且说那温侯吕布，骑赤兔马，挺方天画戟，简直就如天神一般，喝道：“吕奉先在此！还不下马受降！”曹暗叫一声：“吾命休矣！”口中却说道：“同为大汉一殿之臣，何苦如此相凌！”吕布正色道：“你夺汉之州郡为己有，拥兵以待机，当有异志，其心叵测。”
曹辩道：“我曹对汉廷忠心无二，还望将军明察。”
吕布正沉吟着，突然正南上一彪军到，却是曹之援军，夏侯蔼的军队救援来了，截住吕布大战。而后突然一场大雨降临，于是两军都撤走。
却说吕布回到寨里，与陈宫商议。陈宫说：“在下有一计，可擒曹！不知将军可否愿闻。”吕布大喜道：“公台计将安出，但说无妨。”
陈宫说：“禀主公，此濮阳城中有富户田氏，乃一郡之巨室。可令他暗中派人到曹寨中下书，就说温侯残暴不仁，民心大怨。今欲移兵黎阳，只有高顺在城内。可连夜进兵，愿为内应。曹如果中计引兵前来，诱之入城，四门放火，外设伏兵。到时就算插上翅膀，谅他也飞不到天上去。”吕布赞道：“此计大妙！”
于是吕布依计而行。曹因为刚刚兵败受挫，正在踌躇，突然听报田氏人到，呈上密书。曹看了大喜道：“这是老天要让我得濮阳哪！”于是重赏来人，一面下令准备起兵。
曹率兵来至濮阳城下，见城上遍竖旗幡，西门角上，果然有一“义”字白旗，如信中所言，心中暗喜。这天午牌时分，城门开处，两员将引军出战：前军侯成，后军高顺。曹即派典韦出马，直取侯成。侯成抵敌不过，回马望城中走。典韦赶到吊桥边，高顺也抵挡不住，都退入城中去了。
这时又有军人乘势混过阵来见曹，说是田氏的人，呈上密书。相约今夜初更时分，城上鸣锣为号，便可进兵。某当献门。
这天晚上曹亲自率兵直入。时约初更，只听得西门上鸣锣之声，喊声忽起，门上火把燎乱，城门大开，吊桥放落。曹争先拍马而入，直到州衙，路上不见一人。此时曹才知道是中计了，忙拨转马头，大叫：“退兵！”
但此时已由不得曹了。只听州衙中一声炮响，四门烈火，轰天而起；金鼓齐鸣，喊声如江翻海沸。东巷内转出张辽，西巷内转出臧霸，夹攻掩杀。曹忙奔北门，不料郝萌、曹性守在那里，又杀一阵。于是急走南门，又被高顺、侯成拦住。
这时护卫于曹身边的就是典韦，只见他怒目咬牙，冲杀出去。高顺与侯成不敌败走。典韦杀到吊桥，回头不见了曹，翻身复杀入城来，在城门下撞着李典。
典韦急着问：“主公何在？”李典说：“我也没找到。”典韦说：“你在城外催救军，我进去寻主公。”于是又杀入去，到处寻觅。
却说曹见典韦杀出去了，四下里人马截来，不得出南门；再转北门。火光里正撞见吕布挺戟跃马而来。曹吓得魂不附体，慌忙以手掩面，加鞭纵马竟过。吕布从后面拍马赶来，挺戟在曹的头盔上敲了一下，问道：“曹在哪里？”
曹咬咬牙，急中生智，回头指道：“前面骑黄马的那个人就是他。”吕布听说，就深信不疑，喜不自胜，舍弃了曹，纵马向前追赶。
曹死里逃生，拨转马头，望东门而走，正好逢着典韦。典韦护着曹，杀开一条血路。到城门边，火焰很高，城上又不断推下柴草，遍地都是火。典韦用戟拨开，飞马冒烟突火先出，曹随后也逃出。刚刚到门道边，城门上崩下一条火梁来，正打在曹战马后胯上，那马扑地倒了。
在紧要关头，曹用手托梁，推放地上，手臂须发，尽被烧伤。典韦回马来救，恰好夏侯渊也到。于是两人一同救起曹，从火中突围而出。
回到营寨，曹突然有了计策，说：“现在可以将计就计：诈言我被火伤，已经身死。吕布必定引兵来攻，我军可伏兵于马陵山中，吕布可擒呢。”于是令军士挂孝发丧，诈言曹已死。
早有人来濮阳向吕布禀报。吕布闻讯大喜，便点齐军马，杀奔马陵山来。却不料这是个圈套，人马快到曹营寨之时，只听一声鼓响，伏兵四起。吕布死战得脱，折了好多人马，败回濮阳，坚守不出。
曹引兵搦战，两日之后，突闻吕布军士列队于城上，好像在喊着什么，渐渐地就听清楚了，那些军士竟然喊着：人中吕布，马中赤兔。
神戟无敌，天下匍匐。
曹闻之大怒，但却也无可奈何。原来见士气有些低落，吕布有些心烦，这时宋宪献计说不如再效河州城故事。吕布经他这么一说想起来了，当年河州城由马腾、韩遂二将守着，后来搦战之时，就通过鼓吹喊话激其生变，终于攻破河州。
吕布知道宋宪意在激励士气，又想起当年侯成、曹性也都参与，便让他们三人依此行事。宋宪还将当年姬先生所书的前面两句，改成了“人中吕布，马中赤兔”。
城下的曹先是愤怒，而后便是有些哭笑不得。但在城头的吕布听着听着，却觉得颇是受用，有点飘飘然起来。
终于两军又一次列阵对圆，曹阵中许褚出马，吕布横戟相迎。这许褚之勇力，可不一般，人称“虎痴”。两人斗二十合，不分胜负。但曹已经看到许褚之败象，生怕失去这员爱将，连忙说：“吕布非一人可胜。”
此语一落，诸将已会其意，都忙着争先，其中尤其是典韦。这典韦，先前之勇，已经展示。此人勇力及武艺，更在许褚之上。且说典韦助战，与许褚两边夹攻，吕布从容应战，犹有余裕。这时又有夏侯蔼和夏侯渊催马助战，共攻吕布。
这时吕布阵中却无人出马。原来许多年来，吕布已经习惯了以寡敌众，且逢强愈强，所以知道了这个特点，吕布无忧，且正战在兴头上，谁愿意帮倒忙让他扫兴。所以就在一边看着，看着也就干着急。
宋宪和侯成、曹换了一下目光，突然喊道：人中吕布，马中赤兔。
神戟无敌，天下匍匐。
这一喊好生了得，吕布精神倍增，施出他那绝招十八路无敌戟法，不多时，夏侯蔼中招坠马，由阵中军士救回。许褚也肋下中了一戟，差点报账。他一手捂着伤口，仍然坚持相抗。
曹已看到这一切，连忙鸣金收兵。
曹终于为无法破敌而发愁了。接下来的几日，曹这边是没有上阵搦战了，相反，是吕布军队从城里出来，列队阵前，又这般唱着。
不仅是曹烦恼，陈宫也烦恼。因为陈宫觉得这总不是行正道。连张援也隐隐不安起来。他从历史所知，知道吕布正是败在这骄兵轻敌上头。于是他进了军帐，跟吕布说：“贤弟，如此颂歌搦战，易生轻敌之心。不如”
但吕布马上截断了张援的话，“兄长勿虑，既然证明这样更便于取胜，何乐而不为呢？兄长但请放心，我吕布不会因此而忘形，我自有分寸！”
张援觉得吕布说得也在理，便不再阻止此事。
两军相持多日。这年年成不好，蝗虫忽起，好多地方都在闹饥荒。曹因军中粮草将尽，故有退兵之意。这天晚上突然做了个梦，梦见眼前竟然高起一个神坛，正奇怪着，却发现神坛上坐着的，竟然便是吕布！
而且他还开口说道：“吕奉先在此！还不下拜？”
吕布什么时候成了神了？
