芳惠冷笑着把丸药丢在地上，一枚枚踩成粉末，拿起酒壶浇了上去，说：“你去告诉她，如果不想死，就乖乖过来把地上的药粉舔了，咱们也看看这样得宠过的人怎么卑躬屈膝。”
西施在寝殿内虽然病得起不了床，听得却真切，心里万念俱灰，想着就这样死了也好，只是不知道范蠡会不会永远地怀念她，在自己墓碑上刻写至爱吾妻，或者她不会，自从十二岁认识他的那一天，就知道他的心里全是事业，给女人留的位置都是极小的，想到这里，她就不甘心这样死去，她要活着，活着才有价值，才可以成为范蠡的永恒，心气高了，人也精神起来，她要活着，后宫里她还有人可以求助，阿娘，阿娘随时要在蓝沁左右，恐怕不是那么容易见得，还有盈姬，对，哪怕盈姬再不喜欢自己，她也不会让一个盟友生生死去。
西施简单穿戴了一下，拉开殿门，凛然地走出来，芳惠等人正在取笑追打小秋，冷不丁见到她，心里也是有点畏惧的，都停下手，她淡然地看过去，众人也有些害怕，背地里欺负一个失宠的宫嫔谁都敢，真是当面给她难堪，也是要掂量掂量的。
芳惠仗着齐姜的势力，不屑地说：“既然能起床了，就自己去端饭铺床，也配我们伺候，不过是个贡女，狗都不如。”
是的，西施只是一个贡女，她比任何一个吴国人都要贱，没有了夫差的宠爱，她就只是一粒蒲草，随风而舞。
西施不要作蒲草，她要作范蠡心中永恒的珍珠，所以她要活下去，她要找一切可以帮助的人，帮助自己活下去，她看了看众人，招手对小秋说：“陪我出去走走，听说御花园很美，还没有去过。”
“好啊，姑娘出去散散心也好。”小秋立刻扶着西施往外走。
芳惠“哼”了一声，抓起一把瓜子自在地磕着，与众人继续吃喝玩乐。
西施走进御花园，作出欣赏的样子，微微笑着：“还从来没有好好看看这里，真是人间仙境。”说罢辨认了方向，一指东北角：“那边的景色不错，我们过去走走。”
“姑娘身子才好些，那边风大，还是不要去了。”小秋道。
西施看看，说：“那边藤萝花开得不错，我很喜欢，这样吧，你回去给我拿件斗篷来，我在这儿等你。”
小秋点点头，转身离去。
西施看看四下无人，快步走到东北角的凉亭，清清嗓子，唱起家乡小调浣纱曲，盛夏的阳光如此凛冽，花影婆娑里却透骨地冷，爱情如果要伤一个人的心，不用背叛，一点点离别就够了。
春游狩猎之后，盈姬夜夜无眠，勾践与桦云的恩爱，桦云的舍身救护都如同一枚枚利刃敲击着她的心，让她左右胡思乱想，深恐自己的爱情被心上人随着生活中他人的出现而被遗忘，她的付出她的牺牲，她在夫差床榻上滴落的处子红与眼泪都只为与勾践的爱与对未来微薄的期待，如果一切都随着时过境迁而被遗忘，那将是她痛不欲生的理由，她需要做一些惊天动地的事情，让勾践对她铭心刻骨，左思右想，亦是胡思乱想，想来想去她不由得有些急躁，她需要一个表现的机会，让勾践记得自己还在深爱着他，西施的浣纱曲来得及时，盈姬顾不得梳洗打扮，立刻撇开众人匆忙而来，宫女们知道近来主子心情不好，也不敢细问跟从。
“你来了？”
“我来了。”盈姬道，“最近宫里愁云惨雾，都是你的功劳了。”
“长话短说，我要复宠。”
“你从来就没有失宠过，夫差并没有开始宠爱别人，你仍旧住在他的昭阳宫，宫女们对你的不好都只是她们自己的猜测，西施，你与夫差就是两人吵架而已，他心里结着一个疙瘩，你给他解开就好。”盈姬道。
“怎么解，他知道我是细作，他恨着我。”
“他也爱着你。”
“纵然是我去对他说，我改了，我不再当奸细，他能信吗，就算是他信，日后怎么办？”西施道，“我不想这样老死姑苏，也不想无声无息回到越国，我想为他作更多的事情。”
“你想当他心里最重要的女人，你不甘心。”盈姬冷着脸，“我们真可笑，为了成为一个男人心里的永恒，就要作另一个男人枕边的尤物。”
“怎么办？”
“看你自己吧，只要你能让他意识到，对你的爱比什么都重要。”
“盈姬，我们可不可以不讲道理，而只说办法。”西施知道小秋很快就会回来，不想横生枝节。
盈姬道：“听说齐姜打发宫女在欺负你，只要你再软弱一点，听话一点，夫差就会看到一个备受****楚楚可怜的西施，你说接下来会怎么样呢？”盈姬说罢起身就走了，她的内心从来不愿意面对西施，从开始就不愿意，因为她太幸福了，范蠡比勾践要纯情，夫差比范蠡要痴心，连她自己都是配角，最小的配角，她女人的直觉告诉自己，以后的所有人都可以记得西施，而自己就不那么幸运了，在来之前她想过很多个方案给西施复宠，但是看到她的那一刻，就嫉妒得更愿意看她孤独奋斗，如同过往十年的自己。
阿娘在暗处，听到盈姬的话，心里暗自庆幸，当年自己写了血书阻止勾践娶这个女人不是没有道理的，她太感性，太在意浮华的东西，她不适合作一个坐拥天下男人的妻子，小秋远远走过来，阿娘悄悄退了下去。
西施在御花园吹了风，病情重了起来，昭阳宫大，后殿虽然近在咫尺，可被齐姜安插得水泼不露，夫差只当是西施并不在意自己，不愿意见自己，阿娘看在眼里记在心中，盈姬的冷漠嫉妒注定了她再也给西施帮不上忙，她只好假传蓝沁旨意，给西施创造机会，一注凝神香让蓝沁清晨还在睡，阿娘已经带着为夫差炖了一夜的参茶出现在昭阳宫。
“老奴参见大王，为大王送来君夫人炖了一夜的参茶。”
“恩，放那边好了。”夫差近日辛苦，人都瘦了一圈，南面楚国屡次进犯边界，他与朝臣连夜不得安眠。
“大王，君夫人日夜为大王操劳今儿早晨累得昏睡了。”阿娘看夫差心情尚好。
夫差抬起头，问道：“操劳，蓝沁一向身子还是不错的，传御医来看看吧。”
阿娘低头道：“君夫人听闻吴楚关系紧张，一触即发，故而开始赶制棉衣，以备征战，如今我们夜华殿上下已经赶了三百套战袍。”
“阿娘，回去告诉蓝沁，不要这么操劳，棉袍子不是这么做的，你们夜华殿十年也赶不出这么多战袍，要带动宫里所有人一起做，继而带动整个吴国的女子一起为国出力。”夫差揉揉头，一夜未眠，有些累了。
阿娘点头称是，退下，来到内务监吩咐：“大王号令举国女子飞针走线，赶制战袍，君夫人要带着宫里的女子们做个表率，你把布料绵花针线分派下去，务必要每个人做出十套来才像样子。”
“阿娘嬷嬷放心，君夫人堪为楷模，咱们一呼百应，您老人家瞧好吧，我这就带人开库房，下午就把该用得东西分派下去。”内务监总管笑着说，心里说对这位老太太可要伺候好，别看是个奶娘，比大王的正经丈母娘还要厉害呢。
“好吧，大王后殿因为西施姑娘身子弱，宫女比往常多了几倍，都没什么事儿做，你就多给她们派一些吧。”
“是。”
阿娘嘴角闪出一丝笑意，说：“那我先回去了，君夫人那边还有有事儿等着我呢。”
“您忙着，您慢走，有什么事儿打发小宫女来吩咐就好，不用亲自跑一趟。”内务监总管毕恭毕敬。
十匹棉布，二十娄棉花，堆在昭阳宫后殿的廊下，芳惠看着撇撇嘴，计较地抱怨：“大人，人家各宫里都只要五十套，齐姜夫人宫里才三十套，怎么分给我们多一倍啊？”
“姑娘啊，人家宫里的人手也比你们少一倍啊，您看诸位夫人的宫里除了自己还有三两位贵人同住，拢共只有二十名宫女伺候着，西施姑娘这边就一个人，足足有五十名宫女，多做些衣服也是应该的啊。”内务监总管知道夫差一贯宠爱西施，并没有过多给分配，看芳惠难缠，道，“姑娘啊，西施姑娘身体也不是特别好，姑娘们活儿多，一百套做不出来，八十套也好啊，咱们后宫缝锦袍劳军，就是一个情意一份心意而已。”
芳惠撇撇嘴，不再多言，人走后她把一腔不满全部发泄出来，隔着窗棂大骂起来：“好个没造化的，连累咱们多受累，你有本事魅惑君王，倒是有本事给咱们谋些好事儿来，呸，什么东西。”
底下有些无知宫女嬷嬷们听了芳惠的挑拨，也跟着抱怨起来，她们嘴上抱怨，手上却不敢怠慢，一众人都日夜赶制战袍，西施在病中，听着这些闲言闲语，心里又急切地盼望着早日复宠，症候越发沉重，小秋因为偏向西施，被齐姜一派的宫女排挤到小膳房烧火，病重的西施身边连一盏热茶也喝不上，这一夜烧得厉害起来，嘴上起了几个燎泡，喉咙如针刺般难受，身边没有人服侍，她喊了几次也没有人回应，只好爬起来自己找水喝。
桌子上茶壶是空的，连脸盆里都没有一滴水，西施挣扎着走出寝殿自己找水喝，后殿服侍的宫女嬷嬷们白天做针线累了一天，都睡得死沉，没有人听得见西施的召唤，西施本想到小茶房看看，可是病得晕头晕脑走错了方向，摇摇晃晃走出月亮门，来到夫差的前殿，恍惚之间看见一口水井，立刻扑了过去。
夫差深夜研究作战图，蓝沁与齐姜依次打发人送来参汤补品，三番几次催促他安睡，夫差烦了，偷偷走出来避一避清净，御书房附近都是侍卫，他悄悄走到了后园清净的地方，远远看到一个身影，似乎是西施，苦笑了一下，自言自语：“她怎么回来这里找孤王，她恨得就是孤王。”
西施来到井边，看到静静的水面，心里欢喜而焦急，拿起吊桶放了进去，舀起半桶井水往上拉，她病了几天，没有力气，手一抖吊桶落入深井，喉咙里越发干渴，她不由得探身进去寻吊桶。
夫差远远看着，像是一个宫女要投井，立刻奔了过去，道：“停下。”走近了才发现是西施，立刻将她搂进怀里，斥责：“你要干什么，不喜欢这里，不喜欢孤王，我可以送你回去，你这是干什么，你死了孤王会心碎的。”
西施病得迷迷糊糊，被一个人拥进怀里，温暖的怀抱，只听到送她回国，急得抬头说：“我不要回去，不要回去。”说罢就昏了过去。
