“好样的，听说你应聘上了，没有依靠汪月的关系。”饭后，苏雯关切道。“嗯，我在报上看到的招聘信息，是她们集团的一本新刊。她说的对，光靠人脉，走不远。”莞尔眼前浮现出汪月瘦长的脸颊，洞察秋毫的眼神。对于莞尔两个月前没有如约去面试，她的不悦流露在貌似真诚的建言里。现实容不得莞尔再多愁善感，这几年的打拼生活告诫她：既然只是谋生，就不要寄望在职场里交到知心朋友。和职场的冷暖相比，还是身边的朋友最珍贵。“谢谢你们，认识你们，我赚到了。”莞尔终于忍不住，一声谢谢不再引出前尘般的往事。“但愿你仍然觉得你赚了。这封信放在我这里好一段时间了，该交给你了。”苏雯从米白色手袋里拿出一封信，放在桌上，说是老公来接她，先走了。莞尔有些恍惚，看看柯凡，后者喝着茉莉花茶，一副气定神闲的样子。“怕什么，不可能再有更坏的情况，不妨试着接受，抵触和逃避并不能防御伤害。”柯凡恍然明白，苏雯当着他的面递出信件的初衷，不过是希望他及时地行使他的职业使命感。
原来他的出现，无形中，寄托了两个甚至三个女子对他的期望。这个发现，令柯凡突然有些惶恐。他为何要再三地扮演侠骨柔情、怜香惜玉似的角色？难道仅仅是职业使命感把他推到了这样的位置？“妈，我送柯凡下楼。”待林母洗完碗筷走出厨房时，莞尔回过神来，抓起信封，对母亲说道。林母不禁暗自欢喜，叮嘱一番。两人下了楼，一路无语。柯凡上了车，回头看见站在车窗外的莞尔，捏着信封的手在微微颤动，温柔恬静的目光看向他。等他挥手时，她的眼里闪过一抹依恋的神色。很快她偏过头，风扬起她乌黑的短发，她带着几分怅惘看着路边的落叶。柯凡突然感觉颅内一股血液，直冲脑门。他撑起身，开了车门，带着迅雷不及掩耳之势，揽过莞尔的肩膀，拥入怀中，好像要给予她无尽力量，或要以拥抱的形式安抚她。怀中的莞尔仿佛被突如其来的拥抱惊扰，手中的信封掉在地下。等到她想动弹时，一股温暖的，淡淡烟草混杂男性的体味已将她包围。“头发剪了，清爽多了。”柯凡突然不知道说什么，摸了摸莞尔乌黑的短发。
怀里的女人如此温顺，丰腴的胸刺激他体内的荷尔蒙。他圈着的臂膀一松，彼此又成为两个个体。身体的距离令一对男女都对刚才的拥抱，感觉有些荒谬。“我以前是什么样子？在你眼中很邋遢？”莞尔好奇地问道，抿了抿嘴唇，似要掩饰那一抹害羞的神色。“嗯，还好，就是有点不修边幅。”柯凡在微笑中逐渐恢复自然，弯腰正准备拾起地上的信封，哪知，莞尔也低下身子，两人差点碰到头。柯凡在莞尔拾起信封的时候，瞥到了地址，那地址突然令他有些释怀，说不出的轻松。当娟秀的笔迹跃然纸上，莞尔心中有些释然，是心乔的。她不禁边走边看，似忘了柯凡的存在。很快，她泪盈于睫，缓缓蹲在地上。“起来吧，当心腿麻。”柯凡扶起莞尔，信落在了他手上，不看也知道，两人之间，那小小的坚冰在消融。不远处，一位三十来岁的男人，踌躇一会儿，钻进了白色本田车，离去。心乔的来信，没有改变莞尔的孤单现状。失业近半年，莞尔开始一心扑在工作上，很快，得到了主编的认可，也引起了个别同事的不满。
“在报社，我并不提倡加班，加班不是敬业的表现，相反说明一个人无能。”精明又世故的女上司开始对她经常加班有了微词。其实对莞尔来说，加班不过是逃避一个人面对四壁的孤独感还有寒冷。莞尔的蜗居没有暖气，卧室里的老式窗机也时好时坏。和房东交涉无果的莞尔，终于在一天夜里发起了高烧，迷糊中拨了一个电话号码，等到数字全部显现在屏幕上，她才想起这个号码的主人是那个给了她一个特别拥抱的心理师。桌上的香炉插着一支没有燃尽的印度香，清冷的夜里，弥漫着馥郁的馨香。睡觉前，莞尔拿着柯凡给的印度香，点上，顷刻，整个身心坠落在那沁人心扉的熏香里。恍惚中，她又想起那个拥抱，那也许对他来说只是一个安抚性质的拥抱，却给了她莫大的力量。柯凡赶过来，发觉小小的卧室，和屋外的温度差不多，赶紧摸了摸莞尔的头，随即送她去医院打点滴。离开医院，已是半夜，他将车开到了自己家的门口。“那个地方不能再待了，没暖气，出了事，都没有人知道。”柯凡扶着莞尔下了车，发觉自己已经被动地又主动地，做起了这个女子的保护神。
