断肠，指断魂;销魂，使人荡气回肠，形容悲伤到极点。李白《清平调》写道：一枝红艳露凝霜，云雨巫山枉断肠。
叶秋菊将一名年已及艾的大夫请到了殷科附近，道：“大夫，就是这位，请帮忙看下我这兄弟伤势到底如何了。”
大夫把了一下殷科的脉，有观察了他的舌头，对着叶秋菊说道：“叶老爷，此人内伤有一段时间了，伤势涉及肝肠，阴血衰少，阳气不足，虚阳外浮，浮而无力。不过不用担心，只需要静养，待我开几个药方，先让他休息几日，马上就能药到病除。”
叶秋菊忙答谢道：“多谢大夫。”说着又让一仆人给了这大夫替殷科看病的诊金并送她出了园外。
叶秋菊看着殷科心情一直不大好，忧虑地道：“殷兄听到没，你需要好好静养，多休息，切勿动怒了。”
殷科拱了拱手，气愤地喊道：“多谢叶兄的好意，只是此仇不报，我誓不为人。”
叶秋菊显得相当轻松，道：“区区小事，不足挂齿。放心，这种小事我还不看在眼里，哪烦殷兄亲自出手，待我手下人打探到消息，我就亲自出马，手到擒来，替殷兄你讨回个公道来。快，你们两个随我，将我这位兄弟抬入卧房中，好生照料着。”说着叫来两个仆人，一人搀着一手，随着叶秋菊将殷科带入卧房中。
殷科将自己的外衣一脱，上半身赤裸，发现自己胸口被苏媚那一掌下来，发现有了一个芙蓉花图形的印记，然后自己就不动声色的躺在床上静静调养。
当殷科脱下自己的外衣露出胸膛时，那一掌印特显眼，只是叶秋菊发觉时，不禁冒了冒冷汗，道：“失传已久的断肠掌为何在此出现？”
殷科听到叶秋菊说此话时，疑惑非常。他从来没见过叶秋菊这位在江湖上还有点名望的家伙，在看到这掌印时为何会惊慌失措，于是便开口问道：“叶兄，为何如此张慌失态？”
叶秋菊镇定下来，问道：“殷兄，你可知自己中的是什么掌吗？”
殷科笑道：“不知。”
叶秋菊表面平静，其实内心紧张非同寻常，假装道：“此乃断肠掌。”
殷科闻所未闻,极其淡定地开口道：“我看中的这一掌是个芙蓉花图案，为何会起这种令人心生恐惧的掌名呢？”
叶秋菊平下心，耐心地道来：“为何这掌法叫做断肠掌，这就起源于远古时代炎帝神农氏时期。神农氏不仅教导人们播种五谷，解决了基本民生问题，他还遍走深山大泽，找寻百草做药，为百姓治病疗痛，以减少民生疾苦。他找药的方法非常简单，就是将采来的药草，先以自己的身体做实验，然后再将其经验转述他人。他用这种原始方法，虽然找到了不少妙方，然而，最后他却因尝试一种红花而不幸中毒身亡。终生为人民谋求幸福的他，直到最后一口气，仍用他宝贵的生命告诉人们：这种在秋冬之际开放的美丽花朵是有毒的，不要入口，真是令人敬仰。神农死后，人们为了哀悼他的猝死，和提醒大家不要重蹈覆辙，便将这种开红花的植物叫做“断肠草”；而这种要人命的花，不是别的，正是芙蓉花。诗仙李白曾经为此写下：“昔作芙蓉花，今为断肠草”等诗句。所以这掌印中有芙蓉花图形标志，便以此称之为断肠掌。”
“这么古怪的掌法怎会有如此奥妙，到底是出自何人之手。为什么我在江湖中行走多年也未曾有听到过如此高深莫测的掌法。”
“还好那人功力不是很高深，万一是个高手，你不死也得蜕下半层皮。”
“叶兄为何如此危言耸听，难不成这掌法还真是非比寻常。”
叶秋菊道：“不是我危言耸听，这掌法可与武当八卦游龙掌、少林降魔掌、峨眉飘雪穿云掌以及丐帮降龙十八掌媲美。其中的事我也不是很了解，我也未曾见过，只是道听途说罢了。听说十几年前，太平府曾有一役，死伤三十二人，而被害死伤者都是受过这掌的人所为,其中当年不幸丧命的死者中还有一位英豪苏千荨，听说当时他还是青城派下一任的接待人，可惜也死于那场事故，不想今日在你身上却得见了这断肠掌。”
殷科百思不得其解，纳闷道：“到底是何人所为，为何要下如此杀手？”
“这个我也不是很清楚，之后有的人说是仇杀，有的说是情杀，有的说是财杀，各有各的说法。”
“可是打我的那女子最多也没超过二十五，不可能是她所为。”
叶秋菊冷笑道：“哈哈，她来的正好，不是她所为也一定和她有所关联，我这就写封书信，让人马上火速送给青城派掌门，希望他来增援。这样我们不但可以作山观虎斗，也可以避免风险。”叶秋菊真可谓深谋远虑，老奸巨猾。明明还被江湖上的众人们评为梅兰竹菊中菊君子，却没想到此人的心竟是如此之歹恶。
苏媚这三人刚从给熙蕊的爹忙完后，就来至客栈，肚子正空，准备先吃点酒菜。小二听到吩咐，忙里忙外在帮着苏媚打理，菜上了三四个，环翠狼吞虎咽地吃着，一旁的苏媚看着环翠的吃香就想发笑。严熙蕊还不敢开动，生怕会惹这两位不高兴。苏媚对着她道：“吃吧，我又不是老虎，慢点吃，可别咽着。”苏媚刚吃了半碗，他发觉对面有一男子身长八尺有余，形貌昳丽，为人洁白晰，盈盈公府步，冉冉府中趋，男子五官清秀俊美，双眼有神，气质优雅。衣服是冰蓝的上好丝绸，绣着雅致竹叶花纹的雪白滚边和他头上的羊脂玉发簪交相辉映。这是一位艳丽的贵公子，显得很非凡，那笑容颇有点风流少年的佻达。下巴微微抬起，杏子形状的眼睛中间，星河灿烂的璀璨。他穿着墨色的缎子衣袍，袍内露出银色镂空木槿花的镶边。腰系玉带，手持象牙的折扇。坐在一旁的桌上要了几个小菜，上了一壶酒。正对着苏媚对面，对着苏媚就是一笑，这让苏媚感觉很不自然。
