李不伟与赵范匆匆赶到枢密院，赵昀与郑清之等人已等候多时。李不伟知道有大事要发生，当下站在一旁，且看枢密院有何计划安排。郑清之道：“众位大人，枢密院接到楚州的密报，李全正在淮水北岸集结兵力，意图南下攻打临安。然而根据东海舰队的消息，李全大军仍在益都附近，并未有何异动。枢密院已命各路探子再次打探消息，务必得到最可靠的情报。赵善湘将军不日便可返回临安，倘若需要迎敌，沿江一线的军队可以迅速调动到楚州一线。各位有何看法？”
听到这里，李不伟已大概明白了事情的经过，他又在记忆中重新搜集了一番有关李全的历史记载，知道李全起兵是迟早的事，但令李不伟感到惊奇的是，李全出兵，却并不是在今年。按理说，自己回到南宋之后，只是在江南进行了一些技术革新，虽然也开设了许多家工厂，又将大宋军队的装备进行了一次革新，但这一切都是在保密的情况下进行的，不至于会影响到江北的态势吧。但是为何李全提前起兵了呢？难道真的是宋军的情报有误？
理宗忽道：“沿江防御一事，本该归赵善湘将军所管，但赵将军此时正在押送军器途中，返回临安还需几日。军情紧急，也等不得许多了。朕与枢密院商议，还是由赵范将军前往楚州查看一番，同时见机行事。”赵范早就料到理宗会如此决定，当下领命。
待众人散去之后，理宗叫住李不伟道：“李卿新婚，朕本该让你在临安城中陪着公主，但此事重大，朕也只好委曲爱卿了。明日赵范将军出发时，李卿也一同跟着去罢。倘若一切顺利的话，五六日便可返回了。”
在前来枢密院的路上，李不伟本是想着，楚州突然传来紧急军情，皇帝又召自己入宫，多半是为了商议中央情报局的建设事宜。
这个情报机构，原是出自李不伟的建议，他从《大百科全书》的“情报学”中摘录了一些精要，由周依依抄写成册子，然后递与了郑清之，这个建议很快就被枢密院部分采纳了。其实南宋也有自己的情报机构，这也和电视中演得差不多，例如商旅走卒，这些人平日四处行走，对于大江南北的各种动态了如指掌，其中有一些人成为大宋的情报人员，也不足为奇了。同样，金国或蒙古自然也存在相同的机构，因此在临安实验室或临安大学严密设防，也是这个道理。但《大百科全书》中记载的情报学，是一门极为专业的交叉学科，也是自然科学和社会科学的合成学科。现代情报学起源于第二次世界大战，并不像一些基础学科那样，有着严格而且统一的学科定义。在李不伟以前所处的那段历史中，第二次世界大战前后，西方工业国家的科学技术发展，使得情报学有了诞生的需求和基础。再后来，计算机问世并被利用于文献加工领域，使得情报学又被重新定义。李不伟递交给枢密院的那本小册子，自然不敢提到‘计算机’这三个字眼，甚至一些当下并不存在的学科与技术，例如文献检索新法与无线通讯系统，也是小心翼翼地删除了，只是根据当时的实际情况做了一些总结。
因此，李不伟万没料到，理宗竟然会安排自己跟着赵范一同前往楚州。但他看理宗说此话时，神色间甚是庄重，知道其中必有原因，虽然新婚不久，也只好听从皇命了。
赵昀又道：“此去楚州山阳城，主要是为了确认消息的真伪。倘若李全当真起兵南下，赵范将军自会布置兵防，李卿倒也不必为此操心。在这几日间，爱卿只是跟着赵将军多听听，多看看。倘若有何出乎意料的事情，李卿可与赵将军商议之后，当机立断。”李不伟听了更是摸不着头脑，但看赵昀说此话时似乎另有所指，也只好点头应充。
回到家中，李不伟将出征的事情告诉了周依依。周依依虽然不舍，但此次是皇上亲自要求的，自然是推脱不得，当下笑问道：“不伟哥哥，皇帝哥哥可是封了你做什么官呢？是大将军吗？”李不伟听得一怔，摇头道：“好像什么官也不是，只是让我跟着一同前往而已。”说到这里，心里又想：依依虽然是大宋的公主，但朝中的军情大事，还是让她知道的越少越好。当下叉开了话题。
周依依看他神情郁闷，笑着跑了出去，一会又折了回来，手中却拿了一张纸。李不伟接过一看，正是今日模型机车比赛的结果。不出所料，电机车以微弱的优势获胜，尽管更换了四次电池，但仍然比蒸汽机车多跑了三圈。看到这个数据，李不伟顿时来了精神，正待仔细分析一番，又听周依依说道：“不伟哥哥，你还记得徽州的小谢吗？他这几日也在临安，听说谢大叔也跟着来了。”李不伟点头道：“自然记得。谢家产业甚大，在临安也有卖布匹的店铺。我听郑大叔说，谢家近日托人引见，正准备制造军靴的鞋带呢。”周依依奇道：“鞋带？不就两根绳子么，还用得着这么兴师动众？再说了，制鞋厂不会自己造鞋带么？”李不伟笑道：“其实不然。虽然朝庭已指定了多家鞋厂制造军靴，但一些关键技术却仍然保留着，例如杜仲胶靴底，以及粘合靴底的胶，都是由工部直接派送给各家鞋厂的。至于鞋带么，当然要由其它作坊生产了。不仅如此，便是缝合用到的线，也是由各个不同的工厂制造的。”周依依恍然大悟道：“原来如此，做一双靴也要这么麻烦啊，看来我与香儿也开一家店吧，到时有什么新技术，你直接告诉我不就得了。”
次日一早，李不伟如约赶到码头，赵范等人早已等候多时。看到眼前的阵势，李不伟也吓了一跳，悄声问道：“赵大哥，咱们前往楚州，一路上不都是大宋的地盘么？怎么还要带这么多兵士？”赵范道：“兄弟有所不知。沿江的守军大多集结在大江一线，楚州虽然是大宋边境，守军却是不多。据兵部讲，那里驻守的四千士兵，只分配到十几辆机关弩车，以及十门野战火炮。倘若李全当真起兵，咱们带去的这两千士兵也好凑个数。再加上这二十多辆弩车与二十门火炮，要大胜李全部众倒也不难。”李不伟笑道：“赵大哥说得也是，小弟就不多操心了。”
二人说着，已登上了战船。不一会儿众士兵集结完毕，分别上了各自的战船。汽笛声响起，两千多人浩浩荡荡离开了临安军事码头。
由于船队中有福级战船，沿运河北上行驶多有不便，因此选择的路线是驶出东海，再由黄河入海口逆流而上，直抵楚州。
楚州，位于以长江三角洲地区，东邻盐城市阜宁、建湖两县，南接扬州市宝应县，西偏北接淮安市清河、清浦两区，偏西连淮安市洪泽县，北与淮安市涟水县交界。南宋建炎年间，涟水军镇抚使、淮东制置使、京东河北镇抚使，均驻节楚州山阳城。后来由于李不伟在临安开设了多家兵工厂，两淮制置使便搬出山阳城改迁临安。
历史有记载，在绍定元年，李全火烧楚州城，宋朝庭遂废楚州，升山阳县为淮安军，隶宝应州。但如今已过了史书中所记载的李全火烧楚州的年份，历史记载的并未发生。李不伟也搞不清到底是历史记载有误，还是由于自己的到来，使得楚州得以保全，估计多半是后者了。
楚州这个地方，李不伟曾来过一次，只不过那次是为了寻找史红袖，所以只带了几十兵侍卫。但这次就不同了，两千大军分乘大小战船二十余艘，沿东海北上，再由黄河入海口直抵楚州，又转运河南下，次日傍晚时分已抵达山阳城。
山阳与楚州相距几十里，通过一条运河连接。这条运河原本是无法通行大型战船的，但就在几个月前，工部忽然派出几千士卒与十数艘蒸汽机船，将动河拓宽了近一倍，又将运河往深挖了好几米。到了现在，从山阳至楚州这一段水路，福级战船完全可以畅行无阻。
由于赵善湘正在押送军械前往均州的返程途中，因此山阳守军现由副将李石靖指挥，但不巧的是，李石靖正好外出，只留下另一员副将冯千里。李不伟乍一见到此人，也不由得吃了一惊。他原本以为赵善湘既然是沿江制置使，那其属下的副将应该年龄不大，但眼前这人年近六十，头发胡子已经花白，倒像是电影中的老元帅一般风采。李不伟看得暗暗称奇，心想此人年届六十却仍然待在军中，必定有过人之处。
正如此想着，一阵洪钟似的声音传了过来，却是冯千里开口说话了。“属下冯千里，参见李大学士与赵将军！”说着，已行了官礼。李不伟与赵范连忙还礼，口中说道：“冯老将军不必多礼，军情紧急，咱们还是先说说李全的事吧。”
冯千里将李不伟与赵范请进军中大营，省去酒席，桌上摊开一幅军事地图，过了一会儿，李不伟已将详情掌握了大概。就在五日前，沿江守军派出的探子从益都府传回消息，说李全已秘密调兵，似乎要在淮阴附近集结，同时还有几百艘战船，也从各条水路秘密开进，已有不少聚集在黄河沿线了。李石靖得知消息后，火速派人将详情禀报了朝庭，然后又重新派出士兵，扮作普通百姓前往宿迁一带继续打探消息。
赵范道：“两位将军处事得当，朝庭对此大为赞尝。不知此次派出的士兵，何时有消息传回？”冯千里道：“赵将军过奖了。自从得到李全的消息之后，李将军与属下已派出多路人马打探。李将军刚刚返回山阳，便又亲自前往淮水北岸查看去了，估计明日便可返回。”赵范笑道：“早闻李将军大名，可惜一直无缘相见。两年前我在山阳的时候，李将军似乎还没有来罢？”冯千里笑道：“赵将军说的极是。将军离开后一个多月，李将军才被调往山阳任职。”紧接又叹道：“蒙古兵发西夏，李氏一族几乎全部战死，后来虽然有些逃到了西宁府，但在蒙古大军一举占领整个西夏之后，也几乎被屠杀殆尽。如今回想起来，投我大宋的西夏将领，也不过六七人而已。李将军当时被派往大宋求救，这才逃过一劫。如今大战在即，李氏一族的将领无不摩拳擦掌，就等着一雪前仇了。”复又笑道：“其实，李将军前几日也在临安城中。李大学士大婚之日，李将军也应该在场。”赵范听得一愣，也跟着笑道：“听老将军如此一说，在下当真惭愧得紧，那日宾客甚众，又有美酒佳期肴，我竟然疏忽了。”
此时天色已晚，几人商议一阵之后，各自回到房中休息。李不伟百般无聊，心想自己只不过是一个搞技术的学者，虽然身任大学士之职，却也不至于被派来查看军情吧。
他无心睡眠，独自一人走出房门，远远看到齐大年等人正在那里玩扑克牌，一副极为放松的样子。李不伟心下了然，虽然齐大年是自己的护卫长，但在这军营重地，自己的安全可以说万无一失，也正因为如此，齐大年等人才会如此放松。
李不伟忽然又想到了徐超。自从徐州一别已有数月，也不知道徐超现下如何了。当时出于对史弥远的防范，这才让徐超留在了江北，没想到史弥远听说完颜洪秀之死，顿时心灰意懒，竟然在早朝上也少见他的踪影。李不伟忽然又有些后悔，心想早知如此，又何必让小徐一个人留在徐州呢？也不知他是否还与完颜无雪待在一起呢？
如此想着，猛一抬头，却发现已走到赵范的房门口。李不伟苦笑一声，正待转身离去，去听‘吱呀~’的一声，房门打开，紧接着又听到赵范的声音：“已近深夜，李兄弟还未歇息，不如要上一壶酒为贤弟解解闷如何？”李不伟大喜道：“如此甚好，小弟自从成亲后少有饮酒，今日远离临安，依依也管不着了。”
其实李不伟开始戒酒，也是成亲之后的事。他原是想着喝酒会影响到生育的问题，因此在周依依怀孕之前，自己是滴酒不沾的。但如今身在山阳，眼看着近日返回临安无望，喝些酒倒也无妨。
二人在赵范的房间摆上了酒席，饮了几杯之后，李不伟问道：“赵大哥，今日冯老将军所说的李将军，似乎是西夏人？”赵范点头道：“正是。李将军本名李石靖，原是西夏御西大将军，后来蒙古攻打西夏时，李将军奉命前来大宋求救，然而还未等他回到西夏，蒙古大军已攻下了中兴府与西凉府。眼看国家沦陷，李将军也就留在了大宋，两年前又任了山阳的副将一职。但当时为兄已离开山阳城，因此无缘与他相见。皇上惜才，知道日后收复河南时，这些西夏的旧将必定会誓死效忠，便陆续将西夏的一些将领赐姓赵。听说过不了多久，李将军也即将被赐赵姓了。”李不伟微微点头，心中却甚是纳闷，不就是姓氏么，难道从了赵姓之后就会带来多少好处不成？
因是身处军中，酒倒不敢多喝，二人聊到深夜，一阵困意袭来，李不伟起身告辞回到自已房中。这一觉睡得甚香，第二日起了个大早，刚刚出了房门，就见齐大年与一名士兵正在那里低声交谈。看到李不伟出来，齐大年忙迎了上来道：“大人，冯老将军请您前去议事。”李不伟点了点头，知道又有了新的军情，忙换了衣服。等他赶到军营大账时，众人都已到齐了。李不伟四下望去，在场的除了昨日的几人之外，又多了两人，其中一人是普通百姓打扮，另一人却是年约三十多岁，一身武将装束，估计就是那位副将李石靖了。
果然，冯千里指着那男子向着李不伟与赵范道：“两位大人，这位便是山阳守军副将李石靖李大人了。”李不伟点了点头，心想这位将军看着似乎面熟，想必我与依依大婚那日，他当真是去过临安的。
李石靖也不含糊，当下行了官礼，口中说道：“卑职李石靖，参见李大学士与赵将军。”此话刚一出口，李不伟顿时大吃一惊。此人的声音吵哑之极，令人过耳难望，竟然是徐州的那位赵先生！
“李石靖……赐姓赵……赵石靖……”李不传在心中默念着这两个名字，心头大震。他念头急转：从福建回到临安的第二天，便在小向南的身上发现了一块玉佩，那块玉佩上刻了两个字，一面是一个‘蓉’字，另一面却刻了个‘靖’字。或许是小说读得太多了，自己竟然觉得‘靖’与‘蓉’这两个字，本就是该写在一起的，却未曾想过现实毕竟不是小说，况且写书的那位大师也是七百多年以后才出生的，又哪里来的‘靖蓉’一说呢。现在回想起来，他不由得暗骂自己糊涂，这‘蓉’字自然是完颜蓉了，而那个‘靖’字，不就是大宋某一赵姓的，而且名字中又带着个‘靖’字的人么？倘若当时自己注意到此事，将大宋的所有官员遍查一遍，即使李石靖此时还未姓赵，但说不定也可以找出这个人了。
当然，这些念头如电光石火般在李不伟脑海中一闪而过，旁人断然无法查觉。几人落座，李石靖对着挂在墙上的地图指指点点，将山东两路的军力布防情况重新讲了一遍，又在上面做了几个记号，大概就是李全的重兵所在了。
但李不伟此时心乱如麻，又想起当时在思远观中的一些情形。那日，赵先生，也就是李石靖，曾亲口向完颜洪烈许诺要攻打山东的李全，从而吸引蒙古的兵力，其结果自然是减轻了金国在北方的压力。此举虽然与大宋的战略不谋而合，但其本意却是为了帮助金国。按理说，李石靖既然身为山阳守军的副将，对于大宋的军力必定了解情况，而且近日在沿江一线的兵力调度，他也应该比较清楚才是。说得再直白一些，大宋欲攻打金国收复失地，李石靖也是再清楚不过。而宋金一战，金国必定落败。既然如此，攻打山东以减金国之围，似乎又显得多余了。他明知事情的结果，为何还要帮着完颜洪烈攻打山东呢？对了，一定是他以为完颜洪烈还控制着完颜蓉与小向南，这才不得已而为之了。
李不伟如此想着，神色间却未流露出半点破绽。李石靖将山东东路的兵力分布情况大概讲了一遍，众人心里都有了底，再看李不伟，却一个人坐在那里连连点头，似乎对眼前的一切极为满意。
此时又有人前来通报，却是李全大军的最新动态。李不伟观颜查色，知道所报非虚，心中更是惊讶无比，看来李全当真是要攻打楚州了，那么前日的情报当真不假。
赵范道：“两位将军，既然军情紧急，咱们再等候一天消息，明日我便与李大学士返回临安，将详情上报朝庭。看来，这一仗是非打不可了。”话毕，又转向李不伟道：“李兄弟，为兄本想着若无大事，便陪着兄弟去附近转一转，但眼下情势紧急，看来此举当作罢。”李不伟忙道：“军情第一，游玩第二，赵大哥尽管不必放在心上，他日有的是机会。不过眼下小弟想在军营中看一下，赵大哥不妨陪我到处转转。”赵范听得一愣，忙又笑道：“李贤弟的要求，愚兄自然不无应允。”
诸事议定，赵范陪着李不伟走出军机大帐，悄声问道：“方才兄弟神情有异，可是觉得有何不妥？”李不伟微微一惊，讶然道：“赵大哥竟然看出来了？希望旁人不要查觉才是。”赵范道：“我与兄弟相处日久，自然清楚兄弟的习性，若是换作旁人，或许以为兄弟只是一介书生，不堪舟马劳顿，这才略显疲态罢。”
李不伟稍有宽心，又想：李石靖就是赵先生，此事多半不假。这里是山阳，虽然也属大宋，但听赵千里所说，驻守的兵士有一部分还是来自西夏。我若是将此事揭开了，李石靖必定会起了异心，弄不好还会起兵作乱，甚至将我等杀了灭口也不一定。若是回到临安再禀报兵部，恐怕他已与李全开战了。虽然收复山东也是朝庭的意思，但这李石靖的意图却是为了履行对完颜洪烈的承诺，显然与大理相悖。等他与李全开战之后，必定会要求完颜洪烈兑现承诺。但完颜蓉已死，孩子现又寄养在莫烟紫家里，完颜洪烈自然无法如约交出这二人。到那个时候，恐怕此事必定会闹得人尽皆知，而朝庭也必定不会就此罢休。李石靖或许会从此带着旧部占山为王，弄不好还会投向蒙古。倘若当真如此，岂不是将大宋的精良兵器拱手送给了敌人？这又该如何是好？
赵范看李不伟脸色晴阴不定，知道他遇到了难事，当下不再发问，正准备唤过几名亲兵陪着查看军营，却听李不伟沉声道：“赵大哥，有一事我必须要告诉你，只是此事干系重大，本该迅速回禀朝庭，可又担心因此而延误了时机，对我大宋有所不利。”赵范微微一惊，又看李不伟说得甚是慎重，当下也不敢含糊，对着李不伟点了点头道：“兄弟有事尽说，为兄若能出些主意，自然知无不言。”
李不伟低声道：“赵大哥，可还记得那位赵先生？”赵范点头道：“自然记得。”忽然猛地一醒，失声道：“兄弟可是发现了此人行踪？”如此说着，心中却想，李兄弟在进入军营之后便一反常态，难道这赵先生竟然躲在山阳的军营中？除了李石靖与那百姓打扮的探子，其余的都是昨日在场的人，莫非……”刚想到这里，又听李不伟说道：“其实那位赵先生，我也未曾见过，只是他的声音极为特别，因此小弟记得极深。今日这位李石靖李副将，似乎就是那位赵先生了！”
赵范这才大吃一惊，心想李兄弟平日间虽然看似大大咧咧，但心思却极为缜密，他若怀疑李石靖就是赵先生，此事多半不假。思索片刻，赵范道：“兄弟，倘若李石靖所说属实，李全的部众会在近日集结完毕。若依着枢密院的意思，我军必定会在淮北迎敌。倘若你我返回临安禀明实情，恐怕李石靖早已在淮北与李全开战了。”李不伟点头道：“是啊，此事需得慎议。”
其实李不伟多了一层顾虑。试想，朝庭目前已知道了赵先生与完颜洪烈的约定，但完颜洪烈以其妻儿要挟赵先生一事，却只有李不伟与史红袖二人知晓。若此消息被朝庭得知，又顺藤摸瓜查出小向南的下落，说不定会来个连座之罪，将李石靖及其亲属全部下狱，弄不好再来个什么灭三族九族之类的。牵涉到小孩子，这又是李不伟所不愿看到的。但权衡轻重，却又是国事大于一切，这让李不伟左右为难。二人秘议许久，终于有了定论。
冯千里听说要不伟要先行离开，虽然觉得有些奇怪，但转念一想，李大学士本非军中之人，两军交战这等事情他也帮不上忙，再说他新婚不久，想必急着回去与公主团聚。当下命人备了快艇。李不伟也来不及与众人一一辞别，乘上小艇急急赶往临安。
