八个月后，小小出世，从此由老庙祝抚养，在乡间长大。
小小从来没有想过自己不是“阿爹”的孩子，皇上，公主，对她而言，不过是戏台上光陆离奇的一场梦，是锣鼓声里的喧闹。
“我不要公主，我要娘我要阿爹！”受惊的小小，将那块双龙白玉佩用力一掷，扔到了墙角。
她紧紧抱着老人，不住哭泣。
老人又发出一阵痛苦不堪的咳嗽，脸色憋得通红。
小小忍着泪，为他拍打着后背。
老人忽然往前一倒，砰的摔在地上。
“阿爹？阿爹！”小小赶紧扶起他，发觉他双目紧闭，之前急促起伏的胸口，已经不动了。
任她如何呼唤，她慈爱的阿爹，也不会再睁开眼睛，再看她一眼了。
她冲到破庙门口，搓了搓手，冲进了雪地中。
脸上的泪痕立刻凝结成冰，双脚也是一阵阵麻木的痛，她却浑然未觉似的，只一个劲往前奔。
等她敲开一户人家的大门时，已经冻得不成样子，奄奄一息，昏迷过去。
醒来，已经是第二天，她翻身下地，磕头谢过救她的恩人，又苦苦哀求他们帮忙自己埋葬阿爹。
那户人家怜她孤苦无依，找了周围几个邻居，凑了些钱，买了一副薄木板棺材，送了阿爹上山。
她顺理成章成了那户人家的童养媳。
起初，他们可怜她，对她还算不错，渐渐的，她不过是一个童养媳，承受过他们家极大恩惠的小乞丐。
她成了家里不费钱的牲口，吃不饱，穿不暖。
每一次挨打后，缩在厨房的稻草堆中，她摸着火辣辣的伤口，总禁不住想起阿爹。他在，从来不让她受过半点委屈。
“你是公主！你是公主！”阿爹的话语如同回声，不断地在她耳边回响。
终于，在一个下着大雨的深夜，她偷偷跑到了破庙中，去墙角的烂稻草堆中摸索，居然摸到了那块双龙白玉佩。
她明确了这是阿爹在保佑自己，不让旁人捡到玉佩。
到京里去，寻找自己的亲人。她毫不犹豫下了决定。
一个八岁的小女孩，去到千里外的京城，自然困难重重，当初她怀孕的娘亲尚不能做到。
然而，她做到了。
再艰难，她也没有去当掉那块白玉双龙佩，而是用她喜欢的一条红头绳穿好，挂在脖子上。
靠着向人乞讨、为人做点零碎的活，她倚仗两条腿，偶尔坐下好心人的牛车，居然在三个月后到达了京城。
京城的繁华远不是穷乡僻野或者她经过的小城镇所能拥有的，就算她做梦，也从来没有梦见过这样人烟稠密的地方。
那时候的她，鞋子早破到无法再穿，脚下踩着一双捡来的木屐，又重又大，身上的衣衫也同样破破烂烂的，就算京城里最下等的乞丐，也比她体面。
皇宫？皇帝？公主？
在京城乞讨时，她知道了，当今皇上就是先皇的儿子。那么，就是她的哥哥。
和秋。她曾经千百次偷偷叫着这个名字。那么，自己应该叫和小小？
她去过皇宫，望过那庄严巍峨的宫殿，一重重，不知有多少千所，住在里面，梳也数不尽吧。
她见过皇上出巡，旌旗飘扬，无数的大臣士兵簇拥着他的马车缓缓过来。
戏台上，几滴眼泪一声“父皇”，从此父女团聚，乐也融融。生活中，她知道，皇上是皇上，自己是自己。
卑贱的她，就算捧着白玉双龙佩，也不可能进入皇宫中做她的公主。
不如做梦。
然而，机会来了。
她还有一个哥哥，住在奢华无比的无双王府中，不能出府门半步。
她去无双王府，请求士兵让她进府当丫头，只要有饭吃就好。侍卫残忍地笑，一脚将她踢开：“滚，别将虱子带给老子！”
她忍饥挨饿，将乞讨来的钱，去估衣铺买了一套半新不旧的衣服，去浴室痛痛快快洗了澡，收拾得齐齐整整，头发也买了一根红头绳，扎得妥妥当当。
再去，守门的士兵已经不认得这便是曾经不许她近一步的小乞丐。她泪花闪烁地说自己遭受父母遗弃，无处可去，眼看就要饿死，只求有个吃饭睡觉的地方，再苦也不怕。
一个老成的门子可怜她，匆匆进去找了李总管，不一会儿出来说收下她了。
她扑通一声跪倒，谢过那门子。
“别谢我，刚好遇上了王爷，一说，他说有趣，领进来就是。”老门子叹气道。
那是她第一次看到和夏。她这辈子从来没有见过这样漂亮的人物，比寺庙墙壁上画的公子太子漂亮多了。
和夏望着她呆呆的眼睛，不由一笑：“叫什么名字？”
“小小。”她颤抖着声音答。
“小小？不好，往后你叫阿七吧。”他转身离去。
阿七？为什么要叫阿七？没人给她答案，从此她在人世间只剩下一个符号：阿七。
她成了和夏最感兴趣的新玩具，连最受宠爱的大红人程宝儿也吃醋。
和夏将她打扮得漂漂亮亮，描眉画眼，两颊涂得如两大块血；崭新的衣服，绣满艳丽多彩的花纹；华丽的首饰与繁盛的假发，满满当当堆在头上，沉甸甸的。饶是这样，他还能在她头上插上各种各样的鲜花。
她扶着头上的花，艰难地走着，竭力挺直腰，心中知道，只要稍微一低头，花与簪钗都会掉下来。
王府中的仆妇丫头们看着她，嘻嘻哈哈地笑，指指点点。
“好一只大花篮！”
“不，好一只杂物篮！”
她只当没有听到，继续直直走着，有时候一天下来，头顶上的花已经七零八落，只剩下干瘦蔫蔫的花梗。她的脖子与腰肢又酸又累，却不敢弯下腰来。
“阿七，漂亮吗？”他看见了，偶尔问上一句。
“漂亮！”她大声地答，唯恐他听不见。
“真像个公主，我们阿七是个漂亮的公主！”和夏也和旁人一般拍手大笑。
他只顾整蛊作怪，并不知道，眼前这个是自己的妹妹，遗落民间的公主。
在他心里，这不过是个小玩意儿，惹人发笑的小玩意儿，无论他怎么捉弄，似乎都没有感觉到，一个劲地说无双王很好。
他不住地捉弄她，但是只许他一个人捉弄，别的小厮、仆从，绝对不能沾她半分，更别提欺负她。若看见下人偷偷去拔她头上的花，或者往她头上再插上几枝，他必然大怒。
因为他的捉弄，她曾经无限心酸。因为他的爱护，她又曾经做过无数美丽的梦。
她常常趁他不注意，痴痴地望着他。
偶尔，他发现了，会笑笑问：“阿七在看什么？”
“看你。”她不由自主顺着他的问话答，话出了口，才惊觉自己的不得体。
“哈哈，阿七也知道男子的美不美。往后，阿七是不是要许一个相貌俊美的夫君？”和夏低头问。
“阿七不要夫君。”她摇摇头。
“你要什么？”
“我要做丫头。”她说。
他便大笑。
不久，他的笑声就不再爽朗开怀了。
正妃，侧妃，一个个抬进府中来，又一个个死去。
