程武在晋景公的支持下，准备将灭门之祸还给屠岸贾。但事到临头，他又割舍不下自己的爱人，也是屠岸贾的养女——屠岸柔荑。在大屠杀即将发生的前夜，他救出了屠岸柔荑，两个人度过了一个激情的夜晚，摆在他们面前的却是艰难的抉择。
午时，神巫领着程婴父子进宫。
穿过一道又一道的宫门。
神巫掀起珠帘，只见景公已坐在酒席的上座。
“主公，程婴父子带到。”
“好，你先退吧！”
神巫恭敬退出。程婴父子跪地参拜。景公抬手示意他们起来，又让他们坐下。
“先饮酒。”景公端起酒杯，程婴、程武也端起酒杯，三人一饮而尽。
喝了几杯酒，吃了几回菜，景公才悠悠说道：“程婴啊程婴，想不到你一介草医，胆子这么大，竟然私藏赵氏孤儿。”
程婴听到这里，忙起身跪道：“程婴该死！”
“哈哈哈，”景公笑道，“快起来，寡人奖励你还来不及呢！想当年，屠岸贾擅自带兵绞杀赵氏全家，寡人正和楚王讨论郑国事宜，是以被他蒙过。事后，寡人震怒之下几欲株连屠岸贾三族，但屠岸贾引经据典，说得头头是道，虽明知他是公报私仇，却也不能拿他怎样。况且当时屠岸贾已权倾朝野，手握重兵，寡人若逼得他狗急跳墙，晋国上下只怕难逃一场浩劫，是以这口怨气一直憋到今天。赵家不仅是我晋室柱石大梁，更是世亲之交啊，你保存下赵氏孤儿，真是大功一件啊！程婴，你想要什么尽管开口吧！”
“草民救孤只是受人之托忠人之事，万不敢贪图富贵。只求主公能给武儿恢复名分，草民就心满意足。”
景公赞赏地点头，又看看程武，说道：“你就是赵氏孤儿？”
程武点头道：“是，主公！”
“哎，这里无外人，就不必客气，你还是寡人的外甥呢，哈哈！”
程武堆起笑脸说道：“谢谢主公，谢谢舅舅。”
“从此以后你就叫赵武了。”
“只是奸贼屠岸贾未灭，孩儿只怕……”
“寡人今天找你来就是商议这件事……”说到这里，景公看了程婴一眼。
程婴拱手道：“小民程婴有事先告退！”
景公点头。
程武问道：“依主公之见，如何灭了屠岸贾？”
景公思索片刻，说道：“屠岸贾乃国家大臣，要灭他不可无凭据。”
程武激动地说：“难道他灭我赵家三百余口还不算是凭据？”
景公笑道：“这当然是大罪，但你祖父弑君也是有定论的，灵公虽昏，也还是君啊，弑君之罪论律当灭三族，武儿，这个罪名不通！”
程武看着景公的模样，忍不住想吐，但对方是国君，表面上还是恭敬有加，强忍着怒气说：“那么主公以为应该怎样？可否定他陷害忠良的罪名？”
“不妥，”景公伸出手，架子十足地说道：“残害忠良只是一句空话，必须找更具体的罪名。”
“他灭我赵家，滥杀无辜，难道这个罪名还不具体吗？”程武终于忍不住了。
“还是不妥，当时屠岸贾是以弑君之罪灭你们赵家的，这件事做得有理有据，虽然从情感上来说寡人很愤怒，但从律法上寡人并不能为难他。”
程武急道：“难道屠岸贾冤杀我们赵家三百余口还做得对吗？”
景公拍了拍程武的肩膀，说道：“你还年轻，有些事你不懂的，有些事情明知是错的但它合法就是对的，我们必须找到更有说服力的借口。”
程武急得差点哭了：“这么说来，主公是不能给我平反了？”
“哎，武儿，你怎么这么冲动呢？寡人当然会给你平反，只是屠岸贾的爪牙遍布朝堂，如果我们不把事情做得让人心服口服，难免会引起骚乱。武儿，将来你继承父亲的爵位，千万不可这样意气用事。”
程武目光如炬，口气却谦恭：“是，多谢主公赐教。”
“好了，寡人再想想吧。”
眼见景公思索半天，没想出什么。
程武说道：“干脆趁屠岸贾不备，让我带兵打过去，杀得他片甲不留，对这样的奸人还讲什么道义！”
“武儿，寡人刚才的话你是怎么听的，名不正则言不顺，必须给屠岸贾定下一个罪名，才能下手。屠岸贾当初灭你们赵家时没有请示寡人，这条罪名可以，不过当时寡人不便惩治，此时也不好追究。屠岸贾专权结党、权震朝野却是有目共睹，不妨给他定个谋反未遂的罪名吧！”
“这……”
“反正就由你领兵，到时你怎么对他说就是你的权力了。”
程武想了想，说道：“那好，我先灭屠岸贾，主公再传旨下去，就不怕他的党羽兴风作浪了。”
景公忽有种疲乏的感觉，又是一场杀戮，他仿佛看到屠岸府中血流满地、哭号震天的情景，就像二十年前赵府中一样。虽然这一切，自己都可以不必亲临现场，但作为幕后操纵者，心里多少有些愧疚。就像那晚梦见厉鬼，他毕竟不是个良心丧尽的君主，只是为了强化自己的权力，顺便也给大臣们一个警惕，凡是有可能威胁到君权的，下场就是灭门。
景公用食指掐了掐眉心，声音疲倦地说道：“这件事就交给你了，务必做得妥妥当当，寡人就不多管了，三天后酉时发兵吧！现在就去调集人马！”
程武不解，问道：“自古斩杀犯人都选择午时，以消解天地间阴气，主公为何令臣在酉时发兵？”
景公皱眉道：“屠岸贾非等闲之辈，午时发兵寡人恐有变故，一定要杀得他措手不及，这样做也是确保万无一失。”
程武仍是不解，又问：“主公若担心变故，何不在午夜子时发兵，趁着老贼熟睡，一定十拿九稳，岂不更好？”
“哎，你还太年轻，若寡人在子时发兵，天下人会怎么说寡人？堂堂一国之君做事居然不敢光明正大，酉时介于白昼和黑夜更替之时，此时灭贼既可让他们疏于防范，又免世人多嘴，怀疑寡人深更半夜杀大臣，定有不可告人的秘密。”
程武听到这里，只觉这个国君的阴险实在远甚于屠岸贾，忙答道：“主公英明，臣这就去准备。”
程武叩谢。程武当时虽然对景公感到恶心，却还没猜到灭赵家的真正罪魁是景公，后来成为执政大夫之后自然能看透这一切。
出了皇宫后，程武被阳光照得目眩。
他突然很后悔，如果将屠岸贾灭门的话，柔儿不是也要惨遭杀害吗？当初灭我赵氏全是屠岸贾一人所为，屠岸贾的亲人何罪何辜？我不能这样做，这样做不仅对不起柔儿，而且根本就是错的。真正的凶手是屠岸贾，虽然他对我恩重如山，但大仇不能不报。程武决定只杀屠岸贾一人，准备回宫向主公说清楚。
就在他返身踏进宫门的时候，耳朵里忽然响起阵阵骂声：“赵武，你这个不肖子孙，别人灭我们全家，你却心慈手软。你不配为赵家后人，孽畜，混账，竖子，赵氏败类……”
程武简直快发疯，在地上打起滚来，昏死在地。
醒来时，程武发现自己正躺在床上，程婴端了一碗汤药过来，说道：“武儿，来，爹喂你喝！”
“爹，我自己来。”程武泪眼朦胧。
“武儿，你是怎么了？”
“爹，武儿想请教您一个问题！”
“嗯！”
“爹，如此血海深仇，武儿一定要报。只是武儿不知道该不该灭屠岸贾全家？”
程婴这些天来也一直为这个问题困扰，现在武儿提出，他也不知道该怎么回答，确实，屠岸贾的家人是无辜的，但是屠岸贾惨杀赵家三百余口，韩厥将军、自己的婴儿、公孙大人全是死于屠岸贾的血手，像韩厥将军，虽不是屠岸贾亲手所杀，但和亲手所杀实在没有什么不同。妻子中年而逝也与屠岸贾杀了自己的婴孩有关，自己沦落到今天这般行尸走肉的地步全是拜屠岸贾所赐……想到这里，程婴突然口气坚决地说：“杀他全家，一个不留。”
听到这个回答，程武感到震惊。
“武儿，你不愿意？是不是怜惜那个臭女人？”程婴的眼睛突然变得疯狂，程武从未见过父亲这样子，父亲一向仁慈忧愁，此刻眼里怎么全是杀气。
程武没说话，只是吃惊地看着父亲。
程婴的眼神更愤怒了：“怎么？一个臭女人，在你眼里比不上你全家三百多条人命？韩厥将军、我那刚满月的孩儿、公孙大人，我和你娘都比不上那个臭女人在你心里重要吗？”
程武知道，这下不想灭屠岸贾全家也不可能了，只好退一步说道：“柔儿从小和我青梅竹马、相亲相爱，还望父亲饶她一死，我实在做不到连柔儿也杀了。”
程婴眼里的凶光稍稍黯淡了一点，沉思良久，说道：“也好，就留她一个，只是你不可和她结为夫妇。”
程武听到这里，心里倒吸寒气。他没有回答父亲，只说道：“在复仇之前，我想把柔儿转到一个安全的地方。”
“你想把她放在哪里？”
“就放在我们家里，恳请父亲不计前嫌，善待她。”
程婴点点头，说道：“只要你杀了屠岸贾全家，我答应你。”
“好，那我明晚把柔儿接过来，后天发兵。”
程婴点头。
