村民醒来的时候，正是第二日的卯时。
青豆觉得自己很委屈，顶着汹涌而来的困倦撑了一个晚上，那鹄鸟妖却连一只也没来。真真在心中怀疑到底是村里人骗了她，还是萧竹骗了她，还是村里人协同萧竹一起骗了她。
萧竹房内。
桑鬼靠着墙，一脸兴意地盯着这帮人看。床上躺着的那位中年汉子显得十分不明所以，干长九仍旧面无表情，青豆满面倦容，萧竹则是深皱眉头。
“你不是这村里的人。”他倒是开门见山就说。
大汉一惊，只得如实道：“大侠说的是。”
“那是座荒山。”桑鬼笑着提醒。
“还有妖怪出没。”青豆替他补充。
萧竹清了清嗓子，一本正经问：“你去那山里，到底所为何事？”
四周安静了片刻，那人抓了抓腮，满是犹豫，最终还是慢慢道：
“不瞒几位，我就是去那山里寻宝的。”
“寻宝？”干长九蓦地这么一出声。青豆抿了抿唇，有些汗颜地看着他。
萧竹轻叩桌面，想了一会儿：“什么宝？”
那汉子两眼一亮，精神抖擞道：“金丝楠！”
金丝楠，也便是金丝楠木，黄中带绿，在阳光下会闪出金色光芒来，隐隐有金丝浮动，很是名贵。一般也只有皇室里头才用得起。青豆都只是听说，并没见过。
“果然是好东西。”萧竹似笑非笑地看着他，“可如今那山里寸草不生，你又怎么去寻？据说这种树木喜温湿环境，像这山里，不大容易长得出。”
“几位大侠有所不知，这山以前满山都生得许多树，外围是普通杨松，以内就是金丝楠，因为村里人没读过书，不识货，谁也不晓得这玩意儿有如此大的价值。也是近些年才开始开采的。”
萧竹扬扬眉，貌似很懂的“哦”了一声：“想来是有很多人来砍伐的罢？”
“这是自然。”大汉一提及此话题，便满脸惆怅，抑郁难消，“早听说这山头的树被人砍光了，要不是家里穷得揭不开锅，我也不会来冒这个险。幸而遇上几位贵人，否则，这小命只怕就交代在那儿了。”
桑鬼忽然拍了拍衣衫，问他：“那么如今这般时候，也有人同你一样前来寻宝？”
大汉憨然笑道：“有啊，怎么没有？虽说看着没什么树了，但保不准有那么几块留着的。哪怕是半腐的，拿出去也能卖些钱。谁家没打这个主意啊！”
萧竹听罢，若有所思地点头笑笑：“知道了。”
“你自己且休息罢，房钱我们会替你付。身子大好了便收拾东西回家，那山里头现下除了妖怪，什么也没有，我劝道你最好别去凑热闹。”
有昨日惊恐的死里逃生，他哪还敢再去冒险。汉子满心感激的点头称是。
萧竹也不多逗留，带着青豆走出房来。
“师父，你还要去山里一趟啊？”不得不说，她当下是困得昏天暗地，连走路都步伐不稳。
“差不多有些由头来了。”萧竹刚含笑转头看她，就瞧得她一脸疲倦的模样。心中也忖得她昨日忙了一宿，方柔声道：“先回去睡吧，醒了师父再带你收妖。”
青豆感动得只差没给他叩首，三步并作两步走奔到自己房里，往床上一倒就没了声儿。
萧竹连连摇头叹气，替她盖好被子，这才走出门。
青豆一觉睡醒的时候，天已经开始泛蓝了。
透过窗子倒可见得外面亮起的盏盏灯光，在蓝色幕布之下显得格外昏黄。袅袅炊烟缓缓升起，空气中有些许油腻的味道。
扶着扶栏下楼，萧竹就靠在大门边，背对着她，静静看着街上来往的人群。大堂之中，上次惹事的那几个玄溟鬼域弟子正在桌边喝酒吃菜，待仔细看时，却能发现他们时不时会拿目光扫在萧竹身上。
说来，这几日也没见得他们有什么大动静。被萧竹拧了手腕儿的大个子似乎不在，大约是回了总坛。剩下这几个人亦是早出晚归，这客栈里头还住了凌风岛的几个弟子和一些江湖扮相之人，依那村民所说，应该都是来寻宝的。
她暗自忖度，紧了紧背上的铜扇，往萧竹身边走去。
干长九则默默无言地跟随其后。
听到脚步声，萧竹斜眼瞅瞅他们二人，也不多话，离了那靠着的门，径直朝前走。
傍晚时分，路上行人渐少，摆摊子的也都收了，即刻又显得冷冷清清，毫无人气。寂静的街上，唯闻三人不紧不慢的脚步声，细细的，很是萧条。
出了村子，陡然迎面袭来一阵冷风，瑟瑟的寒意穿衣而来，青豆不由得打了个哆嗦。眼前的荒山死寂一片，没了上次的毒虫妖兽，少了几分可怖却多了几分诡异，行在道上，虽是不陌生的路，倒也令人觉得不安。
渐渐地，脚下的路越发坎坷难走起来。青豆低头小心而行，地上砂石增多，不经意间却看到一些浅淡斑驳的血迹。抬眼寻着看时，那蜿蜒的走向如同蛇形。
她停下步子来，俯下身用食指沾了一些带血的泥沙在鼻尖嗅了嗅。这倒不像是人类的血迹。
脑中尚有些狐疑，青豆歪头思索，正要走，不想前面传出一声凄厉哀嚎，这音极短极细，又十分急促。他们三人皆顿了顿，而后加快了脚步。
惨淡的月光照着残败的断木，光秃的切口处见得那一圈一圈苍老的年轮，小小的枝丫上，随风抖动着一片枯叶，似乎下一刻便会离树而飞。
枯木下残喘着一只鹄鸟妖，它身上的皮肤粗糙干燥，隐隐可见骨头和经脉，眼窝深深陷下去，看样子，年纪该是很大了。一道血淋淋的伤口，从它的下颚一直蔓延到腹部，血洒沙土，肚破肠出，这般场面惨不忍睹。
它却还未死，身子随着艰难的呼吸上下起伏，它的头高高看着头顶的天空，它的嘴微微张开，它好像要说什么，可是，谁也听不见。它的眼里慢慢的，写着无尽的哀伤，它的口中不住的呕着蔷薇般鲜艳的血。
“师父……这个……”青豆皱了皱眉，后面的话埋在喉中，她轻轻走过去，咬了一下唇，缓缓探手过去……
“哑——”那鸟不知何处得来的气力，此刻居然扭过头用嘴在她手臂上狠狠一划，皮肉翻飞，很快就漫出血来。
“青儿！”
萧竹大步走过去，一把将她拉到身后。
青豆慌忙一怔，脱口道：“师父！……”
萧竹淡淡地回眸瞧她：“放心，为师不是个滥杀无辜的人。”青豆住了口，神色缓了下来，静静地看着他施法止住血，方才的伤口很快便愈合结疤。
“下次，莫要这般不小心。”
青豆摸了摸还有些发硬的疤痕，乖乖点了点头。
这一招出其不意，又快又准。即便如此，鹄鸟妖也是耗了大半口气，现下便更为艰难起来。青豆退了回去，三个人盯着这棵树桩若有所思。
“走了吧。”萧竹第一个收回眼神，感情浅浅的，也不知是什么。
青豆很自然地尾随他，倒是干长九，走了几步，在离那鹄鸟半丈之远处停了下来，蹲下摊着手专注地守着。
这种感觉很像是秃鹫在等待即将变为腐尸的动物，眼底里的全是贪婪和渴望。青豆只觉得浑身不自在，她匆匆转过头，迈着步子往山上继续走。
在上面，这段他们没有走过的路上，横七竖八的躺着早已死透了的鹄鸟尸身，微风吹着它们硬邦邦的身子，有些许在缓缓摇动。它们守在各自的树下，它们守着那一个永远不会再发芽的树桩，直到死。
山顶上有一个一丈见方的鸟巢。
回旋的蓝色剑气绚丽的划出弧度来，蓝的有些苍白的天空中，那些看起来遥不可及的仙术道法缠绕着丝丝血迹，鬼魅得让人心里发毛。
护在巢边的两只鹄鸟遍体鳞伤，它们用羽翼包裹成了一个环形，它们的鲜血就像清澈淌下的溪流，晶莹得有些可怖。
穿着灰衣衫子的几个人踏着飞剑悬在半空，勾着下巴，用着颇为得意的神色俯视身下。
“盘云山的人，也不过如此。”
那手腕缠着白布的壮汉咧嘴而笑。
“到底还是妇人之仁。修仙之人，抛开七情六欲，是妖则诛，才为常理。”
萧竹冷冷动了动嘴角：
“自鸣得意。”
扬起的尘土弥漫了视线，蒙了眼睛，巨大的风旋卷着一层一层厚厚的枯枝败叶，以迅雷不及掩耳之势袭向前方。
也许是感应到了什么，也许是觉得生命将近。鹄鸟妖忽然仰起头来，朝着那无边的苍穹凄凄哀嚎。
这一刻，满山遍野都回荡着这个空虚的声响，明明好像似有许多许多的鸟一起鸣叫，回头看时，却只剩得那么两只。
春天，花开漫山的时候，晴空如洗。青翠的细草铺了一地都是。
它们从一个地方到另一个地方，从峡谷辗转高山。
从世界的那一处，走到这一处。
还在数百年前时，这个山头荒无人烟，有的只是疯狂生长的野草和坚硬的巨石。
本着使命的安排，它们生存下来。漫漫的年岁中，从神兽退化成了寻常的兽类，没有獠牙也没有了利爪。
它们没法后悔也没法抱怨，用着单薄的灵力滋润着这片土地。
时光在流逝，岁月慢慢变迁。艾艾青草的地方渐渐长出了高大粗壮的树。枝繁叶茂，鸟语花香。
每一棵树都有一个灵魂，每一个灵魂都存着一段记忆。
出生到老死。
在这个被人遗弃的山林里，它们安静又低调的活着，饮着早间起的露珠，食着甘甜清脆的嫩叶。是与世无争，还是淡泊明志？简单的生命里自没有这些复杂的思想，它们只是护着属于它们的树木。
冬天，大雪纷飞；夏天，烈日灼热。
凌冽的秋风吹散了脆弱的树叶，温暖的春日又照开了一片晴天。
树大总是会招风的，风亦有可能撼动老树。
当见得有人在这树下指指点点，沉思不语的时候，那一种不祥的预感便油然生了出来。
时间隔得并不久，第一棵树倒下，它们瑟瑟地躲在巨石的后面。尘埃溅起，泥土飞扬。树干躺过的地方，在草坪上深深烙下了一个痕迹。这个痕迹仿佛刺刻在了心底的最深处，血淋淋的疼。
那一年里，每天都是风雨，那一年里，雷声震天。
它们在瓢泼的雨中眼睁睁地看着一棵又一棵大树的倒下，看着凝聚了无数先代元神的载体被剥削被裁剪，被雕刻成精巧的饰物。
雨把它们的皮毛淋得透湿，它们宿命里的软弱注定了会被整个世界抛弃的事实。它们在山洞里窃窃私语，它们在夜里默默流泪，流出的都是带血的泪水。
利刃把这座青山割成了秃子，去了的草再不会重生，死了的树永远沉寂。
月圆的夜里，它们集聚在空旷的碎石地上，望着皎洁美好的明月撕心裂肺的啼叫，它们的嗓子破出了鲜血，它们的眼里却依旧明亮。
终于，在那个满月的子夜，荒山里的妖兽展翅飞翔，飞过了细心播撒的山腰，也飞过了嬉戏玩耍的山麓，直直飞向那个欢声笑语的地方……
要么一起活，要么就一起死。
没有人会希望自己一个人孤独安静的上路，正如没有一只鹄鸟会愿意只有它们自己住在坚硬的石洞里。
既是六合生灵，为何不能仁慈。
青豆将手覆盖在那只鹄鸟的眼睛上，而后慢慢抚下。闭上双目的鹄鸟妖安详得仿若刚刚睡着一般。
忽然一霎，从它身上浮出一道白光，唰地一闪，直窜到她背后。青豆本能的转身看去，正巧碰见干长九的目光。
她凉凉道：“无情鬼。”
干长九听得她此话，意外的有些怔忡，尴尬地后退了一步，皱眉解释道：“我在帮它。”
继而又道：“万物死了，都有魂魄。”
此话虽不假，可总觉得入耳不悦。青豆背过身，不再言语。
干长九又收了另一只，小心装好，瞧着他们两个人，大约是在解释：“来世，替它们找户好的人家投胎。”
萧竹莞尔一笑，抱着臂看他：“你最近话真多。”
“……”似乎也觉得不对劲，干长九低下头，极力掩饰难堪。
“我先回下面交差了。”
“没人拦你。”
话语才落，一团绿色烟雾腾起，地上留了个小洞，别的什么也没有。
青豆摇摇头，随意踢着脚下的石子，一时觉得心头有些抑郁，却听得有人轻笑出口：
“你就那么讨厌他？”
青豆想了想，先是摇头，然后还是摇头。
萧竹摸着鼻尖，闷声咳了一下：“勾魂入轮回，是常事。”
她突然扭头，顺着他的话问：“我以后死了，是不是也会被勾魂？”
竟没料到青豆会有此一问，萧竹明显愣了一愣，反应回神之后，又蹙眉轻声喝道：
“什么死不死的，好好地就别胡扯。”
青豆垂下眼睑，背对着他，也看不见脸上的表情。
“是人都会死的。”
这个问题倒是头一遭摆在他面前。他的徒弟，看着虽傻，偶尔竟也会有些奇奇怪怪的想法来。说不是，不说也不是。
萧竹噤声无言，呼出了一口气，一些往事浮现在脑海，他抬头，看着漆黑的空寂，上面正挂着稀落落的星辰。
两人都没再说话。气氛逐渐僵硬起来，青豆掐了掐手指，也发觉适才的问话很是不妥，犹豫着要不要开口说些别的什么，不想萧竹却倒是道：
“青儿，你过来，看看这儿。”
