秋风冷瑟，万物凋零。皇城里却张灯结彩，为贺皇后千秋。
宣德宫前人迹凋零，比别处稍显冷清，若不是因着姜氏的照料，还指不定是哪一番形状。宫里人踩白捧红，本是意料中的事情，因此如曦并不记挂在心，只一心一意打点着千秋节之事。
那日在偏殿处窃窃私语的两个小太监，一个被如曦寻了个错处送到了暴室，而另一个言语之间颇有见识名唤小李子的，被如曦提升为了殿内的掌事太监。
小李子并无太大欣喜，不卑不亢地领了赏，悉心打点殿内事务，如曦留心观察了几日，便将其收作心腹。
如曦对人，向来是赏罚分明。在宣德宫一番整治下来，奴才走的走，留的留，正合了她的心意。
因着如曦不得宠，晚照也对如曦的事分外上心，今日送来新鲜的秋后雨水，明日送来宫中新制的如意糕，或是陪着如曦弹弹古琴、两个人吟几句小诗……
如曦每每问晚照为何对她如此好，晚照只道是如曦对了她的眼缘，只觉得和她在一起，便自在怡人，不必争斗。
如曦也不想深究，对于姐妹二字，她也想去相信，可心底总有着一丝戒备之心，让她不敢敞开自己的心扉。
如曦坐在院中的秋千架上，秋千架上缠绕着还未发黄的绿叶，秋千座上放着一个精致的镂空小篮，内放着大红的剪纸。如曦认真地铰着手上的一张纸，沉香端着一白瓷茶碗站在一旁，静静地看着如曦的一举一动。
“妹妹，怎么有心思做起这剪纸来？”不知何时，晚照来到秋千架旁，依旧一身青色的锦衫，大方得体，“瞧这样，真是俊俏可爱。”
“婉芬仪吉祥，奴婢去给婉芬仪倒茶。”沉香请安退下。
如曦对着面前的佳人微微一笑，多日不见，晚照更是光彩照人，新晋的妃嫔之中，也只有她最得皇上倾心：“姐姐今日怎么有空，来妹妹这坐坐？不陪着皇上？”如曦有意差过话题，不答她的问题。
“你这小蹄子，嘴哪来这么刻薄……这才几日没过来？”晚照脸一红，整了整衣衫，坐到旁边的秋千架上道，“姐姐今日来，是给你报喜的！你看……”
说话间，晚照打开了一幅画，画上的美人活色生香，端庄大方，正坐在铜镜前梳妆，不是如曦又是谁？如曦不解其意，问道：“姐姐这是？”
“姐姐近几日闲来无事，为妹妹做了一幅画像，这几日宫女出宫采买，特命了贴身近侍拿这画去的面相的术士看了看，你猜那术士怎么说？”晚照娓娓道来，一幅深信不疑的样子。
京城里想来是有这么个规矩的，大户人家的少女，又想看相，可闺房深锁，别无他法，只能画了画像去，给面相的人一瞧，或测姻缘，或问鬼神。
如曦不由得笑道：“姐姐也信这鬼神之事？”
“宁可信其有，不可信其无。那面相的术士说，妹妹额发高举，日月贯顶，虽不能见真人，但亦能知其富贵，万中无一，岂能是池中之物？只是……”说到这里，晚照顿了顿，不知道该不该继续说下去。
“只是什么？”
“接下来都是些胡话，妹妹就不必听了。”
“姐姐这真是报喜不报忧，让如曦怎么信得过呢？”
晚照一下急了，便道：“说就说，那术士只是说妹妹形神分离，恐不是世间之人。这话不是奇诡么，妹妹本在世间，又哪里会不是世间之人呢？”
如曦剪纸的手一抖，剪子几乎将手指戳破了皮，脸色却半分未变，这一举一动，都分毫不落地掉进了晚照的眼里，只听如曦淡淡道：“那术士真真会胡诌，不知是哪间道观里的骗子……”
“妹妹可别不信，那道士可是白云观的风元真人，在京畿一带甚有名望……”
“是吗？”如曦轻轻地问了一句，沉思片刻道，“姐姐尝尝我这儿新鲜的茶叶吧。”说罢如曦起身，示意沉香将剪纸收下，自己端了茶杯，递到了晚照面前。
“那这幅画，妹妹收下吧，就当姐姐给你的礼物。”晚照轻声一笑，神色中却多了一丝让人琢磨不透的东西。
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“这几日，宣德宫那位可有什么动静？”姜贵妃正为一盆芍药浇着水，翠茎黄蕊，饱满丰盈，带着新鲜的露水，盈盈欲坠，恰似杨妃出浴，瀛轩常夸姜氏貌若杨妃，雍容华贵，因此特命人寻了这难得的白芍药，衬着整个大殿活色生香。
“回娘娘，没有。怡嫔白日剪纸、晚上练舞，对外界之事不闻不问。”
“倒是个宠辱不惊的主。”姜贵妃点点头，心里总有一丝觉得不对的地方，可又说不上哪里不对。
她在这**中斗了十数年，一心想要扳倒中宫，为求一日母仪天下，只可恨皇后再三折了她的羽翼，让她不得不在这个位置屈居数年。
宫中女子千娇百媚，万种形状，可那日殿选一见，姜贵妃就有一种预感，如曦能够得到帝王的倾心。
那翩然若雪的字，虽然形不似，但神中像极了那个人……瀛轩对于她，还是不能忘怀的吧……她那一把火，烧得好生惨烈呢！
等得越久，就越有爆发的力量。你们都以为皇帝对她不上心么？
林氏，你又是何德何能，能够位及中宫？
