不管你现在的生活多么窘迫，工作多么卑微，都不能成为你自暴自弃的借口。无数成就显著的大商人，都是从小学徒或小职员起步的，不管工资是高是低都不会影响他们对工作、生活的热忱。他们会勤奋地工作，工作之余则会找各种各样的机会继续学习。长年累月地坚持与付出，使得他们拥有了足够的资本，最终功成名就。
教育的作用
多年以来，一直有个难解的问题困扰着很多父母和老师：人们的天性能否在后天被改变？若答案是肯定的，那么教育能在其中发挥多大的作用？如今，大部分科学家都相信，虽然遗传因素对人们的影响力巨大，但是人们的性格与才能，绝大部分还是靠后天培养而成的，因此必须要重视对孩子们后天的培养教育。一系列的观察研究表明，幼儿园里那些为孩子们量身打造的益智游戏，对于促进孩子们的成长作用突出。例如，有些游戏要求孩子们在其中必须要做勇敢的人。那些平日里很胆小的孩子在游戏开始之后，忽然由内向胆怯变得自信勇敢，简直像变了个人一样。这种在大人眼中毫不起眼的小游戏，却改变了很多孩子的一生，让他们逐渐在游戏中树立了自信，这对于他们日后的成功大有裨益。
传播文明、消除愚昧、培养品质完善之人，是学校教育的目的所在。我们应在经过慎重考虑后，早早地确立自己的人生理想，这样才能避免走弯路。我们要为了不偏离正确的人生方向而努力，学会冷静清醒地看待自我，巩固自己所坚持的生活理念。正如花草在有阳光雨露的环境中会健康生长，缺少了这种环境就会凋零一样，我们的品格也会受到环境的影响。对于那种肮脏、狭隘、贪婪的环境我们应保持警惕，因为长期处于这种环境的话，我们的心灵会变得扭曲，原本美好的东西将不复存在。这时候，良好教育的作用就凸显出来了，尤其是对那些刚踏入社会的年轻人。刚踏入社会之人总是极具好奇心，任何新鲜事物都想试一试，这种冲劲颇有点“初生牛犊不怕虎”的味道。尽管这种想法是对的，但过犹不及这一点，年轻人却很难意识到。他们把握不好做事的尺度，往往作出一些失去理智的鲁莽决定，有时甚至是完全错误的决定。
虽然每个人都明白害人终害己的道理，但总有些人会有犯糊涂的时候，一心想着怎么去害别人，最后犯下不可挽回的过错。所以，要想使我们的生活一帆风顺，必须要以正确的人生观为原则来要求自己的生活。对于那些可爱的年轻人来说，如果变得眼中只有利益的话，等于是毁了他们。所以，别把年轻人教得圆滑、世故，更不要让他们把做事狡诈当做是自己聪明机智的一种表现，这种行为已经接近于老奸巨猾了。
我们不仅要将年轻人培养得观察敏锐、精明能干，还应着重培养他们坚韧的品质、善良的心灵、平和的心态以及宽广的胸怀。这些高雅、完善的品行是教育的最重要的目标，也是生活最高的原则。如果无法将年轻人培养成具备这些优良品格的人，那这种教育其实就是失败的。要想使生活变得温暖、愉悦，使人与人之间的关系变得友善、和谐，就必须遵循互利互惠的原则，这是我们为人处世的最高准则。人生的意义并不体现在从他人身上获取利益，而应该是追求互利互惠的，每个年轻人都必须懂得这个道理。
比林斯曾说：“即使一无所知，也比学到错误的知识要好。知道很多没有根据的传闻就志得意满，或者掌握那些错误流传的东西，这些行为都是不可取的。”
大多数父母都将孩子的未来寄托在学校教育上，他们将大学教育的成效看得太理想化，孩子们自己也有这种想法。但孩子们如果受到不恰当的教育，将会影响他们的前途，尽管社会的良好发展趋势需要更多高学历的年轻人来维持。只有能够开发出学生丰富的情感和创新的思维能力的教育，才是真正成功的教育方式。如果不能培养出学生的创造力，只是用知识将他们的大脑填满，这只能算是“填鸭式”的教学。并且，不仅要让学生掌握好专业知识及谋生计能，还要培养他们高尚的品质，这种情感力量才是教育真正应侧重培养的。
巴洛斯校长曾说过：“那些只会将所有知识强塞进学生大脑中的老师，不仅害了学生，甚至对社会都造成不利影响。他们几乎只是刻板地重复书本知识，没有一点发散性思维。真正对孩子及社会都有利的教育方式，应该是能够调动孩子学习的积极性，开发出他们的潜力及聪明的头脑，使他们更有动力去学习。能够以这种方式教育学生的老师就像是发电机一样。”这样的老师才能真正培养出社会的栋梁之才，不仅教给学生们有用的知识，也培养了他们的自理能力。这些学生是幸运而又幸福的。
培养学生的情感能力始终是美国教育的重要目的所在，并且政府每年都会投入大量资金用于发展教育事业，建立起一整套全面而又规范的教育体系。培养年轻人的情感能力，这是柏拉图在古希腊时期就已经提出的观点。但学校教育的方式极为不当，它们对于培养学生情感能力并不重视，而将传授知识以及开发学生的智力作为教育的重点，从而使他们能够获取更高的分数。
教育的真正目的在于开发出所有人的潜力，使他们在工作、生活、交际等各方面上的能力得以全面发展。教育的目的也在于不断完善所有人的品格，使他们在社会价值与个人价值的追求上找到平衡点，真正实现自己的人生价值。要想成为这样的人，必须先得到好的老师的指引，而且还需要长时间的培养过程。这样我们才能变得善于思考和观察，对美好生活充满热情，拥有良好的自制力及生活习惯，能够以科学的方法来对待一切。虽然不是每个孩子都能够成为天才或者专家，但至少要从小开始对其各方面的能力进行全面培养，包括情感力量以及人格魅力，这些都是在孩子的成长过长中必须重点培养的能力。
每个人都希望成为一个各方面能力健康全面发展的人。会有这种想法很正常，没有人会喜欢那些智商高却冷酷无情之人，这种人只知道开发自己的智力，却不注重培养情感。而我们无论是接受专业训练还是平常的工作，都会因为平日注重培养情感而变得更为有力。成功的教育必须保证将所有人都培养成全面发展的人才，可以说是一个系统工程。这就好比一块手表，必须所有零件相互配合并且全都运转无误，才能保证手表具有准确报时的功能。如果只凭借齿轮、螺丝及指针，将很难做到这一点。
英国博物学家赫胥黎曾经说过：“即使你一时还无法接受某件事，但只要你认为它是必要的就不要犹豫，马上动手去实施。使学生们都拥有这种能力，这就是教育的功用。然而遗憾的是很多人都是到了毕业的时候才认识到这一点，其实他们早该在求学的第一堂课就获悉这个道理的。”自信、守纪、服从命令、适应力强、坚忍不拔、行事果断、有能力解决问题、具备敬业精神、勇于献身等，这些都是应对学生进行培养的情感能力。真正对社会有用的人是那些学识渊博、感情丰富、气质优雅、品格高尚的人。热爱同学、待人宽容随和，这是每一个学生都应具备的品质。教育不仅要教会学生数学和语法知识，还要让他们善于发现生活中一切美好之处，待人亲切和善，以一颗感恩之心面对自己所拥有的东西。
很多优秀的名人，他们的成功源于所受的良好的教育，他们小时候也只是普通的孩子，并没有什么过人的天赋。那些原本就有不错资质的孩子是有望成为杰出人物的，只要他们能够在生活习惯及个性尚未定型前得到细致、优良的栽培。军旅生活的艰苦训练以及四处征战的生活，能将一个原本个性莽撞的士兵磨炼成一个温文尔雅、严守纪律之人，他的朋友都会对他的这种惊人变化感到讶异不止。而通过良好的教育，原本行为粗野甚至还有点呆板的小孩也能变得聪明、可爱起来。
道德、情感及体力上的系统培养对于每个年轻人来说都是大有益处的，这将成就他们未来的成功之路，这种行为所带来的好处将伴随我们一生。其实，只要每个人都能在良好的教育下长大，就不会有那么多人沦落到犯罪坐牢的境地，就不会有那么多人沦落到思想麻木、衣不蔽体、蓬头垢面、悲惨地生活在贫民窟中。他们其实也有机会成为一个有尊严、有地位、有良好品质的人。
尽管很多组织和个人都在大力支持大学教育，给予物质上和金钱上的帮助，但遗憾的是大学的财政仍十分紧张，很多孩子都无法享受高等教育。但这并不是没有办法改善的，我们的大学教育正在发展、提高之中。如果以每100万人为单位来计算的话，在近20年的时间里，上过大学的人增加了两倍，教育部长哈里斯曾如此对公众说道。受到良好的教育，这对孩子来说至关重要，然而如今仍有些家长没有认识到这一点。家庭贫困的孩子不得不早早地弃学外出打工，他们没有机会接受系统教育，因为所有的时间与精力都花在挣钱养家上了。而有些经济宽裕的家庭也会让孩子早早地弃学经商。有些父母认为赚钱才是最重要的，不读书也一样可以成为富翁，有这种愚昧父母的孩子真是很不幸。那些缺乏远见的粗陋之人即使能够成为大富翁，他们的内心以及精神世界也会是空虚、迷茫的。对于每个人来说，最重要的是拥有一颗纯洁的心、感情丰富、心胸宽广，明智之人都懂得这个道理。这种品格高尚、感情丰富并且爱学习的人，是那些粗陋、无知的人远远不及的。
金钱是至关重要的，失去它我们将失去一切，社会舆论有时会灌输给我们这样一种错误的观点。人们往往喜欢用金钱来衡量所看到的一切事物的价值。如果生活追求低俗到只剩下了赚钱以及买房子，这种生活能够使我们获得内心的平和与满足吗？如今的社会风气已经越来越差，人们缺乏正确的道德观，金钱至上似乎成了当今社会的主流思想。很可悲的是，如今人们的兴趣已完全放在了追求金钱和欲望上，不再用心培养自身的优良素养，同情心也渐渐从他们身上绝迹。不同年龄、性别、职业的人们普遍地不再追求精神上的满足，他们每日不停地辛苦奋斗，只是为了追求职位的晋升和钱财的累积，这真是一种很奇怪的社会现象。
比彻曾经这样说道：“在我们辛苦付出的同时，就好比在下一代身上播下了希望的种子，我们勤劳的双手将会使它开出鲜艳、芬芳的花朵，结出丰硕的果实。所以，我们应该怀着这种造福后代的坚定理想去努力付出。”
我们若想成为一个完美且品格高尚的人，就绝不能让贪婪、卑鄙、龌龊的念头进入我们的内心。而净化心灵、拓展视野、提升思想觉悟、培养对生活的热情，这些正是大学教育要教会我们的。无论这一过程需要付出多少努力、花费多长时间，都不重要，只要真的能将学生培养成这样的人。年轻人必须成为一个各方面全面发展之人，只有这样才有能力奉献社会、帮助他人。每个人都应怀着成为参天大树的伟大抱负，充分发挥自身潜能，不断地完善自我。而要想成为社会的栋梁，就要有一颗勇敢的心，无惧任何风暴的洗礼。
少年时代
15岁的查理又逃学了。他的爸爸格林先生发现这件事后，惊讶地问他：“为什么你不愿意去上学呢？”查理说：“爸爸，上学简直太乏味了，我一点都不喜欢！真不知道去上学到底有什么用处！”格林先生非常气愤，痛斥道：“你这么说，意思就是这世上没有你不懂的事情了对不对？”查理辩驳道：“乔治·利曼还没有我懂得多，可是他在3个月前就退学了。乔治说，他根本不用上学，反正他爸爸有钱。”查理说着，就要出门。格林先生拦住他，说：“别走，先听我说！你要是千真万确不想读书，马上就可以退学。但是，我不会继续养你，你退学以后要自力更生，参加工作。”
第二天一早，查理跟随父亲去参观监狱。格林先生想不到竟在监狱中见到了一位老同学。老同学见到格林先生很高兴，说道：“能在这里见到你真开心啊！”哪知格林先生却回应道：“能在这里见到你，我觉得真难过。”老同学说：“你再难过也比不上我呀！”他指指查理问格林先生：“你儿子？”“对，他是查理。我们跟他一般年纪的时候还在上学呢！约翰，你记不记得我们一块儿上学的事儿？”约翰感喟道：“我要是不记得就好了！我总盼望着这一切不过是一场虚幻的梦，可惜难以如愿。”格林先生很疑惑，问道：“这究竟是怎么一回事？我见你最后一面时，你的情形比我还好，现在怎么会变成这样了呢？”
约翰垂首不语，过了半晌才终于答道：“这件事不是三言两语能说清楚的。说起来都怨我自己不好，交了一帮坏朋友，整天跟着他们到处玩乐，对上学一点都提不起兴趣来。我老是觉得读书根本没什么用处，反正我家里有钱。我父亲去世后，留给我一笔巨额遗产。我那时根本不了解这些钱全都是父亲一分一角艰难地赚回来的，一味挥金如土，终日跟那帮猪朋狗友过着纸醉金迷的奢侈生活。这样浑浑噩噩地混了一段时间以后，父亲留给我的遗产被挥霍一空，那些酒肉朋友也随即离我而去。当时我完全没有工作的能力，为了生存下去，只能钻些旁门左道，最终沦落到今天的下场。”约翰说到这儿时，看守过来了，命令他去工作。格林先生向看守询问：“这里的犯人有多少曾受过职业培训？又有多少依靠自己的双手维持生计？”看守说：“不足十分之一。”
返回途中，格林先生这样对儿子说道：“查理，在我要求你退学以后马上参加工作时，你一定很吃惊吧？至于我这样做的原因，想必从刚才我与约翰的谈话之中，你已经领悟到了。爸爸确实有钱，能让你衣食无忧，但不能让你拥有才能与智慧。等你成年之后何以为生，你考虑过这个问题吗？要是只出不进，再多的钱都有花光的时候。如果你没有学会求生的本领，等到日后把钱花光了，便只有死路一条。孩子从小生活的环境太好，对他们的成长而言，很有可能是弊大于利。要想让孩子们健康成长，让他们多吃点苦是很有必要的。遗憾的是，这一点很少有人能意识到。等那些娇生惯养的孩子长大以后，亲身体会到这一点时，想要后悔却已经太迟了。”查理认真聆听着父亲的教诲，蹙眉沉思了一会儿，终于下定决心，说道：“爸爸，请你周一的时候送我回学校吧！”
