厂。我进去是要找当今皇上。”
“你一个戴罪之身找皇上?他会信你一个犯人的还是魏忠贤的?你还没说明来意可能就被当刺客拉去刑部了。”
“进去之后我自有我的计划，只是我用什么身份得需公公来安排。”
“太监，只能用太监，我可以给你引见路子，先净身，再…”
“慢，慢，慢，这样不行，太监净身了之后，两个月都下不了床，我只有一个月时间，我看公公你肯定也没什么太监速成法什么的吧，就算你有速成法，可是太监进宫后运气好的话，也要等个十年八年的，看有没有机会接近皇上。最主要的是…是我不适合做那一行。其实还有个更好的身份，公公还记得刘涛吗？禁卫军的总提督，他以前和您一样，都被王安提拔过。我更适合当个禁卫军，接触皇上的机会更多。”
曹化淳道：“刘涛却实受过我义父的恩惠，但要他帮你进入禁卫营恐怕很难，禁卫军的审核是相当严的，会从你祖上三辈查起，并且每个禁卫军从几岁就隔离于世，不受外界一丝影响，都对皇上忠心不二，但每个人的身份都有备案，平白多了个人不是小事，插进禁卫军很困难，就算是我去求刘涛他也不一定会帮这个忙，万一出了点乱子，他就是死罪。”
“呵呵呵，公公有所不知，那魏忠贤为扩张自己的势力，已经把锦衣卫督统关进了大牢，现在的锦衣卫督统是他干儿子田尔耕，而刘涛是魏忠贤的死对头王安一手提拔起来的，搞不好随时都会被魏忠贤栽个莫须有的罪名，魏忠贤除掉他只是时间问题，现在的刘涛早就坐如针毡了，他自己很明白在那个位置上随时都会被冤死。公公和刘涛有些交情，刘涛知道您跟魏忠贤有深仇，您就说我是东林党的人，想收集些对魏忠贤不利的证据，好让别人在皇上那儿揭发他。刘涛肯定愿意让魏忠贤多个东林党的威胁。不过公公千万不能说我别的企图，他肯定会怕我搞砸了牵连到他。”
“东林党的人不是被魏忠贤全部铲除了吗？”说完后曹化淳有些疑惑。
“公公你仔细想想，风及一时的东林党的人的根就那么浅？当年他们都发展到无孔不入的地步了，现在他只是不敢露脸，大明天下只有东林党对魏忠贤还有些威胁。刘涛不会去细查的，他现在做梦都想魏忠贤快点死，以求自保。我也只是拿东林党做个幌子。”
“勉可一试，我可以帮你写封书信，做这些引见。”
“曹公公，你知道芒针吗?”
“老朽虽不才，但在天启年间管理过几年东厂，当然知道芒针，老朽从小也喜欢钻研医道，可以告诉你，你中的芒针无人能解。”
“原来曹公公看见我中的芒针了。”
“你以中芒针多日了，我佩服你的毅力，更相信你是东厂的敌人，所以我比较相信你，要是别人来对我说这番话，我定会认为他要不是疯了就是魏忠贤还惦记着要我的老命。”
冰刀“啊”了一声，心里一阵失落，如果曹公公都解不了，看来自己有些麻烦了，又问道：“那么曹公公会蛰魂针么?”
“哈哈，老朽从小就对针灸感兴趣，当然会，那可是东厂见不得人的把戏。”
“曹公公会的东西真是多，能否教我几样？。”
“你想学什么?”
“变噪驱声之术，能教我么?”
曹化淳端起茶杯后愣了一下：“哈哈哈，鹦鹉学舌的雕虫小技，你愿学的话不难。”
