第二日天还未亮放亮,袁晨曦睡得正香,就被马聪嚷嚷着吵醒。
“袁兄,快起床,我们早点去无量阁,才能占到好位置看到放榜的名单啊!”
袁晨曦无奈的让他们先下去吃饭。在床上赖了一会儿,才匆匆下楼。
到了大堂,刑漠和马聪正在吃着面,也已帮他点了一碗。
袁晨曦坐下之后,风卷残云般几大口吞下一碗面,然后立刻站起身道:“走,出发了。”
马聪愕然的看着自己碗里的半碗面条,再看看袁晨曦和刑漠前面的空碗,惊道:“你二位吃得,可真快。”
袁晨曦一把拉起他的胳膊就准备往外走:“我们早点去,还能排在前面,别磨蹭了。”
马聪被他催得也急了,大嚷道:“好吧,但还没结账呢。小二,收钱!”
袁晨曦道:“还是我来付钱吧。”
马聪拦住他,神气的道:“别。今天我请客。”
他哪里来的钱?袁晨曦心中疑惑,想到昨晚半夜看到的那一幕,心下了然,但没多说什么。
三人匆匆上山,来到无量阁大门外的广场上。
广场上此刻已然聚了数千人,无量阁长长的围墙上几乎贴满了红榜。红榜上是通过第二关考核的名单,按照姓氏笔画多少排列。
众少年全都挤到围墙旁边,带着紧张而期盼的心情,找寻着自己的名字。袁晨曦三人也分散开来,各自寻找。
找到自己名字的少年们纷纷欢呼雀跃,离开围墙边聚在一起兴奋的交谈。没找到名字的少年们脸色苍白,不死心的站在围墙边,一遍一遍的找着自己的名字。
“哈哈哈!”西面围墙处传来马聪欢快的笑声,他高兴得跳了起来,然后笑容满面的循着围墙往东行,去找袁晨曦和刑漠。
走了上百步,马聪看到了那个粗壮少年的身影,他大喊了一声:“刑漠,怎么样?”
刑漠转过身来,憨憨一笑。
马聪嚷道:“过了?”
刑漠咧嘴笑道:“过了!”
“哈哈!太棒了。”马聪用力拍了拍刑漠的肩膀,喜道:“走,我们去找小袁哥。”
不多时,他们便在人群中看到了袁晨曦,他正从人群中走出来,表情很平静,看不出悲喜。
刑漠和马聪都有些担心,他们快步跑到袁晨曦身边,齐声问道:“过了吗?”
袁晨曦叹了口气。
刑漠顿时紧张起来:“不会吧,你比我考得要好……”
马聪亦是不敢相信:“小袁哥,你应该过了吧?应该过了,是不是?”
袁晨曦又叹了一声,在刑漠和马聪的心都快要跌落谷底的时候,他突然大笑起来,勾住两人的肩膀道:“你们两个,对我这么没有信心?”
“哈!你捉弄我们。”马聪作势要打,刑漠赶紧去拉,三人笑闹成一团。
有人欢喜有人愁。
第二关,三万余人参加考核,最后通过的,只有一万六千余人。
很多少年高兴得手舞足蹈,更多的少年却是垂着头离开,有不少人是含着泪走的,还有人跌坐在地嚎啕大哭。那些世家、名门子弟来得不算早,从仆从嘴里得知自己榜上有名之后,他们都很淡然。考题不难,更何况他们或多或少提前知道了部分题目,通过考核是十拿九稳的事情。
“看那群可悲的土包子,只不过通过第二关,就高兴成这样,至于么?”一群世家子弟从人群中走过,往广场前方行去,周围的平民少年都自觉的让开一条道。其中一个世家子弟看着周围那些兴奋的平民少年,不屑的撇了撇嘴。
领头的李兴晒道:“一群井底之蛙,你还能指望他们什么?”
他身边齐梁点头道:“李少所言甚是,眼不见为净。”
李兴正要说话,眼角余光忽然瞥到了什么。
他抬眼望去,看到一个挺拔的少年,正和另外两个少年在打闹着。
李兴微微诧异道:“这个软骨头竟然也来参加无量阁的考核?看他那样,难不成也通过了第二关?”
李兴身后的一个子弟也往袁晨曦那边看了一眼,皱眉道:“走了什么****运了他们?”
正待出言讥讽几句,这时他忽然看到一个魁梧的身影出现在无量阁宏伟的大门处。这个李家子弟急忙压低声音道:“谢大人出来了。”
无量阁外面的广场,原本喧闹无比,忽然之间,诡异的安静下来。
身背火红色巨剑,面色刻板严肃的谢凯大步走到人群之前。在他走来的过程中,少年们纷纷自发的排起队列。
“榜上有名者,列队进入,在中心广场集合!”谢凯说完这句话,便如往常一般,径自转身往大门里走去。
大门口留下十几名武者,核对进入者的姓名身份。
第一批千人有条不紊的从大门通过,其他人继续留在原地等待。
很快,最靠近大门的少年们,耳边隐约听到了战马的嘶鸣声。
不少人当即变了脸色,难道最后一关,考核的是马术?!
无量阁这么多年来的考核,第三关考核什么,众人多少知道一点。比如规定时限通过梅花桩、过一指宽悬空三丈的铁链,闯小型木人阵、演练刀兵、射箭、马术、骑射等等。
前面几项对于这些身体素质极高的少年而言,并不是很难。最难的就是骑射,其次是马术。
要知道,马儿对于平民来说是非常昂贵的资产,只有殷实人家和大富之家才有能力买下一匹马儿代步。
这里面很多少年都没骑过马,上马都不会,更别提完成考核了。
因此听到战马嘶鸣声的少年们,内心顿时变得无比忐忑。
但没有轮到他们走进大门,考核的到底是哪一项便不得而知。按照惯例,失败者在监管下,直接从后山离开,没有通风报信的可能。
时间流逝,终于轮到袁晨曦刑漠这一批。
跨进大门,沿着林木葱郁的小径往前走了一两百步,巨大宽阔的广场呈现在众人眼前。少年们顿时就被那上百匹雄壮的马儿以及广场上竖立的箭靶给镇住了!
天啊!这次考核,竟然是难度最高的骑射!
不少人仅存的希望顿时破灭,陷入深深的绝望之中。
然而没给他们收拾情绪的机会,考官严厉的声音便响了起来:“前一百人,进入校场!”
广场中央,谢凯等十来个考官面对大门坐在主席台上,校场其他三个方向,都各自站立着数十位考官。
前一百人进入校场,袁晨曦和刑漠等人都在校场外列队等候。
人群中的袁晨曦四处张望着,在主席台右后方的空地上,看到了席地而坐的马聪。
他不由得露出一个微笑,考核完毕,有资格待在主席台后方的人,都是通过考核的人。
马聪,已然成为了无量阁的一位准武者!
人群中的马聪也看到了袁晨曦,兴奋的冲他挥了挥手,却不敢说话,只能用口型喊了声加油。
袁晨曦远远的冲他点点头。
主席台左后方世家子弟那群人之中,李兴注意到马聪的异动,顺着视线望去,看到了袁晨曦,不由得眉头一皱。
李兴很讨厌这个让他在大街上受惊的贱民,看到他充满自信的对马聪点头,心里更是一阵烦闷。
“他娘的!”李兴低声骂了一句。
考核开始。
第一批百人,有二十几个少年艰难上马就被甩了下来,直接被淘汰。
还有不少人勉强坐稳,开弓拉箭却没有任何准头和力度,同样被淘汰。
其中有个少年一时失手,羽箭径自射向场边一位考官。
少年吓得脸色煞白,但那只毫无力度可言的羽箭,被考官轻松捏在两指之间。然后考官看向那个少年,冷酷说道:“你,淘汰!”
少年无奈下马,按照指引往后山走去。训练有素的战马在考官的指挥下,回到原位。
第一批,仅仅只有四十六人通过考核。
这百分之五十几的残酷的淘汰率,让其他的少年,心情更加沉重。
第一批考核结束,在战马休整、考官们整理箭靶的当儿,李兴快步走到校场边,在一匹战马旁边蹲下去,马上又站起身来。
他没有那个能耐一句话就让考官取消袁晨曦的资格,但无量阁的考核,只能做到有限的公平公正。
李兴指着那匹马儿,对场边一位考官低声道:“周大哥,待会有个叫袁晨曦的小子,你让他上这匹马。”
考官看着李兴,然后顺着他的视线往代考的人群中扫了一眼,确认了袁晨曦是何人,然后不动声色的点点头。
李兴的嘴角浮现出刻毒的笑意。
那匹雄健的战马,名为踏风,是校场上最烈的马儿。
踏风性子暴烈,很难驯服。尤其是当它的左前蹄马掌内多了一根银针,只要一走动,便会发疯。就算身经百战的老兵也会被轻易掀翻在地,更遑论一个年仅十六岁的少年郎。
算你倒霉。李兴冷冷一笑,心情舒畅的回到主席台后方。他双手环胸,专注的看着校场的方向,内心无比期待看到袁晨曦狼狈坠马的场景。