西周自文王、武王、周公以来，封邦建国，开疆拓土，建立起煌煌气象的大国。数百年来，各个诸侯国拱卫京畿，为周天子藩属之邦。随着时间的推移，各个诸侯国裂土分治，蚕食着周天子的王土，销蚀了周天子的威严与权力，与权力。诸侯国争权夺利的厮杀构成了一部春秋史的主要图景。在烽烟四起的争霸战争中，大国各领风骚几十年，小国只能如墙头之草，迎风而动，时起时仆。
鲁国
鲁国是周公旦之子伯禽的封国，周公旦有大功于周王室，因此周王朝对周公之后委以重任。当初鲁国封地为东夷部落所聚居，将伯禽分封此地，作为周朝在东方的重要据点。鲁国在春秋时期一直是举足轻重的国家，鲁庄公时期曾多次用兵于齐国，只是鲁国地处齐楚之间，难以施展自己的抱负，在漫长的春秋争霸历史中，鲁国一直扮演着二流强国的角色，这种尴尬的局面也许有违当初周天子分封时的初衷。
齐国
齐国与鲁国一样，系出名门，齐国始祖乃是周朝开国功臣姜尚，也就是大名鼎鼎的姜子牙。齐国占有鱼盐之利，一跃成为东方大国，成为周天子前出东方的据点。齐桓公广揽贤良，励精图治，九合诸侯，一匡天下，成为春秋初期独领风骚的霸主。
晋国
据史籍记载，晋国始祖是周成王的弟弟虞。周成王灭唐国后，将唐国分封给虞，子燮父又改迁晋水旁，改国号为晋。晋国在春秋初期陷入内乱，无暇参与争霸，直到晋文公流亡19年，历经人间悲苦后回到晋国，整军经武，城濮一战定乾坤，奠定了晋国上百年的霸业。雄霸诸侯各国的晋国最后陷入内部纷争，六卿专权擅政，最终，三家分晋结束了晋国的国运，同时也为春秋史画上了句号。
秦国
秦国偏居西部，秦国的始祖没有其他诸侯那么显赫的地位和名声，长期与西部的戎族部落为伍。秦国在与戎狄部落的争战中造就了一支能征善战的军队。秦国据守关中，表里河山，易守难攻。东部的晋国挡住了秦国逐鹿中原的去路。因此，春秋时期秦国一直没能如愿争霸中原，只是一个西部大国。
郑国
郑国与周天子为邻，平王东迁之时，郑国鼎力相助，春秋初年，郑国便与周天子一争高下。郑庄公扫除了自己兄弟的割据势力之后，国力升腾，成为中原地区第一强国。北方狄人频繁南侵，郑庄公的儿子曾经帮助齐国驱赶狄人的入侵。郑国的霸业昙花一现，等到南北两大国——晋楚崛起之后，郑国只能在夹缝之间求得生存。
宋国
宋国是殷商之后，周天子灭商之后，安抚殷商之后，便将其后代分封到宋国。宋国是春秋初期的大国，以仁义治国治军。泓之战中，宋襄公在战场上自取其辱，争霸未遂。宋国一直处于大国争霸的夹缝之中，亡国之后难得善待。
楚国
楚国始祖乃是祝融八姓，相传为颛瑞之后，非华夏族，因此楚国的爵位一直居于末流。楚国在各个诸侯国之中一直是一个异类，但是各国都惧怕楚国的国力，即使英武一世的齐桓公也拿楚国没有办法。楚庄王饮马黄河，楚国势力延伸到黄淮一带，势力非其他国家可比。
吴越
吴越两国地处东南之滨，直到春秋晚期，吴越两国才引起各个大国的注意。吴越两国的崛起是春秋争霸的重心转向东南，只是两国“其兴也忽焉，其衰也忽焉”。未等夫差与勾践北上争霸，战国历史就开始了。
