如此又过十日,最后一点粮草也已告磬,众人基本处于半饥不饱之状。那豹妖将军看出便宜,常使属下偷袭。众人渐渐无力对抗。扶桑心急如焚,偏又想不出法子。
这日,见众人萎靡不振,有气无力,豹妖忽然倾巢出动,欲将人们尽数擒拿。大多数人连站立也是困难,如何对抗得了这些块头巨大,凶猛之极的野兽?正闭目就死。忽听远处一阵竹哨声起,众鹿人闻之皆是一振,那正是他们相互联络之讯,看来是来了救兵。当下数名鹿人叼住悬于脖颈的竹哨,也嘘溜溜吹将起来。远处竹哨声四起,以相应和,不大一会,呐喊厮杀声大作,救兵已与木墙外豹妖战到一处。
被困鹿人不知哪来的一股力气,昂首扬角,反迎向攻来的豹兵。豹兵见人们重振雄风,而外围战局又不知如何,一时倒生了怯意,反被人们斩杀多名兵将。豹妖将军气急败坏,立于寨墙墙头亲自督战,豹妖乱势方止。扶桑看得真切,暗暗凝聚剑气,对准那将军发去,但剑气并不能及远,到得中途便已式微。那将军呵呵冷笑,更是猛催属下进攻。
扶桑手持青龙剑,虽能一以当百,但豹兵毕竟势大,不大一会,已将人们困了好几层。众人腹中饥饿,口中焦渴,已然神困力乏,只是听闻呐喊声愈来愈近,这才勉力支撑。
忽然墙头弓弦一响,一支羽箭破空而至,射倒一头豹妖,紧接着第二箭、第三箭又射倒两头,最后箭如蝗飞。豹妖只知飞矛取敌,但须那矛又长又重,却不知这是何方神器,一支小小竹杆竟有如厮威力,一时之间,不由得阵脚大乱。原来救兵已经攻上了墙头,为首一名鹿人正是鹿天。看来人们不光造出了兵器,更造了无数弓箭,一上来便给豹妖来了个下马威。被困鹿人齐声欢呼,趁乱斩杀多名豹兵。豹妖将军眼见势头不对,急命收兵,不待败兵全数入寨,便已关上寨门,落下滚石,自行砸死许多豹兵。人们将在外豹兵尽数斩杀,眼见难以攻入,只得也撤了回来。
鹿天早已命人打开对面木墙之门,将众人一一放出。此时外面争战并未结束,不过豹兵早已寡不敌众,人们已是胜券在握,鹿天及扶桑也就不再出战。鹿天命人准备下食物,待扶桑一行吃饱喝足,方才各自叙起别来之情。原来鹿天听得众人遭遇妖兽,担心他们遇险,武器虽然尚不完备,却也率队匆匆赶来,幸好来得及时,否则扶桑等人便已凶险之至。又仗着弓箭等武器发挥奇效,首战便破敌建功。又道自己所携为鹿兵大部,另有一小队正护着徐福前来,不日即将抵达。
扶桑道:“徐道长也来了!他的伤好些了么?”鹿天点头道:“经过这几月的调养,再加上敷了一些疗伤的草药,基本已经恢复。让他再休养一段时日,他说甚么也不肯,非要前来相助一臂之力。”扶桑道:“道长和族长都是古道热肠,急人危难之人,令人好生相敬!”鹿天摇头道:“道长还说得过去,我也就罢了!若非你主持全局,我等还只是困在那小岛上,受人奴役,做那待宰羔羊!对了!听说还有以前被抓的鹿人生还?”扶桑点头道:“不错!他们为狼妖奴役驱使,现下已编在了鹿云队中。”
鹿云见族长问起,早已携了那几名鹿人前来。鹿天走上前去,极示亲热。那几人为妖兽掳获,本已存了必死之心,此时得能与族人同聚,重获生望,一个个喉头哽咽,泪眼婆娑,恍如隔世。
过了好半晌,几人才道:“每处妖兽捉得鹿人后,并不急于吃掉,而是或为苦力,或为奴仆,或加戏谑,尽情折磨一番后,方才为食。因此,其他妖兽处仍有大量鹿人,早解救得一刻,他们便能早一刻脱离这人间地狱。我等愿为先锋,前去相救族人,以报答诸位活命之恩。”因几人皆为扶桑一行救下,鹿天沉吟不语,眼望扶桑。扶桑道:“我们此行前来,不光是要铲除妖兽,更为重要的便是救人,还民以原形。但咱们深入险地,妖兽且具妖法,岂能不慎重而行?倘为救人却又陷了尔等,岂不是得不偿失?因此切忌浮躁,凡事须谋定而后动,方是万全之策!”众鹿人点头称是,不再提即刻进军之事。
此刻呐喊厮杀声渐息,想必豹妖已为数不多。扶桑道:“咱们登高去看看情势!”木墙另一侧垒砌了阶梯,与木墙呈三角之形,既可更增木墙稳固,又可一直登上墙头,了望墙内墙外之状。鹿天携了鹿雪、鹿金、鹿木、鹿水、鹿火、鹿土、鹿日、鹿月、鹿云、黄潜舟、陈雷生、柳铭玉、叶子龙等人随扶桑一齐登上墙头,十支小队首领除鹿辰护卫徐福、鹿星尚在混战未回,其余均已到齐。
众人放眼望去,只见鹿星正率队围住了三四头豹妖,转眼便要将其斩成肉酱,但怪事却又横生,无论人们刀砍斧伐,那几头豹妖却是浑若无事,且负隅顽抗,趁机咬杀了数名鹿人。扶桑知它们已练成铜胎铁骨,寻常刀剑奈何不得,当下不及解释,跨上鹿背俯冲而去,未到跟前,剑气早发。四头豹妖虽练得全身坚硬,但仍有致命弱处,正全力提防人们击中,对扶桑剑气自然未能防到。“嗤嗤”声中,四头豹妖应声倒地,且有青烟冒出,不久即化为灰烬。
扶桑率队重新登上木墙,但见与豹妖木寨对面相望,似是两座相隔甚近的城池一般,笑道:“豹妖费尽千辛万苦,倒为我们建了一处防御之所,真想要感谢它们呢!”众人哈哈大笑。
待众人休整一日,元气大复,扶桑派人向豹妖叫阵,但豹妖却凭城坚兵广,并不出战,只待人们走近,便以滚石擂木相投。相持数日,皆是如此。这日,扶桑仍命人就在豹妖寨门下叫骂,见那豹妖将军在墙头来回巡视,忽然心生一计,他从身旁鹿人手中接过硬弓,挟住一支羽箭,觑准那妖将,“嗖”地一声如流星赶月,直射它面门。那豹妖见得箭来,却熟视无睹,本是来回走动,反而停下脚步,结结实实受了他这一箭。那箭射在它眉目之间,却听“叮”的一声响,如着铜器,歪歪斜斜落在一旁。
扶桑又连射几箭,仍是一般情形。那豹妖嘴角微微冷笑,满脸毫不在乎的神情,最后索性闭上眼睛,意思是说,瞧你究竟能奈我何?扶桑正是要引得它傲慢托大,此刻见时机成熟,更不迟疑,将青龙剑搭在弦上,朝豹妖射去。豹妖仍自闭目不理。但先前扶桑杀那四头豹妖时,墙头有不少豹兵见到,知道青龙剑的威力,已然惊呼出声。豹妖将军察觉形势不对,睁眼瞧时,青龙剑已到了胸前。它已得属下汇报,此剑非比寻常,但躲避已自不及,当下来不及细想,左臂急伸,遮挡来剑,“噗”地一声,那剑插入它小臂,青烟缕缕,焦臭四溢,转眼便要着火燃烧。只见它右手石刀急速斩落,将一只左臂齐肩砍了下来。总算它反应奇快,拚着剧痛,却也躲过了大火焚身。
豹兵营寨顿时一阵骚乱,搀扶的,包扎的,心惊的,胆裂的,俱各东奔西走,防范顿时松了。扶桑见有机可乘,从腰间取下绳索,绳索上带有挠钩,抛上木墙,挠钩深深嵌入木中,攀援而上。那妖将痛楚难当,几欲昏晕,待得神智略复,急忙喊叫:“守住缺口!”时,扶桑却已攀上墙头。他右手一张,青龙剑飞回手中,当下展开“伏豹剑法”,登时所向披靡,当者立毙。他杀散豹兵,再去寻那妖将时,却已不知去向。他又杀开一条血路,奔到寨门边,一剑劈开门闩,众鹿兵一拥而入,杀得豹妖鬼哭神嚎,弃了木寨,落荒而逃。