厨房里，小木头将折回来的参盅放在一个空着的炭炉上温着，准备待会再送过去。管事嬷嬷一脸愠色地走了进来，看见小木头待在厨房里，上下一打量，怪声怪气地问道：“给忆雪郡主的参汤送过去没有？”
小木头缩了缩脑袋，刚想回答，管事嬷嬷的儿子，长得虎头虎脑的小虎子，一跳一跳地蹦了进来，拉了拉管事嬷嬷的袖子，奶声奶气地说：“娘！虎子渴了！虎子要吃奶！”
管事嬷嬷满脸慈爱地蹲下身，抱起小虎子，刚想解衣服喂奶，想起小木头还杵在这里，抬眼瞥了低着头的小木头一下，阴阳怪气地吩咐道：“你歇着去吧，趁这会功夫，想吃什么，想做什么，赶紧吃了，赶紧做了，免得想吃时，想做时，没了机会了……”
小木头愣了下，诺诺连声地退了出去。
管事嬷嬷抱着小虎子，把厨房门关好了，这才解开衣襟准备喂奶。这时，一阵上好老参汤的气味飘进管事嬷嬷的鼻子里，她放下小虎子，在厨房内嗅了一圈，将小木头温在炭炉上的参汤端了起来，揭开盖子，使劲嗅了嗅，吞了口唾液，拿根小木勺子，喂了一勺子给小虎子，压低声音、惊喜地咕哝了一句：“这么好的参汤！浪费可惜了的！虎子长身子，喝这个最好！”一句话没咕哝完，小虎子捂着脖子惨叫一声，双眼一睁，眼白盖住了黑眼珠，七窍流血地软倒在地上。管事嬷嬷吓呆了，她端着参盅盯了倒地的小虎子一秒，眼珠子一动、一转、眼泪霎时彭涌而出，管事嬷嬷摔了参盅，哭天抢地地扑倒在小虎子身上，左一句“儿啊”，右一句“心肝啊”，惊天动地的哭喊声让在厨房外头值夜的家丁迅速冲了进来，探了探小虎子的鼻息，抱起来就飞快地往外面冲：“还有气！快！快看大夫去！”
管事嬷嬷愣过神来，顾不得抹眼泪，爬起身就跟着家丁往外面冲。还好将军府附近就有一家医馆，一番紧急救治后，大夫摇着脑袋，唉声叹气地劝道：“是中了毒！这个毒老朽二十年前曾见过一次，不知道叫什么名字，只知道无解！毒性极其霸道，中毒的人内脏寸寸腐烂，受尽折磨后才能咽气！哎，你们快抬回将军府吧，求求楼将军，说不得，还有一线希望！”
管事嬷嬷听罢，双眼一瞪，脸色倏地惨白惨白，三步当作一步地扑到小虎子身前，捶胸顿首、狼嚎鬼叫地哭喊起来。抱着小虎子来的家丁急得上前扯住管事嬷嬷的衣领，往外一拉，大声吼道：“哭什么哭！还不快带着小虎子去求求楼将军！说不定还能寻到解药！”
一语惊醒梦中人，管事嬷嬷诺诺连声，急急抢到小虎子跟前，抱起来就往将军府冲去。回到将军府，楼小梅刚哄着兰香公主睡下了，正准备去奶妈房中看看儿子，管事嬷嬷一鼓作气地抱着小虎子冲到楼小梅跟前，“扑通”一声跪倒在地，呼天抢地、涕泪齐流地不停磕着头、恳求着：“将军！我家小虎子中了剧毒！大夫说没救了！您救救他！救救他！求您救救他！求您救救他！”
母子情切，管事嬷嬷只磕了几个响头，额头上已是血红一片，连离得近的楼小梅，袍摆上也溅了些许血丝。
“你快起来！”楼小梅蹲下身，抱起满脸黑血的小虎子，大踏步朝府外奔去：“来人！快备马！”
楼小梅抱着小虎子，骑着马，一路疾驰到皇宫内，弃了马，急速奔向太医院。太医院值夜的程太医给小虎子一番紧急施针排毒后，开了药方，摇头叹气道：“只是暂时控制住毒性蔓延，但这个毒下官不知如何配置解药，这个小娃儿，顶多也就撑过今夜了……”
小虎子被楼小梅连夜抱回了将军府，小虎子凌晨时醒了过来，他睁着一双乌溜溜的大眼睛，拉着管事嬷嬷的衣服，断断续续地说：“娘……我还不想死……我还没长大……还没学你的厨艺……还没好好照顾你……还没……”
太多的愿望，来不及一一实现！说不尽的期盼，一如越来越小的气声！越来越渺茫！早夭的生命，人世间的残酷，此刻，何等清晰！
小虎儿的手无力地垂落下去，天真灿漫的童音历历在耳，管事嬷嬷悲从心来，趴在小虎儿还存着余温的身体上，鸮啼鬼啸，悲怆的哭声响彻整个将军府，闻者莫不唏嘘……楼小梅彻查了小虎儿中毒的事，管事嬷嬷不敢将自己知道忆雪郡主参盅中被下了毒，还装病让小木头送去的事抖搂出来，最后，可怜无辜的小木头被揪了出来，管事嬷嬷心知小木头是无辜的，求着楼小梅免去小木头的死罪。楼小梅私下一打听，知道这小木头是个孤女，平日为人老实呆板，与小虎儿又无仇无怨的，定不会做那下毒害人的事，就做主，让那小木头拜管事嬷嬷做干娘，以后在将军府的所有工钱都交给管事嬷嬷养老，事情这才暂时作罢。可那管事嬷嬷明知是谁下毒害死自己儿子的，却苦于没有证据，不得不咽下这块苦果。管事嬷嬷后来暗地里观察了楼小梅对忆雪郡主的情意，她明白，要想为小虎儿报仇雪恨，除了依靠这位深受将军宠爱的忆雪郡主外，自己别无他法。管事嬷嬷在一个月黑风高的夜晚，亲自端着忆雪郡主的晚膳，来到了忆雪郡主房外。
“咚咚咚……”管事嬷嬷想到马上就可以为小虎儿报仇，她的手有些颤抖，她有些激动，有些兴奋了……
“进来。”忆雪正在房内和云嬷嬷、念娥说着悄悄话。
管事嬷嬷端着晚膳走了进来，她见到云嬷嬷和念娥也在忆雪房内，吃了一惊，慢慢将晚膳放在饭桌上，犹豫着要不要此时将窦嬷嬷下毒的事说出来。管事嬷嬷的脸色有些苍白，神色有些惊慌，眼神咕噜噜乱转，有些忐忑，有些迟疑，连身子，似乎都有些轻微的哆嗦，忆雪看在眼里，与云嬷嬷和念娥互视一眼，微微一笑，轻声细语地说：“管事嬷嬷，小虎子去世的事，忆雪也很心痛！只是，如果小虎子黄泉路上有知，您作为母亲这样悲痛，他就是走，也会走的不安心的……”
管事嬷嬷转过身，“扑通”一声跪在忆雪面前，欲哭无泪地不停磕头，嘶哑着喉咙恳求着：“小虎儿是被人害死的！被人害死的！奴婢求郡主！求郡主为小虎儿报仇雪恨！奴婢愿做牛做马，报答郡主大恩！奴婢愿做牛做马，报答郡主大恩……”
忆雪看了云嬷嬷一眼，两人同时对念娥示意一下，念娥走了过去，扶管事嬷嬷起身。忆雪叹出一口气，和颜悦色地劝道：“管事嬷嬷先起来！念娥，扶管事嬷嬷坐下，倒杯热茶！嬷嬷知道是谁下的毒吗？若是您有证据，忆雪定当求将军为您做主，将害死小虎儿的凶手绳之于法！”
