萧太后缓缓站起身，身上的翡翠金饰随之摆动，发出“铃铃”声。在尔澜的搀扶下，萧太后停留在一处能望见大片茶花的空地。
“你们瞧见那片茶花没有？”
“真漂亮，没想到京城这么炎热的地方，茶花还能成长得这么好，园林师真是好手艺啊！”尔澜由衷地说。
“那是皇儿亲自请江城的园林师傅，精心培育的，每一朵茶花不是根植在皇宫里，而是根植在他的心里。”萧太后怔忡地遥望前方，不知是看茶花，还是想心事。
“皇上何时喜爱茶花了？”君柔皱起眉头来。自小，她与皇上在锦轩阁读书，知晓皇上不喜欢带花香的东西，一闻见就打喷嚏。“莫非，皇上不是喜欢茶花，而是爱屋及乌？”
“柔儿真聪明，皇上果真是如此。”
“那是谁家的姑娘，这么有福气啊？”尔澜笑着问。
“江城安陵镇云知府千金云香菱。被帝王看上，是福是祸都说不定，可是对香菱这个丫头，却注定是大祸临头了。”
萧太后的话及此，君柔忽然明白了些什么，难不成是皇后嫉妒云香菱，惹皇上生气了。
只听萧太后继续说道：“五年前皇上去江城微服出巡，与云香菱相识，据说这个丫头十分才学，善解人意，贤良淑德，想必皇上是非常喜欢她了，并且承诺2个月后一定接她入宫。可是谁能想到，一场突如其来的大火将安陵镇烧成灰烬，全镇几千多条人命丧生火海。你们可知，这是谁的作为？谁有这么大的胆子？哀家虽然不喜欢那云香菱，但是这里是皇上的国土，是金塑王朝的领地，哀家不可能因为一己之私，不顾天下百姓苍生。”
“谁这么狂妄、毒辣，竟敢不把姐姐您放在眼里？”尔澜气愤地说。
“蒙古公主巴娜翰古骆，仗着她父亲撑腰，却是真的敢如此放肆了。”
“是她？”尔澜吓了一跳，又道：“她是怎样一个蛮横人啊？”
“当时，巴娜身边有两个亲信，一男一女，武功不在大内侍卫之下，他们暗中跟着皇上到了江城。巴娜虽册封为后，可从未被宠幸过，深宫幽怨多，她不断地不断地施计接近皇上，却总是惹来皇儿的厌恶。巴娜大概也觉得，皇上心里一定有别的女人，她失宠归失宠，却仍然是高高在上的皇后。如果皇儿宠幸其他妃嫔，她只是生气，也不敢做出什么越轨的举动，毕竟宫里有宫里的规矩，王子犯法与庶民同罪。可是当她得知皇上的最爱是一个，边城野丫头……”
“所以，她就敢痛下杀手！”君柔的眸子瞬间蹦出火焰。“这种草荐人命之徒，哪里配当国母，连畜生都不如。”
“皇上后来得知真相，并非是一场大火那么简单，你们说他除了为心爱之人报仇，以祭亡灵，还能做什么。那段时间，璟延他痛不欲生，哀家看了真是心痛啊！”
“只是废了她，也太便宜她了！”君柔愤愤地说。
“其实巴娜并不可怕，可怕的是她身边那两个亲信，那男的叫扎沁，是蒙古军马部落酋长的儿子，也是蒙古最大的勇士，那女的叫鳞娃，是一个几近谄媚的女子，巴娜所学的舞蹈、乐曲都是她教授的，可想而知，勾引皇儿的那些骗术也是她教的了。”
“那姐姐一定狠狠处罚了他们！”
“不错！扎沁是凌迟而死，那鳞娃是服用了一颗‘醉生梦死’的药丸，花心快活致死的，这也是哀家赏赐她陪伴巴娜皇后，侍候有佳的结果。”
尔澜搀扶着萧太后，安静地站在那里，她既不像女儿那么激愤，也不是面无表情，她表面上附和着萧太后，心里却自有想法：“哼，姐姐呀姐姐，你跟从前一样，还是那么霸道，那么擅长将人玩弄于掌骨之间。如果不是你首肯，巴娜就算吃了熊心豹胆，也不敢杀死这么多人。姐姐，你骗得了君柔，可骗不了我。如今，你一举两得，铲除了对你不敬的巴娜公主，又顺利解决了云香菱，你还在愁什么呢？”
萧太后重新坐回主位，说道：“好啦，不再提那些扫兴的事！妹妹可知道，今天召你进宫，所为何事？”
“妹妹愚钝，还请姐姐明示。”尔澜轻笑着说，心里却想：“终于露出狐狸尾巴了！”
“自香菱丫头一死，皇儿的心似乎也跟着死了，但是哀家不信，自己的儿子什么样，为母的又怎会不知情，璟延他就是在逃避。这几年新进的秀女，他一个儿都瞧不上，可是国不可一日无君，君不可一日无后，长此下去也不是办法。自古有云‘肥水不流外人田’，那些胭脂俗粉理当入不得皇儿的眼，可是像君柔这样的聪颖美人，即使是皇上也会怜爱三分。尔澜，你一向是自命不凡的，生的女儿们各个都是聪慧过人，如果有一个能入宫为后，那你晚年不是更加高枕无忧吗？”
尔澜还未开口接话，只见君柔“扑通”一声跪倒在地，说道：“请太后恕罪，君柔不能嫁给皇上！”
