木棉果的核，铃木金藤的丝，加上十年生的楠离木。白小天拿着刻刀，抱着楠离木一笔一划的描摹，窗外，鹅毛大雪又开始飘散，此次大雪一过，便是真正的大雪封山了，要出北定，便要待来年开春了…
大雪飘了三日，出晴的日子，院子里的积雪足有一尺深，扫雪一日，便在忙碌中度过，当街道通开的第二日，关门月余的燕来客栈，终于开业了。
大红的灯笼挂在店门口，锣鼓声响，吸引着好奇的路人，随着白小天挥手揭下牌匾上的红布，“燕来小楼”四个鎏金大字在冬阳里熠熠生辉。炮竹声响起，专程赶来的客人拿着红色的请柬，被一一迎进酒楼，请客的名单自然是按照大比时得到的名册，来了大约三分之二的样子，白小天也不强求。
莫凌昕似乎习惯了女扮男装，并且乐此不疲，有着愈演愈烈的态势，只不过每次所扮之人都不尽相同，却越发年长，今日一身中年文士的打扮，好不文雅，也许下次见面便是垂垂暮已的老头？白小天扩展着自己的恶趣味，无不恶意的臆想着。
进了店门，来人无不对楼里的满园春色般的布置惊叹一番，盆景假山，流觞曲水，远近视距的巧妙结合，给人以如沐春风之感，而楼外，则是白雪压枝的寒冬…
幽静安逸的地方很适合吃饭，当然也适合谈生意，绿意环绕的圆桌石凳，酒过三巡之后，酒楼的小到柴米油盐，大到粮食酒水，一应物资的供应便算是谈妥了。一道道菜式别具一格的菜式被十几双筷子哄抢一空，大家对酒楼的手艺也算是有了认可，前世华夏泱泱千年吃货大国，对味道的掌控堪称出神入化，各种食材调味的运用，稍稍拿出来一点露露手，便足以震得住场面了。
白小天亲自调教过的厨子，手艺本就不错，至于调味泄密的问题，白小天自然不会担心，人既然是蛇瞎子派来的，便是他该考虑的事，如果连这点事都做不好，还谈什么合作…
燕来小楼生意红火，新开的小店，新颖的格局，自然给人一股新鲜劲，而对面的林记酒楼，处境就难说了。门后的伙计点名被白小天留了下来，石生给他多加了三倍的工钱，小伙子招揽起生意格外卖力，而嘲讽技能则直接被点到了MAX，不只对面的伙计咬牙切齿，连掌柜的都坐不住了，面色阴沉，白小天怕他会挨打，十分贴心的安排了两个汉子站在门口保护。
酒楼安排妥当，白小天楼上楼下的转了转，见没什么纰漏，便回了城西，路过医馆时，老医官正在前堂给人诊病，余敏坐在一旁认真的瞧，便不做打扰，回小院去。
打理了一下小院里的桂树，和小沫一起用过午饭，炭炉热烘烘的烤的人犯瞌睡，白小天拿着刻刀，依旧在侍弄自己的楠离木，指骨，关节，手臂，硬邦邦的木头竟然透出圆融温婉的质感，过几日便是十二月初八了，要喝腊八粥了，吹去手上的木屑，白小天抬起头，看着小沫倚在炉子旁的藤椅上，小嘴微张，透着均匀的呼吸声，帮她拽了拽身上的毯子，白小天又开始忙活…
……
四境似乎没有过腊八的习俗，这里有些节日和前世相同，有些节日只是改了称谓，而有些则干脆没有流传。
腊八前一晚，白小天专门泡好了小红豆，第二日一早，天蒙蒙亮，便起床开始在厨房里熬腊八粥，前世每逢腊八，他都会起很早给小妹熬肉粥，习惯养成了，一时半会便改不了了。
糯香的红豆肉粥上桌时，太阳刚在东边印出一道红脸，小沫拿着筷子，吹着热气，和白小天一起过节，只属于他们两个人的节日，小天哥哥说今天是节日，那便是节日。一大一小两个人面对面坐着，桌子中间放着一碗辣椒油，一碟腌萝卜…
今日燕来小楼推出新菜式，订制好的桌椅终于在昨日送到了店里，清早客人上门，发现酒楼了似乎变了样子，掏着大洞的桌子上架着锅，底下置一个炭炉，锅里红亮的汤汁咕嘟咕嘟的沸腾，新奇的东西自然少不了尝试的人，何况有叶北专门雇来的人在一旁表演怎么用这新奇的吃法，看着围着桌子的几人吃得大汗淋漓，恨不得把舌头吞下去，观望的众人自然跃跃欲试，寒风呼呼的冬天，有什么比美美的吃一顿火锅更令人心驰神往的呢…
白小天站在院门口，陪着小沫消食，小丫头吃撑了。看着不远处安静的一字街，白小天不用多想，也可以预料今天酒楼了该有怎样火爆的生意…
城北，青龙帮里，李大帮主看着铺满了桌子的信纸，满脸怒色，简直欺人太甚，摩挲着右手上的黑色扳指，眼神幽沉，用不了多久了，先让你们多招摇会，招了招手，一个下属过来俯下耳朵，姓李的吩咐了几句，便转身离去了…
青龙帮门外，罗大义坐在臭豆腐摊旁，注视着城北的街道，一个青衣打扮的年轻人从巷子里若无其事的汇进人群，罗大义眯了眯眼睛，却没有动作，待那人走远，才给摊主付了钱，慢悠悠的跟了上去，兔子开始着急了。
罗大义走后不久，臭豆腐摊的摊主招呼了个乞儿，施舍了碗吃的，乞儿感激的接过，狼吞虎咽的吃完，谢过摊主后，揣着碗底的纸条，抱着双臂，佝偻着腰走远了…
雕刻已经到了最后的关头，白小天变得更加忙碌了，拿着刻刀在人偶肢体上镌刻着古朴的花纹，一丝一毫，相互缀连，如同缠绕的荆棘，将铃木金藤的丝一点一点的嵌入花纹里，金丝如同活物一般融入木头里，花纹的刻痕不见了，只留下一些淡淡的金色纹路，如同血管一般，最后汇集在心脏的部位，微微凸起的暗格里，一颗透着翠绿光泽的木棉果核安静的躺在里面，星星点点的光芒在晶石一般的果核里闪烁，顺着金色的丝线流动木偶的全身，然后回到核心里，如此往复…
……
