鑫旺火锅的牌匾上挂着红布，还没到正式开业的日子，但是火锅店里却是一派红火的景象。在火锅店的二楼，走廊尽头的房间是杨毛儿的办公室，也是他的休息室。室内正对着门是一张桌子，桌子后有一把老板椅，老板椅的后面是窗户。办公室的一侧是一排沙发，沙发前有一张茶几，对面是一张单人床。
杨毛儿斜靠在单人床的被子垛上，一脸悠闲的表情。狄老鬼坐在地中央的椅子上，吹嘘着自己的“光荣事迹”，房盖都快被他鼓开了。忠波、小海、小泉、小宇坐在沙发上，三鬼头靠着桌子站着。
“狄老鬼你不吹牛能死啊？谁也没你跑得快，你瞅你，长了一副汉奸相，天生就是怕死的料，你还吹啥啊你！”小宇斥责狄老鬼。
“我怕死？你看那犊子让我揍的！”狄老鬼缺了两颗门牙，说话时有些跑风。他肿起的半边脸把眼睛挤得大小各异，有一只熊猫眼严重充血，脸上和下巴上有一块块涂过紫药水的伤疤，他这模样直接挑战三鬼头的形象地位。
“要说你不怕死，除非对方是死人。”杨毛儿的两只手垫在脑袋后面，斜眼看着狄老鬼，大家都哈哈地笑。
屋子里的人都以各种方式嘲笑狄老鬼，你一句，我一句地让狄老鬼难以招架。
“下去吃饭吧，时候不早了。”杨毛儿说着坐了起来，大家也都站了起来往外走。狄老鬼还在为自己解释：“我跟你们不一样，像我这样的人总给人看病驱邪，泄露天机，死了不托生，我能轻易死吗？再者说，我还没尝过娘们儿是啥滋味儿呢！”在狄老鬼心中根深蒂固的那点虚荣、那点自私、、那点欲望交织在一起，战胜了他说话时给他带来的皮肉之苦，使得他在表情痛苦中仍滔滔不绝地辩说。
大家一边笑着，一边往外走，陆续走出了杨毛儿的办公室，小宇站在门口等杨毛儿。杨毛儿走到小宇身边，低声对他说：“把枪送到柏子那儿去，其余的东西都放好。”杨毛儿的表情严肃，眼睛里放射着咄咄逼人的光。
绿海大酒店是杨树镇最大的酒店，集住宿、餐饮、商务、洗浴、娱乐于一体，是政府要员、社会名流和富商们经常出入的地方。在酒店二楼的贵宾间里，于副镇长家族的人围坐在餐桌旁，为于副镇长庆祝他的生日。于副镇长是小涛的爸爸，名字叫于海生，作风硬朗，处事霸道。
服务员敲门进来，推进来一个小车，车子上有一个大生日蛋糕。小涛的一家人都有些惊讶，觉得这么大的一个蛋糕不应该是酒店免费赠送的，都你看我，我看你的。
服务员开口说：“这是一个叫杨毛儿的人送来的蛋糕，他已经把这一桌酒席钱结完。”
“是杨毛儿送的啊！”小涛甚为惊喜。不务正业的他始终不被家族人看好，他的亲大哥还有两个表哥都比他混得好，家族人相聚的时候是他最自卑的时候。今天杨毛儿的礼物让他在家族人面前赚足了面子，甚至觉得自己的家族地位都得到了提升，因为杨毛儿是他的朋友。
小涛马上站起来，向服务员迎了过去，接过服务员推来的小车。
于海生问小涛：“杨毛儿？是不是上次和你在饭店打架的那个人？”
“嗯。”
“他怎么知道我今天过生日？”
“不知道，我没跟他说过，但是他知道咱家人今天晚上到这里来吃饭。”
“像这种不务正业的人你以后少跟他接触。”
“他可不是不务正业的人，他这个人有头脑，有胆量，有魄力。现在柳絮街和四马路交口的那个鑫旺火锅就是他开的，买卖非常不错。”小涛一脸荣耀地向他的爸爸解释，就好像鑫旺火锅是他开的店。
小涛的大哥说：“杨毛儿现在玩儿黑社会，是镇里非常了得的人物，鑫旺火锅原先是龙抬头酱骨，是我同学开的，就是那个叫王胖子的人。后来被杨毛儿抢去，改名叫鑫旺火锅，才开业不久。听说黄四儿差一点被杨毛儿整死，现在黄四儿手下的人都听杨毛儿使唤。”
“黄四儿？就是黄炳文他弟弟？”于海生问。
“对，镇政府里有很多人敬黄炳文也是畏于他的弟弟黄四儿。”
“黄炳文这小子挺有才的，他能有今天一直是我在扶植他，但是他现在就抱住老唐，他是个狼崽子。”于海生说的老唐指的是现在的镇长。于海生又问：“杨毛儿这小子是从哪儿冒出来的？以前怎么没听说过这个人？”
“文革期间下乡到咱们的农场，后来把一个叫杜老狠儿的人打死了，在监狱里押了十多年，去年才放出来。”小涛的大哥比小涛还了解杨毛儿的底细。
“哦，我知道这个人了，和在二马路掌鞋的郝瘸子当初是一个农场的，还有一个姓张的被杜老狠儿他们打死了，后来他是为了报仇，打死了杜老狠儿。”于海生想起了杨毛儿这个人。
小涛这才知道，他的爸爸知道杨毛儿这个人，他的大哥也了解杨毛儿在镇上的所作所为，并且杨毛儿还是一个有故事的人。
上午九点，小海匆匆地来到鑫旺火锅，告诉杨毛儿有人在公安局告他私藏枪支和管制刀具，聚众斗殴致人伤残，治安大队的大队长周志民亲自带人来抓他。杨毛儿赶紧叫小宇回他们的住处，把砍刀和军刺都扔掉，然后他让小海和小泉看着饭店，他要去山脚下那片达子香花开的地方躲一躲。安排完毕后，杨毛儿一个人跑去找小娟。
小娟正在迎宾园里检查房间的卫生情况，杨毛儿跑进饭店，拉起她的手就往外跑。小娟被吓了一跳，一边跌跌撞撞地跟着杨毛儿往外跑，一边惊恐地问：“怎么了？干什么去啊？”
“我带你去看达子香。”杨毛儿拉着小娟向山脚下跑去。
周志民和几位民警来到鑫旺火锅，小海和他有一点拐弯抹角的关系，他的妹夫是小海的表哥，他和小海的个人关系也算不错。见到周志民和几位民警走进火锅店，小海迎了上去。
“杨毛儿呢？”
“他出去了，不知道干啥去了。”小海回答。
周志民看着小海，显得很无奈的样子，对小海说：“我们接到举报，说杨毛儿私藏枪支、管制刀具，我希望你们能配合我们调查，我这儿有搜查令。”周志民把搜查令拿出来给小海看。
小海一脸严肃地说：“来，搜，没问题，随便你们搜。”
“带我去杨毛儿的住处，我不搜这里。”
“杨毛儿的住处？他每天就住在这里啊。”小海表现得就像不认识杨毛儿一样。
周志民皱着眉头瞪着小海，小海明白是什么意思了。
“哦，我明白了，你是说杨毛儿原来住的地方啊？我带你去。”小海知道周志民是例行公事，他带着周志民来到杨毛儿的住处，几位民警简单地搜了一遍，什么凶器也没搜到，屋子里连把菜刀都没有。
“等杨毛儿回来叫他去公安局协助调查。”周志民说完和几位民警离开了。
“东来顺”是一家回民饭店，刚才搜查杨毛儿住处的几位民警正在饭店里吃饭，三鬼头出现在饭店门口，胳肢窝下夹着两条香烟，向正在吃饭的民警们走过来。三鬼头走到饭桌前，将胳肢窝下夹着的两条香烟放到饭桌上，对周志民说：“杨毛儿今天有事，让各位劳心了，给各位添了不少麻烦，这两条中华香烟是一点小意思。今天的饭都记在杨毛儿的账上，我都签完单了，各位还喜欢吃什么你们再随意点。”
周志民看了看饭桌上的两条中华香烟，还没等他开口说话，三鬼头就告辞走掉了。片刻后，每一位民警的嘴上都叼上了中华香烟，浓浓的满意缭绕在饭桌上方……
