次日，新晋的妃嫔今日要向皇后问安，如曦早早地便起床梳妆。沉香仔细地为如曦盘着发髻，倾髻丝毫不引人注目，从容大方，优雅得度，如曦对着镜中的沉香微微一笑，沉香也回之一笑。“藏莺、流燕，各替我择一身今日觐见皇后的宫装。”如曦轻声慢语道，“给你们一盏茶的时间。”
两个侍奉宫女领命而去，沉香点头道：“小主有意试一下她们的高低？”
如曦点头道：“留在身边的人，不可不在意。姑姑怎么看她俩？”
“藏莺性格活泼，爱与人言，天真烂漫；而流燕心思缜密，谨言慎行……不过……”沉香的脸色微沉，没有继续说下去。如曦抬手将一根翠绿的簪子插入发髻中：“不过——日久见人心是吧？”
沉香描眉的手微微一顿，并未回答。
一盏茶时间后，如曦起身更衣，藏莺和流燕早已择好衣裳，恭恭敬敬地站在了一旁。如曦抬眼望去，藏莺所择的一套宫装艳丽雍容——玫瑰紫绣芍药纹锦上衣配以流彩暗花及地长裙，做工精致，绣法上乘。而流燕所择的一套宫装优雅端庄——玉色绣折枝堆花的上衣配以月白蝶纹下裙，颜色素净，清爽怡人。
如曦仔细地打量了下两套宫装，脸上露出欣赏的微笑：“两位妹妹有心了。”说罢拿出两方银锭递上，两个宫女皆是喜上眉梢，却不敢接下，“以后还需妹妹们多多照顾……自家姐妹，自是有福同享，有难同当。若是人对我真心相待，我便交付真心；但若是人负我……”
如曦语气转而凛冽，眼神之中威严万分，令人不敢直视，两个宫女越发恭谨，连忙拿下了银锭谢恩。
“小主折煞奴婢了”藏莺道，“服侍好小主是奴婢的本分。”流燕亦在旁边附和。
“把这两套宫装都收下去吧……”如曦接着道，手中不知何时把着团扇，轻轻晃动，其实天已入秋，并不燥热，她的声音如流水般细细而出，让人捡不出一丝破绽，“我突然记起家母在进宫前替备了几套宫装，嘱咐我觐见皇后时穿上，若不然便辜负了家母一片心思，辛苦两位妹妹了……”
藏莺和流燕不知怎么的，头上早已有了一层汗，听闻此言不由得松了口气，如曦的眼神停止了游走，便命她们下去了。
沉香面带赞赏，轻声道：“小主有心了……”
“对啊……不论选谁，没被选上的，都会心存芥蒂啊……”如曦在心中默默地想到。她默默地转身更衣，身后地沉香叹了口气，声音轻微，如曦也没有听见。
沉香是惋惜的，每个女子进了宫中，就不得不如此小心地生存，稍微一个不留心，就可能被打入地狱。眼前这个女子，却像是习惯了宫斗的生活，一切处理起来井井有条，张弛有度。聪明如此……可偏偏，慧极必伤！她眼前的少女正值青春年华，她却从她身上嗅到一股岁月沉积下来的哀伤味道。
是自己多想了吧，沉香在心中暗道，这么年轻的女子，哪里会经历那么多世事呢？不过比常人多几分心思吧。如曦忽然转头，对着沉香温婉一笑，沉香看着少女此时突然纯真的表情，心中不觉暖了起来。
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一踏入昭阳殿，殿中女子的目光仿佛都朝着如曦而来。是啊……第一天她就引起了皇上和燕王两人的注意，这是多少女子艳羡而嫉妒的事情。如曦慢悠悠地向殿中晃去，一个着粉色宫装的女子便拦住了她的路，笑盈盈道：“怡嫔姐姐想必是接赏都接得手软了吧！不知道姐姐手段怎么这么了得，才第一日呢……”说罢吃吃一笑。
旁边几个应和她的女子也窃窃私语起来，“狐媚”“祸水”这些词句不时从角落中蹦出来。女子以为自己占尽了上风，看着眼前的如曦，面有得色。
如曦并未有丝毫生气，她拂了拂袖边，仿佛是除去沾染的灰尘，接着眯着眼看着她，问道：“妹妹是……？”
那女子是白庭云大将军府上的三小姐白筠，自小性格顽劣，如曦是早有耳闻的，在殿选前两人也曾碰过面，知晓对方的家底。如此此话一出，白筠难堪，脸上骤然一白，“你！”
旁边突然一个温柔的女声响起：“听闻皇后娘娘最喜欢端庄娴静的女子。第一天觐见皇后，筠嫔妹妹可千万别动气……”
白筠冷哼一声，转了过去。如曦对说话的女子报以一个微笑，说话的女子如曦也见过，是吏部尚书之女邬晚照，面若桃花，脂如皎月，身量高挑，一身淡雅的青色宫装，下裙以丝线挑荷叶边，清爽怡人中却自有一番醉人的风度，比如曦长两岁，被封为婉容华，是这一届秀女里封号最高的女子。
如曦走上前去，道：“多谢婉容华。”
邬晚照微微一笑，停了片刻，轻声道：“妹妹小心才是……木秀于林，风必摧之。”如曦闻言，心中一暖，道：“多谢姐姐。”
“不必客气。”
“不知一会儿姐姐可有事要做？妹妹想请姐姐用一盏茶。”
说话间，皇后已到了殿上，妃嫔们盈盈拜倒，静肃地听着皇后的教导。如曦起身后仔细地打量了一番皇后，九年过去，她已经老了。可依然仪态端庄，母仪天下。可皱纹好像已经爬上了眼角，眼神也已经浑浊了。果然，眼睛是一个女人老去最明显的标志。
“苡儿的眼睛真美……”一个温柔的声音突然在心中响起，如曦下意识地晃了晃头，离开了这繁华似锦的大殿。还未步出未央宫，姜贵妃的贴身宫女侍琴拦住了如曦的路：“姜贵妃想请小主于永福宫一聚，请小主跟我来。”
如曦向晚照投去一个歉意的眼神，袅袅婷婷地跟了上去。
