第十三计打草惊蛇
原文：
疑以叩实，察而后动；复者，阴之媒也。
译文：
发现可疑情况就要调查清楚，在调查之后才能行动；反复调查研究、考察分析，是发现对方阴谋的重要手段。
智慧解析：
打草惊蛇之计，意思是遇到可疑的情况，要依据侦察来加以确定，完全掌握情况之后再付诸行动。反复搜索侦察则是发现隐匿之敌的重要手段。
此计有两种含义，一是通常的口头含义，是说在采取行动要捕捉某一对象之前，不要轻举妄动，使之警觉而逃脱。一是为了捕蛇，故意拨草来惊动它，诱惑它出来，进而实施捕捉。作为一种谋略，打草惊蛇的奥秘集中体现在对于敌暗我明之时，先拨动草丛，将蛇惊出，然后则可以或趋而避之，或捕而杀之，从而达到的刚克柔，以阳胜阴的目的。
1.左敲右打，保住皇后得到钱
战国时期，中山王宠爱着两个贵妃——阴姬和江姬，她们在明争暗斗，都想当皇后。
当时，有一位叫司马熹的谋臣，很有谋略，弄钱的手段也相当高明。他看见两妃争宠的情形，就想趁机敲她们一笔，便暗中使人去致意阴姬，告诉她：“要做王后可不是开玩笑的，争得到手，自然可掌有权威，贵甲天下，傲视全民；万一失败呢，那可就危险了，自己的性命保不住还不说，还要祸及家族哩！所以，不争则已，要争就必须取胜，要想成功的话，除非去请教司马熹先生！”
听罢此言，阴姬果然动心了，于是就秘密地亲自去请司马熹。司马熹更是鼓足干劲，鼓其如簧之舌，说得她连连点头，千恩万谢地说：“只要事情能成功，定会大加酬谢！”而且先孝敬司马熹一笔茶资。
随即，司马熹立刻上书中山王，告诉他有一个计划可以使本国强盛，且使赵国虚弱。中山王对此很感兴趣，堆下笑脸问司马熹说：“我非常赞赏你的计划，但怎样才能达到弱赵强中山呢？”
司马熹说：“我要亲自到赵国去一趟，名为访问，实为暗地侦察赵国的地形和风土人情，了解他们的国力及军事部署情况，回来方可以订出一个详细的计划来。所谓知己知彼，才能百战百胜嘛！”
中山王听了之后，又送给他一份厚礼，打发他去赵国访问。
司马熹到了赵国，拜见赵王，公事办完之后，在私下里谈话间，对赵王说：“听说贵国是出美女的地方，可是，我到这里已经好几天了，还没看见过哪一位算得上漂亮的。老实说，我足迹跑遍了天下，也见过无数的女人，觉得没有一个人能比得上我国阴姬的，不知道的还以为她是仙女下凡了呢！她的美丽，不是用笔墨所能描写出来的，也不是用语言所能表达得出来的，她高贵的仪表，胜过普天之下所有的王后！”
听到这一番话，赵王怦然心动，忙问：“可不可以把她弄到这里来？以饱敝人眼福呀！”
司马熹故意把话锋一转，说：“我只不过是随便说说而已，至于大王的意图如何，是不是弄到手，我可不能参加意见。阴姬虽然是妃子身份，可却是受君所宠爱的。这些话，请千万别传扬开，否则可要杀头的呀！”
赵王奸笑一下，表示非得达到目的不可。
司马熹回到本国，向中山王报告出访的情况，说：“这个赵王纯粹是一个大混蛋，没有道德观念，只晓得玩弄女人，听淫乐，不知仁义是什么东西，开口讲打，闭口言杀。还有，我还听到了一个可靠的消息，说赵王这个混蛋正在暗里设法要把大王的宠妾阴姬弄过去呢！”
“混蛋，岂有此理！”中山王不听便罢，一听则怒骂起来：“这王八蛋竟敢算计到我头上来了！可怒也……”
“大王，请冷静一点！”司马熹说，“从目前形势来看，赵国比我国强盛，打是打不赢他。赵王要索取阴姬，实在没有办法可以不给。不给可能马上就会亡国；要给，一定会被世人所耻笑，笑大王懦弱，连国王的爱妃都送给别人了！”
“那怎么办？”中山王虽然无名火心中烧，可事到如今也不得不低声下气地请教司马熹了。
“依我看——”司马熹从容不迫地说，“只有一个办法方能避免。就是大王立即封阴姬为王后，便可死了赵王的邪念，在诸国之间，从没有谁敢要别人的王后做自己的妻子的，即便是想要，也为列国所摒弃，骂作禽兽！”
“很好！”中山王转怒为笑，说：“就按你说的办法去做，看他这只癞蛤蟆还敢不敢想吃天鹅肉！”
就这样，阴姬很顺利地做了王后，赵王也死了邪念。司马熹不必说，已是皇后娘娘的大恩人，地位和金钱就更有保障了。
一句话短评：
摸清对方的企图，然后利而诱之，威而逼之，使对方在己的牵引下行进，达到为吾所用的目的。
2.打草惊走蛇，反遗祸患
仇士良，字匡美，循州兴宁（今广东兴宁东北）人。唐顺宗时，24岁的仇士良到东宫侍奉太子李纯，李纯继位后，仇士良当上了内给事。官升高了，说话口气也大了，做事也有派头了。一次，仇士良与御史元稹夜宿敷水驿，两人为了谁住上等房间吵得不可开交。仇士良吵不过元稹，最后动起了拳头，把元稹打伤。事情闹到宪宗那里，宪宗不敢得罪宦官，只好免掉元稹，平息这场争斗。
为了讨好唐宪宗和分散唐宪宗的精力，仇士良经常在秋天带着一批小宦官到京畿地区捕捉鸟雀，贡奉给宪宗。他们走到哪里，哪里的官吏就得好好招待，临走时见什么东西好就拿什么东西，谁也不敢说出半个不字。地方官吏穷于应付，“百姓畏之如寇盗”。他们有时心血来潮，把捕雀的网张在老百姓的家门口或者井口上，不许人进出家门和打水。他们到饭店吃饭时，吃饱了不掏钱这还不说，有时临走时还留下一箱子蛇，让店主人好好喂养，店主人又是给钱又是陪笑脸，他们才肯把蛇箱子带走。回来的路上，不管是见了达官贵人还是普通百姓，只要看到他们骑着好马，就把人从马上拉下来，牵着马就走，如果不给，就让小宦官把他们毒打一顿。
唐宪宗被宦官王守澄杀死后，唐穆宗继位，穆宗死后，敬宗即位仅两年又被宦官苏佐明等人暗杀，唐文宗在宦官王守澄拥立下即皇帝位。从感情上说，文宗感激宦官对自己的拥立；从理智上说，文宗又痛恨王守澄等宦官的专横跋扈。为了解除隐痛，唐文宗把消灭宦官的意图密告李训、郑注，李、郑也以消灭宦官为己任，积极准备。文宗又把仇士良提拔为左神策军中尉，以分王守澄的权力。
李训、郑注在太和9年（835年）10月毒死王守澄一个月之后，谋划了“甘露”之计，准备借机把宦官一网打尽。11月21日，百官刚到紫宸殿，受李训指使的金吾卫将军韩约就跑过去上气不接下气地说，金吾卫馆舍后面的石榴树上夜降甘露。李训装出惊喜的样子，马上劝文宗去观看，知道内情的唐文宗登上含元殿，先让宰相过去看看，李训好久才回来报告说，不可能是真甘露，暗示文宗马上让宦官去查验。仇士良等宦官去后，韩约由于过分紧张，脸色刹白，额头冒出豆大汗珠，狡猾的仇士良见此已多少觉出了其中有诈。恰在这时，一阵风吹开帷幕，露出了手持武器的众多武士。仇士良一见，掉头就跑，还没等守门的把门关好，已跑出了金吾卫，然后急拥文宗回宫。这时，罗立言、李孝本率兵进入宣政殿院内，与宦官展开一场激烈的血战，打死打伤十几名宦官。
仇士良把文宗弄到宫中后，先把文宗臭骂一顿，接着派左神策副使刘泰伦、右神策副使魏仲卿各率领500名禁兵，到大街上逢人就杀。仇士良又下令关闭所有宫门，大肆搜捕李训、郑注同党，有关官吏及混杂在其中的商贩1000多人惨遭杀害。仇士良还派骑兵出城追捕逃亡的官吏。王涯、舒元与、王璠、罗立言、贾悚、郭行余、韩约、李孝本等10多位宰相大臣全家被杀。经过这场血腥屠杀，军政大权全部操纵在仇士良等宦官手中，宰相则成了聋子的耳朵。仇士良每次到延英殿讨论军政大事，总是蛮横无礼，动辄训斥宰相，如有哪个不服，仇士良马上以李训、郑注被杀来吓唬他们。
一句话短评：
打草惊蛇最忌用人不当，打不到蛇反被蛇咬，照着蛇的七寸打去方可将蛇打死。
3.弄巧成拙，挟人不成反被诛
汉宣帝年间出了一些能吏，京兆尹赵广汉即是一位干练之士。赵广汉是涿郡（今河北涿县）人，历任州太守京兆尹等要职，不畏强暴豪门，令奸滑地痞敛迹，人民得以安居乐业，颇得人心。但其缺点是过于意气用事，锋芒毕露，遇事缺乏沉着冷静的态度，因此虽以明敏著称，最终仍死于官场的相互倾轧之中。
当初，赵广汉一门客因私自买酒而被长安丞相吏所逐。门客怀疑是苏贤所言，就告诉赵广汉，赵广汉便找茬治苏贤之罪，苏贤父亲上疏告状，广汉得罪被贬职。他怀疑是同邑人荣畜的主谋，就以其他莫须有的罪名杀了荣畜。此事又被揭发，宣帝批复由丞相御史查办。案件开始进行调查。
赵广汉闻讯，便想来个先发制人，要设法扳倒丞相，或先抓住点丞相的把柄，然后进行要挟，使其将大事化小，小事化了。当时的丞相是魏相，字弱翁，济阴定陶（今山东定陶西北）人，历任大司农，御史大夫等职，于地节三年（公元前67年）晋升为丞相。执掌朝政，大力整顿吏治，考核实效，深受宣帝信任。
赵广汉的人经过一番侦探，终于探听到魏相府中的一件隐私。这就是魏相家中前几年曾有一个婢女自杀。赵广汉得知此事属实，便满心高兴，他以为这一定是魏相夫人逼死的。就派自己的心腹赵奉寿等待魏相出祭宗庙时前去说合，意欲两下方便，并将魏相家中婢女自杀事提出，想迫使其自知有过失而不敢深究荣畜冤案。不料魏相偏不听这一套，反而加紧调查侦破工作。
赵广汉闻言又恼怒又恐惧，就想先弹劾魏相。由于心中没底，就先去请教太史，问近来星象有无变动。太史说今年的星象显示。朝廷要杀戮大臣。赵广汉以为要杀戮的大臣就应该是魏相，并未想到自己也是大臣，便放开胆子上疏告魏相逼杀婢女，当下接到复诏，令京兆尹查办此案。
赵广汉见到复诏后心花怒放，像一个即将斗胜的公鸡一样抖擞精神，立刻点齐有关的人员，耀武扬威地来到丞相府中。当时刚好魏相不在家中，他又是奉旨办案，门吏等不敢阻止，眼巴巴发看着他们逞威风。
赵广汉先大模大样地到正堂坐在正位，传唤丞相夫人听审。魏夫人虽然心中恼火，也不得不出来对质。赵广汉仗着有诏命在手，任意使威，竟然命令魏夫人跪下回话。魏夫人不肯，一帮吏役也发虎狼之威，终于迫使魏夫人弯下双膝。接着赵广汉又严厉追问魏夫人如何逼死婢女。因事实不符，本是诬陷，丞相夫人也是见过世面的，不同于普通百姓家的女子，所以矢口否认，严辞反驳。赵广汉反而非常被动，虽有诏命，他也不敢对魏夫人用刑。于是他另生一计，召来相府中的奴婢，逐个审讯，毫无结果。赵广汉怕魏相回来多费唇舌，不敢久留，就押解十多名奴婢匆匆回到京兆府衙门。
再说魏夫人从未受过这样的窝囊气，魏相回府后，她一边哭一边诉说刚才发生的事情。魏相虽很有器量，但一听整个经过，也大为恼怒，想到自己的相府竟成了赵广汉审问自己夫人的公堂，尤其是公然让自己的夫人下跪之事更是对自己的最大凌辱，是可忍孰不可忍。他当即命文房四宝侍候，写成奏章呈递进去。宣帝看有丞相的奏章，当即展开细看。其内容大意是说：臣妻未尝杀婢，是婢有过自尽，此事已过几年，如今京兆尹赵广汉自己犯法，不肯伏法，反欲以此胁迫为臣，为自免之计，请陛下派专人调查此案，以辨明是非曲直。其中又把赵广汉派人在祭祀宗庙时相威胁的情形及其大闹相府，******下跪之事皆陈述进去。宣帝看完，觉得事关重大，一方是丞相，另一方是京兆尹，不可草率从事，就将原书发交廷尉，勃命其抓紧办理。
廷尉于定国经过一番调查侦破，其结果可想而知，魏相家的婢女是由于犯了过错被逐出外第，自惭自愧而自缢身亡的，且是前几年发生的事，与赵广汉所告不同，情属诬告。而赵广汉所杀荣畜实属公报私仇，草菅人命。尤其是赵广汉摧辱大臣，意图挟制，悖逆不道。一道奏折上去，宣帝正信任倚重魏相，理又在魏相一方，自然要重判赵广汉。廷尉依律判赵广汉腰折，宣帝批准施行。这样，赵广汉弄巧成拙，意欲先发制人，结果是聪明反被聪明误，最终被正法市曹，身首离分。
一句话短评：
在政治斗争中，先发制人固然有其优势，但利用不当会弄巧成拙。
4.密奏被泄，险遭不测
封建社会中，如逢政治黑暗，君主昏庸之世，忠正的贤士只应隐退保身，否则必处群小的包围之中，进退维谷，稍有不慎便有杀身之祸。东汉末朝的大名士蔡邕就因为上密奏揭露宦官外戚****之祸而险遭杀身之祸的。
蔡邕字伯锴，陈留圉人，博学多才，喜辞章，通数术，知天文，妙音律，精书法，是个具有多方面艺术天赋的大才子。熹平四年（公元175年）校订《六经》文字，书写刻碑立于太学之外，世称“熹平石经”，在中国学术史上有重要地位。
熹平年间，朝政纷乱，宦官干政，外戚擅权，重要大臣如三公之职频繁调动。京师中人心惶恐，讹言屡起，灵帝心中疑惑，令亲信中常侍曹节、王甫两人分别传召大臣入对，分析灾异原因及消除之法，只有杨赐、蔡邕引经据典，奏对较详明。灵帝特诏蔡邕，让他可详推直陈，不必隐讳，并允许用皂囊封上直接交给皇上。汉朝制度，一般奏疏都应由两省审查转呈，只有密事方可用皂囊加封直呈。蔡邕见灵帝推诚下问，也就不再忌讳，便直陈时弊，全面深刻地揭露了外戚干政和宦官弄权的积弊，言辞激烈，密封后呈入。
密奏顺利到达灵帝的手中，灵帝启封阅览，深为奏中的内容所打动，一边读一边点头叹息。这时曹节正在灵帝身后侍候，但因离得太远，只能看到密密麻麻的字迹，却看不清是什么内容。急得身子直往前探，两眼直勾勾地盯着看，就是看不清，但又不敢向前移动。也是该着蔡邕倒霉，灵帝看到一大半时，忽觉腹中有物相催，便起身上厕所去了，蔡邕的密奏就放在龙案之上。
曹节见灵帝离去，心中暗喜，忙轻步上前，一览无余。蔡邕的密奏已完全失去了保密性。幸亏蔡邕奏本中只提几个巨阉之名，当时的曹节还因位置不显赫而没有被蔡邕写进奏疏的资格。否则，如果疏中有曹节之名的话，蔡伯锴一定无法逃出那场劫难又活了十几年。曹节一看疏中内容于自己倒无大害，但弹劾的人都是自己一党，心中也不寒而栗。当晚便安排几个心腹把密奏的内容宣扬了出去，尤其是涉及具体人名的地方更是宣传的重点。
试想，蔡邕在朝为官多年，不但与阉党外戚有不睦，就是朝廷中其他大臣又怎能全交下，先后也为一些无关紧要的事得罪了几个人。密奏涉及的人闻知消息后更是又怕又恨，便想先发制人，把蔡邕扳倒，蔡邕的密本自然不起作用了。这样，被参奏的宦官与蔡邕的政敌两股势力一下子结合起来，开始设置网罗，必欲把蔡邕置于死地方解心头之恨。其中最为卖力气的是中常侍程璜、大鸿胪刘郃、将作大匠阳球等人。
