“大将军智谋过人，卑职佩服。”襄海将作揖的姿态更低了低。
“少说那些没用的官话。”宫本绛臣冷笑，“昨晚我无意干扰你做事，你抓你该抓的，我不掺和。”
“大将军也看出姊姊姑娘不对劲？”襄海道，“卑职排查了近个把月，才将目标锁定姊姊姑娘，卑职……”
“我不是你上级，你不需要向我报备。”宫本绛臣打断他，“我劝你一句，你故意放她走，但如果她背后的势力过强硬，这招诱敌出山的招数恐怕不太好使。”
“大将军所言甚是。”襄海犹豫一番，“卑职不敢奢求大将军帮忙，但希望大将军别为难下官。”
“你听不懂话吗？”他一字一句道，“我、不、掺、和。”
“这便奇怪了，为何您身边的侍女也同姊姊姑娘一齐离开呢？并不是受大将军吩咐吗？”
“你说什么？”宫本绛臣握住椅轮的手攥紧，凌厉地反问，“你是说唐浅？！”
“听大将军的意思，这位唐姑娘被姊姊挟持？”
“不会。”宫本绛臣脸色恢复正常，“她应该还没猜出我的身份，这事也许巧合了。”
襄海顾虑地询问：“既然如此，大将军下一步采取什么措施？”
“你说呢？”宫本绛臣淡然地笑。唐浅的性命虽然暂时无忧，但并不代表就不会有危险。
“大将军，卑职的部下一直密切跟踪姊姊她们。”襄海试图说服他，“可否请大将军稍安勿躁？卑职保证，一旦唐姑娘身陷危机，卑职必定尽全力救护。”
“襄海，你是穆家的人，而我……绝不会将唐浅的安危交给穆家人。”他鄙夷地拒绝，“因为靠不住。”
“大将军。”襄海见他态度坚决，直起身杆，撂下狠言，“卑职有任务在身，既然大将军不肯配合，休怪卑职得罪了。来人！”
“在。”
进来十个训练有素的手下。
“好好看守大将军，不许他离开屋子半步。”
“是！”
宫本绛臣饶有趣味地观察这阵仗，叹吁：“襄海，看来你依旧不清楚，宫本绛臣是什么人？”
“卑职告辞！”他不再和眼前的男人争口舌，负手离去。
他左手轻敲轮椅，轮番打量这十人，吩咐道：“我数到十，你们若让开，便可安然无事。否则……”
黑眸曝露精光，“杀、无、赦。”
车轴滚起浓浓的尘烟，宝儿驾着马车顺利离开南城门，向楮国关口赶去。
“你们到底干什么呀？”路不平，车厢剧烈的震动令唐浅极度不舒服，她强忍胸口的恶心，大声喊。
“唐姑娘，真不好意思。”姊姊满脸歉疚，“唐公子其实还在绣楼。方才事出突然，不得已才硬拉姑娘上车。”
“那……你们要去哪？”能不能把我放下来啊！她无奈地问。
“我们……”姊姊话才说出一半，似乎发现哪处不对劲，也不再理唐浅，撩开车帘，急切道，“宝儿，到哪了？”
“小姐，刚过刘升村，快到关口了。”
“折回去！”她蹙眉，严肃地命令，“进村子。”
“是！”
调转方向，马车驶往村庄。
姊姊仔细观察平静的古道。果然，顺利得不寻常！
普通的农家院子，唐浅仰头“咕咚咕咚”喝光一大碗山泉水，才觉得胃好受些。
“哈，真甜！”她一双眼珠子奇怪地瞄了瞄正和阿婆讨论借宿问题的姊姊。脑子整整思绪，却仍旧搞不懂这对神秘兮兮的主仆玩什么把戏。
“姊姊姑娘。”见姊姊讨论完毕，她立刻迎上去，“姊姊姑娘，时候不早了。既然我得知我家主子的去处，那我也就先行离开了。”
“不行！你一回去，我们的行踪也全部泄漏！”宝儿带头反对。
“诶？”她迷茫，“你们在躲什么人吗？”
“宝儿！休得无理！姊姊轻叱。“唐姑娘，委屈你跟我们走了大段的冤枉路，今日天色已晚，要不你也歇歇，明日再回去。我想，唐公子一定会留守绣楼，等你回去的。”
“那……好吧。”唐浅也识趣地不再多问，应允。
昏暗的房内，宝儿昂头跪地，任凭姊姊好话歹话说尽硬是不吭声。
姊姊气极，一巴掌毫不留情地掴上她脸颊，美瞳却流下两行清泪。
“宝儿。”她哀伤地跪倒，“我求求你，你先出关，告诉他千万不要露面。好不好？好不好？”
这两声“好不好”问得宝儿心都碎了：“小姐，你独自留在这，会死的呀？！”
“我求求你……”姊姊抱住她，“宝儿，你也知道他不能暴露，事关国家，你知道的。”
“我不知道！”宝儿怨恨地回答，“我只知道，主子命我保护小姐，小姐的命比国家更重要！”
“宝儿，我聪明吗？”她缓和气氛。
“奴婢认为，小姐是天下第一聪明女子。”她骄傲地说。
“既然你都这么说了”姊姊诱导，“我不会轻易被抓的，你放心。他日回国，若事情因你我败露，你可知道后果？”
“小姐，回国主子绝不会袖手旁观，让您受伤的。”宝儿苦苦乞求。
“那你有想过你主子的安危！？”姊姊怒吼。她什么都不怕，即使是死。但她怕他，怕连累他。
宝儿头脑仿佛重重一击，她沉默许久：“好。小姐……你要撑到我回来。”
姊姊破涕为笑，迅速地点点头。
“嗯。”
寅时刚过，夜深露重依旧。
院内蝴蝶琴的敲击叮咚水滴般响起，唐浅睡得浅，朦胧睁眼，悠扬的古筝丝丝入耳。
外面灯火通明。
她起床，披上衣服，推门出去。
诸多人群中，姊姊蒙纱，正执手弹奏曲子。
“黑灯瞎火心慌慌
半夜起身来梳妆
一滴泪儿落在枕头上”
她开口吟唱，曼妙的低音缠绵散入空气，潺潺流水滑过每颗心脏，激起一圈又一圈涟漪。
“红花穿上新衣裳
打起灯笼找嫁衣
坐在门口眼泪不住淌”
似乎只有天籁才能描述姊姊的嗓音，她的音调依旧偏低，稍微提高，好像冬季荒芜的土地摇曳明亮的花骨朵。
“哎呀我的天呀，哎呀我的娘，我怕猫儿半夜爬上房，哎呀我的天呀，哎呀我的娘，我怕猪儿拱上床，他有几头牛和羊，他有几个打谷场，我不稀罕只要我的娘，心里话儿对谁讲，半夜起身冰凉凉，水里丢个月亮白晃晃……”
