警察走后，健立把罚单揉成一团，丢进河里。我们四人收拾起渔具，离开了公园。健立没有钓到鱼，扫兴极了。他把车开到超级市场，买了几磅三文鱼肉，执意邀我们到他家吃晚餐，草莓立即欢呼雀跃。我推托得回家，健立说，你要回家就太不仗义了，至少也得对北北表示一些安慰。看到北北的脸色惨白，一路上咳嗽，我有些不忍，就接受了健立的邀请。
健立的家在万锦市，居然是一幢全新独立座的三层楼！北北一进门，就躺倒在起居室的皮沙发上。健立满脸得意地带我和草莓参观每个房间，大大小小共8个，而且每间里都摆着时尚家具和新式电器。
草莓和我惊讶得同时张大了嘴巴。草莓问，这么多房间，你一个人住？！
健立说，我爸妈偶尔来住两个星期。
天哪！你一个月要交多少房贷呀！
健立耸耸肩膀，我爸妈付现金买的，没申请贷款。
草莓两眼放光，脸颊都绯红了，你可真是阔少爷！
从一层通向地下室有一扇门，不过是锁着的。健立说地下室还没有装修，堆的都是杂物。我联想到自己住的地下室和睡在隔壁的酋长，不禁失落起来。世上最残酷的事儿就是攀比。我的中国同学们，几乎每分每秒都在攀比，大至比车子和房子，小至比电脑和手机。明里暗里地比，不比简直就等于不呼吸，但结果怎么样呢？还不是人人都不满足，人人都不快乐吗？
草莓刻意要表现，大包大揽做晚饭。我的厨艺一塌糊涂，乐得让她掌勺，就给她打下手。我说，健立家什么都不缺，就缺女主人。草莓瞟了我一眼，一脸的娇笑。在饭桌上，健立打开一瓶红葡萄酒，说是意大利产的，味道正极了。我们……还不到加拿大法律规定的喝酒年龄，我低声说。健立仰天大笑，你可真是个乖乖女！关起门来，用不着遵守什么加拿大法律！我们今天患难与共了，不容易，要一起喝个过瘾。北北和草莓都没有意见，我也不愿像乡巴佬似的循规蹈矩，就勉强接过了健立递过来的酒杯。
在喝酒和说笑中时间偷偷飞跑，转眼已到了晚上11点。健立渐渐地喝高了，开始手舞足蹈。我担心起来，劝他别喝太多了，不然没人开车，我怎么回家呢？
健立瞪圆了眼睛，回什么家？今晚都住在我家里！做不回家的人！
酒是一种奇怪的东西，喝下去人就感伤起来。苏菲的家不是我的家，不回也罢，不过我得打电话通知她一声。我记得把手机放进了背包里，可不见背包的踪影。找了半天，最后终于在起居室的角落里发现了它。拿出手机一看：我已错过了苏菲的三个电话。我拨通了她的电话，电话铃刚响一声就被她接了起来。她说，感谢上帝！你终于打来了电话！再过半小时得不到你的消息，我就要报警了！她的呼吸声透过话筒急速地传过来。
她不需要感谢上帝，我今天也不想再见到一个警察。我说，别这么紧张兮兮的，我活得好好的。
她在电话的另一端沉默，我猜想她在斟酌字句。我对她已有一些了解。她想管制我，但不想使用管制词语。
健立、北北、草莓的说笑声一浪高过一浪，刺耳地传过来，其中还夹杂着频繁的“Cheers（干杯）”，你们在喝酒？苏菲问。
我不想否认，否认等于撒谎，但也不想承认，承认会惹来麻烦，于是沉默。
你在做犯法的事情！苏菲几乎义正词严。
没那么严重吧？
当然严重！你该回家了！她的声调由焦灼转为愤怒。
我的朋友，有车的那个，喝多了。今晚我住在他家里。
那你告诉我地址，我去接你。苏菲不依不饶。
不用了。我的口气突然坚决起来。因为酋长的出现，我积了一肚子怨气，现在终于找到一个出口，再说健立的家宽敞舒适，就当住一夜宾馆。
苏菲的最后一句话让我差点背过气去：你要是和同学上床，一定要用避孕套！
那天晚上，草莓和我睡在同一间卧室，北北住客房，健立自然享受他的主卧室。酒劲儿很快上来了，我倒头便昏睡了过去。我早晨醒来后，起身上洗手间，在走廊上看到了草莓。她正从健立的卧室里走出来！我全身发抖，眼前一阵发黑。需要用避孕套的不是我，而是草莓！她就这么大摇大摆地在我的眼皮底下睡了健立！
健立开车把我和草莓分别送回了家。一路上，草莓喋喋不休地讲笑话，我一次都没笑。她折腾了一夜，累不累呀？再说她天生没有幽默感。
我蓬头垢面地回到苏菲家。苏菲一脸严肃地坐在餐桌旁恭候我。其实她大可不必这么正统，我已经是成人了。她在我这个年纪一定经常夜不归宿，只不过她善忘罢了，这就是年长女人的悲哀。我坐到她对面，讲了前一天在伊瑞公园的遭遇。她给我摆了一堆大道理，无非是我们不应该随便招惹是非，安全第一；如果北北落到水中再也爬不上岸，或者留下残疾，我会悔恨终生。有时候一个小小的失误会葬送一生的安宁。她为什么不谴责长龙男生和黑人男生的种族仇恨？她根本就不公平！还说什么我不到二十一岁，给我酒喝的人也犯了法，等等。她这么喜欢小题大做！我以为我留学了，就有了人身自由，结果又摊上了一个管制者。因为酋长的出现，我本来就一肚子愤懑。健立的薄情寡义让我怒火中烧，现在苏菲又来说教，简直是火上浇油！我不客气地回敬，很多人都做所谓犯法的事！保罗没在家藏毒、吸毒吗？他不吸毒，怎么会得艾滋病？你不也是睁一只眼闭一只眼吗？
苏菲的脸色霎时变得苍白。她吃惊地看着我，没料到我已经搞清楚了保罗的底细。她把手抚在心口上，似乎要安顿激烈的心跳。她喘了一口气，说，保罗是一个特别的例子，他的情况太复杂了，一两句话说不完，泪水涌入了她的眼眶，她悲凉地补充道，这些年，我一直努力帮他，但我失败了……我大概没有资格对你说教……
我像个高明的剑侠，准确地刺到了她的软肋。
我站起身，下楼，走进自己的房间，脸上挂着胜利的微笑。我才不关心她痛不痛，我要抵抗她的管制！我需要健康、简单的环境，不想再面对这些复杂状况，提心吊胆地睡在酋长的隔壁。
在后来的几个星期里，我不停地在网上或报纸上查招租广告，但一直没有找到合适的，不是价格太贵，就是房间太寒酸。我在多伦多没有几个熟人，最后只好勉强自己打电话给草莓，请她帮忙。没料到草莓咯咯地笑起来，你运气真好！我的室友刚通知我要到美国去读书，让我登广告另找室友呢。你搬进来吧！
与情敌合租？我宁可流浪街头！我想，喘起粗气，嘴上却说，你没准儿过一段时间就搬到健立家了，我一个人可付不起房租。草莓从鼻子里“哼”了一声，健立泡上别的女孩了，我和他，一夜情而已！男孩没有你想象的那么好，可以爱，但不要深爱，在爱情里永远要为自己留条退路，否则受伤时会措手不及。现在我们周围男孩很多，男人很少。男人比男孩强势或成熟，但最重要的，有能力对感情负责，对你的未来负责。健立是男孩，但不是男人，他的感情靠不住，咱们姐妹才最贴心。
草莓的这一番话，从此改变了我的住址。
搬进草莓在北约克的公寓，房租比在苏菲家便宜。我向我妈打了报告，立即得到批准。我妈想开了，还是和中国人合租稳妥，彼此知根知底。白人是吃牛排长大的，和我们的思维方式不一样。融入不了主流虽然遗憾，但咱也不想融入吸毒、患艾滋病的浊流。
我搬家那天，琼搂着我的脖子不肯放开，哭闹着请我留下来。苏菲把后三个月的房租退还给了我，还眼泪汪汪地说，如果保罗给你的生活造成了不便，我向你道歉，但请你记住，我家的大门是向你敞开的。我有些难过，但一想到从此我不但不必担惊受怕，还能自由自在地生活，我的心情立即轻松了起来……
圣诞节快到了，街上张灯结彩的气氛让人蠢蠢欲动。健立约草莓、我，还有北北到市中心的麋鹿酒吧参加派对。麋鹿是多伦多最时尚的酒吧之一。健立说，到多伦多没泡过麋鹿，就等于登长城没上好汉坡。这个比喻不太恰当。他喜欢胡说八道，我懒得纠正他。好莱坞制片人在多伦多搞电影首映式，首映式结束后大多会把大腕明星请到麋鹿派对，可见这家酒吧的社会地位。
健立带我们来到了酒吧门口，附近随处可见穿制服的保安。穿黑衣、戴大墨镜的私人保镖也悄悄地晃来晃去。几辆林肯长车刚刚离开，显然明星们已经到场了。健立神秘地从口袋里掏出四个粉红色塑料条，塑料条两端有一对纽扣，说，把这个戴上，我们就可以进去狂欢了。那塑料条原来是派对专用手链。
我们趁领位员忙着接待其他客人的时候，先后溜进了酒吧。侍应生见我们戴着派对手链，立即含笑递过来免费的香槟酒和美食。我们大大方方地接过香槟，开始斯文地啜饮。我把头发盘在头顶，戴假睫毛、化浓妆、穿着租来的小礼服，没人猜得出我的年龄。北北的目光两条小鱼般在我身上游来游去，让我心里颇得意。
酒吧里灯光迷人，音乐激荡，所有的客人无不着华服，有些美女穿着国际著名设计师的大作，简直就像T台上的模特，还戴着闪亮的钻石项链。我们几个人跳跃着在人群中穿行。我看到了演《假结婚》的大牌明星瑞安·雷诺兹，兴奋地尖叫起来。瑞安把目光转向了我，微微笑了。他的笑容果然谋杀胶片，我幸福得几乎晕过去，但我很快看到站在他身边的金发女郎，她简直比玛丽莲·梦露还性感！又不由得无比沮丧。我像飘行在梦里，真希望这派对能延续到天明……健立说，进入主流，甚至进入好莱坞影星的圈子，不像想象的那么难。草莓大开眼界，对生活立即产生全新认识，她悄悄对我说，过这样的日子才叫活着，和那些富人比，健立不过是小巫见大巫罢了。
北北抱怨音乐太吵，嚷着头疼要先回家，搞得健立很不开心。北北不在意健立的阴沉脸色，提前离开了。健立虽然处处当领头人，但北北毕竟是他堂哥，也不好当着外人的面大发脾气。北北的确有点儿怪，和大家不一样，我又说不清哪儿不一样。他走了，我倒有一点想念他。
派对结束后，健立开车送我和草莓回家。我们三人一路沉默着。我不知道他们想些什么，但我想，为什么人与人的生活这么不同？是什么造就了富人和穷人？
没过几天，我这个穷人的日子愈发捉襟见肘。倒霉的事情一件接一件。首先我丢了黑莓手机，其次不小心把一杯水碰翻，水流进了笔记本电脑，结束了它短暂的一生。我不忍心向我妈要钱，一个人躲在房间里烦恼。没有手机和电脑，我和全世界都失去了联系，连喘气都没多大意义了。
健立敲响了公寓的门。这个时候我最不想见到的人就是他。我说草莓不在家，他说要找的是我。他不是来和我重续旧情的，我一看他的眼神就知道。他从手提包里拿出一幅油画。画只有奖状般大小，内容是冬天的森林，没什么出奇之处，只让人联想到加拿大的严冬，从头冷到脚。健立说这是汤姆·唐穆森的作品，值大钱！我不知道谁是汤姆·唐穆森，不过“值大钱”这三个字儿让我动心。健立怪我学识浅薄，居然不了解加拿大这么著名的风景画家。他怎么突然好学起来了？我要对他刮目相看呢。他知道我和卓悦比较熟，想问问她愿不愿意收购。如果做成这笔生意，他会给我3000加元介绍费。3000加元呀！足够我买巨酷的新电脑和新手机。我的愿望十分简单、现实。我要是天天去咖啡馆打工，累死累活两个月，大概也赚不了这么多钱，何况我要上学，根本没有时间，何况我还没有工卡……总之这笔钱对我形成巨大诱惑。
当我和健立把汤姆·唐穆森的画摆到卓悦面前时，她瞪圆了眼睛。她将信将疑，拿出放大镜在画上看来看去，又盯着健立看了好半天。健立前所未有地一本正经，不过他的刺猬头不太容易引起别人的信任。
这画儿你从哪儿搞到的？卓悦问。她眼神发亮，像森林中的猎人瞄准了动物。
这你就不要问了，我有我的路子，健立表情神秘。
我怎么知道这是真品呢？卓悦又问。
他早料定了这一点，信心满满地拿出了加拿大艺术品专家辛普森先生的鉴定。
卓悦看看鉴定，点点头。辛普森先生是权威，他的鉴定拿到天堂里都会被承认。
20万加元，一口价！健立说。
卓悦要和理查商量。我恨不得她立即买下来，不过理解她的想法。
第二天卓悦打电话给健立，以18万加元的价钱买下了汤姆·唐穆森的习作。
生意成交！一个星期后，我拿到了3000加元的介绍费，立即飞身出门。我如愿以偿地买了电脑、手机，一件纯棉碎花衬衣，两条Cap牌牛仔裤，一双阿迪达斯休闲鞋。那天是我到加拿大之后最隆重的节日，花朵在我眼里都浪漫得翻倍。钱可以改变许多事情，包括心境。
健立过生日，请我、北北和草莓到他家去派对。他对我比对草莓热情，夸我打扮得好清新，毕竟我帮他做了一笔大生意。草莓不开心，但又不想把嫉妒挂在脸上，那种压抑的表情挺幽默。我们几个人聚集在健立的卧室里，看电视、打游戏、吃美食……北北比往常兴奋，滔滔不绝。他在地铁里看到一幅画，画上是一只宠物狗和一头猪，还有一句话：为什么爱一个，吃另一个？他特迷惑。他不爱狗，爱猪，但也吃猪肉！为什么要把人分成两类，爱狗的善心人，还有吃猪肉的狠心人？那其实是动物保护协会的张贴，建议大家不要吃动物肉。北北有时逻辑不清，还爱钻牛角尖。
这时门铃声大作。我们关掉了电视和游戏机，健立不情不愿去开门，嘴里嘟囔道一定又是讨厌的邻居。邻居经常向他提出抗议，他找个机会一定要收拾他们。随后我们听到了“警察”这个词儿，慌忙下了楼，惊讶地发现厨房发了大水，而一白一黑两位警察笔直地站在厨房中间。年长的白人警察说，你的水管爆裂了，水淹了隔壁邻居的厨房，还流到了街上，现在一条街都受到了威胁。健立抱怨这么小的事儿值得报警吗？年轻的黑人警察立即打断他，说邻居因为五花八门的原因，向你抗议过，你的态度粗暴，这一次他们没有选择，只有通过警察解决。不要啰嗦了，赶快带我们去地下室，把水闸关了。
健立变了脸色，不是惊恐，而是恼怒，你不可以进我家的地下室！
两位警察同时怀疑地看着健立，仿佛在问：那里有什么见不得人的东西？黑人警察动作敏捷，已带头向地下室走去，健立气急败坏，伸手阻拦。黑人警察当然不吃他那一套，推开他，没料到他竟动起拳来，一拳打到警察的下颌上。警察像头被激怒的公牛，反扭他的双臂，从腰间掏出手铐，利落地把他铐到了楼梯的铁栏杆上。健立不停地跳脚叫嚷，仿佛受了天大的委屈。
两位警察同时掏出腰间的手枪，向地下室走去。敲敲门，无人回应，推了几下，显然门是锁着的。黑人警察稍一运气，一脚就把门踹开了。北北、草莓和我好奇地跟随在他们身后。
地下室里的情景让所有在场的人彻底惊呆！
