至卯时，天边露白，夜色便渐渐地被洗去。可将军府却似是罩在浓郁的阴霾下。
陆靖勋一早回来，韩升竟在二门上迎着。他看出韩升神色不对，这神色越发叫他心烦，可脸上却淡淡的，并不问。
一应下人亦不敢造次，只是跟了进来，边走边偷觑着韩升。待进了房中，韩升只略递了个眼色，便有侍女上前小心翼翼地为大将军更衣。另有服侍盥漱的亦执了水盆上前来。
待都打理妥当，韩升方才使了个眼色叫那些人退下，自己凑近了陆靖勋身边，躬身低声道：“大将军，西院的石羊主子不知为何……忽然投井死了。”
陆靖勋一怔，“谁？”
“石羊氏。”韩升道，只觉得心肝暗颤，屏息静待着大将军的回应。
“哪一个石羊氏。”陆靖勋问道。
韩升只觉得心里咯噔一下，神机一转，忙道：“不过是个楚国贡女，之前便总是想家……”
“想家想到投井的地步。”
“大将军息怒，说是投井，兴许失足掉进去的也未可知。”韩升一颗心已然提到了嗓子口。
“近来也不知怎么了，净冒出这样的事来。”陆靖勋说着便向外走。
韩升知道今日有早朝，忙跟了几步道：“大将军不必为此事烦心，小人自会清扫干净。”
他忽然站定了脚，转首问道：“是不是我去年回朝时，大王送来的那几个？”
“正是其中之一，将军待见过几回的。”韩升道。
“这事除了你，还有谁知道。”他问。
“不过几个内仆，小人已经叮咛过了。”韩升回道。
“赏了钱，打发他们走。”陆靖勋道。
“诺，”韩升应道，“将军只管放心。还有那口井，依小人的主意，也填了吧。水也不能喝了，留着也晦气。”
“填了。”他说完便走了。
这边韩升方才大舒一口气，躬身道：“诺！”
这日常朝，整个崇明殿也似阴沉沉，梁王到底没有买大将军的情面。这回被元崇怀所参涉赌的朝臣，大半都是大将军手下的将帅，尽是疆场九死一生立过诸多战功的，却无一人幸免。或革职，或脊杖，甚至判罚城旦、流放。就连魏辽这样的上将，亦被削地削爵，成了庶人一个。
元崇怀因参劾有功，擢升为丞相。原任丞相的万明秋年事已高，于几日前便递交辞呈归家养老去了。这怕是今日早朝唯一一件喜事，却是元家的喜事。是元崇怀参倒了大将军的诸多生死兄弟换来的。
直至散朝，大将军始终都未说一句话，群臣时不时偷觑他的神色。梁王脸上亦是沉静的，看不出任何波澜，可是藏在袖中的手，禁不住渗出一层一层的冷汗。终于在群臣拜退时，忽然开口道：“大将军慢行一步。”
陆靖勋站定了，行了一礼，“大王。”
“寡人知道大将军心中有怨。”梁王道。
“臣未曾有怨。”陆靖勋道。
梁王叹息一声，“此事寡人亦无奈，寡人何尝没有私心，想要给大将军一个情面，可我梁国律法严明，禁赌忌博更是祖制难违。若寡人为大将军徇私，将来何以治国。你可明白寡人的苦心。”
“臣明白。”他应道。
“再者，”梁王顿了顿道，“寡人近来总听说大将军手下那一班武将，平日里也太过张扬拨扈，因自恃为我大梁立过汗马功劳，便居功自傲，无所忌惮。可有此事？”
“回大王，并非自恃功高，这些将帅久驰疆场，性情粗犷，不拘礼法。”陆靖勋道。
梁王叹息道：“寡人所想亦是如此，况且他们都是寡人的爱将，寡人自然不会疑心，可还是劝大将军日后多加整治，以免再被人抓了把柄。到时候，寡人即便想保，也是难服众人。”
“诺。”
梁王虚抬了抬手：“大将军请回吧。”
“臣告退。”他叉手一礼，却行几步便转身出去。
梁王望着他的背影，不由又是深深一声低叹，满满的愁郁涌上心头。就在他出去的那一刻，忽然胸口一涌，竟咳出一口鲜血来。
“大王！”侍中张仁安惊呼一声，一时昏了头，手忙脚乱地递茶递绢子。
梁王摆了摆手：“这病又不是一日两日了，你还不知道。只按例叫太医来瞧瞧，别声张，叫他们以为是多大的事。”
张仁安心头泛酸，却不好抗旨，惟有低声称诺。
却说陆靖勋再无二话地出了崇明殿，脚步却忽然就放慢了，一路沿着层层的石阶下去。日光从厚厚的云层中射出来，晒在人的身上，像是被罩在不透气的罩子里。
元崇怀在石阶下，含笑瞧着他下来。竟朝着他作了个揖：“大将军，老夫在此赔不是了。”
他淡淡地看着面前这个花甲老人：“元大人何错之有。”
“诸位将军，毕竟是大将军的手足兄弟，老夫也曾思量再三。然身为臣子，未敢存私。”
“既这样，大人哪里还有不是。”他几乎难掩心中怒火，恐不能自持，说着就要走，却又被元崇怀拦住。
“这档子事一出，京辅都尉、羽林监等职均空缺，补授之人皆由大王钦定，老夫倒是向大王荐了一人，由徐恒将军补授京辅都尉一职，大王已应允了。”沉默片刻又道，“娘娘那边，不日便将下帖，将昭儿指与徐将军为妻。如此一来，既是娘娘做媒，于徐将军而言，实为荣耀加身，于昭儿，更是丝毫不委屈。不知大将军意下如何？”
“这样的事，如何问我的意思。”陆靖勋道。
“徐将军是大将军部将，昭儿又奉大将军收养之恩，如何能不问。”元崇怀笑道，花白的胡须随着话语一动一动。
“这是好事，我岂能说不。”陆靖勋看着他，顿了顿又道：“你们裁夺着办吧，不必问我。”
“有大将军这句话，老夫方才心安。”元崇怀说着又拱了拱手。
“告辞。”陆靖勋亦回了礼，转过身来朝着宫门行去，袖中的拳不自禁猛地一攥，五脏六腑都要被一团火烧着。
允冲勒马停驻在司马门，远远地就看见大将军策马过来，一脸的阴沉。允冲自然早有预料，散了朝便在此等候多时。待陆靖勋行近，问道：“大将军意欲何往？”
陆靖勋委实这才看见他，忙就马上行了一礼：“太子殿下。”
允冲笑道：“我在此等候将军多时了。我听说那几个流放至彰苔的，明早便要动身了，我不便送他们一程，于心难安，特命张坚备了酒，今晚大将军可愿与我同去话别，只当是送他们了。”
“竟劳太子殿下费心，我代他们谢过殿下。只是，恕我不能同往。”陆靖勋道。
“子骞这话是要与我生疏了。”
他看向太子，却见太子殿下一脸诚挚，目光亦夹着些许落寞，叫人不忍相视。一时间，二人都无话，陆靖勋远远地望向宫门外，终于难以自持，眉宇不自禁就凝结起来，那压制已久的郁愤终是呈现在脸上。
沉默许久，他沉沉地叹息一声：“并非不愿与殿下同往，只是，勋还有何脸面去见他们。”
允冲看着他，半晌忽然道：“若这样说，我亦无颜再去相见了。”
他回过脸，只听允冲继续道：“你我情同兄弟，何曾被身份拘住。他们既为大将军手足，亦是我手足。元大人此次确是有些过了，我虽不说，心里却明白。可是我又说不上话，毕竟是他们涉赌在先，连封地都押了进去，闹得太大。”
他几次欲开口，却不知说什么，最后不过说了句：“若非如此，还可转寰。”
“大将军这话错了，咱们说白了，虽说禁赌为祖制，可那赌场子几时消停过。不过睁一眼闭一眼的事，偏有人钉是钉铆是铆的算计。不过是……”允冲面带忧色，抬眼看向他，字字清晰道，“这剑锋是指着大将军呢，大将军需谨慎。”
他怒极反笑：“殿下不必为臣忧虑，我倒是要看看，他还有什么招数。”
话到此处，不好再多说别的，便向太子先行告退。谁想远远的宫墙边忽然转出一个人来，踉踉跄跄失魂似的跑来一把攥紧了陆靖勋的马镫。
允冲心里一沉，可脸上并未露声色，只是默默地看着来人。
这边陆靖勋定睛一看，才认出竟是昭儿。散落的头发遮了她的半张脸，几支钗钿斜挂，摇摇欲坠。脸色苍白如雪，那双眸子被这毫无血色的脸映的直摄人心魄。她无助地望着他，眼底尽是惶恐，却一句话也不说。
他转开了脸，不愿看她。不知为何，他此刻竟是这样厌恶她，厌恶到恨不得一把掐断她的喉咙。
他什么也没问，扯缰欲调转马头，谁想她紧跟几步，手攥的越发紧了，目光依旧直直地望向他，像是要看到他的心里去。
因太子在侧，他极力压制，缓了语气说道：“放手。”
她的手并没有松开，依旧死死地攥着，另一只手慢慢地朝着他打开。她知道太子就在旁边像是看笑话似的看着她。
她什么也不能告诉他，她不能告诉他。
陆靖勋看见那只慢慢朝自己伸开的手心里，竟是用利器划出的两个字：“救我”。血水从伤痕处渗出来，染得满手血污，触目惊心。
他看向她，她的眼中漾出泪，泫然欲滴，却终是盈于眼眶，一漾一漾，恍若整个苍穹的阴霾都铺进了她的眼睛里。
“放手。”他又说了一遍，如同钝挫的利器割进她的心里。
她绝望地摇了摇头，依旧死死地攥着。那只满是血污的手却慢慢地合上了。
他不再理她，兀自扯缰。马身一转，便将她带了个跟头摔在地上，却立即爬起来，两只手紧紧地抱住他的靴子。
他扬脚蹬开了她，她却又抢上前死死抱住。
“我让你放手，你可是听不见我说的话。”他声音越发阴沉下来。
她又一次摇了摇头，却依旧不说话。
他抖开了马鞭，狠狠一鞭子抽上去，衣衫震**，泛起一道血痕。她却依旧不放手，又是接连数鞭打在身上，她沉默地一声不吭地挨着，紧紧地抱住他不放手。
他扯缰，顺势又一次蹬开了她，她踉跄后退几步，又要上前时，却没想到他猛地扬脚踹在她的心口上，这一次踹得狠了，她像个纸人似的后退着摔倒在地上，他皱着眉看了她一眼，便调转马首径直出了司马门。她依旧执着的挣扎着要起来，却终是没能再爬起来，只是不住地咳，直至呕出血，还是不住地咳。
允冲下了马，行至她身边，要俯下身去抱她，可双手在半空忽然停住，有扶苏宫的下人远远地跑来。
允冲站直了身子，吩咐道：“带回去，告诉你们娘娘看好了。别叫她再跑出来。”
“诺。”那一行宫人慌乱应道，待要搀起她，哪里还能走路。只好没死活地胡乱拖着塞进随行跟过来的竹辇中，匆匆忙忙地抬着便走了。
东市行人车马熙熙攘攘，徐恒勒马等候在街口，远远望见陆靖勋慢慢地骑着马过来，马蹄放得极缓。徐恒打马快行几步过去，冲他说：“我终是放心不下，在此等候大将军多时了，大王是什么事留下大将军？”
谁想这话问出，陆靖勋竟像是没听见似的，恍惚看了他一眼，继续朝前行去。
徐恒心里越发紧绷起来，却又不敢再多问，只好在他身侧默默的跟着，一路胡乱猜疑。一直跟到大将军府门前，不过快马疾驰一炷香功夫的路，竟走了有大半个时辰。
至府门前，交了缰，徐恒亦交缰随他进去，直至走到廊子上，他坐下来，却仍旧没说话。
“大将军，出了什么事。”徐恒慢慢地陪坐在他身侧，半晌才小心地问出一句。
陆靖勋神色漠然，并不回应。只是觉得宫里那一幕，至此刻依旧在眼前乱晃……
