盛夏的杭州，每一寸的空气都弥漫着酷热，白晃晃的太阳挂在天上，肆意地炙烤着大地。在路上多走几步都会觉得脚底烫得发疼。唯有出了杭州城，近郊的山间水畔，才隐约在早晚略有几丝凉意。
苇晨从井里吊起湃了一下午的西瓜，切成小块端进剑棠的屋子，“大热的天，在城里跑了一下午，快来吃几块西瓜。最是冰凉解暑的。”
剑棠在里屋换了家常的衣服出来，手里还举着扇子使劲儿地扇风，“这鬼天气，梅雨刚过就热成这样。”即使他把扇子扇得呼啦啦直响，额上还是不住地向外冒着汗珠，“丰隆银号的陈老板也真是，偏偏这么热的天要我去谈押镖的事，一来一回，我都快被烤熟了。”
苇晨笑盈盈地上前接过扇子，拉剑棠在桌前坐下，温和道：“我替你打扇子，你坐下来，吃块西瓜静一静。你这样走来走去，只会更热。”
剑棠依言在桌边坐下，一口气吃了几块冰西瓜，方才连呼爽快。
苇晨坐在旁边，轻轻地摇着扇子，问道：“你去丰隆钱庄，和陈老板谈得怎么样？”
剑棠吐出瓜子，丢在果盘上，笑容中带了一缕得意之色，答道：“三天后押送五千两现银去太原的分号，八月十五之前送到，保银一成。”
苇晨眼中一亮，“我听说那个陈老板最小气，你竟真能跟他谈下一成的保银？”
剑棠唇角的弧线勾勒出不屑的轻笑，“去山西的路上不太平，我只告诉他今年山西一带的山贼猖獗，开年到现在已经有二三十个商队被抢，都是由一些只收六七分保银的小镖局保镖。乾坤镖局虽然保银比别家贵了一半，但今年进山西的五趟镖却全部都顺利送达。他若舍不得多花三四分的保银，就有可能要丢掉五千两的巨款。他虽然小气，倒也不笨，而且我答应他我会亲自押送，他便痛快地答应了这个价钱。”
“你要亲自去？”
“是，这毕竟是乾坤镖局和丰隆银号的第一笔生意。丰隆银号在京城的根基很深，今年刚来杭州开分号，目前规模虽然不大，但将来却是不可估量。如果不出意外，这将会是咱们未来的一个大主顾。第一次保他的镖就是去太原，还是我亲自去会放心一些，也是向陈老板显示出咱们对他的生意很重视，要让他觉得这一成的保银花得值才行。”
苇晨点点头道：“你说得有理，不过这一去，来回就要近四个月了。”
剑棠吃够了西瓜，擦了擦手上的粘腻，道：“差不多要这些时间。不知道等我回来，屏儿是否回来了。”
苇晨嘴角温柔的笑意瞬时凝结，絮屏去了苏州，她也时常觉得寂寞无聊，很想念从前和絮屏一起聊天游玩的日子。她也常盼着这个闺中姐妹早些回来，只是这种期盼从剑棠嘴里说出，她不自主地从心底泛起一阵酸意。
剑棠并没有留意，起身踱到窗前，望着窗外油绿的芭蕉，叹道：“不是说去两三个月么？这都两年半了，怎么还没回来？”
苇晨扯了扯嘴角，“怎么，想屏儿了？”
剑棠怅然若失地叹了一口气，道：“她的伤也不知道怎么样了。那一瓶药油大概已经用完了，若还是不好，又没有好药调理，怕是要落下病根了。”
苇晨默默低头收拾桌上的果盘，不咸不淡地说：“屏儿的大伯是苏州府尹，若真的伤情有反复，医药应该不成问题。再说她的伤要说也不算什么大伤，只要注意保暖和休息，相信不会有大碍。”
正在说着，有下人来通报说门上有人找冯姑娘。苇晨心中疑惑，“这么热的天，怎么会有人来找我？”于是问道：“是什么人？”
门房答道：“是位小姐，还带着个大箱子，像是装了好些值钱的东西，宝贝得很！”
苇晨更加糊涂了，“难道是来雇镖的？怎么不直接带她去柜上？”
门房道：“那位小姐指名要见冯姑娘，说是东西很重要，一定要当面交给冯姑娘。”
剑棠听着也觉得奇怪，道：“来者身份不明，举止又有些怪异，我跟你一起出去看看吧。”
两人来到镖局门口，顺着门房手指的方向一瞧，只见门外树荫下一个绿衫女孩儿背对着大门坐在一个大箱子上，两脚悬空，悠闲地荡来荡去，饶有兴趣地看着镖局门前的路上人来车往。
苇晨上前两步，问道：“这位姑娘，是您找我么？”
女孩儿闻声回头，在看到苇晨的一瞬噌地从箱子上跳下来，笑颜如花，脆生生地叫了一声：“晨姐姐！我回来了！”
苇晨愣了一下，随即惊喜道：“呀！屏儿！怎么是你？”
絮屏跳到苇晨跟前，拉着苇晨的手，嬉笑道：“晨姐姐，我可想死你了！”
苇晨和絮屏牵着手，上下打量絮屏，笑道：“两年多不见，长高了不少，也更漂亮了呢！刚才看你背影居然都认不出来了。”
剑棠也认出是絮屏，自是又惊又喜，几步赶上前来，声音中透着说不出的喜悦，“刚刚还在说你怎么去了那么久还不会来，你倒这么巧就来了。”
絮屏歪着头笑对着剑棠，唤道：“郭大哥哥好！”
“腿伤都好透了吗？”剑棠关心地打量着絮屏之前受伤的腿。
絮屏轻快地原地转了个圈，又跳了两跳，道：“你给我的红花油很管用，涂了三五次就全好了，再没疼过了！对了，我爹爹常年都有膝盖痛的毛病，用了几次你给的红花油，如今也好多了，即便是下雪天，只要多穿一层护膝，就不像往年那样痛得走不动路了。”
剑棠放心地点了点头，又问到：“不是说两三个月就回来吗？怎么一去就去了两年半？”
“原本前年春天就要回来的，可是奶奶突然生病了，不便长途跋涉，就留在苏州调养。爷爷和姨奶奶不放心家里，很早就回来了，我怕奶奶一个人太闷，就留在苏州陪她。后来奶奶病好了，又舍不得小弟弟，所以就又住了一段日子。昨天傍晚刚到杭州，今天就赶着来看你们了。”
苇晨笑问道：“你奶奶怎么同意你一个人出来？”
絮屏的笑意从眼睛里蔓延到嘴角：“我在苏州照顾奶奶两年多，天天都在求奶奶让我回到杭州后能经常出门玩，奶奶被我磨得没办法，答应只要是来找你们或是跟你们出去玩，她都不会阻拦我了！”
苇晨拍着手笑道：“你终于成功了！以后我们就能一起出去玩儿了！”
剑棠指着絮屏身后的大箱子，问道：“那是什么好东西，是来照顾我们镖局的生意吗？需要送去哪里？朋友一场，镖银算你优惠些！”
絮屏格格笑着摆手，道：“这是我从苏州带给你们的礼物。我搬不动，郭大哥哥替我搬进去吧！”
剑棠和苇晨这才注意到絮屏是孤身一人，四处看看并没有看到林家的马车，苇晨疑道：“你是怎么来的？”
絮屏理所当然地答道：“坐马车来的呀！”
“马车呢？”苇晨以为自己看漏了，又仔细地看了看镖局门口的街道，仍没有看见林府的马车。
絮屏笑道：“我让车夫先把车赶回去了。好久不见，我有好多话想跟你们说，有车在外面等着，玩不尽兴！”
“那你待会儿怎么回去呢？”
絮屏眨了眨眼睛，嬉笑道：“姐姐带我骑马回去，好不好？”
苇晨哭笑不得，无奈地捏了捏絮屏的鼻尖，叹道：“你都把马车赶走了，我还能说不好吗？”
三人走进镖局，来到苇晨的屋子。剑棠把箱子放在桌上，问道：“里面都是些什么好东西？还挺沉的！”
絮屏得意地推了推苇晨，道：“晨姐姐快打开看看，喜不喜欢。”
苇晨上前打开箱子，惊呼道：“呀！这么多好看的料子！”
絮屏上前一一介绍道：“这几匹是著名的苏锦，都是最时兴的花样；这是绮云纱，原是贡品，这两年才渐渐有些流传到市面上来了，夏天用来做窗纱是最好的。”
苇晨拿起绮云纱反复观看，赞道：“好轻好薄的纱，这幅红的像早晨的云霞似的，这幅青的像是雨中的西湖，最淡雅不过了，真好看！”
絮屏扯起红纱的一角，对着亮光展示给苇晨看，“这红纱和青纱是绮云纱中最巧夺天工的两款。用红纱糊窗，阳光照进屋里永远都像是朝霞一样温和；青纱就更绝了，无论外面的日头有多毒，透过青纱晒进来，就好像月光一样清凉。”
苇晨听了不禁啧啧称叹，捧着两匹绮云纱爱不释手。
絮屏又源源不断地从箱子里拿出胭脂、水粉、牛角雕花梳子，檀香折扇、各色钗环，满满的堆了一桌子，看得令人眼花缭乱。
苇晨看着这一桌子的礼物，心中很是感动，道：“真难为你这么想着我，这么多好东西一定很贵，你自己留下一些吧，我用不了这么多。”
絮屏嘴角边的梨涡轻轻一转，“姐姐不用客气，这些东西我都有了。这都是我特地揣测着姐姐的喜好一一挑选出来的。姐姐若是喜欢就都留着慢慢用，我去一次苏州也不容易，下一次还不知道什么时候呢。再说姐姐的生辰就要到了，这些礼物就当是给姐姐贺寿！”
苇晨和絮屏一起欣赏一件件礼物，剑棠也插不上嘴，只能静静地站在一边含笑看着这姐妹俩聊得热闹。
絮屏帮苇晨把礼物重新一件一件装回箱子里，从自己随身的荷包里拿出一个做工精致的竹编小盒子，递到剑棠手上，灿然笑道：“郭大哥哥，这件礼物是送给你的，你看看喜不喜欢。”
剑棠原以为絮屏没有给自己带礼物，心中有些失落，没想到絮屏并没有忘记他，让他心里振奋，却故作计较地撇撇嘴，道：“给你晨姐姐的礼物满满地堆了一桌子，怎么我只有这么一小盒？”
絮屏神秘地笑笑，道：“你打开来看看，你这一个比那一桌都有趣呢。”
剑棠将信将疑地打开盒盖，不禁哈地一声笑了出来，原来竹盒里是一个三寸来高的小面人，捏成絮屏的模样，身披大红色斗篷，鬓角簪了一朵红梅花，神态打扮惟妙惟肖，连嘴角一洼小小的梨窝都没有落下，剑棠捧着竹盒乐滋滋地说：“这个好，这个好，果然这一个小盒子比那一桌东西都要好！”
絮屏长长的睫毛仿佛蝴蝶翅膀一样轻轻跳跃着，“苏州有个面人张，捏出的面人特别逼真，我记得咱们前年冬天去超山赏梅，你夸我簪红梅好看，去年冬天就特地同样打扮了去找面人张照着我的样子捏了这个小像送给你！”
苇晨看见这个形神兼备的面人，心里骤然激起一阵凉意，粘腻腻地从里向外蔓延开去。在超山上剑棠看着絮屏时那注满柔情的眼神重又浮在她眼前。絮屏离开的这段时间，她以为剑棠对絮屏刚刚燃起的那一点不同寻常的关注会随着时间的流逝而渐渐淡去，却不料他仍是对这个尚未及笄的女孩儿念念不忘。
而不谙世事的絮屏更是为着当时他的一句“好看”就做了自己的小像送给他。从絮屏灵动的眼神中，她看得出絮屏对剑棠和对她一样，只是单纯的当他是朋友、是兄长，可如果有一天她长大了，体会到剑棠对她的并不简单的情感，她还会这样单纯的对他吗？
“晨姐姐，你在想什么呢？”絮屏伸手在苇晨眼前晃了晃，“晨姐姐，你干嘛这样盯着我看？我脸上有什么脏东西吗？”絮屏一边说着一边四处找镜子。
苇晨回过神来，妥贴地将笑意在嘴角绽开，道：“我在想不过两年半没见，你都出落成个大姑娘了！个子高了不少，下巴也尖出来了，比走的时候又漂亮了许多。你真是个美人坯子，将来一定会迷倒全杭州城的男子。”
絮屏双手遮住脸颊，扭过身子嗔道：“姐姐拿我取笑！
苇晨瞥了剑棠一眼，见他只是坐在一边，眼眸中牢牢地固定住絮屏的身影，眼角的笑意中溺着浓得化不开的怜惜。她只觉得自己的心一寸一寸地冷下去，冷得自己差点要透不过起来。她突然觉得自己应该恨絮屏，可是看着絮屏那天真纯净的笑容，她却发现她还是那么喜欢这个小妹妹，怎么也恨不起来。
“郭大哥哥，晨姐姐，过几天咱们一起出去玩儿吧？”絮屏见苇晨不再取笑她，便转回身来，提议再次出游，“就去西湖好不好？说起来真是惭愧，长这么大，我都没去过几次西湖。咱们去租一条小船，在湖上漂一整天，看荷花，采莲蓬，好不好？”
剑棠郁然吁了口气，无不遗憾地说：“好是好，只是我刚刚接了一趟去山西的镖，一来一回也要四个多月，等我回来就快入冬了。只怕到那时候早就没有莲蓬了。”
“这样啊？”絮屏嘟起小嘴，也觉得有些怅然，“明天就要走吗？”
“倒不是明天就要走，不过接下去几天要去雇主那里交接，然后要装箱，调派人手。这趟镖很重要，马虎不得，我必须多花一点心思，所以就没有时间陪你出去了。要不让小晨先陪你去一次？”剑棠犹豫再三，也只能抱歉地回答絮屏。
絮屏抿了抿嘴唇，很快就又向上翘出一个好看的弧度，露出洁白整齐的牙齿，笑容仿佛夏天雷雨过后的天空，纯净而明朗，“那就等你回来再去好了，苏东坡说西湖是‘淡妆浓抹总相宜’，听说冬天下了雪，在湖上看断桥是最美的。”
剑棠重重地点了点头，许诺道：“好！我会早去早回，陪你去西湖划船。到时候咱们在船上生一个小火炉，边看风景边烤鹿肉吃，也很有趣！你晨姐姐的厨艺很好，她烤的鹿肉保管你吃了一块还想吃第二块！”
苇晨听着剑棠和絮屏两人相约，即使她也是同游的伙伴，却觉得心里仿佛猫抓一般，乱糟糟地疼。她强挤出一抹笑容，装作不在意地转移开话题，问道：“屏儿，今天留在这里吃饭吧？我做几个拿手小菜给你尝尝。”
絮屏回头看看天色，哎呀了一声，跳起身来，道：“都这么晚了？我得回去了。虽然现在奶奶放我来找你们玩，可是也不敢多逗留太久，不然下次就出不来了。下次再来尝晨姐姐的手艺吧！”
絮屏回到家，陪林永道夫妇吃过晚饭，回到自己屋里。秋菱端上一杯晾凉的菊花茶给絮屏解暑。絮屏一口气把茶喝尽了，把茶杯递还给秋菱时，发现秋菱嘴角噙着一丝不寻常的笑，便问道：“什么事让你这么高兴？”
秋菱见絮屏问起，得意地挑了挑眉毛，向前凑了一步，虽然压低了声音，但语气中却充满了掩饰不住的痛快，“姑娘还记得刁小姐吗？”
“刁小姐？”絮屏啜了一口茶，微微皱眉想了一会儿，摇了摇头，道：“不记得了，是谁？”
秋菱提醒道：“就是刁银珠，二奶奶的表妹。”
絮屏恍然大悟地哦了一声，把喝完的茶杯放在桌上，起身从书架上取了一本《四方地志》，靠在软榻上懒懒地翻看，问道：“我记起来了，她不是去年春天进京待选了吗？”
秋菱抬了下眉毛，淡淡一嗤，唇边毫不掩饰地露出轻蔑的笑意，“我听说她倒是被选中了，只可惜看中她的不是皇上，而是皇上的儿子端王。”
絮屏低头翻着书本，心不在焉地问道：“那她就是端王妃了？”
秋菱使劲儿摇了摇头，道：“才不是呢！端王早就有正妃了，听说她也不过是端王七个侧妃中的一个。哼！当初那么不可一世，自以为能变成皇上的嫔妃，污蔑姑娘偷东西，结果还不是落了空！”
絮屏的目光掠过书本，看了秋菱一眼，温和地笑了笑，说道：“也不能说她完全落了空，虽然没有进宫，可到底也算是进了帝王之家，端王侧妃，比起我们这些市井小民，她也是高高在上的；更何况万一将来端王当了皇上，她也一样可以变成皇妃。”
秋菱像被兜头浇了一盆冷水，顿时泄了气。絮屏见状便放下书，坐起身来微笑着拉住秋菱的手，道：“那天原是我不好，考虑不周，太过任性，授人以柄，还连累你受了委屈。不过她既然被皇室选中，那将来恐怕咱们也不会再有见面的机会了。我们井水不犯河水，不开心的事就忘掉吧。”
秋菱切切地反握住絮屏的手，道：“姑娘放心，奴婢并没有把那些不开心的事常记在心里，只是担心那刁小姐若是真的飞上枝头，二奶奶有了靠山，会对姑娘更不好。”
絮屏笑着摇了摇头，轻轻拍了拍秋菱的手背，安慰道：“先别想这么多。我们以后小心些，尽量不要去惹二娘不高兴就行了。毕竟有爹在，二娘也不会真的对我怎么样。”
秋菱懂事地点头，“奴婢知道了，以后若是见到二奶奶或是二奶奶屋里的人，都会遵循礼数，客客气气，不会给姑娘惹麻烦。”
