果然,一个月后,西夏的吊唁团和他们的圆社一起率先到了东京。他们的吊唁团由礼部尚书李俨带队,辅以领卢(相当于大宋的知枢密院事)萧德崇。而他们的蹴鞠队则由皇弟李察哥带队,据说西夏国内并没有真正意义上的圆社,其参与蹴鞠的人员都是从军队中甄选出来的佼佼者,每个人的个人能力都很强。
第二天,《东京日报》就用大篇幅报导了西夏蹴鞠团到京的消息,旁边还配有他们的队正李察哥的大幅画像。这画像是孟冰涤画的,当赵佶在御书房召见李察哥的时候,孟冰涤就躲在帘后偷看。不得不说孟冰涤的画功确实达到了这个时代很多男画家也难以达到的境界,在帘后看了几眼之后,凭着记忆画出来的画像就连赵佶这个当世第一画家也赞赏不已。
这天晚上,曹端训练完成之后,照例回到了自己家中,忽听得门人来报:“老爷,有个人自称是您的故人,一定要马上见到您?”
曹端随口应道:“哦,这人说没说他叫什么名字?”
那门人道:“他说他叫什么马富贵——老爷——”
门外,曹端见到许久没有看见过的马富贵,大喜。马富贵见到曹端也是欢喜异常,叫声“大哥!”竟有些无语腻噎。
曹端笑着走上去锤了马富贵一下,说道:“来,咱们一边进去一边说话吧!你如今看起来更黑了,不过也壮了不少。你如今在做什么营生啊?”
马富贵笑道:“说起来,还是托了大哥的福气,小弟才有机会出来做点事情。不过,今天的事说起来你也要感谢我,所以咱们是两不相欠,扯平了!”
曹端听得一头雾水,问道:“你说的是什么啊?托我的什么福气了?还有,我要感谢你什么啊?今天的事是什么事啊?”
马富贵嘿然道:“不好意思,我说话就是这样,总是有些言不由衷,大哥见笑了。”
曹端听他又用错成语,把“辞不达意”说成“言不由衷”,心下又是一阵哀叹,暗道这家伙这几个月看起来真是没有什么进步啊。
就听马富贵又说道:“大哥有所不知,我是庶出的,从小就是没人管没人顾的,在我们家这么多兄弟中可说是被遗忘的一个。但是,自从您老人家一下子,好名昭著之后,家里人对我的态度就完全不一样了,原来看不起我的现在都上赶着巴结我,你说这不是托了你的鸿福是什么?”
曹端暗暗好笑,原来竟是这么回事,看起来这马家的人还算是挺机灵的,只不过他们真要是把生意交给马富贵这个家伙来做,那就太白痴了,马富贵这家伙说起来了其实就是一个真正的混吃等死的纨绔,打架闹事是一把好手,做正事那肯定是不行的。要是他去谈生意,冒出两个冒犯人的成语来是很正常的,知道的还好,不知道的还以为马家真是看不起他,才派这人来侮辱自己呢。
这时,就听马富贵继续说道:“家长命我巡查四方生意,嘿嘿,正好去就去了一趟西夏,那边有我们的生意,以前由于战事,我们对那边的分店管理不便,如今战事终于结束,我正好过去巡查一番,看看地方的风土人情,学习一下地方生意的做法。”
曹端暗道:“果不其然,所谓‘巡查’其实就是公费让你小子四处旅游一番,既让你感觉受到重视,又不让你接触实际的生意,倒也一举两得。”
不过,马富贵本来心就不在生意上,能得到机会四处公费旅游对他来说看来也是一种很大的满足。就听他继续说道:“我前些天一直在瓜洲。大哥你也知道,西夏的晋王察哥就兼着甘州甘肃军司的监军司,是西夏皇室第一大将,为人极有勇略,因为从小就力大无穷,能斗奔牛,在地方上可谓威名赫赫。很多百姓都以他的画像为贴在门板上的护家之神。”
曹端笑道:“难得终于用对了一次成语。你家里难道也贴上这护家神的画像了吗?”
马富贵道:“那哪里会啊,咱们汉人要贴也是贴尉迟敬德,程咬金这些人的画像,贴那些夷蛮子的画像做什么,而且我马富贵这相貌还不够凶狠吗?哪里用得着怕那些牛鬼蛇神。”
曹端笑道:“这倒也是。只不过你说这个是什么意思?遮莫是觉着这察哥太过悍勇了,代表西夏来说我投降吗?”
马富贵一拍脑袋,说道:“嘿,竟差点把正事给忘记了!大哥你有所不知,我今天看了《东京日报》上察哥的画像,觉得很是不对啊,这才巴巴的来找大哥的。大哥,你看,这是我当时觉着好玩才巴巴带上的察哥门板像,这察哥今年虽然只有十五岁,但这人天生异相,满嘴络腮胡子,看上去倒像是三十岁许之人,而看这《东京日报》上的这个察哥画像,竟然一根胡子也没有,这人看起来面色也还沉稳,只是这面相看起来却太过稚嫩了,活脱脱一个未满二十岁的少年。”
曹端脸色一沉,说道:“你的意思是,这个察哥是假冒的?”
马富贵笑道:“其实我也没有真正见过察哥,只不过是觉得这画像和门板像上差异太大了。也有可能察哥为了此次出使大宋,专门剃去了胡子呢!”
曹端听得“哈哈”大笑,暗道:“说这马富贵一点长进也没有,看起来也是不对,至少这小子如今说话也知道留有余地了,不愿意把话说的太满。”他嘴上却说道:“你说得有道理,如今我要进宫去和皇上说说这事,你在汴京没有住处吧?暂时就住在我家吧,待我回来咱们兄弟再畅饮几杯。”
马富贵笑道:“那就蒿恼大哥了!”
曹端连忙叫来云东安排马富贵的住处,自己却起身朝皇城而去,一边走,他一边暗暗疑惑:“一个蹴鞠队的队正有什么好冒充的呢?西夏要派谁就派谁,何须派上一个人却让他假托别人的名字而来呢?难道这个人的名字见不得光?整个西夏,名字在大宋见不得光,又这般年轻的人是谁呢?
小皇帝李乾顺?!