话要从光绪帝的大婚说起。光绪帝一生中有两个不幸日子：一个是生日，另一个是大婚日。先说生日。光绪帝生于同治十年（1871年）六月二十八日。恰逢这一天是孟秋享斋日，不便于纪念和庆祝，后来他做了皇帝，只能把生日改在六月二十六日为万寿节，也是光绪朝的国庆节。再说大婚日。光绪十四年（1888年）十月定于翌年正月二十七日举行光绪帝大婚。但是，十二月十五日夜，太和门大火，门被烧毁。这既是光绪帝的不幸，也预示着珍妃的不幸。
光绪帝宠爱的珍妃，因得罪慈禧而结局悲惨，图为珍妃之印
光绪帝皇后是慈禧太后娘家侄女，光绪帝虽不喜欢她，却也无奈。慈禧太后同时为光绪帝娶了两嫔，就是同父异母姐妹瑾嫔和珍嫔，他他拉氏，满洲镶红旗。祖父裕泰曾任湖广、闽浙和陕甘总督，父长叙任兵、刑、户三部侍郎。她们出身于官宦之家，受过良好家庭教养。
瑾嫔在光绪十四年（1888年）十月选为瑾嫔，时年十五，比光绪帝小三岁。珍嫔，比姐姐瑾妃小两岁，比光绪帝小五岁，被选为珍嫔时，只有十三岁（虚岁）。
珍嫔于光绪大婚前一天嫁到宫里，住在景仁宫前院的东西配殿。因这时景仁宫还住着咸丰帝婉贵妃索绰洛氏。婉贵妃入宫后直至光绪二十年（1894年）病逝，一直住在此宫。
珍嫔同姐姐瑾嫔一起，在慈禧六十大寿时晋为妃。珍妃比姐姐瑾妃，长得更漂亮，更聪慧，更活泼，很讨光绪帝的喜欢。光绪帝受慈禧太后的压抑，受国务琐事的烦恼，受宫廷羁绊的孤独，受朝政颓势的困惑，只有在后宫同珍妃一起，得到排解，感到轻松。但珍妃年轻，不太懂事，一桩卖官的事，搅乱了她纯净而美丽的生活。
光绪二十年（1894年）十月二十八日晨，慈禧太后对来请安的光绪帝说：“瑾妃、珍妃的事，你不管，我可要管！”光绪帝退下后，有太监跪奏：清晨，皇太后令总管太监李连英，对瑾妃、珍妃杖责处罚。慈禧太后对珍妃的严惩，有书说是“褫衣廷杖”，就是脱掉衣服廷杖。这是对珍妃最大的羞辱，也是清宫史前所未闻。
慈禧太后杖责珍妃，正史没有文字记载，御医档案，留下资料：十月二十八日，御医张仲元请得珍妃脉息，六脉沉伏，抽搐气闭，牙关紧急，周身筋脉颤动。同日半夜，张仲元请得珍贵人，抽搐又作，牙关紧闭，人事不醒，周身筋脉颤动。根据上述医案，珍妃确受重杖。
慈禧皇太后之所以重惩珍妃，其原因主要有三：
一、对皇后：慈禧太后觉得，皇帝结婚五年，对懿旨的皇后，既不亲爱，也不敬重。皇帝一心喜欢那个珍妃，太使自己伤心。慈禧太后借此机会，严厉惩治珍妃，给皇后侄女出口气。
二、对珍妃：珍妃自恃长得娇俏，能说会道，深受皇帝喜爱，太后心里怨愤。特别是慈禧年轻守寡，产生心理变态。见到别人的甜蜜爱情，心里总是羡慕嫉妒恨，借这个机会，来惩罚珍妃。
三、对后宫：后宫应是一片“纯净乐土”，竟然有人串通外朝，卖官鬻爵。珍妃也好，太监也好，卖官之事，确被抓住。于是，慈禧皇太后惩罚珍妃，名正言顺，处罚太监，诫训宫女。
光绪二十六年（1900年）七月二十一日，八国联军入侵北京，慈禧太后带着光绪帝仓惶出逃。相传她临行前命太监崔玉贵把珍妃推到宁寿宫外的井（珍妃井）中害死了。这件事情正史虽没有记载，但珍妃确实是那时死的。因为从那以后清宫档案里就没有出现有关珍妃的记载。后来有个太监回忆录，说到珍妃被慈禧害死的情景。
珍妃自光绪十五年（1889年）入宫到死之前共十二年，除被打入冷宫之外，一直居住在景仁宫。后清室善后委员会点查物件时，宫里尚存有珍妃的绸衣、皮服若干箱。
珍妃被慈禧太后下令沉入井中溺毙之后，宫中盛传此宫为一座不祥的宫院。相传为此在景仁宫的东南门内设有镇邪之物，北面墙上设有一面铁牌，南边夹道地沟石头上也刻着一道门。然而，景仁宫的悲剧是人祸，是帝制之祸，岂是“辟邪”所能避免的。
三、顺治佟妃
景仁宫里留下永恒的历史记忆：这里诞生了中国“千年一帝”和世界明君——康熙大帝。一位伟大人物身后，必有一位伟大母亲。为什么这样说呢？康熙帝的生母就是一个例子。
康熙帝生母一直居住在景仁宫，图为其皇后之宝
顺治帝的佟妃、康熙帝的生母佟氏，出身于八旗汉军家庭，清初有光荣的“家史”。她的祖父佟养真（正）、祖叔佟养性都为大清开国立下重大勋劳。佟养性，为皇太极在沈阳研发成功四十门红衣大炮，任初创八旗汉军都统（相当于军长）。她的祖父佟养真和伯父佟丰年，为守镇江（今辽宁省丹东市镇江古城）而死，是清朝的开国功臣。她的父亲佟图赖，原名盛年，任八旗汉军正蓝旗固山额真（相当于军长），随同清军在山东攻下四府、七州、三十二县，在山西攻下九府、二十七州、一百四十一县，又随清军定河南、徇江南、进湖广，后积劳病死，受封一等公。她的兄弟佟国纲，受命为全权代表，同大学士索额图赴尼布楚，与俄国彼得大帝代表谈判，签订《中俄尼布楚条约》。后在反击噶尔丹南犯时，大战于乌兰布通，“中鸟枪，没于阵”。（《清史稿·佟国纲传》卷二百八十一）她的幼弟佟国维，官一等侍卫、内大臣。吴三桂反乱时，三桂之子吴应熊为额驸（驸马）居京师，以红帽为号，谋作叛乱。佟国维发现其阴谋，密奏朝廷，受命率领侍卫三十人前往额驸府捕治，抓获十余人，械送刑部。吴应熊被朝廷下令处死。佟国维后任领侍卫内大臣、议政大臣，被封一等公。她的侄女是康熙皇帝的孝懿仁皇后。她的侄子隆科多，在康熙帝晚年任步军统领、理藩院尚书。隆科多是向胤禛传达密诏，帮助胤禛登上皇帝宝座，而成为雍正皇帝“雍正元勋”。隆科多说过：“白帝城受命之日，即死期将至之时。”（《清史稿·隆科多传》卷二百九十五）隆科多结局悲惨——被以四十一条大罪，“于暢春园外筑屋三楹，永远禁锢”，后死于禁所。
康熙帝生母佟氏也有故事。康熙帝的生母孝康章皇后佟佳氏，由孝庄太后懿旨，纳为顺治帝的妃子。佟妃生于崇德五年（1640年），比顺治帝小两岁。佟妃入宫后，便一直居住在景仁宫。顺治十一年（1654年）三月十八日，她15岁（虚岁），在景仁宫里生下玄烨，就是后来的康熙皇帝。史书记载：“妃诣太后宫问安，将出，衣裾（jū，衣服前襟）有光若龙绕。太后问之，知有妊。谓近侍曰：‘朕妊皇帝实有斯祥，今妃亦有是，生子必有大福’。”（《清史稿·后妃传》卷二百十四）在古代帝王传记中，帝王投胎或降生，常有祥瑞现象。这或为附会，或为编造，姑且听之，不必深究。
佟妃的容貌和性格，不见于文字记载，但从康熙帝的形象和性格的相关记载，可做参考：“天表奇伟，神采焕发，双瞳日悬，隆准岳立，耳大声洪，徇齐天纵。稍长，举止端肃，志量恢宏，语出至诚，切中事理。读书十行俱下，略不遗忘。自五龄后，好学不倦，丙夜披阅，每至宵分。”（《清圣祖实录》卷一）康熙帝六岁时，同皇二兄福全、皇五弟常宁，向皇父问安。顺治帝问其志：皇五弟刚三岁，未能答；皇二兄以愿为贤王对；玄烨奏答：“待长而效法皇父，黾勉尽力。”顺治帝很高兴。八岁即位后，一天孝庄太皇太后问康熙帝有何愿望。奏道：“惟愿天下乂安，生民乐业，共享太平之福。”（《清圣祖实录》卷一）
佟妃生下了玄烨确有大福，但佟妃福分不够，顺治帝在世时，宠董鄂妃，被冷落，22岁丧夫。儿子当上皇帝，她却在康熙二年（1663年）因患病，撒手人寰，才24岁（虚岁）。佟妃如果像乾隆帝生母那样高寿，康熙帝过世时，也才83岁。康熙帝即位后，尊生母佟氏为皇太后。她的娘家，本来是汉军，康熙帝命入满洲镶黄旗，后族抬旗，从此开始。她从此改姓佟佳氏。慈禧太后娘家也缘此而抬旗。
景仁宫里还有康熙帝的故事。康熙帝兄弟八人，他与同父异母二阿哥福全最好，封为裕亲王。福全任抚远大将军，反击噶尔丹进犯，师到乌兰布通，因贻误军机，噶尔丹逃跑。康熙帝不以兄弟之情宽宥福全，大军回到朝阳门外，不许进城。命免福全议政大臣，罚俸三年，撤三个佐领，然后才允许进城。福全病故时，康熙帝兄弟八人中，只剩下他自己，所以格外悲痛、伤心。康熙帝亲临皇二阿哥裕亲王府福全灵前祭奠，哀恸不已，回来直奔景仁宫，居住此宫，不理政事，致哀四天。康熙帝为怀念同福全的兄弟之谊，“命画工写御容与并坐桐阴，示同老意也”。（《清史稿·诸王传》卷二百十九）
景仁宫不仅是康熙帝出生的后宫，而且是他作为皇帝居住过的后宫。这在东西六宫中是惟一的。
人有因缘，事有因果。在景仁宫里，美丽宫名后面，福祸相因相果：胡后既当皇后又被“辞职”，珍妃既受宠幸，又遭廷杖，佟妃既生下“千年一帝”，又24岁青春早逝，命运真是说不清道不明。对待命运：或无力抗拒，可广积善缘——等待时间和历史给以公正！
