五月初五日，成祖当殿吩咐：“廖均卿等臣，遍游山川，劳苦风霜，各封赏官职。”又下旨：“本月初八日吉辰，登黄土山立向点穴，明日各献穴法。”廖均卿的响中穴法先声夺人被成祖拟定。初七日前往沙河行宫，初八日夜间1点至3点，廖均卿随成祖到黄土山定穴，先祭五方龙神与先祖仙师及各项仪式完毕，初九日上午11时，成祖赐廖均卿金剑一把，重14两，银锄一张，重20两，令他前去点穴。点穴后，随即挖开了金井。这一天，成祖下令将黄土山定为天寿山。
成祖重赏、褒奖廖均卿，同行、同僚以及百官中自然十分羡慕，不乏嫉妒之心。不几日，朝上廷臣上奏：廖均卿戏弄朝廷，金井出水，势若涌泉，掘伤地脉系不吉之兆，终归选穴有误。廖均卿回奏说：“洪水滚滚乃真龙之聚处，穴法无偏。圣上若亲临，涌泉即止，冒死奔奏。”
选二月十八为吉日，成祖一行到穴观看，却见金井依然是涌泉滚如锅煮饭。成祖大怒问：“均卿，你说帝星到时，泉水即止，如何愈大？”均卿说：“容臣喝山，罗晋经下地一指，涌泉即止。”成祖说：“容你奏。稍若不止，命在悬丝。”廖均卿遂喝道：“山家二十四向，土地、龙神、天星、地煞、二十八宿、各位仙师先祖，今均卿为永乐圣主立万年之基业，千载皇陵，金井凿出洪水，涌泉数日不止。今圣主驾临此地，洪水该止。如敢违，罪逆天也。”喝声止，金井水止。廖均卿进奏：再深挖三尺，有石盆一个，石鲤一对。挖之，果然挖出。成祖龙颜大悦，说：“均卿非凡间子，诚有仙风道骨，喝山即应，呼水即止，真朕之奇遇也。将均卿授予钦天监五官灵台博士品。”
永乐八年，廖均卿寻由辞官回家，成祖以授官，许以赏赐金银尽力挽留。均卿不为所动，仍坚持告老还乡，成祖只好同意他的请求。为表思念之情，成祖赐扇一把，御赐诗云：
江西一老叟，腹内藏星斗。
断下金石鲤，果中神仙口。
赐官官不要，赐金金不受。
赐尔一清风，任卿天下走。
廖均卿辞别百官，将要回乡时，成祖又赐诗一首：
忆昔当年扬救贫，此仙之后有谁人？
出去寻龙一身雨，回来跨鹤两袖云。
地理图中观地理，天文机中会天文。
一杯饯别顺天府，同昌山河乐太平。
成祖赠完诗告诉他：“卿荣旋归家，可架造一蔌书阁，匾云：诰蔌褒荣。”但是，廖均卿上路刚到通州，又被成祖派人追回，赐四品职衔供养在钦天监衙门，直到永乐十一年五月病故。着其子将其灵柩护送回家。廖均卿去世后，成祖对他十分思念，命画师为他画像，先后有六名画师因画的不像被杀头。只有一位姓蒋的画师画的宛若真人。成祖见之，不觉泪下。
由此可见，封建王朝的君王对陵墓选位、设计是何等的重视。描述中不乏有夸张与神话的色彩，观之只寓其意不甚其言。
但真正使这不朽的文化遗产憾之于世的，是那些名不见经传的，勤劳智慧的劳苦大众和设计者，是他们用血与汗乃至生命，把这座辉宏的美丽建筑展现在世人面前。他们巧妙地将大自然的山川、河流有机的融合，综合了中国民间的风水、阴阳、建筑格局的合理编排，挖掘吸取了中国文化的渊源，创造了无比辉煌的文化成就。充分体现了人文美与自然美的有机、完美的结合。各陵峰峦矗拥，众水环保，依山面水而建，龙脉环卫，砂水凝聚，形成了宜人完美的视觉效果，体现了陵区肃穆、庄严、永恒的强烈的艺术感染力。
英国著名的史学家李约瑟说：“皇陵在中国的建筑形制上是一个巨大的成就，它整个图案的内容也许就是整个建筑部分与风景艺术相结合的最伟大的例子。在门楼上，可以欣赏到整个山谷的景色，在有机的平面上，深思其庄严的景象，其间所有的建筑和风景融合在一起，一种人民的智慧由建筑师和建筑者的技巧很好的表达出来。”英国一位建筑学专家培根说：“建筑上最宏伟的关于‘动’的例子就是北京明代皇帝的陵墓……，它们的气势是多麽的美丽，整个山谷之内的体积都利用来纪念死去的君王。”由此可见，风水论在中国古典建筑中起到不可忽略的作用，它是人文、地理、宗教文化与建筑的有机结合物，是中国建筑文化的瑰宝。
祾恩殿有哪些陈设
要完整的看完十三陵需看三个陵，长陵的大殿，定陵的地宫，昭陵的碑亭。虽然昭陵享殿已经修复但难以和长陵媲美。
来过陵区的人，都知道各陵的大体布局，陵前的神道过去首先看到的是无字碑，碑外罩以碑亭，目前各陵碑亭均已无存，仅有昭陵予以修复。无字碑与陵门之间相距各陵不等。以长陵为例，陵宫前部分三进院落，第一进院落前垣有一座宫门式陵门，红墙黄瓦，正面有三个拱形门洞。
第一进院内左有神厨五间，为制作贡品菜肴的处所；右有神库五间为储藏祭品的地方。在神厨与神库之间设有碑亭一座。
第二进院落，迎面即是祾恩门，民间称之为二殿为单檐歇山顶式殿门，面阔五间，进深两间，设中、左、右三门，门两侧的墙垣各设随墙式琉璃腋门。第三进院内，是陵院的中心部分。北面正中为祾恩殿，大殿金碧辉煌，四面围以汉白玉围栏，内部均为稀有的金丝楠木，金砖铺地，视野开阔，肃穆庄严。殿的左右均有配殿，配殿前各有神锦炉一座；目前神锦炉尚在，配殿已无存。
在长陵大殿中，除了后配置的朱棣的座像外，是一个个的装有出土文物的玻璃展柜。原来的格局已荡然无存。原来殿中设有暖阁，阁内设龙床被褥及暖帐，神案陈设皇帝及皇后牌位。装有帝后衣冠的衣柜以及祭祀用的烛台、祭案、宝盒、殿内插有龙旗、龙幡、幔帐等装饰物摆列其间。在殿的两侧有供祭祀用的编钟、石制编罄、鼓乐用具等。目前均已无存。
帝后入葬后，在殿中的暖阁中设灵座，又称“神床”或“御榻”象征帝后生前就寝的床榻。
神座亦称“御座”，帝后各设一个，皇帝居中，原配皇后居左，非原配皇后居右。
神位，又称“牌位”或“神牌”。上面写有帝后的庙号、谥号。皇帝、皇后的神位多在奉天门题写。帝后的神位没有数量限制，只要是祭祀之处就可以放置。除陵区的祾恩殿外，宫内的太庙、奉先殿均有安放。
在嘉靖之前，长、献、景、裕、茂、泰、康七陵中只有长陵殿内安放着徐皇后神位，嘉靖十七年时，世宗下令各陵设从祀皇妃木质神位，大臣提出异议：殿内不设帝后神位，妃祭祀时设纸牌，祭毕烧之。到了嘉靖二十二年，上述七陵修缮竣工，世宗下令在祾恩殿设帝后神位，以后成为定制。
非原配皇后的神主的牌位一般由栗木制成，帝后入葬后，在玄宫前题写。帝后神主只有一个，因皇帝及原配皇后的神主只供奉在太庙内，所以，陵殿中没有他们的神主。因明朝宗庙制度行一帝一后制。所以，非原配皇后的神主则不能供奉在太庙中，她们的神主只能供奉在陵殿内。
各陵祾恩殿内还设有乐器，以及从皇宫奉先殿内迁出的非原配皇后的神位。
另外，每年行大祭、小祭时还会增摆祭案，供奉鲜果、三牲、以及各种菜肴。
第三进院落在大殿的后方，前垣为陵寝门，又称三座门，挑檐黄色琉璃瓦封顶，设拱门三座，前有石阶，门前的墙壁上，嵌有琉璃围屏，饰以菊花、佛手、葵花等，黄绿相间，十分鲜亮。院内沿中线，前设两柱牌楼门一座，谓之祾星门，是影射天门而设，意寓皇帝死后升入天堂。两柱白色巨大石柱伸向天穹，两柱之间复以木质挑檐，金黄色的琉璃瓦烁烁放光，犹若天门一般。过了祾星门就是宝城的明楼，宝城与明楼之间是石五供，为石制祭器一套，中为香炉，两侧为烛台一对，花瓶一对。为整块石料雕成。明楼后即是宝山，宝山下埋藏着皇帝与皇后的地下玄宫。
长陵的附属建筑，在陵园右前方原建有具服殿五间，外围有周垣，垣南有白石雕成的雀池五座。陵园的左前方设有宰牲亭；在陵园左前方一里处，设有神宫监、祠祭署等建筑。目前均已无存。在陵园的建筑面积上说，首数长陵，它从石牌坊、大宫门、碑楼、石象生、龙凤门，延续至南五孔桥、七孔桥直至陵门总长7.3公里；加之陵园建筑占地12万平方米。其次是永陵和定陵，此二陵在陵院外均建有外罗城垣，遍植松柏巍峨壮观。其余十陵无论在建制与面积上与其相比，可以说是小巫见大巫。
陵区的附属建筑
在十三陵已成规模的建筑群中，有很多为祭陵服务的附属设施以及纪念性建筑。在明朝灭亡后，缺乏应有的管理而先后流失。经过战火、民建征用的拆毁、虽有遗迹存留，却已满目疮痍，它们在苍凉的大地上残留着往日的辉煌与显赫，向人们诉说着历史遗留的印痕。
服务性建筑有时陟殿、行宫、九龙池、工部厂等。时陟殿位于大红门内的路东，又称“佛尘殿”、“弹尘殿”。是帝后谒陵祭祀时更衣及小憩之所。其建筑有正寝二殿，正殿名为“时陟殿”，门名“时陟门”。殿周建围房六十余间，外围植槐树五百余棵。清军入关后被毁，现已被村落占据。民间说：老行宫在泰陵园门前，新行宫在永陵监南。老行宫在总神路龙凤门西北，位置靠近泰陵园。为帝后谒陵的居住之处，嘉靖十七年，新行宫建成后被废弃。新行宫在永陵神宫监南；嘉靖十六年建，十七年竣工。占地约50亩，宫殿建制，主要建筑有正寝二殿，宫设重门，称“感恩门”。正殿称“感恩殿”。正殿及寝宫为帝后谒陵时居住，围房500余间，为随同的官员居住，清代初期被毁。现在在北新村村边仍可看到遗弃的柱脚石和地基砖墙。
九龙池，在昭陵南面的翠屏山下，原设有方池，汉白玉壁嵌石雕九个龙头，洁白透亮，泉水从龙吻中喷泻池内，溢出成溪，涓涓流向东山口；现泉流已断，遗迹尚存。嘉靖十五年在九龙池以北建一亭、一台，亭名“粹泽”设殿阁数间，为帝、后妃谒陵事毕临幸之所。现已无存。
工部厂，位于七孔桥东，河北岸，是建陵时的施工基地，分办公区和料厂，设有内官监，掌外厂衙署，兼管陵区修缮、备料及营建工程。厂西建龙王庙一座，均毁于清初年。
在十三陵水库南侧的水中央，有一座小山位于两山之间，明代时，陵区的总水系从山的两侧流过。人们称之为小孤山，亦有称天寿山，与长陵后的天寿山混为一谈；陵区兴建之初，成祖朱棣卜陵之时，走遍了陵区的山水，曾在此山歇息饮酒；嘉靖十六年世宗下令改此山名为平台山，为纪念成祖在此山逗留饮酒的一段史事，在山上建亭一座，名为“圣迹亭”，为园亭式，周围以白石护栏，盘旋数十级而上，世宗亲题“胜迹”作为榜额。建成后于嘉靖十七年，在亭中躬祭永乐皇帝。清初失修毁坏。水库建成后，在山上按明代建筑结构恢复此亭原貌。山水亭台融为一体，十分壮观。
