几个时辰前，白萝一身黑披风，手拿一竹篮，自神武门进宫，敢情是从宫外买了祭品回来。神武门的守卫已事先打理好，所以她才通行无阻。乘着黑压压的雾天，白萝一路小跑，幸好没遇见什么为难的人，平安到达紫苑。
丽房早已守在南院门口，眼见那个竹篮沉甸甸的，心里甚是欢喜，“怎样，拿到了吗？”
白萝谨慎地点点头，“都在这里了。”
“太好了！事不宜迟，本宫现在就去。”丽房正待取竹篮过来，却被白萝反手推开，“祭祀家人乃宫中禁忌，小主非做不可吗？”
“你放心，万一出了纰漏，本宫会一力承担，不会拖累你。”丽房不悦道。
“奴婢不是这个意思。早前答应为小主奔走的时候，就没想过有一天能置身事外。既然祭品都取来了，白萝没理由退缩。”
“那你是什么意思？”
“小主想过要去哪里烧纸吗？”
丽房想了一会儿，才道：“边走边看，到人少的地方。”
“宫里岂会有人少的地方？如若真的要找，奴婢知道一个去处。”白萝淡淡地说。
“哪里？”丽房追问。
“东宫别院西巷老槐。”白萝说到此处，声音忽然变得低沉许多，“老槐树东侧有一座古井，古井里埋着数不胜数的骸骨，这些骸骨都是被冤死的宫女。”
丽房只觉一股寒气从下到上灌输而来，不禁打了个寒战，“你要我去那里？”
“是，因为只有那儿平时是无人去的。”
丽房的表情却有些不情愿，“一个人去？”
白萝不去答话，只将自己的黑披风脱下，连同竹篮一起递给她，“月黑风高，还盼主子万事小心，快去快回！”
丽房勉强接过，暗道：“此刻骑虎难下，不去也得去了。”当下咬咬牙，不再犹豫，披上披风，头也不回就走了。
白萝看着她的背影渐渐消匿在雾气中，口中不禁叹道：“若想一统后宫，心肠就一定要够狠够冷，区区冤魂都怕，如何与他人争权夺位？要知道，人比冤魂、比天意，更可怕！”
她将满是老茧、粗糙的双手抚上脸颊，神色一片黯然，“论心机我白萝不比那些主子逊色，如果我也有一张出众的容貌……”
西巷老槐。
“宫里严禁祭祀，只能来这里为你烧柱清香，望你不要嫌寒碜才好。”丽房将三根齐长的香插进泥土里，摆上一碟点心，一碟水果，又跪坐下来，双手合十，虔诚地祷告。
一阵寒风袭来，袅袅的烟柱向一侧偏去，丽房的白银铃三层腰坠随着摆动，发出清脆的“铃铃”声。
“烟儿，虽然你我只见过一次，但是你却愿牺牲性命来救我，这份情谊丽房永远记挂心中。你是个好女孩，可惜误入邪教，也误了你的一生。我不能为你做什么，连烧点儿衣服和钱都不行，只能为你祷告了，愿这三柱清香你能收到，知道人间还有一个我想着你。”丽房低诉着，泪水已流淌满面，谅是一个再心狠的人，眼见恩人死于非命，总会心软，会感动，会悲伤。
如果秦兰烟不是碰见了她，现在肯定还活着。虽然人在牢笼，不得自由，但是只要活着，便有希望。有句谚语说得好：蝼蚁尚且偷生，何况是万物之灵的人类？
又想起那天秦兰烟抢下毒酒，一饮而尽的场面，丽房就忍不住嗷嗷大哭起来。自从进了宫，她便没有被人这样好地对待，又想起这些日子受得折磨委屈，一时忘记身处何地，只想把痛苦的心情全数哭出来。
不知过了多久，丽房哭累了，也跪不住了，才喃喃道：“我不能逗留太久，就此别过了。”说完，恭敬地磕下头。
当她再抬头的时候，眼前一花，一双绣工精致的大红绣花鞋停在她身旁，惊得丽房来不及喊叫，便摔倒在地，“鬼……鬼……”
第三声“鬼”还未叫出，左手便触及到一个软和和的东西，丽房回头一看，立时鬼叫起来。原来又是一双绣花鞋，却呈淡粉色，且花纹朴素得多。
“大胆宫女，鬼叫什么？见到彤妃娘娘还不请安，是不是想死啊？”声音从丽房头顶上而来，音量大得犹如火药，炸得丽房头晕脑胀。
她指一指两人，颤巍巍地道：“谁……谁是彤妃？”
“还装蒜？”粉色绣花鞋上前一大步，抡起手掌，道：“让我打到你清醒为止！”
“雪凤，算了，看她吓得魂不守舍，也不是装出来的。这次就原谅她吧！”萧曼彤松了口起，原来刚才的黑影不是鬼魂，是个偷跑来祭祀的宫女。话说回来，她的胆子也真够大的。
“娘娘，都怪她在这里装神弄鬼，惊扰凤驾还不知悔改，于理该重罚。”雪凤一手叉腰，怒目道。
听得两人对话，丽房才慢慢镇定过来，眼见一身华服、倾城倾国的萧曼彤就站在自己面前，丽房的瞳孔渐渐放大，暗道：“她真是太美了，美得令人窒息。难怪皇上为她着迷了。”这个念头飞快地从脑海里闪过，取而代之的是嫉妒，是不甘。
凭什么同是女人，上天就赐她绝世容貌，给我平庸之姿？
不公平——不公平——
“与其说她惊扰咱，不如说是咱们一声不响地，把人家都吓坏了。”萧曼彤掩嘴轻笑。
“她活该！偷偷祭祀，已触犯宫规，咱可不能包庇她。雪凤这就把她送去内侍监，让常嬷嬷好好教训。”说着，就要去擒丽房。
“彤妃娘娘饶命——”丽房跪倒在地，一身泥巴，样子十分狼狈。
“不是本宫不饶你，而是这祭祀太不合规矩。”萧曼彤嘴上一本正经地说，心里却在偷笑，“真有意思，我何时也开始讲规矩了，自己好生叛逆，还说教别人呢！”
丽房自是不了解彤妃为人，以为她真要责罚自己，不禁急道：“规矩是死的，人是活的。何况，我有苦衷的。”
“大胆，在娘娘面前，竟然自称我？你是哪个宫里的，敢屡屡犯忌？”雪凤呵斥。
“不是的，妹妹无心的。”丽房慌忙垂下头。叫她如何说啊，这里四下无人，面对面与彤妃，不是等着吃苦头。被皇上临幸的事，彤妃一定恨死她了，这口古井不会就是自己的葬身地吧？丽房越想越害怕，背上冷汗涔涔，膝下跪得发麻，可她却一动也不敢动。
“妹妹？”萧曼彤一下就注意到她的措辞，不禁笑道：“怎么跟本宫攀起亲来了？”
丽房咬了咬嘴唇，只摇头，却一句话也不说。
“娘娘问话，为何不答？莫非心里有鬼？”雪凤道。
“见姐姐这般貌美，有鬼的现在也没鬼了。”事已至此，只好说些讨人喜的话，但求保得一条小命。
“什么话？”雪凤横道，却听萧曼彤噗嗤一声笑了，“你怎么越说越离谱呢？”
“妹妹该死，实在不应祭祀家人，但是前天收到家中来信，说养父病死，妹妹实在……实在思念心切。已经无法在床前侍奉他老人家，连点柱香都不能，你说妹妹怎么这般不孝？这般不孝？”丽房边说边哭，讲完这番令人同情的话，她才又道：“妹妹先前不说明身份，是怕彤妃娘娘怪罪，现在妹妹祭祀完了，心愿也了却，不怕任何责罚。请娘娘治丽房罪！”
“念在你一片孝心的份儿上，本宫不怪你。可是本宫没想到，你就是丽房。”萧曼彤定睛打量她，“把头抬起来！”
