张达民在追求女人方面很有一套，不紧不慢，恰到好处。他先是假装随便地同阮玲玉打招呼，然后隔几天到阮玲玉屋里坐一坐，同阮玲玉聊一聊，一开始他从不说笑或戏言，一副正人君子的模样，再加上他西装革履的仪表和风度，给阮玲玉留下较好的印象，以后，阮玲玉同他的交往也就开始多起来。
第一步计划成功后，张达民又开始了第二步计划。他了解到阮玲玉喜爱电影和戏剧，便利用他哥哥开电影公司之便，经常带她去看电影，并对他表现出一副关心体贴的样子，怕她饿着冻着。这种举动博得了阮玲玉的好感，阮玲玉把他当成值得信任、依靠的人了。
张达民知道追求阮玲玉，不能轻易和她发生关系，便仍旧在外面寻花问柳。有一次，他在大世界附近一家妓院，同另外一个公子哥争风吃醋，大打出手，而且同时动用流氓打手，引起警察局的注意，事情闹得很大，警察专门到张家了解情况。阮玲玉知道这件事后，非常伤心，失望。于是想同张达民一刀两断，可张达民在风月场上混多了，对女性的内心非常了解。他又是花言巧语，又是痛哭流涕并信誓旦旦要痛改前非。因此，天真、善良的阮玲玉被张达民的甜言蜜语所惑，就原谅了他。
阮玲玉告诉了母亲，并表示对张达民的为人有了怀疑，但母亲何乐被张达民的外表和花言巧语所迷惑，她认为张家是富有人家，阮玲玉如果嫁给张达民，将来的生活就有了依靠，自己可以结束当佣人的生涯，享享清福，安度晚年了，自从丈夫去世以后，她一人支撑着养活阮玲玉，现在她长大了，应该找一个富有的丈夫，否则她将像自己一样，一生备受生活之苦的折磨。因此，糊涂的母亲对女儿说：张达民是个好人，虽然在外面有些风流举动，男人都是这样，等将来结了婚，他就会收心，好好地居家过日子，她还对阮玲玉说，他家有的是钱，嫁给他，可以不愁吃，不愁穿，还可以跻身于上海阔太太的行列，这有什么不好呢？听了母亲的话，柔弱的阮玲玉此时也不知道如何是好。从心里说，她对张达民是不大放心的，但又觉得母亲的话不无道理。这是阮玲玉性格中最悲哀的地方，明明对眼前的男人不放心，而且劣迹斑斑摆在眼前，在取舍上却难于决断，毫无主见，为自己日后悲剧埋下伏笔。
在这位情场老手高明的追求手段下，天真的阮玲玉很快就轻易地、似懂非懂地将自己一颗纯洁的心全盘托出，和这位张少爷结合在一起了。他们于1926年1月同居，同居以后，阮玲玉无法上学，脱离了学校生活。就这样，阮玲玉迈错了人生道路上最重要的一步。
张达民是个游手好闲之徒，他的嗜好是跑马、跑狗、跳舞，还经常去赌博。一次，张达民赌输了，就用花言巧语取走了一只钻石戒子。
阮玲玉与张达民正式结婚后，曾试着以好言劝解丈夫能改掉恶习，重新做人。
张达民起初因为和阮玲玉新婚，感情缠绵，听了妻子的动情的规劝，还常流露出几分羞愧腼腆的神态。但是时间一长，夫妻间的感情渐渐淡薄，他便把阮玲玉的话当耳边风了。以至后来，他不仅不听阮玲玉的规劝，反而变本加厉地暴露出挥霍无度的浪荡习性。加上阮玲玉进入电影界后，渐渐有了声誉和收入，张达民更是将她看作摇钱树，胃口越来越大，简直到了索取无厌的地步。
阮玲玉因她电影女明星的地位，平常服饰较为精美，交际也渐广，这却一次次引起张达民的疑心和嫉妒。渐渐地，他们之间的意见增多了，还经常发生口角。阮玲玉自幼清苦无势，现仅有弱母孤女相依为命，当她受到张达民的欺负，忍无可忍时，曾被迫分居三次，并曾服毒自杀，幸亏抢救及时，才痛苦地生活下去。
在阮玲玉往北平去拍摄《故都春梦》外景时，张达民便在上海尽情地嫖、赌，把家里分得的万元财产，全都嫖尽输光了。当阮玲玉回家后，和母亲一起对他好言相劝，张达民却拿出先前做主子的样子先吵后骂，以至动手打了阮玲玉一个嘴巴。阮玲玉用手摸着疼痛的脸愣住了：从结婚到现在，夫妻间虽然吵吵闹闹，相互之间总还有着一点起码的尊重。现今，张达民竟如此蛮横，打痛了她的肉体，更污辱了她的人格！
但这还没完，张达民还当着阮玲玉的面，拉开架势要打她的母亲，并恶狠狠地说：“我和玲玉的事都是你在中间搅坏的。你说我不该赌博，你打不打牌？你打了牌，是不是要输钱？你不是也输钱吗？还有资格管我！”他还盛气凌人地说：“你是什么人！刚吃了几天饱饭就不耐烦了，真是小人得志。”说话时，他的眉眼之间还流露出不屑一顾的怪模样。最后，他又冷笑了一声，朝着阮玲玉说：“你可以像上次那样自杀！”
自此，阮玲玉与张达民感情彻底破裂，再也无法弥补了。在一段时期内，阮玲玉心中想的是断绝，是离异！张达民要达到的却是纠缠，是诈取！这一场纠纷白热化的结果，只有诉诸法律。阮玲玉忍无可忍，终于提出了离异的要求，但后来经亲友调解，两人仍勉强住在一起。1932年上海“一·二八”事变时，他们同去香港。同年4月，阮玲玉返沪拍《续故都春梦》。这段时间，她暂时摆脱了张达民的无理纠缠。
在阮玲玉感情生活里，纠缠不休的张达民的身影渐渐“淡化”了，一名叫唐季珊的富商的暗影却又推到了她生活的“前景”上来了。
唐季珊不仅是一个茶商巨富，更是一个风月场中的老手。想当年，他能追逐到红极一时的影后张织云，就可证明他对付女人是很有一套手腕的。张织云是我国电影史上的第一任电影皇后，她因经不起唐季珊的物质引诱，与唐同居，后却被唐抛弃。
与阮玲玉相识以后，唐季珊又把当年对张织云的老把戏，用在年轻貌美、性情温顺柔弱的阮玲玉的身上。他不仅在与阮玲玉同舞时百般温存，还仔细体察了解她思想感情上的要求，他反复表示，决不会像张达民那样对待她，也决不会像和张织云那样与阮玲玉分离。对唐季珊这一套鬼话，天真的阮玲玉居然信以为真！
在阮玲玉的性格中，有女性脆弱的一面，她常常因重感情而失去理智。她曾对一位友人说：“我这个人经不起别人对我好，要有人对我好，我也真会像疯了似的爱他。”所以这次唐季珊为了得到她，假情假意那套把戏，竟使阮玲玉失去了理智，迷住了眼睛，她不知不觉地重蹈了张织云的覆辙，两人终于结合在一起了。在人生道路上，她悲哀地第二次又迈错了步。
婚后，唐季珊便露了原形。此人生平酷嗜饮酒，每当酗酒以后对床头人往往使性子，稍不如意，即破口谩骂，甚至动手打人。阮玲玉对此不堪忍受。据闻，阮自杀前夕，还曾挨了唐的一记耳光。
唐季珊以其富有，一贯对女性巧取豪夺，放荡成性。有一次，唐季珊刮好胡子，着上新添购的灰色西装，支支吾吾地出去了。阮玲玉设法尾随其后，终于印证了她的推测：亲眼见到唐季珊与一红舞女并肩携手地双双进入新居去。阮玲玉看到此情此景，心急骤地颤抖，双眼发黑几乎晕了过去。唐季珊见异思迁，这一打击，与张达民的堕落相比，有过之而无不及。从此，阮玲玉几乎终日郁郁寡欢了。
正当阮玲玉备受欺凌、污辱之时，已与阮玲玉解除婚约的张达民，以做生意为借口，派人来向阮玲玉借钱。借钱不成，又找了一个律师告阮、唐窃取财物侵占衣饰，价值3000余元。
张达民诬告阮玲玉的侵占罪，其用意所在，是以刑事为挟，来达到敲诈勒索的目的。如果勒索不成，至少可以把阮玲玉拖上法庭出出洋相。张达民之所以这样做，有两个原因：一是他认为阮玲玉很有钱，二是他抓住了阮玲玉软弱、犹豫的性格。他想吓一吓阮玲玉，使其屈服。
30年代中期，有些黄色报刊的记者，惯用捧捧打打的卑鄙手段来威胁和腐蚀女演员，也常用这种手段来达到他们个人的卑鄙目的。有些黄色小报的记者为了敲竹杠，把写的攻击阮玲玉的文章寄给她看，如果他们不发表，交换条件是给钱。
无权又无势性格软弱的阮玲玉开始也曾妥协过，可他们这伙人越来越多，胃口也愈来愈大，阮玲玉只得拒绝他们的无理要求。于是，阮玲玉的“婚变”就成了他们津津乐道的“主题”，以大量恶毒语言来攻击阮玲玉。阮玲玉万分气愤、悲痛。就这样，婚姻的不幸，社会的诽谤，终于使这位才气横溢的影坛明星走上了不归路。
阮玲玉以悲剧的方式结束了自己的生命，给人留下了许多深思。造成阮玲玉悲剧的原因，虽有社会因素，但与自己软弱优柔的个性也是分不开的。
