娄环环去了，苗皓若寻不到了，就将心思歇了，只是不时地可惜自己与娄丽娘到底缘铿一面。
临近过年，西门轩强打着精神出来主持，不时地指点香梅等人做事。
香梅道：“爹，你歇着吧，夫人都吩咐好了的。”
西门轩道：“便是她吩咐好了的，也该我盯着看看，免得你们出了差子。”
香梅道：“爹忒地多心了。”
西门轩立了一会，对白二道：“给几家的礼都备了？晁提刑家要比苗老爷家对一口生猪才好，他刚到任，与咱们不相熟。”
白二笑道：“爹说笑了，晁提刑属猪的，素来不吃猪肉，夫人叫换了羊送去的。”
西门轩心道这事怎没听祝祖光说起，又想定是祝祖光懒得与他说这些琐碎之事。因自己没说对，心里就有些怏怏的。
立在院子里，瞧了一会子旁人送来的礼，一会问：“何时多出一个万皇亲来？”
白二道：“搬来有些日子了，爹不知道？”
因白二说的理所当然，西门轩自觉被他瞧不起了，喝道：“我在家养病，怎会知道这些事？”又心道新近不独白二，便是香梅青竹等人，对他也是不十分的尊重；还有加寿儿，求着娄丽娘将青竹许给他，却不来求自己。于是心里越发气愤，有心要借加寿儿杀鸡给猴看，震震青竹等人。
白二道：“小的就是这么一说，并无旁的意思。”
西门轩道：“反了，反了，越发反了天了。你还敢与我犟嘴。”说着，瞧见青竹过来，指着白二道：“叫人领了他出去卖了，越发没有上下了。”
青竹笑道：“瞧爹气的，多大的事啊，不如大事化小，小事化了吧。”说着，给白二递了个眼神，白二瞅了眼西门轩，忙窜走了。
西门轩道：“那小子竟然跟我顶嘴。”说完，又觉青竹也很有些不敬畏他，道：“我何时叫他走了？你怎敢放他走？”说完，咳嗽起来。
“奴是为了爹好，爹气一回就得病一场，图什么呢？”青竹平心静气地道。
西门轩冷笑道：“你既然这般关心我，不若我叫你夫人留下你吧，另将香梅给了加寿儿，叫你过来做二娘，你看如何？”
青竹笑道：“爹说笑呢，娘都答应好的事，哪里能反悔了。况且莫兰临走说了叫我们嫁人呢。”
西门轩一怔，忆起祝祖光说如今莫兰如何得宠，况且前几日又有莫兰捎带东西给青竹香梅两个，啐道：“小贱人，这回就饶了你。”说完，蹒跚地回房歇着，心道还是好好保养身子，再出去一逞威风。
晚间，娄丽娘见着西门轩，不劝反道：“今日官人训斥白二实在不该，白二如今很是能干呢，里里外外帮着香梅干了许多事，你当着众人面不给他脸，少不得日后有人要给他使绊子。”
西门轩道：“那我就容着他不敬重我么？”
“看官人说的，他小孩子，又心直口快，哪里就不敬重你了？”娄丽娘笑道。
西门轩想了一回，心道也是，与一毛头小子计较什么。
一日，西门轩躺在房中，瞧见富哥儿过来与他说话，心里先是不喜，心道少不得要叫这小子偷了西门家，随即见着牙牙学语的富哥儿与他说话，心中一动，先是骂了几句，随即听着富哥儿跟着他骂，心中一喜，絮絮叨叨地跟富哥儿说起话来。
外间，娄丽娘与青竹站在外边，青竹小声道：“没想到爹还会跟富哥儿说话。”
娄丽娘笑道：“这是当然，怎么说如今都是父子。”不光今日西门轩与富哥儿说话，日后，他还是要花很多时间跟富哥儿说话的。
年后，一场大雪后，天越发冷起来。西门轩又大病一场，再次卧床不起。
又有祝祖光娘子请娄丽娘过去做客，娄丽娘与香梅等人去了。
许是观察了许久，画眉瞧着只有小丫头白菜儿守着屋子，趁着白菜儿去方便，窜进屋子了来，见着西门轩躺在床上，有些呆傻地看锦账顶上的百子千孙图，小声地道：“爹可还好？”
西门轩望见有人来，便道：“你来了。”
画眉不知西门轩此时是不拘谁来都高兴的，只当西门轩在等她一般，笑道：“奴来了。爹如今怎这样了？当初爹看着结实着呢。”
西门轩叹息一声，回忆往日，昔日里一妻三妾，何等的意气风发，那时便是应付完了尤颜儿，他还能再去跟柳丝丝共赴巫山，哪里像现在，半丝男子气概也没有。如今再怎么也不想起来，那霉运怎么就到了他身上。
“当初我如何？”西门轩问。
画眉道：“当初爹威风着呢，柳四娘，尤三娘，武二娘，谁不是围着爹转的。”
西门轩叹息一声，一一将武子岚，柳丝丝回忆一通，心道那等的美人伺候着他，当真是比神仙还自在的。那个时候，还有不光有柳丝丝，还有流楠，流枫，便是翠菊，如今瞧着也比温开水一般的青竹香梅可爱许多。
“你与鹦鹉最近在做什么？”西门轩问。
画眉道：“奴与鹦鹉两个如今闲着呢，只看着屋子，旁的也没有什么事。”
“既是这样，回头叫夫人调了你过来陪我说话，白菜儿那丫头，愣愣的一个人，问几十句，也只点个头。”西门轩道，便是个傻子，如今也能觉察到是娄丽娘有意不叫人过来跟他说话了。
画眉欢喜道：“能伺候爹是奴的福分，奴回去跟鹦鹉说，保管叫鹦鹉也乐上半天。”
西门轩嘱咐道：“你回去了，莫要与人说，等我与你夫人说明白了，你过来了，咱们就能一起说话了。”
画眉心道西门轩也忒小心了，哪里还想当初天不怕地不怕的西门大官人。
晚间，娄丽娘几人回家，就听雨滴儿道：“奴瞧着画眉姐姐偷偷地进爹屋子里，与爹说了一会子话。”
娄丽娘笑道：“才开年就有人给刘三姑送生意了。”
香梅忙道：“夫人不去问画眉跟爹说了什么话？”
娄丽娘道：“总归画眉是违了我的吩咐的，既是这样，我还多此一举，问她做什么？”
香梅道：“也是，若问了她，她说的不尽不实，必会胡诌说进去给爹拜年呢。”
“明儿个叫刘三姑领了她出去吧。”娄丽娘道。
香梅应了，第二日撵了画眉，又瞧瞧对旁人道：“如今府里的事，还得听夫人的，若是违了夫人的意思，我可护不住你们。”
因此，府里剩下的，新买来的丫头，也都知娄丽娘不喜人随意凑到西门轩面前，一个个避他如蛇蝎一般。
西门轩等着娄丽娘来，就跟她说画眉之事，过了几日，还不见人，于是自己扶着硬撑着身子要起身，试了几次，累的喘不过气，还是做不起来，正忙着，忽见纱门边，娄丽娘站着，便道：“你进来了，也不吭一声，吓了我一跳。”
“官人忙什么呢，要什么只管叫人拿就是了。”娄丽娘道。
西门轩冷笑道：“我也只有叫人拿东西，才有人进来了。”
娄丽娘道：“官人可是气不顺，要存心找我的错处？”
西门轩一怔，心道正是，嘴上却道：“……哪有。”愣了一会，道：“我琢磨着鹦鹉画眉两个太过清闲了，不若叫她们来与我说话，如何？”
“不巧的很，画眉才犯了错，早几日就被刘三姑领走了。”娄丽娘道。
西门轩怒道：“你这是诚心的，不然不早不晚的，我问了，你就将她卖了。”
娄丽娘坐在楠木椅子上，支着头道：“火大伤身，官人还是和和气气地说话吧。”
西门轩道：“你忙着生意往来，又忙着给我煎药，我本不该说你，但你不该生怕别人将我勾引了，就叫人都不敢进来与我说话。”
娄丽娘听西门轩如此说，摇头笑笑，“官人，非是我不叫人跟你说话，实在是人家不愿意与你说。人各有志，难道咱们还能强了她们不成？天要下雨，娘要嫁人，你叫我拦着老天，断了她们外嫁的心不成？若是官人如今能收了她们也好，既然不能，平白叫她们污了名做什么？”
西门轩心道他就不信无人敢与他说话，不敢与娄丽娘撕破脸，西门轩强自忍着，又说：“娘子今日留下吧，咱们在床上说会子话。”
娄丽娘道：“还有些账目未清，官人先睡吧。”说完依旧出门。
西门轩一口气憋在嗓子里，上不去下来。
过了几日，天暖和了，西门轩裹的严严实实地出了房门，见着几个面生的丫头，问了几句，知道是才买来的，便有意与这几个丫头说话。
那几个丫头早听过香梅嘱咐，都低着头，不敢看西门轩，说了两句，借口还有差事，各自走了。
西门轩暗骂这几个丫头不识抬举，又去了尤颜儿先前住着的厢房，到了厢房里，只见鹦鹉一人在打扫，于是问：“鹦鹉，这里只有你一人？”
鹦鹉一怔，回头瞧见西门轩，便道：“正是，夫人要将这屋子改成库房，叫奴先打扫着。”
西门轩道：“放下吧，叫小丫头打扫就是，何必劳累了你。你去那边唤那个叫雨滴儿雪珠儿的。”
鹦鹉心道这是香梅罚她看不住画眉才叫她打扫的，因要避开西门轩就应了，转身去寻了雪珠儿，却是在那边与雪珠儿等人说话。
西门轩在厢房里等了鹦鹉许久，不见人来，又觉天渐凉，风大了，就又回去，一路上瞧见丫头媳妇们逼着自己，不似先前那般风骚地对他媚笑，心里很有些失落。
回了房，就着娄丽娘的镜子照了照自己的脸，瞧见一颧骨高耸，面黄肌瘦的男人，吓了一跳，丢开镜子，心道莫不是这些女人都瞧着自己如今病弱，手上又没有现银，才这般离他远远的，因此暗下决心，心想一定要早日养好身子。
