无声的对话在两人间展开，因为用的是传音术，所以不入第三人之耳。
“师命不可违。生了病就该乖乖躺在床上，坦然接受长辈的照顾。遇上你这么难缠的弟子，清辉贤弟真是天生的劳碌命。”
“我已无大碍，还窝起来干嘛！再说你这种鬼鬼祟祟偷听的家伙有什么资格教训我？你那位贤弟昨夜闹得天微山鸡犬不宁，今夜还要再去，才真是乱来，也不见你去劝阻。”
“既是这样，你留下作重要的押阵官吧。”
“再若多言，就剃光你的眉毛。喂，不要乱动，这种药膏炼制不易，没有多余浪费在猴子脸上。”
“小小年纪就公报私仇，实在是师长的悲哀。不过……以你看，外面那两人是什么来历？”
“那个丫头应该就是遛出师门后，无人管束的无聊之辈，故意找师门盟友的麻烦，填充空虚的内心。”
“听起来真是相当苛刻的评价，若非推己及人，怎能这般透彻。”
“你——”
“玩笑而已。胸襟宽广才是大丈夫的特质。唔，那个老头呢？”
“八景阵法繁复艰深，他却能像出入自家厅堂一样，就算是精通阵学也难办到，除非……”
“他与天微派稔熟。而且听贤弟说，一路下山，有他带领总能避过虎落峰重重阵法阻碍。此老对齐宪粪泼天微极是不满，必与天微有道不明的关联。”
“那他为何相助师……逃出天微派的围困？还有，以后不要在我面前强调那个贤弟的称呼。有你这样胃囊可以藏山纳海的拜兄才是钱袋和人生的不幸。”
“总要强过连师父都不敢大大方方叫出来的臭小子。快些涂你的鬼药膏，再磨蹭会儿，外边就端茶送客了。”
青简与方和用根本称不上紧张和慎重的态度交流着看法。谈论的对象就在一墙之隔的外厅。为了由不方便的偷听改善为当面探听，方和正在施展易容妙手。
易容术的精妙之处就在于似是而非，因人而异。从未以此术博取赫赫声名，却深得个中诀窍的少年看着铜镜中的杰作，露出满意的浅笑。
※※※
当衣冠楚楚的二人挑开帘栊，从套间走进前厅，迎面而来的是六道含义不同的目光。多少感到意外的清辉赶忙为在座的葛衣老翁和男装少女介绍同伴。
“这位辛竹兄与我结交多年，此次恰好同行。何方虽是我昔年的伴读，但情如手足。”
化名为辛竹的青简身着蓝袍，外罩白纱短衫，折扇纶巾，风度翩翩，书卷气十足。方和只作普通士子打扮，倒不那么显眼。仔细看来，两人的眉眼轮廓似乎无甚改变，但细节之处多有不同，连带肤色和气质都改变极多，容貌自然与先前大不相同，可以说是真真正正地判若两人。齐宪坐在末座，很知趣地闭紧嘴巴，将大把疑问生生咽下。
对于这种程度的介绍，包括清辉自报的假名何承文，众人心知肚明，自不会信以为真，但都很有默契地不去揭破。以杜荃和老者的修为，隔壁藏着两个人是根本不可能瞒过的。此刻出来相见，也省了不少麻烦。
“三位是同门学道吗？”
屋内唯一的女子虽作男装打扮，但洗去尘土和倦意后越发光彩照人，俊俏的五官柔和中却带了几分英气，尤其是一双灵动又充满活力的眼眸足以让寻常佳丽失色。她令人欣赏的绝不仅是头盖骨外侧的部分，凝脂般细腻的肌肤下包裹着机敏和勇气，从另一面也可以解释为狡诈和惹事生非。
这一问看似随意，清辉却不敢等闲视之。不管怎么说，双方昨晚建立起来的同盟缺乏根基。以两人原本的身份看，就算立刻变为敌对也不稀奇。
抢先做出回答的是青简。
“辛、何两家是世交。在修道界中名气不大，不过两家的家传功法也有些门道。多年前蒙一位散修居士看重，又分别传了我们三人一些本事，临别时还赠以宝物。”
“包括承文兄的那柄乌鞘短刀？”杜荃笑问。
清辉也一笑答道：“那倒不是。这刀是家父游历时得自一处深涧。”
杜荃不再追问，接着之前的话头道：“昨日承文兄要救之人因何被天微派擒去，又是何身份呢？辛竹兄与何方兄自也知晓，近日还打算一同前往救人吗？”
清辉在脸上和心里同时露出苦笑。今晨从齐宪口中得知实情后，一直心乱如麻。现在招架冰雪聪颖的杜荃实在有力不从心的感觉。好在这里有一位难缠不逊于她的拜兄，清辉颇有如释重负的庆幸。
青简面现戚容，用正经到差点使方和产生挥拳冲动的神情复述了齐宪的供词。当然免不了添枝加叶和断章取义。不过此事本就是他人卑鄙龌龊，相信老天有知也会宽恕则个。
齐宪听青简说得咬牙切齿，渐觉胆寒。又见白衣少女和葛衣老翁都朝自己看来，目光极是不善，顿时慌了手脚。待青简话音一落，忙道：“都是灵本牛鼻子让在下干的，在下本有医者仁心，无奈性命攸关……”这就等于是老实承认了。分辩到最后，甚至不惜公开自身在八正堂的处境以换取同情。结果招来数声轻蔑的冷哼。
先前齐宪被迫交待原委时，方和正昏睡休养。现在是首次听闻此事，便向年长两岁的少年师长看去。清辉面色铁青，一语不发，手中的青瓷盖碗上竟捏出两个指印，他感到身旁投来的关切目光，勉强点头回应。
“本姑娘早就看这厮不顺眼，不如杀了干净。”杜荃从桌上抓起一把牙签扔过去，齐宪的辩声立止，却是被戳中了十七八个穴道，刺猬一般定在那里。他倒不是不能躲避拨打，只是此时此地吃点苦头反倒有利些。
杜荃略一思忖，眼眸越发明亮，以悦耳的语调侃侃而谈：“我在天微山时曾听说，此次诛魔盟誓、鉴宝论道，要诛灭的所谓邪魔是正从盛青山一役中擒回来的。当日盛青山古洞中有两魔头对抗正道，意图独占出世的仙宝。后来正道损失数十人，终被仓元山火德真君安掌门和道门玄宗灵合子擒住一人，但入洞取宝的修士仍中了两魔头设下的埋伏，成了疯疯颠颠的废人，至今无法可医。这两个魔头少年模样，不但对正道中人痛下杀手，连邪道修士也不放过，传说是当年盛极一时的魔门余孽。魔门当年虽被归为邪道，其实门中多非人类，生性凶残，且修为极高，与绝大多数邪道修士也并非一气。曾有邪道门派想要反抗魔门奴役，不受驱策，结果不但丢了性命，还遭灭门。后来魔门在道门打击和邪道拆台下分崩离析，从此销声匿迹。不过时至今日，一提邪魔，人皆又惧又恨。这次天微山的诛魔盟誓倒是个不小的噱头。”
清辉对魔门的掌故略知一二，还是在昆舆山知章阁看到的，不想如今自己和卿琅竟被当成魔门余孽，真比权贵的舌头和收钱的衙门还不讲理，莫须有的罪名随便扣过来。至于进入古洞夺宝的修士尽数癫狂的消息，他已经从华彩衣口中知晓，但是自己在洞中待了半月都安然无恙，因此根本给不出半点合理的解释，甚至有种非现实的迷离感。杜荃说这番话的用意，他隐约猜到，心中倒是十分佩服此女的心思。不出所料——
“承文兄要救之人既然被构陷为邪魔，应该就是那古洞前恶战的两少年之一吧。恕我问一句，另一位可在面前？”
其实杜荃有五成把握另一人就是这何承文。昨晚同行，很多举动都可佐证。唯一说不通的，听闻那邪魔手持一柄冰蓝色巨剑，威力骇人，不是乌黑短刀。修道之人终其一世，也多只使一种仙兵利器，法宝倒是可有多种。很少有修士今日用剑，明日换刀。
清辉心中早有拉二人相助的打算。杜荃机敏又精通阵法，那老者修为更是深不可测，而这二人的立场似乎与道门并不一致，若能成为助力，救人就多了几分指望。念及于此，他点头道：“不错，另一人就是我。”
杜荃便提出观看巨剑的请求，除了好奇，也有确认之意。
冰麒灵角幻化的宝剑不能轻易示人。清辉只得运起“凌冰术”。如今的他与半年前大是不同，除了连番生死际遇，今晨更在急怒之下激活经脉中淤滞的真元，修为称得上一日千里了。心念方动，眼前冰蓝奇芒暴涨，银色电光如灵蛇飞窜，一柄五尺长的冰剑已握在掌中，剑上浮动的淡金光华却是“破胄锥”的法诀。清辉手腕一振，剑尖劈空划过一道蓝虹，空气撕裂发出的尖鸣传入众人耳中。
好半天没出声的葛衣老翁忽然递出竹杖，大笑道：“傻小子，陪我老人家玩两招。”也不见他刻意运功聚气，竹杖化作一天碧影，劈头盖脸地打下来。
清辉自听了幼弟的惨况，心中烦躁，此刻也乐得一战发泄，说了声“得罪了！”，便挥动手臂，一个呼吸间已斩出百剑，势若雷霆，极尽刚猛。
偏偏老翁干瘦的手臂力量也是奇大，都是以强对强的硬拼。杖、剑相击，叮叮当当好像珠落玉盘，雨打芭蕉似的密密响起，倒也动听。清辉的剑法只有根基是幼年跟府中武师学的，后来在朗西雪原与巨熊群狼搏命，又自创了不少招数，用起来顺手，却过于狠辣，不大中看。他明知对面老叟深不可测，但总是长者，开始就留了情面。但越斗越心惊，有几次竹杖都险些点在衣衫上，要是再进少许，必定扎个对穿。于是清辉渐渐出了全力。冰蓝大剑掀起滔天风浪，碧绿的杖影成了一叶扁舟，风浪虽大，扁舟不沉。两人仍是坐着。清辉所坐木椅吱嘎作响，葛衣老翁的椅子不晃不响，如同坐了个没重量的纸人，高下可见。
两人斗得兴起，分寸拿捏得却好，屋内器具未受池鱼之殃。换作以前，清辉的剑术断然无此行云流水、进退自如的火候。
“喂，墨老头，该适可而止吧。时间和精力都没有富余到随便浪费的地步。”
表示不满的是活力和智慧远超常人的少女，她现在是男装打扮，不过这丝毫不影响她的美貌，反倒多了明快洒脱的风采。
葛衣老翁像得了敕令似的，忙点头附和道：“小丫头言之有理，最后一招了。”碧绿的光华一瞬间缩为针尖般极细的一点戳在冰蓝光幕的中心。蓝光顿时一滞，耳中仿佛听到琉璃碎裂的脆响。
“咦？”老翁见剑光摇摇欲坠，却并没散破，举竹杖再刺。这次听得清楚，看得明白。剑光败下阵来，随着爆竹般的连响，当头落下一片冰雨，清辉手中的冰剑只剩了一尺长。
清辉耸了耸酸麻的肩膀，苦笑道：“前辈大概只最后用了真力，我就抵挡不住。”刚才杜荃唤老翁为“墨老头”，又不客气地命他停手。这里面必有蹊跷。两人在什么时候达成了默契，开始没大没小起来的？
墨老头大大咧咧地称赞道：“看你年纪不大，随手弄出来的冰剑能吃得住我老人家一成功力，已经不错了。”听得清辉只能暗暗咂舌。老者忽又啐道：“玉阳老杂毛越来越不成器了，教出来的弟子竟会被你打得落花流水，几百年定是只顾吃饭拉屎，活到狗肚子里去了。”
清辉心道惭愧。盛青山古洞前，法宗玉阳真人的七弟子广庐道人施展六合奔雷诀，险些把他劈成齑粉。要不是列及时现身解救，自己早死无葬身之地。看来众口相传之下，魔门余孽积下凶名，广庐道人成了十足的饭桶，真是以讹传讹。不过事情应该不会如此简单。当日正邪两道死的死，疯的疯，有心到处嚼舌头的亲历者不会超过一手之数。这种传言让风头正劲的法宗名声受损，到底又是谁会从中获利呢？
“前辈听到的传言恐怕有误，多半是道门渲染邪魔凶残而特意夸大其辞。”清辉将当日的经历讲述出来。不过既不是缘于诚信的美德，也非以怨报德替仇敌澄清无能的指摘。这样做的理由很简单。因为不管怎么说，要想使杜荃和老者成为盟友，适度的坦诚是不可缺少的。何况这段经历关系到各自立场的正当性，不能全然含糊其辞。当然，有些“无关紧要的细节”就择善而述了。
如果把口不能言的齐宪算进来，屋内的六人中正好有半数是首次听到当事者讲述这段秘闻。盛青山之战虽然在两个多月里传得沸沸扬扬，但各家说法大相径庭。单是这两个邪魔的模样，有说是青面獠牙的，有说是人面兽身的，也有说是清眉秀目的，没个准数。至于大战的过程更是传得千奇百怪，神乎其神。现在，总算有清辉还之以本来面目，因此连墨老头都听得大呼小叫、唏嘘不已。
“这么说你是用冰剑偷袭了广庐小杂毛，最后重创他的却是飞虹赤练。这还差不多。小杂毛再废物，会被你的冰剑打伤也未免太离谱了。嘿嘿，骂错老杂毛和小杂毛了。呸，不对，小杂毛恃众凌弱，以大欺小，贪婪无义，更是该骂。”
杜荃用两根纤长的手指有节奏地敲打着桌面，脑筋大概也在按同样的节律高速运转。
“依承文兄所言，洞内只有一座冰宫，并无仙宝，也无禁制使人疯狂，你和令弟甚至在里面住了半月，连山下猎户都曾入洞后安然返回。可是正邪两道数十位修士再次入洞探查时，却寻出几十种仙宝，还触动了洞内机关，弄得最后疯疯癫癫，自相残杀。”
清辉点头道：“正是如此。杜姑娘可愿信我这邪魔外道？”
“道门连诛的‘魔’都是假的，你又说得合情合理，我自然是信你多些。你若抢过洞内仙宝，此刻应该也是疯了。以你对阵学的一知半解，那洞内如此厉害的禁制也不可能是你设下的。这事总是正道有亏，拿你们兄弟作法遮羞于情理不合。”杜荃蹙眉昂首，无论语调还是气势都像个执掌刑名公义的判官。葛衣老翁也颔首赞同。不过众人心里跟明镜似的，事已至此，道门是不可能放人认错的。就算几个人造访申辩，大概也会被一脚踏扁，然后丢尽深不见底的洞窟。
青简站起身来，冲杜荃和老者一躬扫地。
“何兄弟遭逢大祸，两位都是奇人异士，虎落峰上相遇更是有缘。在下斗胆请两位相助救人。”
方和也自起身请求。清辉却摆手道：“与道门乃至整个正道作对，何等凶险。二位已经相助太多，你们不要强人所难。”
杜荃噗嗤一笑：“你们三人唱得什么红白脸的戏码？我早瞧出你们想拉人援手。本姑娘瞧仗势欺人的牛鼻子就不顺眼，正想给他们添些彩头。碰巧这次还可以打着大义的名分，心安理得搅个天翻地覆，怎会错过？你们若再演下去，我腻歪了，就真撒手不管了。”
清辉与方和都是脸上一红，青简则面无愧色，甩着袖子慢慢悠悠地说道：“杜姑娘兰心蕙质，我们三个憨直男子哪里能比？想来姑娘也可体谅我等苦衷，实在是势单力孤，走投无路，才出此下策。”说完，乌黑的眼眸里似闪过一丝精光。如果可能，方和也想把它称为慧光。不过再怎么看都更像是贼光，或许是内心的偏见作祟。只听青简轻描淡写地问道：“姑娘对牛鼻子不满，莫不是曾被哪个道门俗家弟子纠缠不清？”
这回轮到杜荃脸上升起一片绯霞，半晌才跺脚骂了一句“小贼”，也不知骂的是青简无状，还是另有其人。
众人都不禁露出笑意，葛衣老翁笑得最大声。杜荃怒道：“墨老头，那瓶‘百草春秋’你今生休想再饮上一口。”
老者登时苦了脸，笑声嘎然而止，那怪音像是发自叫到一半被掐住脖子的野鸭。
