至于一九九八年的美国之行，是一次迟到了的安排。早在一九八六年一月，我在纽约参加过国际笔会年会后，到了康州的三一学院。三一，trinity，来自基督教的三位圣父、圣子、圣灵一体之说。三一学院的一位汉学家李文玺（Michael Lestz），是台湾背景的旅美诗人郑愁予的学生。八六年在他的安排下，我到三一学院作过一次讲演。九一年，李教授邀请我去该校作研究交流一段时期，未能办下手续，未成，他给我准备好的房子与汽车也闲置在那里。
到了九七年底，他又从一个基金会搞到五万美元，作为接待我们一行的经费，邀请我去以Presidential Fellow（犹言校长职务的、校长级的人士）的身份访问一个学期。九八年初，新年甫过，我与芳动身乘美西北航空公司的航班飞机直达底特律，转康州。由于预定航班机的取消，我在底特律机场多呆了四个多小时，而且是在长途飞行十余小时以后。
所以后来当我国民航领导提出误点给乘客补偿时，我根本不认为是可行的。这样提出问题的结果增大了乘客与民航方面的矛盾。中国乘客的这种心理，不但在中国出事，而且发挥到了国外，造成了中国乘客动辄与航空公司对着干、闹矛盾的负面形象。
我到达康州首府哈特福德艾伦街十四号我的住所三十几个小时以后，时差还没有倒过来，第三天一大早，意大利国家电视台数码博物馆摄制组派的车自波士顿前来接我们。离开北京前，他们要求我向他们推荐中国典籍并发表讲话，录入博物馆。我推荐的是：
诗经
道德经
论语
孟子
庄子
楚辞
史记
唐诗三百首
苏辛词
西厢记
红楼梦
孙中山文集
鲁迅全集
毛泽东选集
中国哲学史新编（冯友兰著，七卷本）
推荐完，意方要找我采访与录制我的讲话，我说没有时间了，我即将赴美。意方说更好了，他们就先期派人到了波士顿等我。
如此这般，便有了一到美国就被接到波士顿去的一幕，而且最最巧的是，出租中巴的司机是乌兹别克人，服兵役期间曾在台湾“驻防”，他能讲点中文，可惜的是，他几代人生活在美国，反而讲不了乌兹别克语。他喜听爵士乐，而对我更喜听乡村音乐觉得不理解。他在路上告诉我，美国警察收入极丰，比大学教授高多了，倒是没有听说过美国闹倒挂，他们的逻辑是谁工作危险性大，谁就应该多挣。所以消防队员的工资也极高。
我与芳被接到了波士顿希尔顿大酒店，然而，意方的工作人员全部在睡梦中，干等了两个小时，乌兹贝（别？）克司机烦了，才把他们叫醒。然后一会儿说是这样安排一会儿说是那样安排，他们的负责人笑容可掬，极其随和。一天就这样过去了，他们屡屡建议：我们先喝咖啡吧。最后明确次日再开始工作。
多么可爱的意大利人，包括节目主持人，一位美丽的褐色皮肤小姐和节目负责人，极其诚恳地不断地叫着我“Professor Wang Meng”，他们的发音是：王格闵格教授！
第二天搞得紧紧张张，与麻省理工学院的一位经济学家对谈，又讲了我对我所推荐的经典书籍的看法。我们签定了合同，一年后劳务报酬才到位，到位时由于汇率变化，折成美元已经贬了值。
我不知道意大利朋友的工作是否属于“慢热型”，他们竟然急急忙忙把甫从北京到来的我接到波士顿，喝了一天咖啡，看了一场电视节目中的《007》，第二天才进入情况，然后忙个不停，废寝忘食。
这次有趣的与意大利方面的合作，我还捅了一个小娄子，我们在艾伦街的住所上有一个温度控制阀门，我想我们去波士顿两天半，不需要耗费那么多能量，便把室温调到四五十度在美国都是讲华氏，没想到的是我这个阀门同时管着一楼，是另一家在那里住，调得如此寒冷，令他们叫苦不迭。
这里我还想顺便说一下宗璞的父亲哲学家冯友兰。他以耄耋之年奋力完成了《中国哲学史新编》的写作，努力写出了七大部完整的、基本观点符合社会主义的意识形态要求，而材料翔实、见解深刻的，堪称经典的哲学史。他曾表示他所以要活着只为完成此书，书成后他尽可以撒手而去。他因“批林批孔”时受到毛主席的青睐，也跟着说过一些批林批孔的话，而被某些知识界同仁乃至更多的知识分子所非议。别看中国的某些知识分子对于祖国与领导来说是“物美价廉，经久耐用”，对同仁同行却是睚眦必报，口下无德，同行冤家，绝不手软的。当然冯老也肯定会获得了自己的痛苦的经验教训。
我毅然将此书向意大利国家电视台数据博物馆推荐，当然首先是从学术价值出发，同时希望发出一个渺小的信息：希望中国的知识分子为“反党”的帽子而受了几十年罪之后，不要再为听过毛主席的有缺失的话而还要代领袖受过。
我在康州从长计议，办了银行开户，办了支票本，办了几种信用卡包括带照片的卡，办了学校的ID（即身份）卡，办了有线数码电视与机顶盒，办了一些商店的会员卡。没有比这样更能学习英语与学习美国人的生活的了。
说是一学期，其实也就四个月，美国的大学假期甚长，有利于学生打工与调剂生活，但假期中教师是没有工资的，这么说，他们的教授的工资实在不算高，何况还有那么高的税。那时的他们的顶尖教授，月收入四千美元左右，一年九个月有工资，折合成十二个月的工资则仅三千美元或略多些，因为有时年底会发双薪，刨去所得税，每人的月收入也就两千美元上下。即使从绝对数量上说，他们的收入也低于香港与台湾，也低于新加坡，加上物价因素，也许不如大陆现今的某些顶尖人物例如科学院院士。我们的院士年度津贴有十万元人民币，而且免税。
