门哗一下开了，蔡小忠和村支委刘新房进来了。蔡小忠对着秀青指指门外，秀青就出去了。蔡小忠关严门说：一人为公，二人为私。当着我和支委的面，你说说昨个黑间的事吧。秀白看着他们不说话。蔡小忠又说：你先说说，你是从哪个地头进的棉花地？秀白还不说话，还盯着门外。你说说，你是从哪边进的棉花地？
秀白这才想起来，大兰子扔下包就跑，也没说是哪块地，只记得她把手向南指了一下。村南棉花地只有李家洼。这时外头又有走路声，应该是王小池，她得让他听见她还在给他们承担着事呢，忙说：南头。说的声音还挺大。蔡小忠又问：哪块地？李家洼。蔡小忠和刘新房对视一下，走了。
蔡小忠出来就和刘新房到了支书李满堂家，支书本来就有肝病，这几天又感冒了，正蒙着被子发汗呢，见他们来了，才把头从被子里伸了出来。
蔡小忠说：送大兰子吧。
李满堂瓮声瓮气地说：蔡小忠，你小子要弄错了，吃不了，可得兜着走。
蔡小忠拽拽身上的绿军装裤腰：放心吧，我兜得住。然后就掰着指头说：第一当时矢秀白被子是热的，说明矢秀白一直在家；第二矢秀白说的棉花地和被偷的地不符；第三偷棉花的跑出地边时，我看清了是大兰子；第四有人前几天半夜看见过大兰子背着棉花往家走；第五那包棉花的包袱皮有人认出是大兰子家的。
5.监守自盗还栽赃陷害
大兰子长得大个子，脸黑，五官粗糙，小时候长花儿落了几个麻子。她这岁数长麻子已不多见，所以整个人看上去实在是难看。王小池长得小个子，五官也周正，尤其长着一口雪白整齐的牙齿，跟大兰子一嘴错落无致的大牙形成对比。而王小池是个很挑剔女人相貌的男人，当年娶大兰子时，王家条件太差，他娘是个指靠一副小凳子走路的瘫子。王小池说王家男人命苦，他爹不寻他娘就连个瘫女人都寻不上，他王小池不寻个大兰子，就连个麻女人都寻不上了。王小池也会给自己找台阶，结婚那天说：哼！俺爹娶了个瘫子，俺娶了个麻子，俺怎么不比俺爹强啊？
每天夜里王小池都要把灯灭了才和大兰子睡觉。有天，大兰子不让吹灯，王小池说不吹灯就得弄块布把脸蒙了。大兰子这才知道王小池对她那么不待见，就不依不饶地打架，打急了王小池说你嫌蒙脸，那你就滚蛋！大兰子一听，就要拼命，说你王小池敢情这么狼心狗肺啊，不是上赶着寻俺的时候了，你是觉着你那瘫娘死了，你也人模狗样地混了个差事儿了，你就让俺滚蛋呐？俺给你小子明说吧，我这麻脸的姑奶奶不走，你那白脸的小婆子就进不来！这些年两口子就这么打打闹闹地凑合着。
不过，大兰子虽说也自私也逞脸，但为人比王小池要强。那天天一亮，就催王小池快去，说我是给人家那么说的，说你能替她把这事瞒下。你要再不去，那白妮子顶不住就麻烦了。王小池不动窝。大兰子急了，说你不快去，她要露了馅儿可怎么办呐？王小池又一连裹了好几根旱烟抽了，才披上衣裳往外走，可不一会儿就又回来了。
说了吗？
说你娘大腿！不说，人们还怀疑是你呢。
那？那可怎么办呐？
王小池不说话。
你就别有屁憋着不放了，到底该怎么办呐？
王小池咬着一口白牙说你他妈这混账娘们儿，就是爱惹事，早就说不叫你去了，你就他妈的不听！
大兰子也急了，脸上麻子泛着红光说你个王小池呀，放你娘的狗臭屁去吧，这会子出事了，你他娘说这话？！你他娘的不是穿厚棉袄、盖厚棉被、背着棉花换酒喝的时候啦！
王小池扑上去捂住她嘴说你他妈找死啊你？！叫人听见了，一家子全完！
大兰子平时泼辣，可到王小池真火了，也就怕了。王小池说刚才让人打听了，说那白妮子还担着呢。大兰子忙说哎呀，这丫头看来还真算义气，以后还得真给人家找个事干呢。王小池不说话，眨巴着眼睛愣愣地听着外头。
这年月，一般人家都没院墙。王小池先听见门口枣树上的麻雀喳喳地叫了几下，紧接着房门就敲响了。谁？房门自是咣咣地响，没人搭话。谁呀？还是咣咣地响。
王小池以为谁给他闹着玩呢，就说：别装蛋了，我给你开门去。王小池披上衣裳，趿拉着鞋一开门。进来的是蔡小忠和刘新房，后边还跟着王大成和刘铁锤他们。
支书叫你和嫂子去一下。
干什么？
说有点事商量。
给我商量事，叫你嫂子干什么？
被窝里半躺着的大兰子的麻脸一下子就黄了。
支书那儿的事可能跟嫂子有点关系吧。
王小池那不大的身量咕咚就从炕上跳了下来：蔡小忠，你小子撅什么尾巴拉什么屎，老子都知道！要这么着，咱以后骑驴看唱本——走着瞧！
大兰子一看架势不好，忙慌乱地在一团乱被子里找衣裳穿。
蔡小忠见王小池一蹿一蹿的，把大腿一拍也蹿着说：你要说这操蛋话，咱就别捂着盖着了。嫂子，昨个黑间干什么来着？
跟我睡觉了！王小池把炕沿啪地一拍说。
蔡小忠抽抽嘴角：要睡，也是睡后半宿。
王小池的脸一下就涨成了紫茄子，说：你他妈吃的河水呀？我两口子什么时候睡觉，你也管得着？！
蔡小忠也涨紫了脸说：你要这么交代，那就省事了。来！蔡小忠朝门外一喊，呼地又进几个人。公社民政助理和公社一个临时工带着头，后头跟着两个村保卫组的民兵。
只噼里啪啦几下子，就从糠囤里搜出了三大包棉花。王小池一下子像抽了筋骨的鸡一样扑瘫了，大兰子一张大嘴也咧得跟瓢儿似的。
走到半路，大兰子就死活不承认搜出来的棉花是她偷的，又哭又闹，把蔡小忠的脸抓了两道血印子。好不容易到了大队部，又合上眼说心慌。民政助理吩咐把她关进屋里，刘新房找了个老头先看着，就叫着民政助理吃早饭去了。
在他们吃完饭回来时，大兰子跑了。
蔡小忠急了，追，快追！说着把人分了几路。刘新房也急了，说出不了村呢，她跑不了这么快。把住村口，快搜！快！
可是一连搜了二十多家，把大兰子有可能藏的地方都搜了，连个人影儿都没有。
再想不起到谁家搜了。民政助理让赶紧叫王小池来。昨晚蔡小忠到公社邀人时，公社王书记去县里开会，还有几个人去别的村下乡了，邸主任听了蔡小忠说的情况，认为公社也的确该派员支持，可实在没别人了，就让他来了，邸主任嘱咐他一定把事办牢靠，他是拍着胸脯让主任放心的，可眼下真的出事了，这可怎么交代呢？
王小池，你媳妇哪儿去了？民政助理严肃地问。
王小池说：我要知道她上哪儿去了，我就不叫你们费事了，我那孩子们还一劲儿啼哭着给我要娘呢。
民政助理说：你得赶紧帮着把人找着了，咱们才能解决问题。
王小池把两手一摊：我要知道她跑哪去了，我早就给你们说了，我是真不知道哇，就这，我还不知道怎么给我那孩子们交代呢。
实际，清早大兰子被弄走后，王小池瘫了一会儿，一个鲤鱼打挺就蹦了起来：
你小子也别高兴得忒早喽！
他先到了大队部东邻的玉仙家。进屋，把手伸进玉仙的领口下摸了几下，摸得玉仙扭着身子吱吱怪叫，然后又把玉仙耳朵拽过来交代了一番。
玉仙的男人牛庆柱在城里工作，一年探一次亲。玉仙本来就细皮嫩肉柳眉杏眼，又是个男人上身就能化成一汪水的女人。在她被生产队那两挂套儿的篷车一娶进堤外村时，王小池就看上了。人家庆柱怎么修来的福啊，人家怎么就能娶上这么鲜嫩的女人？后来他又听了玉仙和牛庆柱的房根子，便下了决心，王小池这辈子一定得跟这女人睡一回，要不，就是死了，埋进坟里，我也得蹦出来！
玉仙本来就长得俊，又有牛庆柱的钱和王小池的权滋润着，自然比别的女人光鲜多了。她既能穿上从城里买来的好看衣服，又能吃上一般农户吃不上的精细粮食，比如芝麻、绿豆什么的。更重要的是，年轻力壮的她，每天干的活都是队里最轻省的活，而他俩的事，那粗胳膊大腿的大兰子还一点都不摸门儿呢。
从玉仙那儿出来，王小池就闪到关大兰子的房后头，把袖子里的小钢锯条从窗棂里递了进去。那房子的窗棂已经朽了，大兰子只几下子就把窗棂锯断钻了出来。
看她的老头眼睛和耳朵虽不好使，可她往外跑时，老头到底是听见动静了，可老头没动，老头以为是好事的人们扒着窗棂看热闹呢。
大兰子刚跑到玉仙门口，就被玉仙伸手拽了进去，一直把她拽到红薯窖跟前说：
快下去！大兰子出溜到底下一看，底下铺着个半截褥子，还有仨馒头俩窝头一碟咸菜，一边还墩着半塑料壶水。大兰子早饿了，上来就呼囔呼囔把东西吃了个精光。
王小池和玉仙的事，蔡小忠早知道，他以为大兰子也知道，觉得大兰子说什么也不会跑到玉仙家去，就没搜玉仙家。
玉仙是在半夜里把大兰子送到自个娘家的，她娘家是离着四里地的道口村。
玉仙进门就说娘啊，这是我一个好姐们儿，她有点事在咱家待几天，平时庆柱不在家，要不是这姐们儿帮我，我都没法过呢，娘你一准把她照顾好。她娘自然一口答应。玉仙又给大兰子说：嫂子，外头安生了我再来接你，我不来，你可别出来。
大兰子那麻脸感激得直发亮：行喽，大妹子，到死我也忘不了你，你还得给俺看着点俺那俩孩子啊，他爹是个懒人，不爱操心。玉仙说你就放心吧。
王小池倒好了，晚上给孩子们说去给他们找娘，孩子们就不哭了，巴巴地在家等着。实际上他却放心大胆地去玉仙那汪水儿里凫水去了，到清晨，再带着玉仙烙的白饼卷鸡蛋回家哄孩子。
到第三天早晨，王小池就去找公社武装部长孙红进了。两人是老交情，孙红进喜欢舞枪弄刀，前几年武斗，王小池从邻县弄了个独一撅枪送给他，他喜得都快叫王小池亲爹了。这一阵子让私枪上缴，他不肯拿出来，这在王小池手里便有了短儿。
王小池给他一说棉花的事，他自然要掏真劲儿帮忙。
中午，孙红进领着几个人来了，他说：堤外村村子不大，还挺乱。这是阶级斗争新动向。为了让大伙心里有个准谱儿，咱们一家一家地走一趟吧。
这种事在当时也不出奇，村里人给这种检查叫“查户口”。孙红进背着手在前头，几个村干部跟在后头。
一连搜了几户人家，就到了蔡小忠家门口。
小忠同志，这是你家吧？是我家。你的家，咱查？还是不查了？蔡小忠一拍胸脯：干吗不查？查查，心里明白。我看，就别查啦？蔡小忠是个痛快人，二话不说，就带头往里走，其他人也就跟了进去。
蔡家收拾得可真利落，整个院子里从大房到小房、从柴草到农具、从猪羊圈到厕所都干净整齐。
孙红进扫视一圈儿，说：小忠啊，你家可真干净，就连猪圈厕所都是干净的啊。
蔡小忠说：庄稼主儿，干净不到哪里。
