午膳十分，各宫妃嫔齐集婉贞宫。一时间，向来安静的婉贞宫热闹了起来。
各宫娘娘面前的桌上，均摆满了各种美味，美酒，极其四季鲜果。
贞妃笑靥如花般款待着她们，客气而又不失主人身份。
待大家都坐定，互相躬身行礼道安后，沉寂了片刻。
贞妃看一眼身旁空着的位置，盈盈道：“各位妹妹，请稍等片刻，咱们等万岁爷到了，再用膳吧！”
梅妃嗔怪道：“姐姐怎不早说，害得本宫也没好好打理一番，这要是给万岁爷瞧见这副模样，真是太失礼啦。”
大家看向她，轻声笑着。
贞妃执起她的手，道：“梅妹妹无需担忧，凭妹妹国色天香的长相，打理或是不打理，都会迷倒千万人，怎会失礼呢？”
“姐姐真会说话，明着是在夸妹妹，怎不知，连带将自己赞美了一番。姐姐说本宫国色天香，整个后宫，谁不知，姐姐的才貌重压后宫群芳。”梅妃抽回自己的手，对贞妃微笑着说。
齐妃将她们各看了一眼，道：“两位姐姐何须这般谦虚？能被万岁爷看上，那便是卓尔不群的。”
贞妃和梅妃一同看向满脸笑容的齐妃，同声道：“妹妹说得是！”
“几日不见，齐妹妹保养得越发好了。就连身为女人的我，也被妹妹给迷住了。姐姐向妹妹请教一二，近来都吃了些什么名贵东西，竟会这般滋润？”梅妃认真地将齐妃打量了一番，发觉和往日见到的有些不一样。
齐妃伸手摸着自己有些发烫的脸，道：“妹妹哪吃什么稀罕东西。不过是心情好了，气色便好了。”
“万岁爷已有两个多月没有踏入咱们四宫了，说你因为宠幸而心情大好，想来是不可能；若说不是因为这个事，那就很蹊跷了。妹妹快些说来听听，以解大家的无聊。”
“梅姐姐，你就饶了我吧，我的芝齐宫就和你的殷梅宫离得近，你应该比较清楚我才是！”
“妹妹无需为难，若是真不想说的话，便不说。姐姐只是很好奇，每日黄昏，总有一个不认识的小太监进出芝齐宫，本宫以为，是给妹妹送什么永保容颜的灵丹妙药呢。所以，才询问妹妹的。”说这话时，梅妃杏眸直直盯着木芝齐，观察着她的表情。
听到她提到“一个不认识的小太监”，木芝齐突然一激灵，有些慌张地笑着应道：“那个小太监，难怪姐姐不认识。他是本宫从桂公公那新挑来的，原先那个小圆子，被桂公公带走了。新来的这个，叫小广子，负责给本宫置办东西，时常外出，所以，姐姐见着他面生。”
“我这做姐姐的，连妹妹换了下人，都不知道，真该长长去芝齐宫走动走动，和妹妹多多联络感情才是！”
“姐姐何需自责呢？姐姐平日那么忙，妹妹怎敢以此小事打扰到姐姐呢。换了一个当差的，这等小事，姐姐无需为妹妹操心。”木芝齐想着法地要阻止木芝齐去芝齐宫走动一事。
木芝齐还要说什么的时候，贞妃对身旁的洛黎招了一下手，洛黎弯下身，靠近贞妃，恭敬地问道：“娘娘，有什么吩咐？”
贞妃道：“你再加一把椅子和碗筷吧。想来，俊儿是要和万岁爷一块过来的。”
“是，奴婢这就去办！”洛黎答复一声后，便轻声离去。
此时，所有的目光都看向贞妃，梅妃代表着问道：“姐姐，你说，俊儿也回来？”
贞妃笑着对她们轻点头。
“有俊儿在的地方，万岁爷岂会多看咱们众姐妹一眼！这个家宴，真真扫兴呢！”梅妃失落地道。
贞妃扫一眼大家失落的表情，笑着道：“妹妹，刚才那话，说错了。既然是家宴，便是一家人聚在一起。俊儿是咱们的小辈，是咱们的家人，若是家宴少了她，万岁爷才是要不高兴的。到时候，那不堪设想的后果，谁能承担呢？”
听了林婉贞这番话，大家也就表现出开心的模样，接受了她的说辞。
梅妃眸光转向一直安静听着的灵妃，笑着道：“灵妹妹，听说，俊儿在傅状元婚礼上跳的那支《连枝舞》是你教她的？”
灵妃微微笑着，轻点几下头。
“俊儿的舞跳得很美，教舞的人更是厉害。灵妹妹还不趁此刻，万岁爷还未来，给咱们众姐妹跳一段呢？”
“本宫只好对不起各位姐妹啦。今日，身子甚感不舒服，请各位姐妹见谅。”灵妃推辞着。
“妹妹多加注意身子，这往后啊，俊儿可是免不了麻烦你啦。俊儿对读书不感兴趣，唯独对跳舞情有独钟。咱们整个后宫，就属妹妹能让她看得上眼。”齐妃酸溜溜地道。
灵妃轻轻起身，对她福了福身，道：“多谢姐姐关心，本宫自会多加注意的。”
就在这时，远远便听到桂公公尖细的声音：“皇上驾到！”
婉贞宫中所有人纷纷跪下，齐声道：“臣妾参见万岁爷！万岁爷吉祥！”
南宫魅影一身白色锦衣，玉树临风地走进来，径直坐到正中间的位置上，才道：“都平身吧！”
大家纷纷起身，坐回自己的位置。笑靥如花地低着头，不敢睁眼看他。
南宫魅影对她们今日的穿着打扮，毫不在意，看一眼身旁空着的位置，心里失落得很。他一下朝，便去了萧灵宫，本想和她一块来这的，怎知，她又偷溜出宫了。心中怅然地来此，哪有心思在意面前的红肥绿瘦，美味佳肴。
“皇上，可否开膳？”贞妃温柔地问道。
南宫魅影看着精致碟盘上盛放着的熏鸡腿，道：“再等等吧！”
“是！”贞妃轻轻答复着。
“大家都在，朕有两件事要说。”南宫魅影扫一眼他美艳的妃子们，淡淡地道。
各大妃嫔安静地聆听着。
“第一件事，过几日，便是朕的生辰，生辰宴的一切安排都交给贞妃处理，梅妃多多协助贞妃；第二件事，雪域国公主来我朝拜谒，时间就定在朕的生辰那天。他们远道而来，便是客，朕希望你们好生招待他们。至于他们的生活起居，也一并交给贞妃处理。”
说完之后，便看着贞妃，道：“婉贞，辛苦你啦！”
这一声“婉贞”叫得贞妃砰然心动，脸红了一大半，心中喜滋滋的，温柔地道：“为皇上分忧，是臣妾该做的。”
南宫魅影不自觉地又看了一眼身旁的空位，扫过众妃子的头，看向门口，心中不免有些着急和担忧，招手换来桂公公，凑在他耳边吩咐道：“去萧灵宫走一趟，看看俊儿可回来没？若是回来了，带她来这，就说，有好多她喜欢吃的东西；若是没回来，速来向朕禀报，找几个人出宫将她寻回来。”
“是，奴才遵旨！”桂公公回应完后，便匆匆出去了。
南宫魅影唤来婉贞宫的宫女，道：“统统把这些饭菜撤下去，重新换热的上来。”
“是，奴婢遵命！”一宫的宫女纷纷将那些佳肴撤下去了，婉贞宫瞬间忙开了。
众妃虽心里极其不悦，但是，面上总不忘带着温婉笑容。
正当饭菜都换上来后，桂公公领着南宫俊走了进来。
