1．像征服疼痛一样征服挫折
身体的疼痛是一种普遍的语言；“自然”用这种语言对地球上每种动物说话，一切动物都能理解和尊重这种语言。我从来也不知道一个心理正常的人不畏瞑身体的疼痛。我从来也不知道一个人不用各种可能的方法去努力避免身体的疼痛。然而，疼痛是自然最聪敏的设计之一；因为它是一种方法，自然用这种方法迫使具有各种层次智力的个人遵守自我保护律。
当身体的疼痛发出信号时，个人就作出反应，努力排除造成疼痛的原因。如果疼痛以头痛的形式表现出来，聪明人一般就寻找它的原因，往往发现头痛是由于不适当的排泄所带来的中毒。一剂药用盐或灌肠剂就可使头痛暂时缓解。
一个不大聪明的人发生了头痛，他就很可能吞下一些阿斯匹林药片，说：“你看，现在我想阿斯匹林会止住头痛了。”阿斯匹林通常是可以起到暂时的作用的，但是不能消除病因，只是麻痹神经，而这种神经是把来自头疼来源的疼痛警告的呼声传到头脑，那儿能够也应当对头痛作出应有的反应。
如果自然用温和的疼痛不能推动病人去注意它的召唤，调查病因，一般说来，自然就把他弄倒，让他卧床，给他做完全修复身体的工作，让他过一段幸运的疾病时间。较聪敏的人决不把疾病叫做不幸。而是把它看作一种幸运，自然给予他的一种仁慈的慷慨援助，通过这种援助，他就获得了一份租借人生的新租约，而不是一次葬礼。
有些人由于不认识身体的疼痛和失调是自然为人类的好处而提供的方法，便认为疼痛和失调是祸害；如果没有身体的疼痛和失调，就没有人能活过通常的70岁人生寿命。
当自然使一个人接受治疗，不论他躺在医院或他自己家里的病床上，它便使他停止活动，以便他可以把他的全部能量用于达到自我恢复的目的。还有，自然又给他许多必要的休息和时间，用以发现他自己的心理力量和用法，以及从事熟虑和深思他身体失调的原因。这样，他就可发现：病因是起源于许多过失；如果他听从了疼痛的声音，这些过失本来是可以避免的。
身体的疾病确实是一件幸事，以致那些给他们患病的朋友发慰问信的人，应当改发祝贺信，上面可写如下的话：
祝贺你交了良好的幸运，获得了一段幸运的休息时期，由一切医师中最高明的医师——时间医师照料，他知道你需要什么，并愿看到你能接受它。
如果你能采取这种积极的心态看待身体的疾病，你便会注意到：你的心态对于排除你的病因该起了多么良好的作用啊！然后，你将认识到：身体的疼痛和疾病是幸事，没有这种幸事，人类就不能长久生存下去。
自然提供了普遍的疼痛语言，又足智多谋地提供了忍受疼痛的方法以及由于忍受已经达到极限时的一种权宜之计，表现为失去知觉。当疼痛超越了人的忍受程度时，一个人可以简单地去睡眠，处于失去知觉的状态。
疼痛有两种。一种是身体的，另一种是心理的，只存在于心理中。人们心理对疼痛的反应大大夸大了身体的疼痛。例如：在牙科手术疼痛中，身体的疼痛只占10％，心理的疼痛却占90％，病人坐到牙科医师的手术椅之前，就以恐惧的形式遭受牙科手术的大部分苦难。现代牙科技术几乎已经排除了牙科技术的实际的身体疼痛；现代心理学正如下一章所阐明的那样已经清除了牙科手术的心理疼痛。
控制身体的疼痛对那些努力通过自我控制寻找宁静心情的人，提出了最大的挑战之一。它提供了一个胜过一切的机遇，使一个人完全占有他的心理，这件事是一个人必须做的，以便使人生按他自己的条件付给报酬。要成为食欲的主人，所用的方法是遵循下章所讲的公式——把胃完全置于控制之下；然后，控制对身体疼痛的恐惧，就不会感到困难了。
美洲印第安人总是不恐惧身体的疼痛。原先，在印第安人由于白人的到来变得软弱和腐化以前，他们受了伤时，还是到处走动，从事他们的日常劳动，犹如没有发生什么事一样。许多外科医师从印第安人那里获得了提示以后，现在劝告病人在做过某种外科手术之后不久，就可以回去过他们的日常生活。外科医师认识到，也许印第安人也这样认识到：自然能做一种绝妙的治疗工作，只要一个人能依靠它，并学会明智地同它合作。
在美国南部的山区，有些妇女头一天生了孩子，第二天就能回到她们的家中劳动，甚至到地里去劳动。她们生孩子并没有比许多妇女患头痛或伤风闹得更加纷扰；她们不知恐惧身体的疼痛！
在战争时期，在战斗中，战士受了重伤以后还能继续作战，往往不知道疼痛，直到战斗结束以后，这是很平常的事。在战斗的强制下，战士的心理完全集中于迫切的工作上，以致他的情绪上升到恐惧身体疼痛之上，因此，他感觉不到疼痛，直到他的情绪下降到正常状态为止。
从以上对已知事实的阐述中，我们取得了提示以后，就应当能明显地看到：自然已经提供给我们一个极好的作用机理，我们可以把它用到身体疼痛或心理疼痛之上，控制每种形式的恐惧，克服各种性质的忧愁和挫折。可以用来完成这一点的明确公式已经安排在阐述一个人如何才能把心理准备好去接受牙科手术那一章中。
在我40多年的讲授“成功学”的经历中，我有特权密切接触实际上众所周知的各种类型的人的问题和各种类型的人。我从这些亲密的接触中所学到的印象深刻的教训之一，就是这个事实：更成功的真正伟人，在他们所选择的重要领域中，都能控制住他们身体的疼痛和心理的疼痛。反之，我观察到：失败者和从来做不出成绩的人，都是身体疼痛和心理疼痛两方面的牺牲者，他们往往达到了迷信的程度。
从这个事实的论述中，我们可以很清楚地看到：在控制对身心疼痛的恐惧和一个人在事业中的成就之间，有着直接的和有意义的关联。这个意义就是：控制身心疼痛强烈的表示一个人已经完全掌握了他自己的心理，而心理乃是造物主提供给人类有特权予以完全控制的惟一东西。
2．一个从困境中崛起的故事
在我探讨成功和失败原因的过程中，我指导过许多学习班，其中注册的学员实际上是各行各业的男男女女。在我所知道的最值得注意的学员之一是一位寡妇，她参加了我在华盛顿市开办的一个成功学学习班。
这位学员在第一次世界大战中失去了她的丈夫。此后不久她就病了，必须经受一次大手术。第一次手术没有做成功，还必须接着再做两次手术。她所花的医药费使她必须出售她那十分优雅的住宅。因此，当她做完了最后一次手术以后出院时，她便无处可住了。她有两个媳妇都不让她住在她们的家里，即使是暂住也不同意。她有一个兄弟和一个姊妹，他们两人都不愿在她病愈后康复期间照料她。
最后，她曾经到过一个教堂，那个教堂的一位牧师伸手相助，找到一位邻居，给她一个暂时的住处。就在这里，我第一次遇到了这位值得注意的妇女，我油然而生一个希望：我可以帮助她自谋生活。当然，这是一件慈善事业，我无意为我的服务索取任何费用，但是，当我告诉这位妇女我希望她成为我的学生，不要交任何学费时，我获得了我一生中令人可惊的事。我认为她对我的建议的回答是一件典型事例，值得引用在这里：
“你是很亲切的，”她开始说，“但是我总是相信，世上并没有不劳而获这样的现实。
“你是专家，你靠教导别人如何正当地生活谋生。因此，我将进你的班，接受你的教导，但我应当把话说清楚：我入学是以暂缓付费为条件。
“实在的情况是：我已遭受了身体的疼痛和心理的痛苦，但是我并没有停止斗争；在这些令人难以忍受的境遇下，我也没有屈服。目前我没有经济收入，但是我有我心理的一切能力，我打算要应用这些能力，以便使我自己免于匮乏，摆脱种种恐惧。
“我已经失去了我的丈夫，但是数以千计的其他妇女也是这样，而我并不比她们更好些。
“当我最需要帮助的时候，我的孩子们和一个兄弟、一个姊妹拒绝向我伸出援助的手；但是，他们的拒绝对他们的伤害比对我的伤害更大，因为它剥夺了他们仁慈地对待一个孤苦无援的人的机遇，自然给我广开一条生路，我沿着这条路，应用我的心理力量，可以重新获得我的独立。
“我并不对我所经历的苦难感到遗憾，因为我的苦难已经给予我道义的毅力，用这种毅力，我将在将来为我自己获得幸福。
“还有，”她继续说，“我不因我的家庭不肯来拯救我，就用恶意的感情去反对他们；因为他们的疏忽已经给我提供了一个极好的机遇去遵照主的训戒：要宽恕那些伤害过我们的人，请宽恕我们的过失，就像我们宽恕那些伤害我们的人一样。
“在我所已经经过的逆境中，我已发现了等量利益的种子。它包含在我所发现的我自己的心理力量以及使这种力量成为忧伤和苦难的方法中。
“但是，我从我的逆境中所取得的最令人惊叹的利益在于我的发现：苦难。不论它是来自身体的疼痛或心理的苦恼，能把一个人置于向主求助的有利地位。
“在我的丈夫战亡之前，我就属于一个教堂了。
“我遇到了一些逆境，我却没有屈服于逆境，因为我已经成了一名基督徒，我现在实践我的宗教，而不是仅仅把它当作要信仰的某种动力来接受。
“真的，在我最巨大的苦难时期中，我发现了我自己的不可战胜的精神！因此，你一定能理解为什么我并不怀恨我的亲戚，因为正是他们的疏忽，而不是别的任何东西，把我介绍给我自己的心理力量了。
“我并不为我自己感到忧伤，但我确实为我的亲骨肉感到遗憾，因为他们没有乐于接受一个极好的机会，去仁慈地对待一个有权利盼望从他们那里得到帮助的人，从而发现他们自己心理的伟大。”
这位妇女进了我办的学习班，掌握了“成功学”；后来被美国总统委任担当一个妇女在政府曾经所担当的最高职位之一。后来，她开始把政府的女职工组织成一个学习班，她在这个班里教她们如何发现自己心理的方法，她应用“成功学”作为她的教导的基础，因为“成功学”就是所有通称自我决定的原理。
然而，这位妇女虽然经历了三次大手术、丈夫的死亡、财产的损失和亲戚在她需要援助时拒绝给以援助，还需要比这些更重大的动力，才足以鞭策这位勇敢的妇女通过既是身体上的又是心理上的种种逆境和苦难，去发现通到一切力量的泉源之路。
她仅仅用她积极心态对待苦难，就从她的苦难中发现了那种“等量利益的种子”！她发现了把消极境遇转变为积极境遇的方法，这是一种特权，是属于每个人的权利。
身体或心理的疼痛、失望、挫折、忧伤所造成的苦难是一种方式，一个人借助这种方式，可以变成伟人，或者屈服于永久的失败中。关于一个人在这两种境遇中采用哪一种境遇的决定因素，完全取决于这个人对苦难的心态。对于一个人，苦难可以成为绊脚石。对于另一个人，例如对于你刚刚读过的故事中的那位寡妇，苦难就变成了使人走上更高生活领域的垫脚石，从这个垫脚石，她可以成为她所经历到的一切的主人。
为了使这位寡妇的故事讲得完整起见，我们必须引用她所喜爱的祈祷：
“啊，主哟，我并不要求过于丰盛的物质东西，我只要求我所需要的东西。我并不要求从忧伤和痛苦中解脱出来，我只要求告诉我如何把苦难转变成智慧，再运用这种智慧使我自己能适应于世界上人生的总计划和总目的。我不要求不能为全人类同等享用的恩惠。如果我受到别人的伤害，我只要求我可以被授予宽恕人的力量；而那些人可以得到悔恨的特权。最后；我只要求我在我所有的人生境遇中都能得到指导，以便我自己能通过了解，顺利适应我的境遇。”
3．最伟大的妇女
在40多年期间，我无数次献身于研究人的行为，我观察到许多男男女女，由于身体的和心理的疼痛，发现了他们的精神财富。
我所知道的最伟大的妇女，我的继母，是在遭受几乎令人难以忍受的关节炎疼痛中度过她的大部分晚年时间的；然而，她却开拓了一种事业，这种事业已经使上千万的人获益，并且注定还要使无数人获益，其中有不少人尚未诞生。她担负了我的早期教养，这种教养终于导致安德鲁·卡纳基先生委托我献给世人最先的实现个人成就的“成功学”。
