刘副厅长指着刘流说：胡总工，小刘他们在鹰嘴崖探矿将近一年了，成果不大，您当年在那落过户，能给点建议吗？胡总工慈祥的脸上浮起了笑容，他的话在刘流听来，好似就是在卖关子，又好像是在暗示些什么：呵呵，对于鹰嘴岩地下的财富，我是这样看的。叫做有缘之人必定富贵相随，谁能造福于鹰嘴崖的一方水土，财富自然会识人、相人，找到它自己的归宿。
刘流一头雾水，心想金子怎么会看人？猛虎有时候都搞错攻击对象。而刘副厅长好像明白他的意思，不由得抚掌大笑。胡总工一番轻描淡写的话语，刘流借着喝茶的工夫想了好一阵，他算是看出来了，在胡总工眼里沙金矿根本算不得什么，他看中的是财富之外的某种东西。他敢倾其所有，赌胡总工绝对没有把沙金矿的秘密透露给周红。
邢副矿长自然是回到了矿山，连夜组织他的旧部商量维权大计。而钱科长的命运又和赵部长联系到了一起，检查机关从他身上找到了突破口。刘流告别刘艳贵，刚赶回资城，就接到了高明的电话，他神秘地说：钱科长被送到了检察院，什么都招了，除了他自己的问题，他还扯出了很多人。
谭老板同时也得到了消息，内容和高明的一致。他补充说：赵部长是在高干病房被带走的，省检察院随后通知资城市委，赵部长被“双规”了。刘流心想：他多年的对手彻底倒台，我又有酒喝了。他需要知道赵部长“进去”以后，薛勇的矿权到底还卖不卖，便把电话打到了彭局长办公室：听说赵部长的事情了吗？彭局长轻声地笑着，说：你知我知，大家都知道了。刘流马上转入了主题：那拍卖会还开不开？
彭局长说：严书记说，要警告那些犯罪分子不要存在幻想，以为他们犯法丢了命，他们的非法所得就能够逃过制裁。这事在常委会上已经定下来了，三天以后准时开。不早就公告了嘛！刘流说：所有的人都在除冰扫雪，我几天没看到报纸了。彭局长说：我现在告诉你还不迟啊，还有，雷大龙的报告已经批复同意了，你叫他赶紧来中院把批复文件拿走。
雷大龙和尹重一直住在资城没有离开，他俩都在等中院的消息。雷大龙一想到又能当上矿老板，心情比刘流和尹重还急切。刘流通知他马上去中院拿报告，他激动得居然说不出话来。刚刚放下电话，就见窗外马路的另一边，浩浩荡荡的上访游行队伍开了过来。队伍拖得很长，远远看去好像一根长长的棍子，这根“棍子”仿佛蕴藏了无穷的力量，即将搅得资城官场大乱。
周红也回了资城，她没有提及胡昺，刘流自然也就装傻。他有意提起了梅山坳闹鬼，也没有引起周红过多的关注。胡昺依旧守住了沙金矿的秘密，他彻底放心了。冰河救人，他又露了一回脸，资城爱好看中州新闻的熟人，都在电视上见识了他的壮举。曾市长亲自把他找过去，询问在资城能不能举办一次冬泳活动，以激励资城这个重灾区的人们抗击冰雪的决心。刘流提出了疑问：到哪里去找那么多能下水的人呢？总不能请雇佣军吧？曾市长想想有道理，不得不主动放弃。
西北矿业横插一杠子，使得周红彻底没了主意，上门和胡昺谈合作又被拒，她想了一早晨也想不出好办法来。正好吴水明打来电话和她谈价，她就把气都撒在他身上。刘流离开鹰嘴崖金矿时，公司账上剩100万，100万是吴水明借支的，理应由他拿回去。他剩下的股权，周红咬住80万不松口。刘流没忘记答应过要帮他，就对周红说：周总，吴总的股份还是尽快要买下来。拿资城锰矿的事说吧，本来是只煮熟的鸭子，现在情况说变就变，我们谁也没想到突然杀出个西北矿业。万一吴水明找到了有实力的买家，或者发现了金脉的秘密，他又不卖了，你不是等着被宰吗？
周红怒气未消，又不得不承认刘流的说法很有道理，勉勉强强答应再加50万，吴水明可以睡个好觉了。转念一想，我自己的事怎么办呢？刘流觉得，在资城的每一天都是那样慢长，远不如在鹰嘴崖轻松和随意。这种钩心斗角的日子折磨得他快要失去所有的耐性，他的心里像是起了层硬壳，才能勉强压抑住愤怒。苏荃又随着周红来到了资城，看来她也很烦，情绪明显不高。周红说她回中州以后天天养尊处优不活动，她的身材明显地胖了。听到资城锰矿的事儿黄了，她高兴地说：要是你们不当矿老板才好，我干脆回学校教书去。为了几个破矿，看把你们累的！周红手点着她的头，不满地说：一点都不长进，不知道商场有多险恶。苏荃说：险恶的不是环境，是人心。她的话看似随意，却很有道理，周红不再答理她，起身去约曾市长吃晚饭，临走时吩咐刘流要密切注意邢副矿长的动向。
邢副矿长领导的上访请愿取得了很好的效果，虽然冰雪连天，职工们打着条幅围在市政府门前喊口号，却引来了大批市民围观。破产清算小组组长张副市长匆匆赶来了，代表市政府宣布：资城锰矿的拍卖程序暂缓。邢副矿长代表职工们提出了另外的要求：如果评估价格确实只有3000万，职工们要求自行集资，把自己的企业整体买下来。他们的要求张副市长一时不知如何答复，职工们的情绪又激动起来。张副市长返回市政府商量以后，表示职工们明显缺乏资金和技术，交给他们是浪费资源，政府不支持他们的做法，也不会答应他们的要求。职工们群情激奋，局面越来越难以控制。
刘流远远地注视着他们的一举一动，觉得职工们的要求也太过分了。先不说是否合理合法，在抗击冰灾的紧要关头，他们提出这些条件，显然极不明智。果然，锰矿所在县里的领导和公安干警出现了，以高明高县长为首，费了很大的劲，将职工们一一劝上了大巴车，一场危机暂时结束了。刘流和谭老板说：你的主意只起到了部分作用，事情越搞越复杂了！怎么办？谭老板说：看吧，现在到了比耐性的时候。你把资城的事情放一放，全力协助我把申请扩界的大事先办好。
赵部长被双规以后，市里领导都不接受周红地邀请出来吃饭。周红无所事事，便叫上刘流去河边吃鱼。资水河里的大鲶鱼很有名，一个鲶鱼脑袋摊开来有脸盆那么大，加上当地特有的酱菜和菜干烹制，味道鲜美而特殊，加上鲶鱼有滋补功效，更令周红对它们感兴趣。刘流和周红、苏荃到餐馆时，却发现尹重和雷大龙早已占据了临河的最好位置，热腾腾地开吃了。锅里的鲶鱼肉在翻滚，他俩吃得冒汗，连大衣都脱下来了。周红不喜欢尹重，说他一副色迷迷的样，又喜欢盯着她看，看得她心里怪不舒服的。刘流暗笑：你是自作多情吧，尹重可只关注美女。
雷大龙见到刘流三人到来，马上就站了起来，显得很不好意思，时刻留意着刘流的眼神，生怕刘流怪罪他俩背着他吃独食。见刘流神情无异，他便邀请他们坐在一起吃，无论周红怎么婉拒他就是不答应，仿佛在他眼里周红就是个大美女。周红被扫了兴，胡乱吃了碗汤泡饭就离开了。害得苏荃走时悄悄对刘流说：我还没吃饱，你给我带个外卖回来。
周红一走，雷大龙又恢复了常态，他盯着筷子上夹着的鱼肉，头也不抬地说：刘总，我去了中院，拿到了准予参加竞买的文件，张家村金矿不会要价很高吧？刘流的筷子往锅里一伸，就夹住了块鲶鱼肚，整条鱼身上就属鲶鱼肚最珍贵了。他快活地回答：评估结果帮了我们的忙，张家村金矿只要50万！雷大龙筷子上的肉掉在了锅里，他愣住了。尹重吼道：你别好了伤疤忘了疼！我提醒你，流哥可以帮你争取到竞买的资格，也能让你回到万恶的旧社会！雷大龙慌忙说：一切还不是刘总说了算。
3
钱科长被捕，犹如揭开了冰山一角。资城锰矿的问题彻底被暴露出来，首先是牵出了马矿长，马矿长进去以后，就不可避免地揭发了他的前任胡局长，胡局长又进去了，紧跟着，赵亮也被捕了，使得赵部长这个巨贪完全浮出了水面。这些消息都是高明从他的秘密渠道搞来的，赵部长进去几天了，他知道的情况越来越具体，他说：可能，你的苦日子熬到头了！
消息并不只是在他们之间传播，市民们也有了发挥想象的权利，他们胡乱猜测，小道消息满天飞。在被冰封的资城市，这消息传播得很快。赵部长的落网丝毫不让人感到突然，他的下场很多人是早就估计到了的。一些市民又燃放起了鞭炮，城区好像有了过年的气氛。
刘副厅长也担任过资城锰矿的矿长，刘流深为他因此受到影响而担心，打电话去问候，顺便提起锰矿出事了，据说每任矿长都要查。刘副厅长听出了他的言外之意，狠狠地批评他道：你把我当什么人了？要是我有问题，检察部门早就把我双规了，我现在还能和你说话吗？你的担心很多余啊。
刘流终于放心了，欢欣鼓舞道：啊，那就太好了，我知道厅长大人公正廉明！刘副厅长又说：资城锰矿的问题令人痛心啊，暴露了我们的一些干部目无党纪国法，个人欲望膨胀，胆敢以身试法，最后导致越陷越深。这种害群之马毕竟不是主流，终究要被历史所淘汰。你可不要与他们同流合污啊。
此时的资城官场人心惶惶，特别是那些由赵部长提拔上来的干部。这些人没什么本事，专会逢迎拍马，他们都清楚仕途已尽，除了主动配合相关部门的调查，根本没有别的出路。市委严书记强忍着化疗以后的剧痛，亲自主持了党员干部大会，使得局面稳定了下来。这段时间刘流很少见到谭老板和曾市长，他只有仔细地研究每天的报纸，想从报纸上发现张家村金矿的蛛丝马迹。这时候，围困资城二十多天的冰雪正逐渐消融，他终于见到报纸上登出了中院公开拍卖的公告。彭局长兴奋地说：以前赵部长的那一套搞法全部被推翻了，终于雨过天晴了！
彭局长的意思是拍卖行终于可以正常举行了，刘流做起了精心准备，虽然知道会很困难，他从来没有考虑过要退出。鹰嘴崖金矿的探矿权从拍卖会而来，那是个十足的圈套，害得他差点送了命。现在，他又要从拍卖会上买回张家村金矿，他感觉这不仅是巧合，还是对他的又一次考验。他的对手太强大了，这几个对手是周红的建基集团、老潘和其他几个不认识的矿老板。而且，谭老板的态度模棱两可，说不定也是他的对手。在他的主持下，弟兄们的钱凑拢来了，卖股份的400万加上卖金子的200万，还有从尾渣里赚到的40万，本来他们有了640万，但是刘流投资阿三的酒吧用去了50万，罗东矿上拿去了50万，他们的资金总共加起来不到540万。面对财大气粗的对手，他们的资金实力毫无优势可言，手里唯一的一张牌是雷大龙拥有相同价位上的优先购买权。
周红不知道刘流的意图，拿下资城锰矿变得遥遥无期，使得她在香港人面前丢了脸。黄先生因此向总部建议，对资城的大规模投入暂缓，这就更使得周红憋了一口气，她要做点实际成果出来给他们看看。目标就是薛勇已经在开采的两个金矿。张家村金矿虽然只是个探矿权，可周红也对它产生了浓厚的兴趣，尽管国土局没有提供任何实质性的地质资料。
刘流试探过周红的态度，他的借口是想离开，去甘肃和牛大伟合作。周红眯着眼睛，竟没有一丝要挽留的意思：我不反对你另觅高枝，只是谭老板那里你必须去说清楚，免得他们认为我容不下你，对我产生误会。刘流听罢，感觉像吃了个苍蝇般难受。他笑了笑，表示他只是开个玩笑。
晚上，陪着周红和港方代表去洗脚按摩，刘流委婉向周红提出来：周总，罗总的铜矿不是很理想，可能碰上了一个表层矿，他想买下张家村金矿再试试运气，请你高抬贵手，你看可以吗？
周红闭着眼睛哼了几声，不知道是小姐把她按得佷舒服，还是完全把他当成了公司的司机，她指着刘流说：你转告罗总，中州的矿业市场已经重新洗牌了，容不得其他人再来染指。凭他的实力，他还是先做好自己的铜矿吧！刘流被噎得半天说不出话来，心想有人说商场像婊子一样无情，大概就是指的这些事情了。苏荃事后给刘流发短息：周姐铁了心要拿下那个探矿权，不会向任何人妥协，你还是不要去惹她了。
刘流打了败仗，恼火得又想去醉一场。他拧出了一瓶路易十三冲到了办公室，这酒是周红买来送人还没来得及送出去的。刚喝了一口他就想到了老潘和那几个矿老板，心想：搞不定周红，我就只有先拿你们开刀了。想到这里，他揣着酒瓶子就出了门。老潘最近的日子不好过，赵亮被捕以后，地下赌场也被端了窝。他的手气本来就不顺，不仅带去的30万赌资被没收，还被罚了5000块。不仅如此，检察院同时在追查他送钱给赵亮的事，尽管他是行贿，算是个受害者，可还是费了好大的劲才交代清楚问题。他倒了霉就很上火，看什么都不顺眼，第一件事就是把许晓赶跑了。
刘流到了他的金矿，很容易就找到了他。他正呆呆地望着塑料桶里的一堆锌丝出神，刘流走过去一看，锌丝被浸泡过了，却依然没有变颜色（金离子被吸附得越多，锌丝的颜色就越黑）。他心里明白了八九分，把酒瓶往桌子上一礅，劈头就喝道：听说你想买张家村金矿，要与我过不去？
老潘玩过刘流的鬼，心里有愧，加上刘流已经今非昔比，所以他的态度很好：哪里的话！我不知道你要买那个矿啊。刘流毫不客气：那好，我现在告诉你，你给我乖乖地滚蛋！老潘还是笑，并没有刘流想象的那样很好对付：我可以退出，可是其他矿老板的态度，我就不能左右了。
刘流踢出了一脚，咣当一声，把一只洗脸盆踢飞到了墙上：你们当初合伙给我下套，引诱我买下了鹰嘴崖金矿，这笔账我还没有和你们算，还讲什么态度？你给我转告他们，胆敢和我过不去，我叫省厅、安监局的朋友天天来查，不封了你们的矿，老子就不姓刘！
老潘并没有被刘流吓住，厚颜无耻地拿起脏兮兮的杯子去倒酒。刘流气坏了，干脆一不做二不休，抄起电话就打给了张猛：张处长，我是小刘啊，我有个很重要的情况向你汇报！哦，不是汇报，是我要举报！老潘的手猛地一抖，酒被洒在了地上，他慌忙对着刘流摆手，又抱拳作揖。刘流根本就不理会他，继续和张猛说：我举报资城潘老板的金矿氢化池泄露严重……
老潘一急，竟然把刘流的电话夺了下来，焦急地喊道：我的祖宗，你饶了我吧！刘流任他把电话拿去，冷眼看着他急得要跳起来。张猛的火气也很大，大概是和老婆刚刚吵过架，他很负责任地又把电话打过来了。铃声一声急过一声，老潘握着电话递给刘流，刘流不接，急得他的汗都下来了，额头上亮晶晶的一片。电话响了很久，老潘只有自己把电话接了：喂，哦，是张处长啊，你好你好，我是老潘！啊，没什么，刚才是刘总和你开玩笑的，我哪能干违法的事情，放心吧！
