曹化淳冷笑了两声，说道:“那倒未必，关于汪慧平的神话，我认为只是市井百姓渲染出来的，那些传说太过夸张了。”
曹化淳顿了顿又说道：“正好我现在桌案上的几案卷宗，全都是汪慧平画押结的案，这几件案子都有几个共同点，第一、都是去年四月中旬在京城连续发的案。第二、死者都是位高权重，并且都是东林党的人。第三、被汪慧平断定的死因太过迁强。”
“哦?”王允走到曹化淳的案桌旁，拿起一卷案宗，细细地看了起来。
[明熹宗天启六年四月初七，礼部尚书周应宾暴毙于自家的官邸，经刑部现场勘察，周应宾的死亡原因为自缢身亡，现场无打斗的痕迹，三名验尸官一致鉴为自杀。主勘定人汪慧平签字、画押。
都察院复审结果:无异议。]
王允看完后，又拿起另一卷案宗。
[明熹宗天启六年四月十二，总兵纪怀东暴毙于廊坊驿站，经刑部现场勘察，纪怀东的死亡原因为挥刀自吻，现场无打斗的痕迹，五名验尸官一致鉴为自杀。主勘定人汪慧平签字、画押。
都察院复审结果:无异议。]
曹化淳看着正凝眉阅卷的王允，沉重地说道:“纪怀东，两广总兵、大明公认的勇将，近几年，各地的农民叛军蜂起，唯独南边一片安宁，这都是因为纪怀东，纪总兵武功盖世又精通兵法，悍勇非常，有在世吕布之称，南边跟本没人敢挑衅他的神威，前年被召入京受赏，本来先帝有意加爵于他，让他任命两广总督，可就在他快靠近京城之时，却在廊坊挥刀自吻，王允…你相信纪怀东是自杀的吗？”
王允点点头:“以前我也听说过此事，的确很难让人相信。”
“老夫认为那是一场谋杀，一定是谋杀，可凶手会是谁呢?两年了，我们根本无法再查，但我们可以试想一下，纪怀东是封官在及之时遇害的，定是别人不想让他坐上两广总督的位置，纪怀东威胁到谁的利益，谁谋杀他的嫌疑就最大？”
“依曹公公之见，要是纪怀东当上了两广总督，时任两广总督的乌孝德的利益，受损最大吧，目空一切的乌孝德，定不愿从总督的位置上降下去，以乌孝德的性格，定不甘降职，可是乌孝德能力平庸，世袭官爵，手中并无能者，他根本没有能暗杀纪怀东的资本。”
“也许乌孝德只是间接受益，你也许不知道纪怀东也是东林人士，他的雄起，会让一些人不高兴，所以才会被人猎杀。”
王允点点头，说道:“好吧，就算纪总兵是被人谋杀，可是连汪慧平都破不出的案，谁还敢去尝试？现在又事隔两年了，就算还有其它真象，我想它永远也不会浮出水面了。”王允摇着头说道。
曹化淳轻轻地转过身，负起双手，朝窗边走去，喃喃地道:“你面前的案桌上摆着的，全都是这种死无对证的案子，东林党一案，牵扯出了太多太多的冤案，太多太多的血债，我把这些案子都归了类，可举一反三，幸得有内阁的钱锡龙帮忙打理，案子有了很大的突破，钱锡龙是东林党之人，他亲历这场正邪相搏的党派争斗，所以进展很神速，可是也出现了一些难以攻破的瓶颈，真象被卡在了里面，想解开它，总觉得会是遥遥无期、甚至是永远也难解开的迷津。唉…不知我还要等多久，才能把东林党一案完结，让受冤之人得以昭雪，不漏掉一个冤魂。”
曹化淳语重声长地说完后长长地叹了一口气，王允看着他的背影，觉得这背影是那么地落寞。
“公公不必太过悲切，两年前的案子我们无法重现，但现在不正好还有一个没有被破坏的现场么？”王允说道。
曹化淳回过身，说道:“你是说孙超自杀的现场？”
“对，以孙超那刚愎自用的性格，您相信他会自杀吗？曹公公……呵呵，我想等汪慧平回京后，我再和他一起去小汤山的案发现场，也许会有收获，再如曹公公你所说的举一反三，找出这一桌子卷宗背后，那些自杀者所隐藏的秘密。”王允的语气很自信。
曹化淳道:“你刚刚说什么？你说等汪慧平回京后？那个汪慧平不是在刑部的么？”
王允不好意思地笑了笑，答道:“呵呵…现在他应该是和程粤一起，还在京城南郊围剿我，还请…呵呵…还请曹公公叫刑部尚书派人召他们回来。”
王允说完后，伸手拿起曹化淳赐予他的麒面金牌，放入怀中后，对曹化淳说道:“在下就先行告退，我会尽快与汪大人赶去小汤山，请公公等我的消息。”王允向曹化淳行了个抱拳礼，低着头，等待着曹化淳的回应。
曹化淳点点，说道:“那你就先去吧。”
王允退出大厅走远之后，曹化淳轻轻地喊了声:“来人。"
一个老太监小跑了进来，俯声道:“奴才在。”
“速去北林监，传我的口谕，叫他们加强人手、严密防范，无论是任何人、任何的理由，都不能带出杨林踏出北林监半步，若有人敢去尝试，不管他是谁，不论他官居何位，杀无赦……”
“是，奴才马上就去。”
曹化淳此时感到有些困意，慢慢地闭上了眼睛，嘴里喃喃地道:“王允，希望你是真心助我，而不是想骗我的麒面金牌去救一个犯人，你若还是宁顽不灵、想愚弄老夫的话，那就休怪我曹化淳不仁了…”
……
京城的街道总是那么热闹，人来人往、喧闹声好似永远也停不下来。
王允走在这古老的街道上，脚踏着路面的青石板，刺眼的阳光照在这青石板路上，闪闪发光，街道上涌动的路人打扮各异，行业万千，有匆匆忙忙赶路的、悠闲无事慢步逍遥的，千姿百态。。
街道两侧有一些摊贩，众许多行人游客穿梭于两旁，大道中间则留予车马通行。货摊上摆有刀、剪、杂货。有卖茶水的，有卖玩艺的，有卖字画的落魄书生，有看相算命的卜事先生。
进京游玩的人也是成群结队，一路上指指点点，熙熙攘攘;有坐轿的，有骑马的，众多的游客也引来了无数商人，有挑担的，有赶毛驴运货的，有推独轮车的……街道两有茶楼，酒馆，当铺，作坊。两旁稍有一点空地，都会挤上一些小商贩。
街道向东西两边延伸，一直延伸到城外较宁静的郊区，就算离开最热闹的永安街，京城向北较偏僻的地方也比一般州府更繁华，就凭那宽阔的马道，近五丈的气势可不是一般的地方能比的，只见大道两边屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、肉铺、庙宇、公廨等等。
商铺中的绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马、凡是能用银子买到的应有尽有，此外尚有医店药铺、酒楼花阁，各行各业，应有尽有，花楼楣头还扎上“彩楼欢春”，悬挂市招旗帜，招揽生意。
大道与无数的小巷贯通，小巷里更是人潮涌挤，摩肩接踵、川流不息，做生意的商贾，看街景的士绅，有骑马的官吏，叫卖的小贩，乘座轿子的大家眷属，身负背篓的行脚僧人，问路的外乡游客，听说书的街巷小儿，酒楼中狂饮的豪门子弟，城边行乞的残疾老人，男女老幼，士农工商，三教九流、无所不备，形形色色、样样俱全。绘色绘形地展现在王允的眼前。
耳边不时传来哪家酒店里面伙计们的呦喝声，以及那些夫人们挑拣到自己喜爱的衣裳后，高兴的娇笑。
王允停下脚步，走到一个小地摊边上后脸上露出了淡淡地笑容，王允蹲下身子，看着满摆在一地的头饰、手饰。
王允回想起自己刚入京时，曾在城门口看见挑着一担子饰物的小贩，自己当时看到担子里的那一对大耳环时很是漂亮，那天就对自己说过，一定要亲手送给杨林一对耳环。
想到此，眼前又浮动起了杨林的影子，她不爱刻意地梳妆打扮，基本上不佩戴头饰，总是给人一副很清爽的感觉，只是她的耳垂上，时常都喜欢挂着一对大耳环，杨林特别钟爱大耳环…
“这位公子哥。”小贩打断了王允的回忆，对他说道:“送朋友吗？我这儿的物饰虽然不是黄金香玉做的低底，但这些都是我花大功夫、精雕细磨打造出来的，您瞧瞧这手工，这磨艺，我保证您随便挑一样，都会让你朋友喜欢。”
王允对着小商贩笑笑，伸手拿起一对白银做的大圆耳环，说道:“小哥，我就选这对银耳环吧。”
“嘿…这位公子哥真是有眼光，我卖得最好的就是这式耳环，就连好多宫里的嫔妃、贵人都来买过。”小商贩一边吹嘘着自己俏销的饰物，一边用一个檀香小木盒装好耳环。
“谢谢公子哥，二两纹银。”小贩说完后，拿着檀香小木盒，双手承给王允。”
王允递过银子，接过小木盒，向小商贩点头示谢后，转过身，又继续向北面走去。这条路会越走越偏僻，最前面修有一座监狱，一座很大的监狱，人们都管它叫“北林监”。
……
……
北林监，大明朝最大的一座监狱，从外面看，它就是用巨石磊成的一座堡垒，阴森、固悍，也许它更像一座巨大的坟墓，这儿关的可不是鸡鸣狗盗之辈，有资格到这儿服刑的囚犯可不多，不是光有重刑犯或死刑犯的身份就进得来的，必须要十恶不赦或罪大恶及。
此时在北林监的大门前，七个守门的狱卒正围着一个年青人，每人都抽出了腰间的配刀，警惕地望着被围在中间的青年，只见那青年面无表情，好像没有感觉到眼下这剑拔弩张的形式。
北林监旁，有一个营室的驻军，这几百人只相隔北林监不到三十丈，正当一个守岗的驻军发现北林监的大门前有点不对劲，刚要向营室发出增援警告时，却发现对面的七名狱卒都弃刃跪降了，让守岗的驻军万分地惊讶，不由得提起刀，向北林监走去，想弄个明白。
“不知者无罪，都起来吧。”王允手举麒面金牌，对着早己跪地的七个守门狱卒说道。
“多谢大人海涵。”刚刚还凶神恶煞围过来的七个狱卒，见到王允手中的麒面金牌后，都赶忙放下手中的刀，跪地请罪，得到王允赦免之后，才敢起身退开。
吴魁当然也在这七个人之中，最先围向王允的也正是他，此时此刻的吴魁早己退得远远的，垂着头，不敢去看王允，吴魁心里一直祈祷着旁边这个打不死的程咬金，可千万别再来找自己麻烦。
吴魁心里一直七上八下的，他想不通，王允昨晚还是被刑部辑捕的要犯，天一亮却变成钦差般的人物了。
此时的吴魁斜眼朝王允乜了过去，不看不知道，一看可真是吓了吴魁一大跳，原来王允已站在吴魁的身旁，正用一双恶狠狠的眼睛盯着他。
“王…王大人，您一大清早就大驾北林监，有何…有何…”吴魁说话变得结结巴巴。
王允冷笑一声，说道:“有何什么？有何差遣？有何吩咐？有何贵干？我如果说我是专程来看看你行不行？哼哼…吴魁呀吴魁，还真有你的，你明知杨林被…”
王允说到这里之时，又觉得这儿的人太多，说话不方便，跳转了一下话题，说道:“你不是想看我第三次来这儿么？我现在就来了，你不是喜欢演戏吗？你再在我面前唱一出，怎么样？”
吴魁额上开始冒出点点汉珠，在阳光下一闪一闪的，挂在额上微微发颤，摇摇欲坠的样子，让人觉得他冒汉的速度，可不是一般人能比的。
“哟哟哟…怎么不说话了？你不是很能说的么？”王允看着吴魁被吓到的样子后，心里更来劲了。
“王大人，你就别…小的我没有…没有……小的真不敢在您面前演什么，您现在拿这么大个法宝，而我只是一个小小的狱卒，您就别玩我了，我们俩现在身份悬殊太大，再玩的话，你会觉得无趣的。”吴魁一脸苦相。
王允顽皮地点点头:“对，对呀。”说完低头看看自己，又说道:“我现在也算是个京官了，谈吐举止都得像个当官的样子，呵呵…嗯，这样吧，本官是来视察你们北林监的，你就带本官进去溜溜吧。”
“真要…进去？”吴魁愁着脸，看着王允，他不知王允又想唱一出什么戏。
“你没听见我说什么吗？是不是我每说一句话，就必须先要掏出麒面金牌，用它吓唬你们一下才凑效？”
“不敢不敢，小的这就给王大人带路。”
王允淡淡地一笑，随在吴魁身后，走入了北林监的大门。
王允第二次走入这道大石门，看着两旁的石墙，觉得它是那么地熟悉，因为前天自己进出过一次，高大的几壁石墙显得又是那么地佰生，因为没人喜欢这种地方，包括记忆也不愿刻上它的景像。
不一会儿，到了第一处大铁门，吴魁停了下来，王允径直走到铁门前，拿出麒面金牌横举于面前，冷冷地道:“进监、巡视。”
大铁门里面的人见到王允手里的金牌，马上恭恭敬敬地打开铁门，俯首站于两旁，恭请王允入内。
进入第一道铁门后，吴魁与王允继续向里面走去，前面会有较长一段石道，没无人看守。
吴魁看看王允，几次欲言又止。
“你想说什么？”王允注意到吴魁的表情后问道。
“我…我真想知道，你…哦不，是王大人您…您这次是不是…是不是第三次来劫狱？"吴魁鼓起勇气向王允问道。”
王允冷冷一笑，说道:“你认为呢？”
“属…属下不敢妄自猜测。”
“我现在是想劫狱又怎么说？不是又怎么说？哼哼…我如果说是，你又能把我怎么样？拘捕我？你敢吗？你现在要是敢做出一个让我不满意的动作，我马上治你一个大不敬之罪，三十个大板子把你打残你信不信？”
吴魁擦了一下额头的汉水，说道:“我不敢再玩了，不管你是不是第三次来劫狱，那是您的事，我不敢再掺和了，我知道我玩不过您。”
王允苦笑了一下:“别，别…你可别这样谦虚了，我过来劫了两次，也被你玩了两次，你就多玩我一次吧，反正我也慢慢地习惯了。”
“那我也不玩了，王大人，我真的玩不过你。”
“哈哈，你不玩了？那我就这样被你白玩了两次，正当我想扳回一局，你忽然说你又不玩了？吴魁…那么，我现在我就承认我是来劫狱的，你现在还不快抓我，哈哈哈…你要是动我一下，我就治你大不敬之罪狠狠收拾你，你若是放任不管，我完事之后就四处宣扬，就说北林监里的吴魁明知我要劫狱，不光不抓我，还给我带路，北林监里的吴魁最讲江湖义气。”
吴魁转过身，一脸忏悔的样子，又使劲在脸上增添一些楚楚可怜的表情，对王允说道:“您大人大量，怎么说您现在也是个二品大员了，求你就别玩我这个小角色了吧，这样会有失您的身份。”
“哼哼!是么？”王允眉头一皱，对吴魁冷冷地说道:“你的这些麻烦都是你自己找的，昨天，从中午到傍晚，我们一直都在一起，你明明知道我想要救出杨太师家的人，你却不告诉我杨林也被关了进来，你若早些告诉我杨林也被关在了里面，我当时就把他们一家三口一并救了出去了，也就不会再来麻烦你了是不是？你知不知道，你的‘沉默’给我带来了多大的麻烦？你昨天在竹林里不是调侃我，要看我第三次劫北林监么？我当时还不知道你话里的意思，哼哼…好吧，我现在来了，你就别客气，又陪我玩呀！”
王允的话越来越小声，因为再拐过这道弯后，北林监的第二道铁门，就会慢慢地出现在眼前。
吴魁一脸懊悔的样子，搭拉着脑袋，一直向前走，拐过弯、走到第二道铁门前时还是垂着头，只见他把头抵在铁门柱上，仿佛脑袋太沉，脖子无力支撑一样，表情像一个做错事的小孩子，这种表情一般都会让人怜悯，让人不忍心再去加以责备。
王允走到铁门前，伸手入怀拿出麒面金牌，“打开门，本官巡视…”
……
……
