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薛勇和黑衣男子伏法以后，人们奔走相告，犹如一滴水掉进了油锅，使得平静的资城市异常热闹起来。一些了解内幕的小干部们胆子大了起来，他们说薛勇只不过是个小萝卜头，幕后手段更黑、势力更大的黑手还没有被揪出来。他们的矛头直指赵部长和中加公司，说他扎根资城几十年，是资城市最大的“矿长”，控制了大部分非国有矿山，而中加公司的后台老板就是他。市面传闻给赵部长带来了负面影响，把他气病了，有一段时间他都没有出现在公众的视野。
曾市长在大会小会上做报告、下指示，公开表明了市政府的态度：只有彻底整治矿山开采秩序，才能还合法经营者一个公道。省内各级媒体再次把目光聚集到了资城，一时间，关于资城的各种报道出现在报刊、电视上，资城像一个明星般耀眼起来。当然，资城独有的、令人眼红的矿产资源也在媒体的报道之列。刘流每天看这样的报纸，看得他都没有任何感觉了。
资城市看守所里，刘流被关押在5号仓，仓里共有7个犯人，他的编号是314。为头的满脸横肉，一副典型的强盗土匪模样。其他犯人都称他做小关哥，却不管他的头发花白，年纪已经不小了。老二叫雷军，是个当地人。到了晚上熄灯，刘流缩在墙角，小关哥就说要给刘流讲讲规矩，刘流闻出来气氛不对，便小声说：老虎都被我送上了刑场，你们还是掂量一下自己有几斤几两吧！
犯人们果然停了手，雷军相当兴奋，他问：真的，你说的是真的？刘流说：你姓雷，应该认识雷大龙吧！雷军说：怎么不认识，他以前是大老板，可惜啊，最后闹得个无家可归的下场。
刘流心里有底了，又说：他是我的结拜兄弟，在我的金矿里包工程，薛勇倒了以后，他又是金矿老板了。犯人们在里面待的日子长，正闲得无聊透顶，就要求他把事情的来龙去脉都讲个清楚。小关哥不耐烦了，厉声说：啰唆什么，还不动手怎么交差！犯人们犹豫了，雷军对小关哥说：老大，314可是条好汉啊，那老虎不讲江湖道义，只顾自己发财，害了多少人啊！小关哥猛地踹了他一脚，无可奈何地喝道：你还是先保住自己再说吧！雷军不说话了，待在号子里的犯人，哪里还有人格可言。短暂的寂静过后，他们重新围上了刘流。刘流想到了赵亮，他想：这里不能待，再待下去不被他们玩死才怪！胸口又隐隐作痛起来，他一狠心，把手伸向了刚刚拆线的伤口，抓住皮肤用力一拉！
伤口又被拉开了，他感觉热乎乎、带着腥味的血流了出来。失去知觉之前，他听到雷军在用力踢铁门，声嘶力竭地喊：干部！干部！死人了！雷军一喊，小关哥的打算自然就泡汤了，因为在监仓里死了犯人，狱警是有责任的，他也脱不了干系。何况刘流立了大功，很多警察都知道他的故事。
刘流被抬了出来，单独关进了公安医院，他总算松了一口气，也就不在乎又流了多少血了。办案民警告诉他，案子的材料已由公安局递交给了检察院。检察院的动作很快，马上就该向法院提起公诉了。罗东不顾一切地花了高价，动用了很多关系，请来了省内最有名的陈律师担任刘流的辩护律师，除了和律师见面，刘流见不到任何人，加上已经愈合的伤口又被他拉开了，他的心情糟糕透了。刘流首先对陈律师说：监仓里有人要对我下手，麻烦你先帮我解决这个问题。陈律师说：这个好办，我找几家媒体，请他们适当关注你的案子。等一下我去找他们领导，向他们提出抗议。
刘流点了点头，又叹了口气说：我是死猪不怕开水烫，但不能不明不白地死在里面。至于案子，他们愿意怎么判都行，只是连累了德休武馆，我心里十分过意不去啊。
陈律师说：这不是目前要考虑的问题，现在检方诉你防卫过当，致使一人死亡，我们得拿出有力的证据驳回他们的诉讼请求，你才能判得轻一点。刘流问：我协助他们侦破华都爆炸案，自己还身负重伤，就不属立功表现？陈律师说：那是两码事，不能改变你防卫过当的性质，量刑的时候我会提出来给法官作参考。检察院认定死者是在与武馆学员的混战中，被学员们打死的，可你告诉我学员们清一色使用铁棍做武器。
刘流努力回忆，却怎么也想不起来有那一幕。如果是被乱棍打死的，那死者身下的一大摊血就十分可疑。陈律师也是这样认为，可他说如果没有第三方证人，这一点法庭也不采纳。
尹重也被抓进来了，不知道关在什么地方。陈律师告诉刘流时，他已猜到德休武馆的宋教练无疑也被抓了。罗丹没有直接参与械斗，只有他还是自由身。陈律师不解地说：验尸报告明确认定死者是被锐利的器件刺中胸部导致了死亡，检方又怎么能认定是死于学员们的乱棍之下呢？这一点很值得推敲。他嘴里的法律术语和逻辑推理刘流实在不懂，既然抱定了无所谓的态度，他也就懒得理会了。陈律师问什么他就答什么，他相信谭老板把他当做朋友，就不会坐视不理。
赵部长其实并没有病，他装模作样地住进了资城市人民医院的高干病房。一边和潘纯约会，一边在思考如何应付目前的处境。薛勇被抓以后，他分别找云麓之鹰和赵亮谈了话。他给云麓之鹰吃了定心丸，吩咐赵亮停止收取任何矿老板的进贡。他感到资城的一切越来越难以控制了，那些受过他恩惠的干部们简直是反了天了，他们开始不听他的话，对他颇有微词了。这帮人有奶便是娘，见风就使舵，他的心里非常愤慨，不得不收敛起往日的锋芒。
本来作为组织部长，他的职责是不能直接对矿山行业进行监督和管理的。但是他有办法，曾市长刚来时根基浅，他就想方设法在公检法和国土、安监等部门安插他信得过的人，只要他一句话，那些局长们还不是乖乖地听他指挥？资城的矿老板们深知其中的道理，照样年年进贡，岁岁纳粮。这是他的得意之作，他时不时在潘纯面前提及，潘纯也就死心塌地跟着他多年。
对于薛勇被抓，他是估计到了的。他留了一手，在薛勇被抓之前，他就指使赵亮把中加公司的股份转让给一个毫不相关的人代为持股。他满以为朱晓东持有中加公司的股份，曾市长会有所顾忌，当他含沙射影地在老干部们面前提起时，几个老干部都得到了消息，曾市长专门为朱晓东的股份问题向纪委提交了一份情况说明，并且把所得的分红如数上缴了。他的算盘落空，才彻底明白曾市长根本和他不是一路人。尽管有些线索显示赵亮参与了中加公司的经营，但他千方百计为赵亮开脱，专案组自然抓不到真凭实据。他要求赵亮主动写了检查，承认自己违反了禁令，请求处罚。所以赵亮便从支队长的位置撤下来了，仍担任治安一大队的大队长。对他来说的好消息是薛勇知恩图报，把全部罪责都独自承担了下来，使得他和赵亮得以全身而退。唯一的麻烦是赵亮当派出所所长时，亲自导演和参与了抢夺雷大龙的金矿，而雷大龙一直没有明确表示放弃上访，现在又玩失踪，这事像一根鱼刺扎在了他的喉管上，令他浑身都不舒服。当年，他发现挖矿是个等同于抢银行的发财机会，就毫不犹豫地赶跑了雷大龙，间接控制了他的金矿。偏偏有证据显示刘流和雷大龙混在了一起，为此，他更加痛恨刘流了。
他不明白是什么力量，使得刘流像块牛皮糖似的紧抓着鹰嘴崖金矿不放，而且还能够把薛勇送上了刑场？他最后得出了结论，刘流身后必定有一股势力在支持。他首先想到了曾市长和谭老板，一想到曾市长和谭老板都曾经过问刘流的案子，他就觉得有些力不从心了。他唯一的希望是高总的白钨矿不要再出问题，白钨矿为他提供了最强大的经济支持，一旦翻盘他就什么也不是了。
赵亮的意思是无论如何要把刘流弄进监狱里去，人到了监狱或者劳改农场就是到了他的地盘，那刘流就只有死路一条了。赵部长比他老到得多，他的意思是要先探探曾市长的口风再说。赵亮的土匪性格上来了，他说：管不了那么多了，我们一味退让，谭老板还以为我们怕了他！他只顾抱着曾市长的粗腿，眼里从来不把我们当回事，我早就想给他点厉害瞧瞧了！对付刘流是杀鸡给猴看。还有啊，他每年小气得像个高老头，送个十万八万的，根本就是在打发叫花子嘛！
令他俩不解的是刘流关进去快半个月了，曾市长那边还毫无动静。既没有来电话问情况，也没有暗示过什么。赵亮的胆子大了起来，天天催促法制科的干警跑检察院，请他们尽快提起公诉。他恶狠狠地咒骂刘流道：就让你去地下守护你的金脉吧！
刘流当然不知道赵部长和赵亮的想法，他的要求不高，只要不被判实刑就行，被判缓刑他还可以去挖金子，他觉得一点儿都不矛盾。至于民事责任方面，毕竟是一条人命，赔多少钱他都答应。
法院终于开庭了，站在法庭庄严的国徽下，尹重、宋教练和他一样，无精打采地站在被告席上。身后，观众席上来了很多人，大多数是他的朋友和熟人，罗东和高所长等人正忧心忡忡，翘首以盼。他很想对他们说：我们是来挖金子的，怎么混成这个鬼样子了？
公诉人是个中年女人，起诉书对刘流相当不利。她对黑哥带人行凶在先的事实一笔带过，把重点集中到刘流防卫过当，致使一人死亡的事实上。陈律师的答辩状很长，提出了多个疑点，并指出没有证据能证实死者是死于刘流之手。从现场的情况看，没有足够证据认定为防卫过当，充其量不过是互殴。他的答辩状的主要内容是现场非常混乱，死者真正的死因无从得知。
站了很久，刘流的伤口开始发痛，都快支持不住了。初次交锋，看样子陈律师只是和公诉人打个平手。上午的庭审结束了，下午将进入重要的双方举证环节。在休息室里，刘流抓紧时间问陈律师：整个械斗的场面罗丹都拍摄了下来，录像带你看过吗？陈律师万分吃惊，赶忙道：这么重要的证据你怎么不早拿出来？刘流说：可能是罗丹急晕了头，忘了。或者是录像带中有对我不利的证据，他不敢拿出来。陈律师说：不管怎么样，我先找他看看录像带的内容再说吧。
下午继续开庭，陈律师的神态和上午有了天壤之别，他不再对公诉人咄咄逼人的言辞有激烈的反应。反而悠闲地看起了笔记本电脑，好像在玩游戏或者上网。刘流回头望去，罗东的脸严肃得有点吓人，眼睛里好像要喷出火来。他心里咯噔一声，心想：完了，陈律师肯定被收买了！
械斗现场根本就没有第三方的人在场，因此检方出庭作证的证人全是黑哥的人，一个混混甚至惟妙惟肖地模仿刘流的动作，气得刘流又想揍他一顿。刘流简单地回答着公诉人的问题，反复回答着是或者不是，心里渐渐地麻木了。一个小时后，公诉人总算举证完毕，他得意地回到了公诉人席，一副胜券在握的样子。下面，该由被告方的辩护律师上场了。
陈律师合上了笔记本电脑，不温不火地请求法官让他出示一件新的物证，法官同意了他的请求。陈律师递上了一张光盘，刘流的眼睛便马上一亮。投影仪前方挂着幕布，电脑启动了，幕布上马上有了图像。开始画面跳动得很厉害，还可以听到罗丹的喘气声。公诉人茫然地看着幕布，声色不自然起来。很快，画面里的打杀声、叫喊着响成了一片。
画面里有刘流冲向黑哥的镜头，引起了观众席上一片惊呼声。紧跟着是刘流手臂淌着血，和尹重联手杀退了那个拿刀的混混的过程，这时陈律师喊了声：停！接着，他指着画面中刘流的背影说：这是械斗现场真实的场面，我的当事人正被原告方围攻。请注意看被告左上角的这个红衣男子，他手里拿着砍刀！好，再请放下去。画面又动了起来，左上角，那个红衣男子的动作停了下来，站着没有动，好像是在犹豫该冲上来还是往后逃跑。陈律师又叫了停，他指着红衣男子说：请看画面中的红衣男子，我们不难发现他就是死者。那么请接着往下看，看看后面到底发生了什么！
感谢罗丹，他拍到的画面正好向左边移动了半米。画面上，刘流和尹重仍旧奋力和混混们过招。红衣男子最终决定还是要冲上去，突然，从右前方跑过来三个惊慌失措的混混，两个人空着手，一个黑衣混混手里拿着刀。红衣男子要往刘流这边冲，而三个混混要往车上逃。他们白痴般地撞在一起！这时，陈律师又喊了声停。说：请注意看，死者和黑衣男子撞在一起，此时他们身边并没有被告方的人出现！画面虽然有些模糊，但不难分辨出来两个人的影子。
画面里，黑衣男子和死者都倒在了地上，黑衣男子慌里慌张地爬起来跑了，死者却倒在地上，痛苦地扭动着身躯，他胸部位置，赫然插着一把锃亮的砍刀！原来，红衣男子是死于同伴的误伤！跟着，中了刀的混混自己拔刀了。画面一闪而过，画面里又是刘流和尹重的背影。陈律师最后喊了声停！
事实再清楚不过了，连可争论的余地也没有给检方留下。这时，观众席上一片哗然，罗东和罗丹欢呼雀跃，兴奋地拍起了手。
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庭审结束了，接下来就是等待法院的判决了。刘流的心逐渐平静了下来，近几天的报纸他都看了。报纸上再没有关于整治矿山秩序的报道，他意识到法院下判决的日子就快到了。果然，谭春进来探视他了，刘流想：他是谭老板的弟弟，应该会带来准确的内幕消息。谭春说：案子已经定了性，法院推翻了公诉人的诉讼请求，但你的行为被认定为扰乱社会治安，因此法院支持判你两年徒刑，缓期执行，不久就会宣判。刘流说：那就好，那就好！感谢谭老板再一次出手相救。
谭春尴尬地笑了笑，问：你们惹来这么大的麻烦，到底在鹰嘴崖发现什么了？刘流本想如实相告，话到嘴边留了一半，他说：我们发现了有金脉存在的迹象，他们以为我们发现了金脉，这是个误会。谭春轻轻地哦了一声，失望地说：原来是这样。
再一次进了监仓，小关哥从通铺上爬起来，主动向刘流示好，说以前的事情全是误会，又说了一箩筐大人不计小人过之类的话。雷军是个直性子，他挨着刘流坐下，亲热地问：314，你以前在哪里开矿啊？刘流从他们的态度确认了他的处境没有危险，加上几天来很少和人说话，早就闷得慌了，他分给每人一支烟，雷军忙着去找私藏的火柴。刘流很认真地回答道：在鹰嘴崖，你去过吗？香烟刺激着久闻不到烟味的雷军的神经，他只吸了一口，一支烟的大半截就不见了。
