东陵叆陷入一团谜乱之中，反应过来时仪仗队伍已经行至尾声。她的心像被什么猛地拽了一下——他要入府了！
她心急，却不知所措，脑子里像煮沸的一滩浆糊，咕噜咕噜地开着花——为什么他会遭人追杀与她相遇？！为什么他竟会是王世子？！立场利益会与她截然不同的王世子！她心慌、害怕、仓惶不已，这一切摊在她的面前，荒唐巧合得超出了她的承受范围。
到已经隐隐听见府里迎他进门的声音，她才滞后地反应过来，连忙三并两步地往下跑。无论他是谁、来干什么、与东陵之间会有怎样的瓜葛，最起码——最起码她要见他一面啊！她极快地冲下东山亭冲向议政厅，气息急促得像再多走一步都要窒息了。
下来时府里接驾的人都已经撤回，她也不管来人的请安，只是埋着头一股子劲地朝议政厅跑，却结结实实地被迎面而来的思锄与蔻笙拦住。
“郡主干什么？”思锄的小臂都被她撞得生疼，可见她速度之快行动之急躁。
东陵叆见是她，说了声对不起想要绕过去，却又被蔻笙给抓了回来。她急了，一面与蔻笙纠打一面嚷道：“我去找爷爷、我去看看爷爷——”
蔻笙早已知会了思锄事情没瞒住，思锄便更清楚郡主这样火急火燎地是要去干什么。她拉住她，一面使眼色叫蔻笙屏退下人，一面语气轻柔缓和地安抚她的情绪：“郡爷如今不在议政厅，郡主这样焦躁地跑去做什么呢？”
“不在议政厅？”东陵叆惊异道，停止了挣扎，“不在议政厅在哪儿？从来高官到访都是在议政厅迎待啊？何况他是世子？”
思锄见她脑筋清楚了些，趁机挽住了她的臂膀，道：“大礼已经行过，而正因为他是世子，便更不能在议政厅谈话。”
“为什么？”
“……”思锄似有难言之隐，沉思之后道，“郡主可知道王世子此次前来是所谓何事？郡爷又如何甘冒大不韪也不让你现身接驾……？”
这——这她倒想过，只是没想明白。东陵叆摇摇头，要思锄快讲。
思锄按她在石凳上坐下，娓娓道来：“世子此次前来，是为与东陵家族联姻，以固王族势力。与大选举人同样，皆为王族的拉拢汇融之策。”
“联、联姻？”他、他是来提亲的？
思锄点点头，接着道：“郡爷此生，最看重的便是郡主您，他绝不愿您沦为政治场上的工具；东陵出世已是在所难免，可您的终生幸福，是郡爷哪怕身家性命不顾也要倾力保住的。所以今次无论世子态度如何，郡爷都不会屈服——不让您接驾，便是对世子最好的暗示。而不在议政厅议事，则是为防事情走漏风声，为世子留台阶下。”
“……”这……这到底……东陵叆甩甩脑袋，这一团乱七八糟的事情快要把她的脑袋给挤爆了！她抓住思锄的手恳求道：“他们在哪里议事，好思锄你告诉我吧！我得去！”她得去啊，得去见他一面，得去告诉爷爷她其实并不如他意料的反感这场联姻啊！
思锄却面露难色，她生来顾虑周全，怎么可能放东陵叆去掺和这样重要的事情。况且郡主心中已有了人，若此去脑袋发热不顾一切地当面顶撞了世子，事情便弄巧成拙不好收场了。
“思锄！”东陵叆见思锄不松口，急得站起身来，又求向蔻笙，“蔻笙……蔻笙你告诉我吧……我保证不捣乱，我只是去看看、只是去看看！”
“……”蔻笙看着眼前这张小脸急得皱成了一团，心软起来，却又碍于思锄的坚定，不敢多说。想了想对思锄道：“思锄，就让郡主过去瞧瞧吧，毕竟是关系到她人生的大事，就让她在外头听听还不行么……？”
“……”蔻笙这话一说，思锄似乎也有了些松动，自己虽严厉，可又哪一次真正对这个小主子狠得下心呢？她摇头叹气，开口道：“那郡主要答应思锄，不可莽撞不可任性，无论听到什么，都要镇静，不可坏了大局。”
“恩！恩！”得到了思锄的同意，东陵叆开心得几乎跳起来。
于是三人一同往南书房去。南书房为东陵矞静修之地，平日里闲杂人等不得靠近，就连东陵叆，也是第一次知道郡府还有这么个地方。此时便更是重兵把守，东陵叆三人小心翼翼神不知鬼不觉地过了三道门，才到了他们议事的主厅。
守厅的一半是东陵郡府的守卫，一半是世子的近卫军，个个面目严肃，如临大敌般毫不松懈。思锄花了好大的功夫，才找到守卫的死角，交代东陵叆小心偷听，她与蔻笙在外放风。
东陵叆等她二人走后，凑到窗边开了条小缝，章鱼一般贴在上面目不转睛地瞧。她见他端坐上首，下首右边坐着爷爷与欧阳先生，左边坐着东陵玙璠，站着一个佩刀侍卫——是那个什么……哦对！诸葛良迎！她很不屑地对诸葛良迎翻了个白眼，以报东宫近卫害她呕吐不止之仇。
可屋内的人却没有她这样闲暇的心情去在意那些芝麻大点儿的事，气氛凝重得很。一轮饮茶过后，世子开口道：“今日迎驾队伍中，却不见东陵郡主？”话语平缓、殷慈，带着上对下、君对臣的仪式性探问。东陵叆听见时，几乎惊呆了，原来他认真起来，竟可以做到连声音都彻底换了角色。
东陵矞作揖回答：“承殿下惦记。臣孙自小多病，每逢此时节便在山寺中静养，未曾接驾，还望殿下恕罪。”
——自小多病？！东陵叆上下打量了一下自己——爷爷还真是撒谎连眼都不用眨！
可世子却似乎并不在意，既无责怪，也无怀疑，倒是和颜问候。
如此寒暄虚礼令东陵叆烦闷不已，却忽然又听见王世子道：“本王此次的来意，想必郡爷已了然于心。本王做事向来不喜拐弯抹角，对郡爷，便更是有话直说——本王此次来，是奉父王之命，向东陵郡主提亲。郡爷也看到，随本王来的仪仗是已超出世子规制的，足见我父王之诚心。而郡爷也知，历来祖制，世子选妃都是各地进献女子入宫备选，从未有过世子出宫提亲之事，本王之心如何，郡爷也该明了了。”
东陵矞闻此言，起身行礼，道：“臣惶恐。老臣忝居东陵郡王一职，不曾为国效力，却受陛下与殿下如此之恩德，实在无颜以对、羞愧难当！”
世子见其如此，立即免其多礼，又道：“郡爷无需自轻。东陵城于国贡献如何，本王与父王都十分清楚。所以此次结亲，既是父王的主意，更是本王心之所向。”
“……”东陵矞却不接话了，只是垂头坐在原处。
一时气氛又陷入沉寂，各自喝茶，没有言语。
东陵叆在窗外听得面红心跳，指甲都快抠进窗棂里——他当真是来提亲的！堂堂一国世子，千里迢迢为她而来！她捂住烧红的双颊，失魂掉魄地从南书房退出来，守在外头的思锄见她如此，担心地急问怎么了。她却满眼放着光，抓住思锄道：“思锄、他、他真是来提亲的——”
思锄以为她受了打击，才要安慰，却又听见她说：“他……他就是那个人呀思锄……那个……那个……”
“郡主的心上人？！”思锄迅速地接话道。可说完连自己都觉得不可思议，又抓着东陵叆问，“郡主出门遇上的人是他？！吃不好睡不着也是因为他？！王世子？！是同一个人？！”
东陵叆看着她，重重地点了点头，眼睛里，是少女初尝爱情滋味的羞涩与兴奋。
蔻笙站在一旁，看她二人哑谜来哑谜去，听得一头雾水，急忙问道：“你们在说什么呢？什么他啊世子的？”
思锄的笑意更浓，她万万没有想到，她所最担心的事情，竟会千回路转成了这样一个结局。她笑着捏捏东陵叆的脸，对蔻笙道：“这你恐怕就要问郡主了。”
东陵叆知她是揶揄，羞得无地自容，一溜烟跑开了。
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一直到晚睡，蔻笙还在追着问东陵叆到底怎么回事，可东陵叆不愿对她说这些事，等到夜深大家都睡下了，她才悄悄地拉了上夜的思锄说心里话。
她总觉得，只有像思锄这样心里头也有喜欢之人的人，才能明白她的感受，才能真正懂得她现在有多激动有多庆幸与幸福。而思锄也明白，她现在最好的角色便是听众，所以听着东陵叆絮絮叨叨地说着她与王世子之间的相遇，她便只是微笑，不插嘴也不质疑，偶尔伸手过去替她把滑落的发丝扶好。
“他那时候受了重伤，又遭人追杀，所以才会劫了我的马……掉进山谷后，又逼我给他治伤……思锄，他那个时候真的很讨厌！你若是见过那个时候的他，你根本不会觉得今天坐在车辇里的那个王世子居然会是他！可是……就是他……我知道是他……你没有正面看见过他的脸对不对？可是我见过……那是见过一次，就不可能会忘记的一张脸……”她趴在床上，讲起这些的时候似乎又一次陷入了那样的回忆，好像每一次回想，都记忆犹新，都能听见他的声音回响在耳畔。他问过她为什么要留下来照顾他，她当时无法回答，可现在，这个答案却再明白不过了。
她又接着说：“我当时问他是不是遭人追杀、被什么人追杀，他都不肯说……原来、原来是为了保护他的身份——对——他一定是遭那些杀手追杀的！我真是蠢！之前居然还误会他拿东陵鱼当饵，没想到他居然愿意为了救东陵鱼而深陷险境——我与东陵鱼分开之后他们必定是遭到了埋伏……思锄，东陵鱼就是他身边那个穿着白色衣服的书生……他也很厉害的，我想啊，他的学识一定不在欧阳老头之下……有他追随辅佐他真是太好了……思锄啊……我好想见见他……他还不知道我是谁呢……可是爷爷说我在山里养病，我要是去见了他，爷爷就是欺上之罪了……怎么办呢……思锄……我明天去告诉爷爷我愿意嫁给他来得及吗……会不会他一生气又不要娶我了啊？……他可是世子啊……思锄……我要是嫁到莞城去……就不能常回来了吧……我要把惊儿带上……它还算我跟他的红娘呢……思锄……你愿不愿意跟我去莞城啊……我……我喜欢……你……在……我……身……边……”
红烛已经过半，她说着说着睡意便来了，思锄侧身看着渐渐睡去的她，轻轻地将她扶正躺好，替她掩上被，呆呆地看了她一会儿才放下纱帐，灭了烛火，退身出来。
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第二天一早，东陵城的大小官员便都陪着世子之驾去巡视边防了，东陵矞自然也不例外。东陵叆不方便出房，隔一个时辰便问爷爷回来了没有，急得团团转，干什么都没有心思。蔻笙只是看着她热锅蚂蚁的样子觉得好笑，思锄却是明白她在担忧些什么的，于是宽慰道：“郡主不要急了，我问过先生，世子巡防是一整天的事，不到天黑是不会回来的。”
“那爷爷呢？爷爷也要天黑才回来吗？”
思锄笑道：“当然了，郡爷要伴驾，自然与世子一同回来。”
“可——可是——”
“我明白郡主在想什么。我已交代了门上的人，见郡爷回来立刻来报，我便去请郡爷好不好？”思锄拉她坐下，“你现在这样着急也没有用呀。我保证，你的那些话，郡爷今晚听到一点都不会迟，好不好？”
“……”东陵叆没法，只好安静地等。
东陵矞陪世子用完了膳，才随思锄来到东陵叆的房里。东陵叆见爷爷终于出现了，高兴地立马扑了上去。东陵矞见孙女儿如此高兴，煞是摸不着头脑，问出什么事了令她如此高兴，她却又故作神秘地不说，只是咯咯地笑。
待思锄与蔻笙点了灯退下，东陵叆才拉了东陵矞到里屋坐下，恭敬地斟了茶，道：“世子来郡府之事，叆儿都知道了！”
东陵矞茶送到嘴边，听到这句话又重新放回桌上，道：“你知道了。”他也知瞒不住，若不是叆儿身体仍未好全，不宜奔波，他是真打算将她送出府去的，一来防着世子从她下手，二来防着这丫头心热脑热为了东陵城与自己甘于求全。
东陵叆点点头：“思锄都跟我分析过了，我明白爷爷的心。”
东陵矞苍俊的脸闪过一抹悲哀，他看着面前的孙女儿，从呱呱坠地到亭亭美丽，他看着她一点一滴地慢慢成长……虽然偶尔任性调皮，甚至资质也不是继承东陵城的最佳人选，可却比他的命还要重要。卜卦者曾对他说过，他命克六亲，一生注定孤独。他不信邪，却果真历经父亲早丧、母亲改嫁、少妻病亡、甚至独子儿媳双双丧命的命局。在这荒凉孤寂的人生路上，如今只剩叆儿，陪伴着他，依傍着他……可现在——他却连她都快要保不住了——世子此番前来，大有不达目的誓不罢休之意，今日巡防，更是暗示不断警钟不断。他原意誓死不屈，可若是要搭上整个东陵城百姓的兴衰存亡——他便不得不犹豫了……一头是祖上基业，一头是心爱的孙女儿，任谁，这样的局面下也是两难呐！
东陵叆眼看着爷爷的面色变得难看，热情也减了半，担忧地蹲下身来握住东陵矞的膝头，问道：“爷爷怎么了？脸色怎么这么难看？身体不舒服么？”
东陵矞摇摇头，勉强地笑笑，伸手抚上东陵叆的头：“叆儿……爷爷原以为……只要在利益上多做让步，这门亲事或许推得掉……可是世子之意……恐怕谁都无法更改了……爷爷……”
原来爷爷仍在担忧这件事！东陵叆笑起来，抬起头目光矍烁地望住东陵矞：“叆儿请爷爷来，就是要跟爷爷说这件事！”她站起身，在东陵矞身旁坐下，“爷爷您听我说。这门亲，叆儿并不委屈也不反对——叆儿前阵子出门，遇上了……遇上了喜欢的人……那个人，便是王世子殿下……”
“什么？”东陵矞好像无法相信她的话，表情凝固。
东陵叆目光肯定地对东陵矞点点头：“那个人，就是王世子。我与他一同落难，由此结识，他临走时，还留给我信物呢。”
“……”东陵矞不说话，可表情仍旧充满了不相信。
东陵叆接着道：“爷爷，叆儿并没有为了您和东陵城而委曲求全，也没有编这些话来令您安心，这都是真的，千真万确的。”
东陵矞静静地打量了孙女一阵，问道：“那他知道，你便是东陵郡主吗？”
东陵叆想了想，摇摇头：“我没来得及告诉他我是谁他就走了，应该不知道吧。”
“那么……”东陵矞的面色又严肃起来，“他便不是为你而来。叆儿，他是为了东陵郡主而来，是为了联姻而来，不是为了你——”
“可这——可这又有什么区别呢？”东陵叆不解，“我就是东陵郡主、东陵郡主就是我呀？”
“……”东陵矞不知该如何解释，他这个孙女儿，虽然有时擅于洞悉，但大部分时候仍旧懵懂无知，尤其感情之事，她犹如初生婴儿，完全一片白纸。他思虑一阵，道：“爷爷的意思是，卷入政治中的婚姻，是很难幸福的……”
“……我明白。”东陵叆默默地握住东陵矞皱纹已生的手，“可是现如今，也没有他法是不是？若违抗君命，东陵城便会遭受灭顶之灾是不是？”
“……”东陵矞无言以对——是，这便是他最大的无奈。
东陵叆又笑起来：“为了东陵城，哪怕是个不相干的人叆儿也是要嫁的，更何况是他？是一个叆儿真心喜欢的人——爷爷，叆儿想嫁给他，做他的世子妃……”
“就算明知道，他的联姻，只是为了政治目的……？”
“是，就算明知道，他的联姻，只是为了政治目的。”她缓缓蹲下身来，目光恳切笃定地仰视着东陵矞，“爷爷，他若是世子，我愿倾尽所有帮他完成心愿。他若是平民，我亦可平平淡淡与他度过一生。只愿他好……”
“……不后悔……？”
“不后悔。”
