这天下午，乌云密布，天色沉闷，有点山雨欲来风满楼的感觉。刘璟延正在龙啸宫批阅奏章，直到听见殿外有些许吵闹声，才放下奏折。
“请皇上移驾懿祥宫……”萧太后的贴身婢女兰音，神色慌张，未及行礼就跪在殿前。
“是不是太后有恙？”刘璟延顾不得那许多的公务，急忙跟了去。
兰音紧随其后，原来慌张的神色已消失不见，一丝窃喜竟然挂在嘴边。若不是太后旨意，她可不敢戏弄皇上，想着皇上将一步一步踏入已安排好的陷阱，兰音有些迫不及待了。
懿祥宫。
萧太后静静地躺在床上，看也不看已静候多时的皇上，黄色的纱帐垂在床畔，挡住了刘璟延的视线。
“母后，不如传御医来瞧瞧吧，这样朕可以安心些。”
“有些事是御医不能解决的，柔儿的事，难道皇上可以安心吗？”
“朕也过意不去，只是刘冽与朕是属同门，师父未惩戒……”
“你那个师父，哀家是信不过的，他这么包庇刘冽，自然是凝贵妃的人。如果你师父有一天叫你把江山让给刘冽，你也要从命吗？”
“朕尊重他老人家，但决不会拿江山开玩笑，更不会姑息有损皇室声誉的事。只是，这次并没有那么严重，君柔大概是受了惊吓，可并无大碍。”
“并无大碍？说得倒轻松了，姑娘家名节比什么都重要，有时比生命都重要。延儿，你可能想不到，兴许柔儿丫头一生的幸福就毁于此啊！”
“那依母后想法，朕应该怎样弥补？”刘璟延心想，无非就是治罪于刘冽，或者令君柔进宫。而后者是他不愿意的，前者也颇有难度，不是他怕刘冽，只是不想亲兄弟反目，也不想叫师父为难。
“唉，柔儿的命苦，自有她去处，哀家也就不为她操心那许多了。”
“啊？”刘璟延一愣，前面不是声泪俱下地说君柔多么悲惨，理应为她讨个公道，可现在怎么又变卦了，母后到底在打什么主意？
“但是，哀家是姐姐，至少要照顾尔澜的情绪。正好你身边也缺个女人照料，就资质来看，萧家小女儿萧曼彤是最合适的人选。皇上认为呢？”
“朕以为近年国事繁忙，实在没有心情顾及其他，况且……”
“况且什么？”萧太后叹息不已。“香菱丫头走了都五年了，要怀念也该怀念够了吧？所谓‘不孝有三，无后为大’，你迟迟不立后位，却是为何？”
刘璟延听得“香菱”二字，不由得又勾起了心中情事。多少次了，香菱的笑靥总在梦里出现，却越飘越远，越飘越远。虽然她已走了五年，虽然自己当初立下“五年不纳妃立后”的誓言言犹在耳，可是香菱却再也不可能回到自己身边了……
萧太后见他垂首不语，只好搬出大道理来，“皇儿身为天子，当以天下社稷为重，怎能为一个女子而弃黎民百姓于不顾呢？”
“母后教训得是，是儿臣疏忽了。往事已逝，儿臣早就不该如此执著，叫母后担心了。”
“好，好。”萧太后面露喜色，没想到璟延会这么听话，这倒让她有些意外了。
“只是朕尚没有立后之意，还请母后成全。”
“立后之事非同小可，母后岂会草率？就先册封彤妃吧，选一个吉日，风风光光地办了。宫里也很久没有那么热闹了！”萧太后大笑着说。
“朕认为不妥。”刘璟延面露难色，“乾县闹灾荒，阜城现瘟疫，正是需要拨款的时候，此时大摆筵席，经费巨大，必定会加重财政的负担。依朕看，还是从俭吧！”
刘璟延呀刘璟延，你到现在仍不能放下旧爱，你的心里仍期望着香菱没有死去，她只是失踪了，躲在某个角落里。如果朕大张旗鼓迎娶其他女子，香菱若看见了，只怕会伤心欲绝。香菱藏在朕心里，已经五年了，不在乎时间再久一点，一辈子也未尝不可。
至于萧曼彤，你可不要怪朕无情，只是太后执意要纳你为妃，只因朕的心中除了香菱之外，再也容不下别的女人了，后宫佳丽三千，也不在乎多你一个。
萧太后想了想，只得点点头，说道：“那就依皇上的意思办，毕竟国事为重。”虽然委屈了曼彤，但只要能进宫，还怕不受宠吗？她对曼彤很有信心，也相信重情重意的延儿不会辜负她的一片苦心。
